Паттерсон Джеймс
Мэри, Мэри
Мэри, Мэри
Мэри, Мэри
Часть первая
УБИЙСТВА “МЭРИ СМИТ”
Мэри, Мэри
Арнольд Гринер зажмурил свои маленькие, прищуренные глазки, положил руки на практически безволосый череп и сильно потер кожу головы. О, Боже, спаси меня, только не еще одну, думал он. Жизнь слишком коротка для такого дерьма. Я не могу этого вынести. Я действительно не могу принять эту сделку с Мэрисмитом.
Отдел новостей "Лос-Анджелес Таймс" гудел вокруг него, как будто это было любое другое утро: звонили телефоны; люди приходили и уходили, как любители бега в помещении; кто-то рядом рассказывал о новой осенней линейке телеканалов - как будто кого-то волновала линейка телеканалов в эти дни.
Как мог Гринер чувствовать себя таким уязвимым, сидя за своим собственным столом, в своем кабинетике, посреди всего этого? Но он чувствовал.
Ксанакс, который он принимал с момента первого электронного письма Мэри Смит неделю назад, абсолютно ничего не сделал, чтобы сдержать всплеск паники, который пронзил его, как игла, используемая при пункции спинного мозга.
Паника - но также и нездоровое любопытство.
Может быть, он был “просто” обозревателем развлекательных программ, но Арнольд Гринер узнал огромную новостную историю, когда увидел ее. Блокбастер, который будет доминировать на первых полосах в течение нескольких недель. В Лос-Анджелесе только что убили одного богатого и знаменитого человека, ему даже не нужно было читать электронное письмо, чтобы узнать это. “Мэри Смит” уже доказала, что она больная леди и верна своему слову.
Вопросы, атакующие его мозг, были такими: кого убили на этот раз? И что, черт возьми, он, Гринер, делал посреди этого ужасного беспорядка?
Почему из всех людей именно я? Должна быть веская причина, и если бы я знал это, то я бы действительно сошел с ума, не так ли?
Набирая 911 сильно дрожащей рукой, он другой открыл сообщение Мэри Смит. Пожалуйста, Боже, никого из тех, кого я знаю. Никого, кто мне нравится.
Он начал читать, хотя все внутри говорило ему не делать этого. Он действительно ничего не мог с собой поделать. О Боже! Антония Шифман! О, бедная Антония. О нет, почему она?
Анония была одним из хороших людей, и таких было не так уж много.
Кому: Антония Шифман: Думаю, вы могли бы назвать это письмо антифанатским, хотя раньше я была фанаткой.
В любом случае, 4:30 утра - это ужасно рано для блестящей, трехкратной победительницы академии и матери четверых детей, чтобы покинуть дом и своих детей, ты так не думаешь? Я предполагаю, что это цена, которую мы платим за то, чтобы быть теми, кто мы есть. Или, по крайней мере, это одна из них.
Я был там этим утром, чтобы показать вам еще одну оборотную сторону славы и богатства в Беверли-Хиллз.
Была кромешная тьма, когда водитель приехал, чтобы отвезти тебя на “съемочную площадку”. Ты приносишь жертву, которую твои поклонники даже не начинают ценить.
Я вошел прямо в ворота позади машины и последовал за ним по подъездной дорожке.
Внезапно у меня возникло ощущение, что твой водитель должен был умереть, если я хотел добраться до тебя, но все равно, в его убийстве не было никакого удовольствия. Я слишком нервничал для этого, трясся, как молодое деревце в сильный шторм.
Пистолет действительно дрожал в моей руке, когда я постучал в его окно. Я прятал его за спиной и сказал ему, что ты спустишься через несколько минут.
“Без проблем”, - сказал он. И знаешь что? Он едва взглянул на меня. Почему он должен? Ты звезда из звезд, пятнадцать миллионов за фотографию, которую я прочитал. Для него я была просто горничной.
Мне казалось, что я играю небольшую роль в одном из ваших фильмов, но, поверьте мне, я планировал украсть эту сцену.
Я знал, что скоро должен буду сделать что-то довольно драматичное. Он собирался поинтересоваться, почему я все еще стою там. Я не знал, буду ли я слишком напуган, чтобы сделать это, если он действительно посмотрит на меня. Но потом он сделал это - и все просто случилось.
Я приставил пистолет к его лицу и нажал на спусковой крючок. Такое крошечное действие, почти рефлекторное. Секунду спустя он был мертв, его просто унесло ветром. Теперь я мог делать практически все, что хотел.
Итак, я обошел машину со стороны пассажира, забрался внутрь и стал ждать тебя. Милая, милая машина. Такой шикарный и удобный, с кожей, мягким освещением, баром и небольшим холодильником, укомплектованным всеми твоими любимыми блюдами. Батончики Twix, Антония? Стыд, позор.
В каком-то смысле было очень плохо, что ты так рано ушла из дома. Мне нравилось бывать в yourlimo. Тихое время, роскошь. За эти несколько минут я смог понять, почему ты хотела быть такой, какая ты есть. Или, по крайней мере, кем ты была.
Мое сердце бьется быстрее, когда я пишу это, вспоминая тот момент.
Ты секунду постояла снаружи машины, прежде чем открыть дверь для себя.
Скромно одетая, без макияжа, но все равно захватывающая дух. Ты не могла видеть меня или мертвого водителя через одностороннее стекло. Но я мог видеть тебя. Так было всю неделю, Антония. Я был прямо там, а ты меня никогда не замечала.
Каким невероятным моментом это было для меня! Я, внутри твоей машины. Ты, снаружи, в твидовом пиджаке, в котором ты выглядела очень ирландской и приземленной.
Когда ты вошла, я сразу же запер двери и опустил перегородку. У тебя было такое потрясающее выражение лица, как только ты увидела меня. Я видел такой же взгляд раньше - в твоих фильмах, когда ты притворялась испуганной.
Чего ты, вероятно, не понимала, так это того, что я был так же напуган, как и ты. Все мое тело дрожало. Мои зубы стучали друг о друга. Вот почему я застрелил тебя, прежде чем кто-либо из нас смог что-либо сказать.
Момент пролетел слишком быстро, но я планировал это. Для этого и был предназначен нож. Я просто надеюсь, что тебя найдут не твои дети. Но я бы не хотел, чтобы они так думали. Все, что им нужно знать, это то, что мамочки больше нет, и она не вернется.
Эти бедные дети - Энди, Тиа, Петра, Элизабет.
Это те, кого мне так жаль. Бедные, бедные малыши без своей мамочки.
Что может быть печальнее?
Я знаю кое-что, что есть, но это мой секрет, и никто никогда не узнает.
Мэри, Мэри
Глава 4
БУДИЛЬНИК МЭРИ СМИТ зазвонил в 5:30 утра, но она уже проснулась.
Не спит, думает о том, как сшить костюм дикобраза для школьного спектакля своей дочери Эшли. Что бы она могла использовать для иголок дикобраза?
И это была довольно поздняя ночь, но она, казалось, так и не смогла выключить бегущую ленту, которая была ее списком “сделать”.
Им нужно было еще арахисового масла, Kid's Crest, сиропа Zyrtec и одной из тех маленьких лампочек для ночника в ванной. У Брендана была тренировка по футболу в три, которая началась в то же время, что и занятия Эшли по тапу, и в 15 милях от них. Разберитесь с этим сами. Насморк Адамса мог проявиться ночью в любом случае, и Мэри не смогла бы перенести еще один больничный день. Говоря об этом, ей нужно было отработать несколько вторых смен на своей работе.
И это была спокойная часть дня. Прошло совсем немного времени, прежде чем она оказалась у плиты, выкрикивая заказы и удовлетворяя обычный поток утренних потребностей.
“Брендан, помоги своей сестре завязать шнурки, пожалуйста. Брендан, я обращаюсь к тебе. ”
“Мамочка, у меня странные ощущения в носках”.
“Можно мне отвезти Клео в школу? Можно мне, пожалуйста? Пожалуйста, мамочка? О, пожалуйста?”
“Да, но тебе придется достать ее из сушилки. Брендан, о чем я тебя просила?”
Мэри умело выложила по порции идеально взбитой яичницы-болтуньи на каждую из своих тарелок как раз в тот момент, когда хлеб в тостере на четыре ломтика всплыл.
“Завтрак!”
Пока двое старших копались в еде, она отвела Адама в его комнату и одела его в красный комбинезон и матросскую рубашку. Она ворковала с ним, когда несла его обратно к его высокому креслу.
“Кто самый красивый моряк в городе? Кто мой маленький мужчина?” - спросила она и потрепала его за подбородок-подбородок-подбородок.
“Я твой маленький человечек”, - сказал Брендан с улыбкой. “Да, мамочка!”
“Ты мой большой маленький мужчина”, - ответила Мэри, слегка потрепав его за подбородок.
Она сжала его плечи. “И становится больше с каждым днем”.
“Это потому, что я мою тарелку”, - сказал он, накалывая на вилку последний кусочек яйца кончиком большого пальца.
“Ты хорошо готовишь, мамочка”, - сказала Эшли.
“Спасибо тебе, милая. А теперь давай, пойдем. Б.Б.У.У.”
Пока она убирала посуду, Брендан и Эшли маршировали обратно по коридору, распевая нараспев. "Чисти, чисти, мойся, мойся. Зубы и волосы, руки и лицо.
Чисти, чисти, мой, мой ..."
Пока двое старших мыли посуду, она убрала посуду в раковину на потом; быстро промокнула лицо Адама влажным бумажным полотенцем; достала из холодильника детские обеды, упакованные накануне вечером; и положила каждый в соответствующий рюкзак.
“Я собираюсь посадить Адама в его автокресло”, - крикнула она. “Последний, кто вышел наружу, - это агугли ворм”.
Мэри ненавидела эту историю с тухлыми яйцами, но она знала ценность небольшого невинного соревнования, чтобы держать детей в тонусе. Она слышала, как они визжат в своих комнатах, наполовину смеясь, наполовину боясь, что они последними выйдут за дверь и сядут в ее старый драндулет.
Боже, кто еще сказал "драндулет"? Только Мэри, Мэри. И кто сказал "Боже"?
Пристегивая Адама, она пыталась вспомнить, что же так задержало ее прошлой ночью. Дни, а теперь и ночи, казалось, слились воедино в суматохе приготовления пищи, уборки, вождения, составления списков, вытирания носа и еще раз вождения. У Лос-Анджелеса определенно были свои недостатки высшей лиги. Казалось, что они провели половину своей жизни в машине, застряв в пробке.