Выругавшись, я быстро схватил флягу с водой, пробежался по трупам, захватив, что считал нужным.
А потом со всех ног припустил вверх, на Древний Перевал…
Глава 11. Перевал
Кожа так и горела, каждую секунду напоминая мне, что я еще жив. Я бежал со всех ног, стараясь как можно быстрее уйти с открытой тропы. Впереди как раз виднелся поворот за скальную гряду, и я чуял, что где-то здесь уже та незримая граница, за которую звери не переступят.
По плечу бил колчан со стрелами, который я стянул с одного из трупов, лук я тоже навесил на себя. В одной руке копье, в другой веревка с флягой. В спешке я не особо смотрел что хватал.
Когда меня уже не стало видно с того места, где остались лежать трупы, я упал на колени. Тяжело дыша, я откупорил флягу и вылил на себя, пытаясь ладонью смыть все то дерьмо, что…
— А-А-А!!! — я заорал так, что, казалось, горы сдвинулись.
Или это в моей голове все поплыло от диких мук. Я думал, что больнее уже быть не может. Упав на четвереньки, я со стоном поднес флягу к носу.
Да, дерьмо ж нулячье, пахнет брагой. Какое-то вино крепленое…
Я со злостью откинул фляжку и бросил последний взгляд назад. Конечно, того воина с копьем я уже убил, но с удовольствием вернулся бы, чтобы убить его еще раз.
— Алкашня ты гребаная… — постанывая, я стал ползти вперед.
Ощущение, что меня облили бензином и подожгли. В аду не так жарко!
Подумав про ад, я вспомнил, кто меня вытащил из чистилища в этот раз. Хренов демон почему-то не дал мне дождаться Абсолюта. Уверен, что половина проблем от этого.
Ну, и где же этот Белиар? Я хорошо запомнил его разговоры в моей голове. Он здесь чувствовал себя не хуже Хали, прямо как у себя дома.
Нет, демон молчал. Видимо, не прижился…
Горит, как же горит! Я сбросил лук, веревка осталась где-то позади.
Обидно, после всего того, через что прошел, вот так сдохнуть от ожогов. Я переставлял руки и ноги, не отпуская копья. Его мне нельзя бросать. Костяшки сбивались в кровь о шуршащий гравий, и я не сразу расслышал…
Плеск воды!
Я вскинул голову. Впереди тракт петлял среди скал, поднимаясь в гору, солнце хорошо освещало всю дорогу. Ни намека на реку или ручей, но я ясно слышал журчание.
Странно, но боль сразу ослабла настолько, что можно и потерпеть. Вскочив, я заковылял, а потом побежал вперед. Надо признать, что стало все же чуть полегче. И даже вино уже высыхало и дарило прохладу обожженной коже.
Вода обнаружилась за третьей или четвертой скалой — разгоряченный мозг не следил за счетом. Тонкий водопад падал с высоты, ныряя в усыпанную гравием каменную чашу. Чудесный природный источник находился всего в пяти шагах от тропы, укрытый от солнца в природной нише.
Куда утекала вода, я не понимал, вокруг было сухо и ручья не обнаружилось. Видимо, в скале под гравием расщелина.
— Твою мать! Красота какая, — вырвалось у меня, и я стал скидывать броню, даже не задумываясь, что глупо купаться, когда за мной могут гнаться звери.
Да как они погонятся? Эти трусы сюда и носа не покажут. Как только звери встречают достойного противника, всегда показывают свою гнилую душонку. Они всегда боятся того, кто сильнее.
А я сильнее! Намного.
Скинув все с себя, я босиком зашагал по гравию. Осталась всего пара шагов — кажется, до меня уже доставали брызги, и так изумительно веяло прохладой. Тут даже воздух свежее, насыщен влагой, и нет этого запаха пыльного камня.
Сейчас наконец смою эту дрянь. А то совсем невмоготу, и даже шнур с талисманом уже так вдавился в шею, что кажется, сейчас срежет с позвонками.
Я остановился. Что-то… Как бы…
Думай, Марк, что может быть не так? Слишком много лишних мыслей в голове, да еще так жалеешь себя, что на четвереньках ползал. И противников недооцениваешь, хотя сам же от них на запретный перевал сиганул.
Вода журчала, переливалась передо мной солнечными искрами. Кожа, конечно, все так же горела, но я понял, что могу и потерпеть. Вроде бы основной эффект прошел, и, возможно, к этому времени мой труп уже бы растворился.
Но я жив, а живую плоть порошок, судя по всему, растворить не может.
Что-то явно не так. Я склонил голову…
— Копье!
Я резко повернулся. Оно лежало возле скинутого нагрудника, в трех шагах позади меня.
А вот это вообще глупо, вот так оставлять оружие, без которого я обычная первуха. Голышом встречать дюжину врагов, если вдруг им вздумается нарушить все запреты и преследовать меня на Перевале.
Ну, как говорится, без копьюшки я первушка, а с копьюшком… на ум просился только «человек», но в Инфериоре это был предел мечтаний.
— …зверушка я, — ухмыляясь, я попробовал сделать шаг назад и понял, что тело сопротивляется. Ну да, до этого наши желания совпадали.
— А ну! — рыкнул я и двинул ногой. Потом еще, и еще…
Нехотя, мои мышцы повиновались, и я пошел прочь от чудесного источника.
— О-о-о… — двигаясь к копью, я ощутил, как кожа снова начинает гореть.
Да что со мной творится? Кажется, это уже не моя боль, а какая-то надуманная.
«Си-и-ильная во-о-оля», — прошелестел ветер среди скал.
Я вскинул голову, а потом, присев, кувырком оказался возле копья. Едва ладонь обхватила древко, как сила снова налилась в жилы. А перед этим я даже не почуял момент, как отпустил оружие.
Голос больше не повторялся, и я стал гадать, что это значит. Но подумать мне не дали. Вода зажурчала сильнее, плеск стал бить в уши, перебивая все мысли.
Тряхнув головой, я попробовал отвлечься от грохота в ушах, и стал обратно напяливать все свое барахло. Когда я сел на землю, чтобы напялить сапоги, мой взгляд скользнул ниже по тропе.
Охренеть, помимо фляги с вином я выкинул еще и лук, веревку. Кажется, вдалеке лежал нож… У меня и нож был?
Все то, что в спешке собрал с убитых зверей, я просто бросил. Чем я думал вообще?
Колчан со стрелами я, видимо, сбросить не успел, и он лежал тут же, рядом. С рычанием я стал натягивать нагрудник. Мозгами надо больше думать, а не копьем махать!
— Спика, — раздался ласковый шепот.
Резко обернувшись, я округлил глаза. Да твою-то мать!
— Госпожа? — удивленно спросил я.
Водопад теперь манил меня в два раза сильнее. Точнее, та красотка, что купалась под падающим потоком.
Совершенно обнаженная Хильда стояла, подставив лицо под холодную воду, и поток бил по ее волосам и плечам. Вода стекала по грудям, перекатывалась по животу, и увлекалась в темную ложбинку между ногами.
Блеск мокрого тела отлично подчеркивал спортивную фигуру девушки, рисуя рельефы там, где нужно. Ни одной лишней жиринки, и сила в каждом ее движении лишь подчеркивала ее дикую красоту.
— Дикая, — вырвалось у меня.
Я судорожно сглотнул. Мозг отказывался верить в происходящее.
Вода явно была холодная, и раскрасневшаяся кожа Хильды уже покрылась крупными мурашками. От этого она казалась еще реальнее и прекраснее.
И желаннее. Ох, как же я хотел ее!
— Спика, тут холодно, — Волчица поежилась, обхватив себя руками, от чего грудь собралась еще привлекательнее, — Подойди, первуха, согрей госпожу!
Сказать, что меня эта картина никак не впечатляла, это соврать. Хильда была не из тех, к кому я равнодушен, да и утренняя сцена с ощущением ее теплой кожи так и висела в голове.
— Ничего непонятно, — прошептал я, нащупывая копье, которое мне пришлось отложить, пока одевался.
Думать сразу стало полегче. Я и так не собирался сразу бросаться в объятия красотки, но мне нужно было порассуждать.
До чего же топорно работают те искусители, которые продумывают западню для путников. Сначала горящие плечи и прохладный водопад, а теперь вот голая девка под душем.
То, что меня искушают, я теперь отлично понимал.
— Нет, дерьмо нулячье, не на того напали.
Я встал и улыбнулся. А потом, раскинув руки, прокричал в небо:
— Не-е-ет!
— Первота сраная! — крикнула Хильда, нахмурившись.
Она опустила руки, сжав кулаки. А я зажмурился, сжал глаза аж до боли, а потом открыл. Никого. И ничего.
Просто пустая ниша в скале, никакого водопада и в помине нет. Обычный сухой камень.
Так, теперь ясно, это точно глюки.
Что это, наркотическое действие от порошка, или происки потусторонних сил, которые захватили Перевал? Но меня больше интересовало другое — что было бы, если бы я вошел под водопад? Икупаться или пообжиматься с Волчицей, без разницы.
Что случилось бы?
Если это действие порошка, то ничего страшного. Рано или поздно я бы пришел в себя. А если это то, из-за чего никто не ходит через этот Перевал?
Ведь если есть приманка, то есть и капкан. И для чего его поставили? Чтобы убить, или чтобы поймать?
Я наклонился, думая, взять ли колчан. Без лука он бесполезен, только если одну зачарованную стрелу с собой захватить. А за луком спускаться…
Снова глянув вниз по тропе, я покачал головой. Нет, это будет шаг назад. Фиг с этими вещами, я же даже не знаю, они это, или внушаемый глюк.
Захвачу стрелу. Я потянул оперение, и внимание привлек уголок свернутого пергамента, выглядывающий между стрел.
Вытянув его, я развернул грубый лист. Карта!
Я повел пальцем, отмечая ориентиры. Тут не было слов, одни значки. Голова серого волка, голова белого. Свиной пятачок с двумя точками… Я усмехнулся — Волки изящно глумились над Кабанами.
Не сразу я догадался, что перевернутая зеленоватая капля — это жало. Скорпионы! А вот теперь жить стало совсем хорошо. У меня в руках была карта здешних земель.
Я лишь мельком глянул, что в землях Серых много стай, кажется, больше двенадцати. Где-то в уголке, за деревней Рысей, совсем по другую сторону от Вольфграда, маячил край большого поселения. Там же был значок «меч и щит».
«Рыси ближе всех к приору» — это я хорошо помнил. Значит, это столица.
Я присвистнул и качнул головой. Судя по масштабу, далековато.
— Так, ладно, — я повел пальцем по тем местам, в которых находился.