Гражданское общество? Это мы. Граждане мира, который заболевает, мира людей, которые очень поздно стали думать, что, возможно, следует найти способ сбежать на другой берег реки. К счастью, это также мир миллионов молодых людей, которые отозвались на глобальный призыв Греты. Будет замечательно, если молодое поколение, применив в повседневной жизни все, что требуется для безопасной переправы на другой берег, обучит этому взрослых. Они уже начали: хештег #MyClimateAction упоминается в тысячах твитов, историях в Instagram и постах в Facebook с инициативами, идеями и хитростями для продвижения устойчивого развития.
Наука, технологические инновации и промышленность – другие ключевые ингредиенты. Ученые должны продолжать изучать методы, интерпретировать результаты и указывать путь правительствам, инвесторам и гражданам. Промышленность должна ставить интересы планеты выше любых личностных. Грета предельно ясно высказалась по этому поводу: «Наша биосфера приносится в жертву, чтобы богачи в таких странах, как моя, могли жить в роскоши. За роскошь меньшинства расплачивается страданиями большинство. Мы должны сфокусироваться на справедливости».
Глава 7Ископаемое топливо
Если бы эта книга была детективным рассказом – личность убийцы была бы известна с самого начала. Ископаемое топливо всегда было основной причиной парникового эффекта, что делает его главным подозреваемым в изменении климата. Вряд ли остался хоть кто-то несогласный с этим утверждением, поскольку наука сегодня располагает данными полувековых исследований, доказывающими вину ископаемого топлива. Количество углекислого газа в атмосфере продолжает расти пропорционально сжиганию органических ископаемых: нефти, угля и природного газа.
В конце 18 века владельцы британской фабрики первыми обнаружили, как при сжигании угля высвобождается столько энергии, что можно заставить машины выполнять работу сотен человек. Это было начало промышленной революции. Если вы знакомы с рассказами и фильмами о Лондоне того периода, вы узнаете, почему туманы прозвали гороховым супом, – смог был таким плотным, что ничего не было видно на расстоянии вытянутой руки (а гороховый суп очень густой!). Объемы угля, сжигаемого в то время, имели очевидный и немедленный эффект. Воздух вокруг этих британских фабрик превратился в темно-серую массу. Даже торжественные стены Букингемского дворца покрылись выделяющимися при сжигании частицами (в дополнение к CO2). Похожий эффект в большей или меньшей степени наблюдался на протяжении веков, в результате сжигания нефти после Второй мировой войны, а также сжигания природного газа.
Ископаемое топливо ассоциируется с вещами, которым оно дает энергию: от самолетов до производства пластика.
Однако все они производятся из органического материала – останков растений и животных, – которые сотни миллионов лет подвергались процессам разложения, давления и нагревания под земной корой. Основными веществами являются нефть, уголь и газ, и вместе они составляют около 85 процентов мировых источников энергии.
При сгорании основной катализатор парникового эффекта, углекислый газ, выделяется в воздух. Каждый год из-за нашей деятельности выделяется около 21,5 миллиарда тонн СО2. Естественная система рассеивания диоксида углерода – леса – может поглощать только около половины этого объема. Это означает, что каждые двенадцать месяцев мы накапливаем 10,75 миллиарда тонн CO2, которые очень эффективно задерживают тепло. Вот почему прекращение сумасшедших выбросов ископаемого топлива – первая чрезвычайная мера, которую необходимо предпринять, и это подтвердит любой ученый. Это знаменитый «ручной тормоз», который, по мнению Греты, высокопоставленные люди должны нажать немедленно и без напоминания.
Хотя проблема кажется простой, это совсем не так. Вспомните любую человеческую деятельность: транспорт, строительство, дороги, больницы, сельское хозяйство, рыболовство, хранение продуктов питания, промышленность. От завода, где был собран велосипед, на котором вы ездили в школу, до извлечения и подачи питьевой воды в наши дома и переработки отходов: каждое предприятие, которое поддерживает общество, зависит от использования энергии. Наше повседневное существование взяло нас в заложники.
Как сбежать? Время для переговоров уже прошло. Нужны решительные действия, и они должны быть предприняты нашими лидерами. Благодаря скоординированным действиям по всему миру мы можем изменить соотношение энергии, получаемой из невозобновляемых источников (другими словами, ископаемого топлива), и энергии из новых источников, изученных за последние годы, – тех, что не выпускают CO2 в атмосферу.
Ученые придерживаются различных мнений относительно роли, которую невозобновляемая ядерная энергия может играть в этой фазе «ручного тормоза» для ископаемого топлива. Ведь она достаточно небезопасна.
Китай, который по-прежнему лидирует в мире по уровню выбросов, уже достиг больших результатов. Благодаря вложениям в новые источники энергии и жесткой национальной стратегии по сокращению выбросов CO2, удалось сократить выбросы PM2,5 (мелкие частицы, выделяющиеся с углекислым газом при сжигании ископаемого топлива) на 30 процентов в период с 2013 по 2016 год. Это самая крупная страна, которая выполнила обязательства по Парижскому соглашению, в некоторых случаях заблаговременно. В то время как второй по величине производитель углекислого газа, Соединенные Штаты Америки (население США составляет всего 5 процентов от населения Земли, а производит 15 процентов мировых выбросов), отказался от соглашения в 2017 году.
Глава 8Чистая возобновляемая энергия
Представим, что мы избавились от ископаемого топлива. Что теперь? Как продолжать жить, процветать и помогать тем, кому необходимо развивать собственную экономику? К счастью, ископаемое топливо – не единственный доступный источник энергии: у нас есть солнце, ветер, вода и тепло, которое поднимается из глубин Земли; у нас есть источники чистой, возобновляемой энергии.
По данным МГЭИК, к 2050 году возобновляемые источники энергии должны быть в состоянии удовлетворить от 70 до 85 процентов мировых потребностей в энергии (на данный момент показатель не превышает 23 процентов.) Существуют более шести тысяч научных исследований, которые доказывают, что мы можем достичь показателей выше.
Рассматриваются различные сочетания источников энергии и решений, поэтому сценарии могут отличаться (предсказывать будущее непросто!). Но все они сходятся в одном: с ростом возобновляемых источников энергии состояние мира будет улучшаться и можно будет оказать больше помощи беднейшим странам, у которых нет надежных источников энергии. Людям, которые каждую минуту проверяют свои смартфоны, может показаться, что это надуманно, но в мире все еще остаются 1,4 миллиарда человек, не имеющих доступа к электричеству. Попробуйте представить, как они справляются с повседневными задачами, такими как мытье, готовка, чтение или добыча пригодной для питья воды из-под земли.
Традиционные электростанции производят очень много энергии, но они дорого стоят и часто строятся рядом с крупными городами. Новые технологии, связанные с возобновляемыми источниками энергии, позволяют бороться с основной причиной изменения климата. В то же время они позволят отдаленным сельским районам или целым странам получить доступ к безопасным и независимым источникам энергии. Исследования в области технологий, которые становятся все более легкими и эффективными, позволят этому произойти, а инвестиции в подобные отрасли не только улучшают качество воздуха, но и способствуют устойчивому развитию. В дополнение к классическим возобновляемым источникам наука также успешно исследует новые, экологически безопасные способы превращения материи в энергию. Методы с наиболее многообещающими – и, прежде всего, зелеными – результатами включают в себя электролиз воды (когда ток проходит через воду, расщепляя ее на водород и кислород).
Геотермальная энергия. Получается из тепла, которое генерируется в недрах нашей планеты. Как правило, она используется для обогрева или охлаждения, но также и для выработки электроэнергии. Первый генератор геотермальной энергии был опробован в Лардерелло, Италия, в июле 1904 года. В настоящее время одним из лидеров в использовании этой формы энергии является Калифорния. К странам, которые сегодня, благодаря геотермальным источникам, покрывают более 15 процентов своих энергетических потребностей, относятся Исландия, Коста-Рика, Филиппины, Сальвадор, Кения и Новая Зеландия.
Гидроэлектроэнергия. Энергия генерируется за счет движения воды, текущей или падающей с высоты. Ее можно получать из течения рек или создавать путем строительства плотин, где вода накапливается на двух разных уровнях. В настоящее время подобные станции используются в основном для выработки электроэнергии, но когда-то служили для выполнения механической работы (например, на водяных мельницах для измельчения пшеницы в муку). Город Ниагара-Фолс еще в 1881 году освещался за счет энергии, вырабатываемой силой знаменитых водопадов Северной Америки. Гидроэлектроэнергия является основным источником возобновляемой энергии (70 процентов) и уже удовлетворяет 17 процентов мировых потребностей в энергии.
Солнечная энергия. Солнечный свет, улавливаемый фотоэлектрической технологией (панели, которые обычно устанавливают на крышах домов/заводов или на широких поверхностях), преобразуется в электричество. Солнечная энергия обладает огромным потенциалом, поскольку конструкции не сложно установить даже на небольших поверхностях, и они могут принести социально-экономическую выгоду отдаленным районам. Тем не менее необходимо решить еще одну проблему – проблему хранения запасов такой энергии. Лучшие ученые мира, от Европы до Азии, работают над наиболее эффективным способом поддержания постоянного уровня мощности, достаточной для удовлетворения наших потребностей. Первая фотоэлектрическая солнечная панель была показана в Париже в 1878 году, но не имела успеха; в то время предпочитали использовать уголь.