А ведь не стоит забывать и про момент моей дальнейшей научной деятельности — покинув Заун, я тем самым оставлю и Синджеда с Рио и его цветами. Связав себя настоящими законами и формальностями, я вернусь к тому состоянию, от которого задыхался в прошлой жизни.
Связанный, обязанный всем и вся, но при этом живущий без возможности по настоящему творить. И подобная участь медленно сгнить изнутри меня пугала куда больше возможности упасть в настоящую грязь, которой в Зауне предостаточно.
— Думаю, что всё-таки откажу, — медленно проговорил я. — Пилтовер, конечно, может предоставить очень многое, но ничего в жизни не получить без платы. И точно не мне обводить вокруг пальца акул бизнеса, чьи династии уже веками истощали наш город от умов и ресурсов.
— Рад, что ты сделал выбор, — кивнув, ответил Вандер, слегка взмахнув трубкой и тем самым создав облачко дыма. — Правильный он или нет, решать не мне — время расставит всё на свои места. Вместо этого у меня есть к тебе особая просьба. Когда встретишься с Хеймердингером или его людьми, выскажи что думаешь, но замолви пару словечек за Паудер с Экко. Они уже показывают свои блестящие способности, которые не раскрыть среди местных и не направить в мирное русло. Вот только им нужны настоящие учителя и место, где им не придётся волноваться о постоянных кражах, случайно зашедших психах и войнах взрослых.
Закончив говорить, он резко достал с пояса несколько самодельных игрушек, который поставил на стол передо мной. Одни небольшие часы и заводная обезьянка, бьющая в барабан, если её завести.
С первым образцом техники я даже оказался знаком — один хороший часовщик на рынке также порой лично для нас с Синджем порой создавал нужные приспособления для исследовательской техники.
Рядом с ним постоянно кружился ещё один пацан-помощник, который действительно был очень хорошо осведомлён для своего возраста, и в вопросах механизмов разбирался чуть ли не лучше меня, несмотря на нашу немалую разницу в возрасте.
А потому вполне легко поверю, что часы он сделал сам. Настоящий талант и умелые руки у мальчишки действительно есть, а значит он действительно далеко пойдёт, если дать ему нужное образование. Хорошая работа, добротная, однако всё равно не столь впечатляющая, как самая примитивная игрушечная обезьяна.
Ведь пусть она и могла показаться мусором, внимательный глаз мог найти небольшой провод, связанный с заводящим механизмом. И вёл он внутрь механизма, где явно скрывалось кое-что очень интересное.
Запах динамита я всегда узнаю. Где только маленькая девочка его нашла? Во время последней войны почти всё проданное было потрачено во время финальной битвы, и лишь редкие оставшиеся связки можно было найти у немногих выживших. Неужели кто-то умудрился потерять или продать подобное?
В любом случае, также шикарное произведение настоящего гения. Даже удивительно, что Вандер нашёл двух столь одарённых детей, но теперь вполне понятна и его мотивация. Однако некоторую проверку его характера и мотивов ещё нужно провести:
— А как же все речи про связь с родиной? Про Заун и его детей? — в этот раз усмехнулся уже я. Однако Вандер лишь с улыбкой покачал головой на мои слова.
— Для нас с тобой уже всё потеряно — мы слишком глубоко нырнули в местные воды. Даже Ви поздновато покидать это место — в ней слишком много уличного бойца. Но пусть я действительно желал бы, чтобы дети выросли в месте, где росли их отцы с матерями, однако их безопасность всё-таки выше наследия. И что-то мне подсказывает, что Силко не оставит меня одного и может рискнуть взять своё слишком кровавой ценой. Отчего пусть хотя бы они, но окажутся в безопасности, где никто не сможет их достать.
— Мне кажется, что ты просто слишком плохого мнения насчёт своего бывшего коллеги. Да, ваши отношения нельзя назвать мягкими, все про них знают — но убийство детей? Не его ли банда два месяца назад вывесила кишки Миротворца, не знавшего с ними границы, на памятнике той старухи Кирамман?
— В этом весь Силко — он говорит, что желает спасти город и принести независимость, но каким образом? Бандитизмом, наркоторговлей, шантажом, заказными убийствами и ликвидацией любых «конкурентов», кто смел сказать слово против него. Он сражается не за людей вокруг нас, а ради Зауна светлого будущего, что существует только в его собственной голове.
С каждым словом Вандер становился всё активнее и в нём разжигался тот самый революционер и чемпион подпольных боёв без правил, который сплотил вокруг себя целую банду. В его глазах был настоящий огонь, что не потух даже спустя годы мирной жизни.
— …Знаешь почему я вышел? — сквозь зубы продолжил он. — Я ведь лично знал мать Ви с Паудер. Мы вместе выпивали в этом самом баре и целыми ночами могли обсуждать, какое прекрасное место построим, когда победим…. Однако увидев их кровь с разорванными телами на той мостовой, вместе с двумя девочками, потерявшимися среди разрушенных и подорванных зданий, у меня просто кончились силы терпеть всё это. В голове просто вспыхнуло что-то, отчего все мосты оказались сожжены.
Выговорившись, он бросил взгляд на трубку, которая валялась на столе, практически погашенная и выброшенная посреди его речи. Тяжело выдохнув, он забрал её и убрал в сторону, после чего посмотрел на меня, явно ожидая моего ответа.
— Ладно уж, — хмыкнув, произнёс я. — Выскажу Хеймеру, что тут есть более умные ребята, если он ищет себе помощников. Не могу гарантировать, что он их примет, но что-нибудь постараюсь придумать. Есть идеи, как связаться с ним на безопасной территории?
— Можешь прямо тут через неделю — мои знакомые не дадут забрать одного из наших. А птички передадут им, куда приходить. И да — спасибо, Виктор, — устало закончил мужчина, удовлетворённый результатом нашей беседы.
— Не за что, Вандер, — произнёс я, вставая и уже собираясь покинуть бар. — Ты уже однажды помог мне, а я не привык забывать про собственные долги. Главное помни — про себя и свою тоже не забывай. Жизнь детей точно станет хуже, если они потеряют и тебя тоже.
.
Наша с Синджем пещера с годами лишь наполнялась приборами с реагентами, а также всё большим количеством клеток и шкафов для всех написанных книг и собранных образцов.
Мы старались везде наводить порядок и держать всё каталогизировано, однако из-за ограниченного пространства, приходилось тесниться.
Например, тот факт, что чан с Заком находился рядом с бумагами и реагентами несколько смущал, однако поработав с наше приходило также понимание, что именно этот хаос порой становился источником самых блестящих идей.
А потому, зайдя внутрь, я сразу заметил старого алхимика, что расположился в другом конце пещеры и сейчас препарировал очередную жертву наших экспериментов. Конечно, конкретно эту было совершенно не жалко, однако я всё равно старался отводить взгляд от хирургического стола.
— Есть какая-нибудь полезная информация про Хеймердингера? Согласно слухам, он интересовался мной, и желает встретиться. Какие-нибудь советы при нашей личной встрече? — спросил я, проходя дальше внутрь, и складывая покупки на стол.
Синджед резко остановился и прекратил двигать скальпель. Он повернул голову от внутренностей мутировавшей антропоморфной крысы и взглянул на меня взглядом, полным удивления и откровенного пренебрежения.
— Когда-то он был моим наставником. Великий разум, видевший слишком многое, и сожалеющий о прошедших ошибках, на которые никак не мог повлиять. И именно из-за своей слепоты, не способен увидеть наш мир таким, какой он есть. Для него же он всегда более светел, чем есть, — сухо ответил мой наставник, после чего вернулся к своей работе.
Я хмыкнул, закрывая шкафы, и двигаясь к собственному месту для исследований. Маловероятно, что разговор с Хеймердингером приведёт к настоящей бойне, однако в Зауне всегда нужно быть готовым к конфликтам, появившимся из ниоткуда.
А потому желательно использовать эту недельку продуктивно, и создать кое-что, способное удивить даже самого великого гения всего Пилтовера, а также любого дурака, что рискнул бы нам помешать.
Глава 12. Хеймердингер
Всё тот же бар Вандера сильно изменился, когда туда зашли высокие гости и Верхнего города. Разговоры стихли, пока посетители внимательно рассматривали тех, кого здесь, казалось, никогда не должны были увидеть.
Первыми зашли четверо Миротворцев — их начищенная синяя броня резко контрастировала с тусклым интерьером бара, а вот хмурые лица вполне соответствовали месту. Оружие не было у них в руках, но любой заунит мог заметить знаменитые дубинки и пистолеты на поясах рядом с наручниками и поблескивавшими значками.
Сейчас они не носили шлемов, лишь особые каски со знаком Пилтовера посередине, и именно это являлось главным признаком того, что пришли представители власти не кости ломать, а по более-менее культурному делу.
Во время всех настоящих чисток и ликвидаций чересчур дерзких химбаронов, они всегда носили бронежелеты с полностью закрытыми шлемами, из-за чего многих детей в городе пугали приходом «безлицых», что заберут их родителей и друзей, если те будут плохо себя вести. Неудивительно, что такие стереотипы не способствовали хорошим отношениям между населением и властью.
Большинство жителей Зауна откровенно боялась неостановимой силы в их лице, которая пусть и довольно редко, но иногда всё-таки спускалась вниз, чтобы показать главную разницу между организованной преступностью и полноценными военными силами. Коррумпированными, полными идиотов и демагогов, но всё равно вооружённую буквально самым продвинутым в мире оружием.
Некоторые мои изобретения могли поспорить с этим утверждением, но раз человечество за века не придумало ничего эффективнее огнестрела для убийства себе подобных, то и у меня вряд ли получится превзойти всех.
Даже со всеми моими чудесами, шансов выжить при их целенаправленной атаке немного. Варианты пирровой победы есть, но она тоже не особо меня устраивает. Только использова