- Вожак стаи не пригласил меня, - сказал Сэм, улыбаясь. Зато хозяйка земли разрешила. До конца моей смены мы больше не говорили об этом, поэтому я решила, что Сэм придумал себе какое-то другое занятие на это полнолуние. Ежемесячное превращение обычно длится три ночи - три ночи, когда все двусущие, если им представляется возможность, отправляются в леса (или на улицы городов) в своей животной форме. Большинство оборотней - тех, кто уже родился такими - могут изменяться в любое время, но полнолуние - это особое время для них всех, включая и тех, кто приобрел вторую природу в результате укуса. Я слышала, что существует лекарство, которое может подавить процесс изменения; например, оборотни, служащие в армии, должны его принимать. Но все они ненавидят делать это, и, догадываюсь, они становятся не самой веселой компанией в подобные ночи. К счастью, следующий день у меня был выходным. Если бы мне пришлось возвращаться домой из бара поздно ночью, даже короткий путь от машины до дома мог бы стать слегка нервирующим, с учетом разгулявшихся поблизости волков. Не представляю, насколько веры сохраняют свое человеческое сознание, когда изменяются, к тому же не все члены стаи Олси лично со мной знакомы. Раз уж я была дома, перспектива принимать у себя оборотней меня не напрягала. Когда компания собирается поохотиться в твоем лесу, не требуется никаких приготовлений. Не нужно готовить или убирать дом. Зато был стимул прибраться во дворе, раз все будут там собираться. Погода была прекрасная, я надела бикини, кроссовки и перчатки и взяласьза дело. Палки, листья и сосновые шишки были отправлены в костер вместе с некоторыми обломками изгороди. Я убедилась, что весь садовый инструмент убран в сарай, который я заперла. Я смотала шланг, которым поливала цветы в горшках, украшавшие задние ступеньки. Я проверила защелки на огромном мусорном баке. Он был куплен специально, чтобы отпугивать енотов, но ведь и волк мог заинтересоваться им. Я провела приятный день, лодырничая на солнышке, напевая под настроение, не попадая по нотам. Точно на закате начали прибывать машины. Я подошла к окну. Оборотни позаботились о том, чтобы не загромождать двор машинами: в каждой сидело по нескольку человек. Но моя подъездная дорога все равно будет блокирована до утра. Я подумала, что остаться дома было удачной идеей. С кем-то из членов стаи я была знакома, некоторых знала в лицо. Гамильтон Бонд, друг детства Олси, запарковался и продолжал сидеть в своем грузовике, разговаривая по мобильному. Мое внимание привлекла худая яркая девушка, предпочитавшая кричащие шмотки в стиле МТВ. Впервые я заметила ее в шривпортском баре "Опохмелка", она исполняла обязанности по уничтожению раненых врагов, после того как стая Олси победила в войне оборотней, кажется, ее звали Дженналинн. Я также узнала двух женщин, которые принадлежали к атакующей стае и сдались к концу битвы. Теперь они присоединились к своим бывшим врагам. Тогда сдался еще один юноша, но он мог быть кем угодно из тех, кто шатался сейчас по моему двору. Наконец то Олси приехал на своем грузовике. Вместе с ним в машине сидели еще двое. Олси высокий, рослый, как правило и все Веры. Он привлекательный мужчина. У него черные волосы и зеленые глаза, ну и, конечно, он очень сильный. Олси обычно вежливый и тактичный, но у него есть и жесткая сторона, конечно. От Сэма и Джейсона до меня доходили слухи, что с тех пор как он стал лидером стаи, ему пришлось эту сторону частенько демонстрировать. Я заметила, что Дженналинн постаралась очутиться у двери грузовика, когда Олси выходил. Следом вышла женщина, около тридцати лет, и бедра у нее были что надо. Ее темные волосы были убраны в узел, а камуфляжная майка демонстрировала ее мускулы и спортивную фигуру. В данный момент Камо осматривалась на переднем дворе как будто была налоговым инспектором. Следующим был мужчина, постарше и покруче. Иногда, даже если вы не телепат, глядя на человека, можно сказать, что у него тяжелая жизнь. У этого человека она была именно такой. По тому, как он двигался, было понятно, что он всегда готов к неприятностям. Интересно. Я наблюдала за ним, не отрываясь. У него были сияющие темно-коричневые волосы до плеч, которые обрамляли его лицо целым ореолом спиральных локонов. Я обнаружила, что смотрю на него с завистью. Мне всегда хотелось, чтобы мои волосы можно было так уложить. Закончив завидовать его прическе, я заметила, что кожа мужчины была цвета шоколадного мороженого. Хотя он не был столь высок, как Олси, у него были широкие плечи и отличная мускулатура. Если бы у меня стояла сигнализация против плохих парней, она бы сработала, едва парень с локонами ступил на дорожку к дому.
- Опасность, Уилл Робинсон, - сказала я вслух. С Камо или Corkscrew («Спиральными локонами») я никогда раньше не встречалась. Гамильтон Бонд вылез из грузовика и присоединился к маленькой группе, но не поднялся на крыльцо, чтобы стоять рядом с Олси, Corkscrew, и Камо. Гэм держался позади. Дженелин присоединилась к нему. Стая «Длинный клык», судя по всему, пополняла свои ряды и пересматривала иерархию. Отвечая на стук в дверь, я приняла вид гостеприимной хозяйки. Бикини могли не правильно истолковать (Ням, ням, доступная!). Так что пришлось натянуть джинсы и футболку "Фангтазии". Я распахнула дверь настежь.
- Олси! - я была действительно рада его видеть. Мы слегка приобняли друг друга. Он казался ужасно горячим, тогда как последнее время я обнималась в основном только с Эриком, температура которого была ниже комнатной. Я почувствовала чьи-то бурлящие эмоции и поняла, что Камо, хоть и улыбается, но отнюдь не рада нашим объятьям. Гамильтон! - сказала я. Ему я кивнула, он стоял слишком далеко, чтобы с ним обниматься.
- Сьюки, - сказал Олси. - Познакомься с новыми членами. Это Аннабелль Баннистер.
Имя "Аннабелль" подходило этой женщине меньше, чем кому-либо, кого я встречала раньше. Мы, разумеется, пожали руки, и я сказала, что рада с ней познакомиться.
- Кажется, ты знаешь Гэма и встречалась с Дженналинн? - спросил Олси, кивнув головой в их сторону. Я кивнула двоим людям, стоявшим внизу лестницы.
- А это Басим аль Сауд, моя новая правая рука, - сазал Олси.
Он произнес имя "Ба-сим" так непринужденно, как будто каждый день представлял мне арабов. Зашибись.
- Привет, Басим, сказала я. Я протянула руку. Одна из обязанностей "правой руки" была до смерти пугать всех подряд, и Басим, казалось, идеально подходил для этой работы. Довольно неохотно он протянул мне руку. Я пожала ее, гадая, смогу ли прочитать его мысли. Зачастую оборотней очень сложно "читать" из-за их двойственной сущности. И конечно, никаких четких мыслей я не уловила, только мешанину из недоверия, агрессии и желания. Как ни смешно, примерно тоже я "прочла" у Аннабелль, которую прозвала Камо.
- И давно вы Шривпорте? - вежливо поинтересовалась я. Я перевела взгляд с Аннабелль на Басима, адресуя вопрос им обоим. Шесть месяцев, сказала Аннабелль.
- Я перевелась из стаи "Убийц оленей" в Северной Дакоте. Так она служила в Воздушных Войсках. Ее база располагалась в Южной Дакоте, а потом она перевелась на базу ВВ Барксдейл в Боссьер-Сити, соседнем с Шривпортом городе.
- Я здесь уже два месяца, - ответил Басим.
- И мне начинает тут нравиться.
Несмотря на экзотическую внешность, у него был лишь небольшой акцент, а его английский - намного лучше моего. Судя по его стрижке, он определенно не состоял в вооруженных силах.
- Басим покинул свою предыдущую стаю в Хьюстоне, - охотно пояснил Олси. - и мы рады, что он стал одним из нас. Слово "мы" не включало в себя Хэма Бонда. Может я и не могла "читать" Хэма так же хорошо как людей, но он явно не был ярым поклонником Басима. Так же и Дженналинн, она относиласьк Басиму с негодованием, но и желала его в то же время. В тот вечер стая была переполнена желанием. Гляда на Басима и Олси, это легко было понять.
- Приятно провести вечер, Басим, Аннабелль, - сказала я, прежде чем повернуться к Олси.
- Олси, моя земля простирается чуть более, чем на акр за ручей к востоку, на пять акров к югу до колеи, которая идет к нефтяному источнику, а на север вокруг задней части кладбища.
Глава стаи кивнул.
- Я вчера звонил Биллу, он разрешил использовать его территорию в лесу. Его не будет дома до рассвета, так что мы его не побеспокоим. А ты, Сьюки? Поедешь вечером в Шривпорт или останешься дома?
- Останусь здесь. Если я вам нужна для чего либо, просто входите в дверь. Я улыбнулась всем им. Ну уж вряд ли, блондиночка, подумала Аннабелль.
- Но вам может понадобиться телефон, - сказала я ей и она подпрыгнула. Или какая ни будь медицинская помощь. В конце концов, Аннабелль, ты никогда не знаешь, с чем можешь встретиться. Я улыбалась, когда начала, но улыбка исчезла с лица, когда я закончила. Люди должны стараться быть вежливыми. Еще раз спасибо за использование вашей земли. Мы соберемся в лесу, - сказал Олси быстро. Темнота опускалась быстро, - и я могла видеть других веров, скользящих под прикрытием деревьев. Одна из женщин запрокинула голову и заскулила. Глаза Басима уже были круглыми и более золотистыми.
- Доброй ночи, - сказала я, вернулась в дом и заперла дверь. Трое оборотней спускались по ступенькам. Голос Олси доносился до меня.
- Я же говорил, что она телепат, - сказал он Аннабелль, когда они направлялись в лес следом за Хэмом. Джанелин внезапно начала бежать к линии деревьев, она была близка к перемене. Только Басим оглянулся на меня в тот момент, как я закрывала деревянную дверь. Его взгляд был похож на тот, что бывает у зверей в зоопарке. А затем стало совсем темно. Веры меня слегка разочаровали. Не так уж они шумели, как я ожидала. Я не выходила из дома, конечно, закрылась на все замки и задернула все занавески, что обычно не было в моих правилах. В конце концов, я живу посреди леса. Я немного посмотрела телевизор, почитала. Чуть позже, когда я чистила зубы, я услышала волчий вой. Я решила, что он раздается издалека, вероятно откуда-то с восточной границы моих владений. Рано утром, ровно на восходе солнца, я проснулась, услышав автомобильный шум. Веры разъезжались. Я уже почти заснула снова, как осознала, что мне нужно прогуляться в ванную. Разобравшись с этим, я уже почти проснулась. Я прошла через холл в гостиную и выглянула из-за занавески. Из-за деревьев вышел Гэм Бонд, довольно утомленный. Он разговаривал с Олси. Их грузовики остались на