- Сто двадцать кажется, если не ошибаюсь, по-нашему: тридцать семь тридцать девять.
- Ну, надо же! А сколько они вообще живут?
- Много. Так, искупнуться надо.
Поставив на пол стакан, он быстренько сбросил рубашку, штаны и, сверкнув худющим телосложением, сковырнулся в воду, забыв снять очки.
- Кстати, - донеслось из реки, - здесь еще интересная фенька есть, хочешь - проверь: налей в стакан какой-нибудь грязной воды из лужи и просто поставь в сторону. Через пару дней вода полностью очистится, и не испарится, сколько не жди. Здорово, да?
- Да, удивительно... Кстати, а нога-то у меня не болит! Я же ногу подвернул! И не болит! Поразительно! А я вот хотел еще про Рэма спросить, я взял протянутые очки, протер полой халата и положил на диванный подлокотник, - а ему сколько лет?
- Не, с этим все как у нас, - Дима нырял, фыркал, и пытался изобразить кривоватый "брас" в сравнительно небольшом отверстии пола, - ему что-то около тридцатника, меньше даже, двадцать семь, кажется. Ух-х, хор-р-роша водичка!
- Да, прекрасно освежает. И все-таки я никак, ну никак понять не могу, откуда они все взялись? Особенно Рэм...
- А почему - "взялись"? - выбравшись из "бассейна", Дима попрыгал на одной ноге, выколачивая воду из уха, подошел к шкафчику и достал полотенце, веселенькие семейные трусы и шорты. Заметив мой взгляд, пояснил: - Это мое, держу на утренние случаи.
И я подумал, что идея очень неплоха.
Переодевшись, он принес еще пива, и блаженно уселся на диван, приглаживая пятерней длинные вьющиеся волосы.
- Вот теперь самый цимус! - глотнув пива, он вытащил из кармана шорт предусмотрительно запасенную пачку сигарет и, предложив мне, закурил.
- Ну, так насчет Рэма? - я неглубоко затянулся.
- Да, я помню. Да не появились они, такие как Рэм, или Герыч, или Дарик, всегда на нашей Матушке жили. Раньше свободнее было, численностью они были побольше, потом началась эта дурная цивилизация, люди принялись тупеть и звереть со скоростью света; их же народы, по природе своей спокойные и неагрессивные, были вынуждены уходить в труднодоступные для человеков места... блин, как на симпозимуме выступаю!
- Что вы, что вы! Очень интересно, продолжайте, пожалуйста!
- Игоряш, ну чего ты выкаешь, как маленький!
- Да это я так.... как-то... подай пива, а?
- Ага, - он наполнил мой стакан. - Кстати, предки Рэма идут аж от легендарного кентавра Хирона, воспитавшего Ясона и Геракла.
- Во как, да? Ну, надо же, подумать только... Долго что-то Германа нет.
- Если он за раками поплыл, то дело небыстрое, он же маленьких, да икряных не берет. А давно уплыл?
- Не знаю, я еще спал.
- А, ну значит, скоро будет.
- Он мне какого-то импортного киноактера напоминает...
- Рутгера Хауера.
- Чего?
- Актера, на которого он похож, зовут Рутгер Хауер, действительно сходство есть. Пива?
- Конечно. А на меня еще совершенно неизгладимое впечатление произвела Луната. Нереальная женщина!
- А, ну это да, - хмыкнул Дима, - на внешность - мисс "Станция Мир", а в душе она самая настоящая селянка-хуторянка: семья, дом, хозяйство. Добродушная жена и мамочка, кажется, она и знать не знает, какой внешностью наделена, совершенно бесхитростное, открытое создание.
- Господи, да это же мечта!
- Только мечтай втихомолку, я видел однажды, как Божедар одного мечтателя разуделал, он одним ударом быка может сделать больным и плоским. А мечтателя этого после выгнали отсюда, он тоже был приезжим.
- Да как ты мог подумать! Да что бы я!..
- Да, ладно, старик, я же...
- Да как ты...
- Уже дерётесь? - вынырнул Герман, вытаскивая следом сетку с раками.
- О-о-о! Герыч! - Дима приподнялся, протягивая руку для пожатия, здорово, старина!
- Здоров, Дим, подкати туда креслице.
- Ага, - он поставил коляску напротив самого толстого каната.
Через пару секунд Герман уже сидел. И только теперь я заметил, что на его шее и под ребрами, быстро затягиваются кожей, как жалюзи, жаберные отверстия. И я поспешил глотнуть пива.
- А ты, Дим, погляжу, в похмельных шортиках? - Герман добрался до двухкомфорочной плитки, включил ее и поставил сразу на обе эмалированный таз.
- Да так вот... вчерашний праздник закончился у Феофласта.
Дима привычно доставил ведро воды, опрокинул его в таз, после принес большое льняное полотенце, намочил его и накинул Герману на плечи.
Вскоре кипящая вода щедро запахла укропным духом, и к моменту выгружения вареных раков в миску, размерами чуть меньше таза, на пороге появился некий господин. Он возник как густой июльский ветер, лениво приподнявший тяжелую штору на полуденном окне. Гибкий, идеальный, будто восточная, отполированная ладонями, древесная скульптура, он бесшумно замер в двух шагах от порога. Дмитрий отчего-то зажал себе уши руками и зажмурился.
- Привет, Марк, - Герман, развернул кресло и подъехал к навесной полке, - вот, сбор готов.
Он взял пакетик с молотыми травами и подъехал к гостю.
- Сейчас жарко, дозу уменьшай, больше воды и охлаждай, как следует. И про лимоны с кизилом пока забудь, это для крови тебе вредно сейчас.
- А ежевику можно?
Голос незнакомца прозвучал такой невероятной звуковой гаммой, что у меня перехватило душу мгновенными невидимыми ремнями. И я стал стремительно погружаться в какой-то эйфорический транс...
В чувство меня привела череда значительных пощечин.
- Игоряш, давай, глазоньки отвори, ну, старик, гляди сюда, дыши везде, Игоряк, ты как?
- Что это было? - еле-еле выбирался я из-под каких-то вязких илистых камней. - Господи...
- Это был наш Марик, - Дима похлопал меня по небритым щекам.
- Не надо, не надо, все хорошо, - я тряхнул головой и взял протянутую Димой сигарету. - Что это было?
- Давайте за стол, - Герман кивнул на пластмассовый столик, явно позаимствованный из летнего кафе, на нем стояла миска с горой дымящихся раков, бутылки четыре "Балтики" и стаканы. Мы перебрались туда и Дима с восторгом потянул из миски за клешню громадную кирпично-красную зверюгу.
- Герыч, а где это, ну, кувшин, в который мы будем бросать кости?
- Ведерко под столом.
- Понял, - не выпуская добычу из рук, он полез под стол и вытащил розовое пластмассовое ведро.
- Так что это было? - я тоже прихватил рачка и вдохнул пьянящий аромат грядущего пивного беспредела.
- Видишь ли, в чем дело, - Дима с хрустом сломал хвостовой панцирь, Марк у нас тут, пожалуй, единственный представитель темной половины мира... слушай, Герыч, вкуснятина! Соли прямо в самый раз! Как ты так рассчитываешь, а? Как определяешь?
- На запах, если на вкус воду пробовать - ошибешься, горячая вода искажает, не поймешь, сколько надо, а на запах... есть короче свои тонкости. Ты рассказывай, давай, человеку.
- Ага, - первый скелетик шмякнулся в ведро, - Марк он инхумен, в общем, не человек, и не Богом созданный. У них каждый какую-то свою работу выполняет, Марк был инкубусом, это такая фигандрия... как объяснить, Гер?
- Согласно учению церкви, - он плеснул себе пару глотков пива, - инкуб был ангелом, попавшим в немилость из-за своего неуемного влечения к женщинам, еще его называют "дьявольским любовником"...
- Во, теперь я расскажу!... не, ну раки просто чумовые! Так вот, понимаешь, старик, на всякую старуху своя проруха, влюбился Марк в Паолку, девка такая неоднозначная, со своими понятиями, не любительница, в общем, всякой там чернухи: - кто-кто? какой такой инкубус-хренубус? изыди, болезный! А Марк уже увяз конкретно, ну, знаешь там: коготок - вся птичка. Поломал, конечно, себя мужик - уважаю, сам себя разуделал, как Бог черепугу, но перестроился, перекрошился на вполне нормального члена общества, только нажил себе болячку - вампиризм, как заболевание собственной крови. Вот теперь сидит плотно на всяких там диетах, травках-отварках, Герыч ему сборы готовит, какая-то водоросля оказалась самой эффективной, вот, на ее основе, и... ну ты понял. Ну, ничего, живут себе помаленьку. Вот только с голосом ничего поделать нельзя... кстати, действует он только на обычных нас, Герычу там, Рэму, Дарику - по барабану, а мы... ну ты понял.
- А как же вы его вообще сюда-то приняли? Не побоялись...
- Видишь ли, старик, у каждого святого есть прошлое, и у каждого грешника есть будущее - не новая истина.
- Мда-а-а... дела... а раки и вправду гениальные.
Так незаметно прошел день, и ближе к вечеру мы с Димой пошли к Феофласту. И откуда я только взял эту губную гармошку! Под звуки донельзя похожие на бессмертное: "Ах, мой милый Августин...", мы с Димычем грустили на белоснежную луну... А потом пришел Рэм и развез нас по домам.
Но я не смог заснуть в уютной комнатке у Божедара и Лунаты, я мучался, накручивая на себя простыню, кажется, я начинал понимать что-то свое жизненно важное... до скрежета зубовного пытался ухватить, уловить эту суть...
Выбравшись из кровати, я спешно оделся, крадучись вышел из дома и, что есть силы, побежал через лес. Кусками глотая серебристый ночной воздух, я несся, не разбирая дороги. Выскочил к озеру, загрохотал по шатким мосткам... Боже мой, откуда же так пахнет липой?! - ворвался в дом:
- Гера! Герушка!
- Да? - зеленоватым маревом вспыхнули глаза, он спал в гамаке.
- Я понял, Герушка, я понял, почему она ушла! - плюхнувшись в воду, я погреб к нему. - Моя муза! Я понял, почему она ушла! Понимаешь, я просто перестал верить в смысл того, что делал, писал! Поговорить же не с кем было! Говоришь с человеком, пытаешься что-то донести до него, а у него глаза тухлые, воняет от этих глаз, как от дохлой кошки из подвала. Улыбается этот тухляк, он же насквозь тебя видит, он даже не слушает твоей бурной речи, потому что знает - сколько бы ты не ерепенился, всё равно от него, от тухляка всё зависеть будет, он в твоем предложении последнюю точку-то