— Не понимаешь? — губы старика зазмеились в насмешливой улыбке. — Ты мой преемник, Джош. Теперь ты будешь ответственным за контору, пока Королева не назначит своего ставленника.
— Исполняющий обязанности? — скривилось лицо Смита.
— Не кривись, мой мальчик. Для тебя это большой карьерный шаг. Немного посидишь в моём кресле, потом станешь начальником отдела. Внимательно посмотри кассеты. Ты должен знать всё о возможностях «сектантов». Но кроме преемника никто не должен этого увидеть!
Глава 2
Перед Дунканом встало сразу несколько вопросов: где достать денег, что поесть и где заночевать?
Проще всего ему оказалось добраться до Лондона, а не до родного Бирмингема. Он попросту стал голосовать на ближайшей заправочной станции. Вскоре его подвёз добродушный дальнобойщик.
В Лондон парень попал поздним вечером. Его желудок уже начал подавать просьбы о наполнении, но ещё не критично. Водички он напился у водителя фуры, поэтому жажды не испытывал.
В тяжёлой ситуации разум тут же родил идею. Дункану было ужасно стыдно, но он решился и быстро перепрыгнул через турникет в метро, после чего бегом спустился в подземку. Он добрался до улицы Сент Джордж и нашел синагогу, которую когда-то посещал с матерью.
Во вторник вечером тут было безлюдно. Молодого человека с потерянным взглядом сразу заметил пожилой раввин. Худой, седой и морщинистый, он направился навстречу парню.
— Юноша, у вас непокрытая голова.
— Знаю, ребе. К сожалению, мне нечем её прикрыть.
Раввин положил руку на плечо юноши и повёл рядом с собой вглубь синагоги, которая разместилась в старинном двухэтажном здании из жёлто-коричневого кирпича.
— Вижу, тебя что-то гложет, — походя раввин извлёк ермолку из шкафчика, мимо которого они проходили, и водрузил её на голову парню.
— Ребе, я попал в сложную ситуацию. Одномоментно лишился денег и документов. Документы удалось восстановить, но у меня сейчас ни крыши над головой, ни денег на еду. Я хотел найти работу, но если лягу спать в парке, то кто мне грязному и помятому даст работу? К тому же деньги нужны сразу, чтобы было что покушать… Я не знаю, как быть.
— Раз ты пришёл в синагогу, значит, знал, куда идёшь.
— Моя мама еврейка из России. Община ей когда-то помогла перебраться в Великобританию, когда у неё появились проблемы с КГБ. Те хотели сделать её сладким агентом, но как любая приличная девушка, она этого не желала. Но мамы и папы больше нет, а у меня ничего не осталось. Вот и я подумал первым делом об общине… Ой, простите, ребе, я не представился. Дункан Хоггарт из Бирмингема. Хотя, теперь это неважно.
— Исаак Баурман, — представился раввин. — Я не совсем понял, что с тобой произошло, Дункан?
— Понимаете… — Хоггарт поджал губы и задумался, как бы сказать правду и не соврать. — Я сегодня очнулся с больной головой и частью потерянных воспоминаний. Ни документов, ни денег. Полисмен помог мне восстановить документы, но я выяснил, что остался один в этом мире, а куда идти — не знаю. Как-то так.
— Понимаю, юноша, — у раввина был участливый взгляд. — От ограбления и травм никто не застрахован. Так значит, тебе нужна работа?
— Да, ребе.
— А что ты умеешь?
— Я учился на пилота, но у меня нет подтверждающих документов. Придётся учиться заново, чтобы получить удостоверение пилота. Могу работать руками. Мой отец был сантехником и он многому научил меня.
— Уже неплохо, — у раввина был задумчивый вид. — Ты, наверное, хочешь есть?
— Честно говоря, хочу, — печально вздохнул Дункан.
Ему стыдно было просить еду, словно какому-то бродяге. Хотя, по сути, он как раз стал бездомным, если не хуже. Он до сих пор не мог смириться с мыслью, что провалился в прошлое, а дела насущные с поиском пропитания и крыши над головой отвлекали его от самокопания и лишних переживаний.
Раввин накормил парня и позволил ему принять душ, после чего они расположились с чаем за столиком в столовой и ребе продолжил:
— Дункан, я созвонился с некоторыми уважаемыми людьми. Полковник Липман готов взять тебя на работу и предоставить жильё.
— Сэр, я вам искренне благодарен, но кто такой полковник Липман и какого рода деятельность мне предстоит?
— Полковник Джозеф Липман служил в Африке. Выйдя в отставку, он обосновался в Южном Лондоне. Об остальном узнаешь от него. Он сейчас сюда приедет.
Вскоре в синагоге появился крепкий мужчина с военной выправкой, волевым подбородком и короткими седыми волосами. Он кивнул раввину и цепким взором голубых глаз пробежался по фигуре юноши.
— Джо, — протянул он ладонь.
— Дункан, — поспешил встать и пожать руку полковника он.
— Пошли, — речь мужчины была сухой и лаконичной. Он не стал дожидаться парня, а сразу направился на выход.
Когда мужчина и парень оказались на улице, Липман остановился возле маленького красного хэтчбека Хонда N360. По виду микролитражки не скажешь, что её владелец брутальный военный в отставке.
— Садись, — полковник кивнул на пассажирское место, сам же занял правое кресло за рулём. Когда машина тронулась, он спросил: — Что умеешь?
— Сантехнику чинить и самолёт пилотировать. Но удостоверения пилота и диплома сантехника нет.
— Ремонт автомобилей осилишь?
— Да, сэр. Гайки крутить умею. Вот поломку вряд ли сам найду. Но я научусь.
— Парень, у меня автосервис. Будешь работать механиком. Жить можешь там же в комнате отдыха на втором этаже.
— Спасибо, сэр.
— Даже не спросишь, сколько тебе будут платить?! — мельком взглянул на пассажира полковник.
— Вряд ли много, сэр. Я же новичок. Я сейчас в таком положении, что если крыша над головой есть и на еду хватает, то уже хорошо.
— Посмотрим… — не стал уточнять размер зарплаты Липман. — Если будешь хорошо справляться, деньгами не обижу. Я не буду спрашивать, что у тебя случилось, парень, но лучше тебе оказаться честным малым. Воровство я не люблю и не прощаю.
Дункану, с одной стороны, было обидно, что его сразу же предупреждают о таком, с другой стороны, он мог понять полковника. Тот его впервые видит. Какой-то мутный тип припёрся в синагогу, скармливает бессвязную историю, просит помощи. И вот, человек бросил дела, приехал на ночь глядя, предлагает помощь. Кем нужно быть, чтобы в благодарность обворовать его?
***
В кабинете начальника МИ-6 в кресле шефа расположился Джош Смит. Дверь распахнулась, и на пороге появился сухопарый черноволосый мулат с карими глазами, как и многие тут, одетый в классический тёмный костюм.
— Сэр, разрешите?
— Тони, что у тебя?
Приняв слова шефа за одобрение, Антонио Гарсиа прошёл в кабинет.
— Мистер Смит, вы просили докладывать об объекте «хроно потеряшка».
— Что-то случилось?
— Абсолютно ничего, сэр. За год никаких контактов с русскими.
— То есть, он так и работает механиком?
— Именно, сэр.
— Сектанты? — прищурился Смит.
— Он с ними не контактировал, сэр. Если вам интересно моё мнение, мы тратим время впустую.
— К чёрту мальчишку, — Смит побарабанил пальцами по столешнице. — У нас есть дела поважнее. «Сектанты» в последнее время совсем распоясались. Нужно усилить контроль на Чаринг-Кросс роуд, в Оттери-Сэнт-Кэчпоул, Годриковой Лощине и в Тинворте.
— Ясно, сэр, — подобрался Гарсиа, предчувствуя неприятности. А иначе с «сектантами» не бывает. — Я снимаю наблюдение за пацаном.
***
Дункан неплохо устроился. Теперь он был абсолютно точно уверен, что попал в прошлое. Как и почему? Эти вопросы остались без ответов. Он подозревал, что в этом виноваты мистика и Стоунхендж.
Вначале он переживал, волновался, желал вернуться в будущее. Потом плюнул и стал строить жизнь заново в восьмидесятых.
Быстро обучаясь, он вскоре стал неплохим автомехаником. Тем более, современные автомобили простые, как топор. В большинстве они карбюраторные. Это в будущем почти все автомобили инжекторные, с кучей датчиков и бортовыми компьютерами.
Уже за второй месяц работы в автосервисе он получил хорошую зарплату, которой хватило для того, чтобы начать полноценную жизнь. Он арендовал небольшую квартиру, получил диплом высшей школы и начал подыскивать себе колледж.
Первого ноября восемьдесят первого года выдалась на редкость паскудная погода. Всю хэллоуинскую ночь гремела гроза, а утром тучи развеялись, но было слякотно и холодно.
Пока Хоггарт ехал на автобусе до автомастерской, он обнаружил в небе нескольких сов.
В мастерской двери уже были отперты. Внутри он обнаружил красавчика Хедуса Блэка. Он по-пролетарски пил кофе из большой пивной кружки на пинту.
Хедус в свои тридцать с хвостиком даже в синей форме автомеханика выглядел великолепно. Природа одарила его хорошими генами. Породистое худое лицо, вьющиеся тёмные волосы, выразительные карие глаза — хоть сейчас на обложку журнала.
— Здоров! — отсалютовал он кружкой. — Кофе?
— А есть? — у Дункана затрепетали ноздри, уловив одуряющий аромат арабики.
— Ага. Я там в ковшике на всех сделал. Чё как, бро?
— Хедус, тебе не идёт косить под чернокожего.
— Да лан тебе, не будь ханжой, как мой дед. Он тоже всё время бурчал про упаднические нравы молодёжи.
— Твой дед умный человек. Я хоть и молод, но, кажется, что этот мир катится в пропасть. Ты видел, что на улице творится?
— И чё там? — Блэк не желал высовывать наружу даже носа. В боксе мастерской было тепло и сухо, в отличие от улицы.
— Прикинь, там совы!
— Клюют?
— Сосут! — Дункан заглянул в подсобку и наполнил свою кружку подстывшим кофе.
— Хорошо сосут? — иронично ухмылялся Блэк.
— Отлично! — Дункан вернулся в бокс и отхлебнул кофе. Тот у Хедуса получался отменным. — Нет, ты прикинь, там реально летают совы! Днём! Над Лондоном!!!
— И чё? — Блэк присосался к кружке, издавая хлюпающие звуки. — Может, они из зоопарка сбежали.
— Улетели.
— Сбежали, улетели… Какая разница? Съебались твои совы от ботаников.