За пять часов лета мы всего раз столкнулись с дерзким шипокрылом, который смог поспевать за нами. Пришлось от него избавиться. Мясо с добычи на этот раз я брать не стал, а вот ядро вырезал. На рынке камни воздушной стихии всегда были в дефиците. Тем более ядро шипокрыла подходило не только для развития Движей, но и для Истоков, использующих темный эфир. Майор пожурил меня за задержку, но в целом отнесся с пониманием.
Мы обосновались на отдых к западу от поландского Гданьска, который, как и большинство городов, поглотили мутанты и альфы. Расположились в глуши недалеко от побережья — в какой-то заброшенной сторожке. Судя по всему, ее не первый раз используют в качестве перевалочного пункта. В данном регионе было немного теплее, как я заметил. То ли из-за теплых течений близкого моря, то ли из-за широты, но снег местами уже начал сходить в отличие от Корсы.
Терский полностью опустошил свой резерв за время полета. Я особо ауру его не исследовал, но по всей видимости, резерв и источник у майора были слабые. Мои запасы эфира были полны, но пришлось прождать несколько часов, пока мой спутник восстановится. Мы как следует подкрепились и отдохнули, поболтав на разные темы. В том числе обсудив и особенности управления Рейха.
— Канцлера ведь зовут Карл Гроссман? У него есть дети? — поинтересовался я.
— Сын и дочь, вполне взрослые уже, — пояснил майор.
— Мне просто любопытно. Если теоретически кто-то женится на дочери канцлера, будет ли он претендовать в будущем на данный пост?
— К-хе, нет! — поперхнулся Терский, но затем резко задумался. — Хотя… всякое возможно. До падения канцлер был важной фигурой, но власть в Германии не передавалась по наследству. Хотя в разных показательно-демократических странах правили целые династии, в том числе в СГА и Канаде. В Бретани так и вовсе целая королева дожила до Падения. То есть в теории использование родственных связей для становления канцлером возможно было и в странах Европейского Рейха, но для этого требовалось потрудиться и добиться расположения как партий, так и населения. Сейчас же… сложно точно сказать, как обстоят дела со сменяемостью власти в Рейхе. Нынешний канцлер на своем посту уже семнадцать лет, так что всякое возможно. А зачем интересуешься? Желаешь попытать удачу?
— На моей родине династические браки были важной составляющей политики.
— Какие династии, сударь Песец? У мета-людей не бывает детей. Даже наши династии — всего лишь кучка людей, собравшихся из-за схожих интересов. Родственные связи если и есть, то чаще всего созданные до Падения. Нет, бракам у нас большого значения не придают. В Рейхе ситуация не сильно отличается.
— Вот как… — протянул я, откинувшись на спинку старого скрипучего дивана.
Нечто подобное и я давно заметил. Падение уничтожило прошлые сложившиеся порядки, фактически обнулило многие старые влиятельные династии и рода. Человечеству предстоит пройти долгий путь, чтобы дойти до уровня Аккотрельма. Тем более династии возможны лишь среди чародеев. Колдуны или суперы обречены на вымирание. На место первого поколения мета-людей придут другие, вышедшие также из семей простолюдинов. Разве что подход Вейцман с приемными детьми мог сформировать нечто вроде династии, но без родства конструкция все равно ненадежная. Похоже, мне следует отринуть традиции прошлого мира и следовать за земными трендами. В общем, есть над чем подумать.
Солнце еще только клонилось к горизонту, хотя в Корсе в это время уже бы наступили сумерки. Сказывалась разница в часовых поясах.
— Как у тебя со зрением в темное время суток, Песец? Одолжить запасные мета-очки?
— Без них обойдусь.
— Ладно, готов к дальнейшему пути?
— Только вас и жду, сударь майор.
— Тогда выступаем.
Мы полетели на юго-запад над сушей. Пару раз подмечали левиафанов, курсирующих в здешних лесах. Спустя два часа мы пролетели неподалеку от пригорода столицы Рейха, которую полностью стерли с лица земли, как и другие густонаселенные города в этом мире.
— Теперь двигаемся осторожнее, — приостановился майор в воздухе. — Рейх пару лет назад установил мета-радары, которые засекают почти любые летящие объекты. Хотя отличить супера от шипокрыла пока еще не могут.
— А Корса почему не использует мета-радары?
— Не продают, — пожал плечами военный, поправив зеленые очки. — Снижаемся и идем над самой поверхностью. Смотри не врежься в дерево.
Нам пришлось замедлиться, поскольку лавировать над верхушками и между стволов лесных исполинов было небезопасно. Порой мы летели над полями, в которых гнила заброшенная сельскохозяйственная техника, иногда проносились над разрушенными автострадами или мимо покинутых населенных пунктов. Вскоре я начал замечать эфирным зрением отблески от радарных мета-лучей, которые пульсировали с некоторой периодичностью. Спустя некоторое время мы достигли небольшого заброшенного городка Брандис, рядом с которым и располагалось убежище разведки. До центра Лейпцига оставалось менее пятнадцати километров, а до окружной дороги около пяти.
— Раз уж ты у нас заодно и Скрытник, лети первым и посмотри, нет ли случаем наблюдения за схроном. Если нас раскрыли, то придется сразу менять дислокацию и сворачивать работу.
Майор подробно описал, где находится нужный нам дом. Наложив на себя Теневую вуаль, я отправился на вечернюю разведку. Каменный особняк располагался на границе между поселком и полями. Я сделал несколько кругов, внимательно осмотрев округу эфирным зрением. Не обнаружив ничего подозрительного, я вернулся к командующему и доложил о том, что все чисто. Терский кивнул, и мы проследовали к убежищу вместе, держась поближе к поверхности. Лучи мета-радаров, распространяющиеся в виде расходящихся сфер, здесь были более плотными, чем вдали от города.
Особняк снаружи выглядел полностью заброшенным: разбитые окна, потрескавшийся фасад, поросшая мхом крыша и вьющийся по стенам плющ. Как и полагается для тайного убежища. Терский уверенно прошел внутрь через заднюю дверь. Открыл скрипучую дверь в кладовку, а затем поднял незаметный люк в полу, заваленный разным хламом. Показался проход с лестницей, по которой мы спустились в подвал. Подземное помещение оказалось не слишком большим, но его хватало для размещения нескольких человек вместе с оборудованием.
— Сударь майор! С возвращением! — поприветствовали его подчиненные, имевшие звание сержанта и младшего лейтенанта, как мне пояснил командир.
Нас быстро представили друг другу. Сержант не имел мета-способностей, а лейтенант был всего лишь Громилой невысокого ранга. Маловато сил для того, чтобы шпионить за крупным городом, но, возможно, имеются и другие убежища с иными мета-оперативниками.
— Агент здесь, поэтому приступаем к операции. Свяжись с Густавом, пусть готовится к встрече.
— Понял, — лейтенант кивнул и убежал наверх. По-видимому, у них имелись способы, как связаться с другими оперативниками.
— Похищенного супера держат в Лаборатории, — принялся вещать Терский, показывая мне фотографии из папки и подробную карту города. — Это двадцатишестиэтажное здание в центре города. Лейпциг состоит из строений невысокой застройки, поэтому Лабораторию ты точно не пропустишь. Неподалеку находится достопримечательность — Кирха Святого Петра.
На картинках виднелись невысокие строения в три-четыре этажа с красно-коричневыми крышами. Сбоку выглядывал зубчатый шпиль местного религиозного центра, а также выделялся небоскреб Лаборатории. Из-за скоса наверху он отчасти походил на парус.
Я запомнил изображенные строения и их местоположение на карте Лейпцига, после чего поинтересовался:
— Кто цель? Какими мета-способностями обладает?
— Полагаю, смысла умалчивать нет, — помялся майор. — Мы хотим вытащить оттуда Видящего.
Я поморщился:
— Почему-то я так и предполагал. Слишком много возни ради обычного супера.
Теперь стало понятно, почему Директор так легко согласилась на особый статус для Мета-корп. Если у них будет еще один Видящий, можно и на уступки пойти. Меньшего от Марго я и не ожидал.
С одной стороны, мне не хотелось плодить себе лишних конкурентов, с другой — Видящий сделает Корсу сильнее. В любом случае у меня остается еще много костяшек в рукавах, которые смогут удивить туземцев. Так что конкуренции я не опасался.
— Приблизительный портрет цели, — протянул майор мне лист бумаги.
На бумаге была изображена худощавая девушка с яркими рыжими волосами, в которых просвечивали более темные красные пряди. На белокожем остром лице местами виднелись веснушки, а зрачки глаз отсвечивали зеленым. Уши слегка выпирали в стороны, а рот был приоткрыт, что делало выражение лица удивленным и забавным. Портрет был не слишком качественным, но с такими яркими приметам опознать девицу будет несложно.
— Настоящая ведьма, не правда ли, — усмехнулся майор.
— Ведьма? — не понял я связи.
— Конечно: рыжая и с зелеными глазами, да еще на технику чары накладывать умеет, — добавил сержант. — Такую бы раньше сожгли без раздумий.
По-видимому, какие-то местные заморочки. Возможно, потому что рыжий цвет волос встречался редко.
— Зовут Ева Романова, шестнадцатого года рождения, прозвище Чародейка.
— Как-как? «Чародейка»? — зацепился я снова.
— Ага, Чародейка. А в чем проблема? — поинтересовался Терский, посмотрев на меня вопросительно.
— Ни в чем. Продолжайте.
— Мы смогли внедрить своего человека в Лабораторию. Уже четыре месяца он работает уборщиком. Прошел стажировку и получил доступ к первым тринадцати этажам. Однако Видящие обитают на верхних этажах здания.
— Их оттуда не выпускают что ли? — поинтересовался я.
— Выпускают в город изредка и под усиленным конвоем. Прямое нападение будет сопряжено со множеством рисков, поэтому мы избрали стратегию проникновения внутрь Лаборатории. Наиболее ценные свои кадры они держат на верхних этажах. По той простой причине, что наблюдать за воздушным пространством проще, чем за землей. На вернем этаже и крыше оборудованы крупнокалиберные орудия для отражения нападений. Там, само собой есть мета-радар, а все стены и перекрытия этажей имеют сигнальные поля, при пересечении которых подается сигнал тревоги. На крыше и вокруг Лаборатории дежурят команды героев всех возможных типов.