**[Обнаружен противник: Молодой волк (ур. 4)]**
**[Уровень опасности: низкий]**
**[Противник атакует!]**
Максим был готов к бою. Он выхватил топор и принял боевую стойку. Волк прыгнул, целясь в горло, но Максим ловко увернулся и нанёс удар сбоку.
**[Атака топором]**
**[Нанесён урон: 7]**
**[Здоровье противника: 43/50]**
Волк отскочил и начал кружить, выбирая момент для новой атаки. Максим не стал ждать и сам пошёл в наступление, делая широкие замахи топором, заставляя зверя отступать.
**[Комбо-атака!]**
**[Нанесён урон: 6 + 8]**
**[Здоровье противника: 29/50]**
Раненый волк зарычал и бросился на Максима, вцепившись зубами в его руку.
**[Получен урон: 12]**
**[Здоровье: 93/105]**
Максим стряхнул зверя и нанёс решающий удар, разрубив ему череп.
**[Критический удар!]**
**[Противник убит]**
**[Получен опыт: 40]**
**[Получено: Шкура молодого волка x1, Клык молодого волка x2, Мясо волка x3]**
Перевязав раненую руку, Максим продолжил путь к холму. Там он обнаружил небольшой выход породы на поверхность и приступил к добыче руды.
**[Использован навык "Горное дело"]**
**[Получено: Железная руда (среднее качество) x15, Железная руда (высокое качество) x3]**
**[Навык "Горное дело" повышен до уровня 2]**
**[Эффективность добычи увеличена на 10%]**
С полным рюкзаком руды Максим вернулся в деревню и направился прямиком в кузницу. Горан встретил его одобрительным кивком.
— Вижу, ты не теряешь времени, парень. Приступим к работе?
Следующие несколько часов Максим провёл, изготавливая копья под руководством кузнеца. Процесс был трудоёмким: сначала нужно было выплавить металл, затем выковать наконечники, после чего подготовить деревянные древки и соединить всё вместе.
Его навык "Сила Металла" оказался невероятно полезным. Максим мог чувствовать структуру металла, направлять тепло в нужные участки, делая их более податливыми, и укреплять готовые изделия.
**[Изготовлено: Простое копьё x5]**
**[Навык "Кузнечное дело" повышен до уровня 2]**
**[Навык "Сила Металла" прогресс до ур. 3: 75%]**
Горан внимательно осмотрел готовые копья и одобрительно хмыкнул.
— Неплохая работа для новичка. Даже очень неплохая. У тебя явно есть талант к кузнечному делу.
**[Задание "Копья для охотников" выполнено]**
**[Получено: 100 серебряных монет]**
**[Получен доступ к чертежам кузнеца]**
**[Репутация в Деревне Каменный Ручей повышена]**
**[Новый статус: "Друг"]**
— Знаешь что, — сказал Горан, пряча монеты в кошель на поясе, — если хочешь, можешь приходить и пользоваться моей кузницей, когда меня нет. Я вижу, что ты относишься к ремеслу с уважением. А мне не помешает помощник.
**[Получен доступ к кузнице Горана]**
**[Можно использовать кузницу в отсутствие владельца]**
— Спасибо, — искренне поблагодарил Максим. — Я обязательно воспользуюсь вашим предложением.
Уже вечерело, когда он вернулся в таверну. Томас как раз начал подавать ужин — ароматное рагу из кролика с овощами и свежий хлеб. Максим с удовольствием поужинал, слушая разговоры местных жителей и размышляя о своих дальнейших действиях.
После ужина он поднялся в свою комнату, сел на кровать и открыл меню персонажа, чтобы проверить прогресс навыков.
**[Сила Металла: ур. 2 (прогресс до ур. 3: 75%)]**
**[Горное дело: ур. 2 (прогресс до ур. 3: 5%)]**
**[Металлургия: ур. 1 (прогресс до ур. 2: 35%)]**
**[Деревообработка: ур. 1 (прогресс до ур. 2: 28%)]**
**[Кузнечное дело: ур. 2 (прогресс до ур. 3: 3%)]**
**[Владение одноручным мечом: ур. 1 (прогресс до ур. 2: 5%)]**
**[Стойкость: ур. 1 (прогресс до ур. 2: 18%)]**
**[Тактика ближнего боя: ур. 1 (прогресс до ур. 2: 8%)]**
**[Метание оружия: ур. 1 (прогресс до ур. 2: 5%)]**
**[Свежевание: ур. 1 (прогресс до ур. 2: 8%)]**
**[Кожевничество: ур. 1 (прогресс до ур. 2: 2%)]**
**[Кулинария: ур. 1 (прогресс до ур. 2: 4%)]**
**[Маскировка: ур. 1 (прогресс до ур. 2: 1%)]**
"Неплохо для второго дня в игре," — подумал Максим. — "Особенно учитывая, что большинство игроков, судя по форумам, с трудом прокачивают даже один-два навыка."
Он лёг на кровать, глядя в потолок и размышляя о странностях своего положения. Уникальный навык, быстрая прокачка, отсутствие других игроков в деревне... Всё это складывалось в интригующую головоломку.
"Что бы ни задумали разработчики, я извлеку из этой ситуации максимум пользы," — решил Максим, закрывая глаза. — "А завтра... завтра я начну по-настоящему исследовать возможности своего навыка."
**[Вы отдыхаете в безопасном месте]**
**[Скорость восстановления здоровья и маны увеличена]**
**[Получен эффект "Полноценный сон" (длительность: 8 часов)]**
Сон пришёл быстро, унося Максима в мир, где металл подчинялся его воле, а возможности были ограничены лишь его воображением.
Глава 8
## Глава 8. Два мира
Максим вышел из виртуальной капсулы, чувствуя лёгкое головокружение — обычное явление после нескольких часов погружения. Часы на стене показывали 18:15. До встречи с Наташей оставалось меньше часа.
Он быстро принял душ, переоделся в тёмные джинсы и синюю рубашку, слегка пригладил непослушные волосы. Взглянув на своё отражение в зеркале, Максим усмехнулся: "Не так уж и плохо для парня, который только что выковал пять копий в средневековой кузнице."
Кафе "Лавка Бариста" находилось в десяти минутах ходьбы от его дома. Максим вышел заранее, чтобы не опоздать, и неспешно прогулялся по вечерним улицам. Погода стояла тёплая, на небе уже появились первые звёзды, а воздух был наполнен ароматами цветущих лип и жасмина.
Он пришёл к кафе на пять минут раньше назначенного времени, но Наташа уже ждала его у входа. Она выглядела потрясающе в лёгком светло-голубом платье, подчёркивающем её стройную фигуру. Тёмные волосы были собраны в высокий хвост, открывая изящную шею и миниатюрные серьги-капельки.
— Привет! — улыбнулась она, заметив Максима. — Надеюсь, не заставила тебя ждать?
— Наоборот, это я думал, что приду первым, — ответил Максим, невольно залюбовавшись ею. — Ты выглядишь замечательно.
Наташа слегка покраснела от комплимента.
— Спасибо. Ты тоже неплохо смотришься, когда не пытаешься сбить меня с велосипеда.
Они рассмеялись и вошли в кафе. "Лавка Бариста" была небольшим уютным заведением с кирпичными стенами, деревянной мебелью и приглушённым светом. Аромат свежесваренного кофе и выпечки наполнял помещение.
Максим и Наташа выбрали столик в углу, подальше от других посетителей. Молодой бариста с аккуратно подстриженной бородкой принял их заказ: капучино и тирамису для Наташи, американо и чизкейк для Максима.
— Итак, — начала Наташа, когда бариста отошёл, — расскажи о себе. Чем занимаешься, кроме утренних пробежек и столкновений с невинными велосипедистками?
Максим улыбнулся.
— Я студент факультета прикладной физики, последний курс. Специализируюсь на квантовой механике и нейротехнологиях. А в свободное время... — он на мгновение задумался, стоит ли упоминать о виртуальных играх, — в свободное время играю в виртуальные игры.
— Серьёзно? — оживилась Наташа. — В какие?
— В основном в "Эпоху Титанов", — ответил Максим, удивлённый её интересом. — Недавно начал, но уже затянуло.
Глаза Наташи загорелись.
— Не может быть! Я тоже там играю! Уже больше года. Какой у тебя класс? На каком сервере?
Бариста принёс их заказ, но Наташа, казалось, едва заметила это, полностью сосредоточившись на разговоре.
— Я на Европа-3, — ответил Максим, размешивая сахар в кофе. — А насчёт класса... У меня пока нет чёткой специализации. Только начал, ещё разбираюсь.
— Я на том же сервере! — воскликнула Наташа. — Играю за эльфийку-рейнджера, 67 уровень. Состою в клане "Серебряный Рассвет" — может, слышал о нас?
Максим покачал головой.
— Как я сказал, я совсем новичок. Только второй день в игре.
— Ого, тогда ты многого не знаешь, — Наташа отпила глоток капучино, оставив на верхней губе молочную пенку, которую тут же аккуратно стёрла салфеткой. — "Серебряный Рассвет" — один из топовых кланов на сервере. Мы контролируем северо-западные территории, у нас своя крепость, несколько городов под защитой. Я там офицер по внешним связям.
Она достала смартфон и показала Максиму фотографию своего персонажа — изящной эльфийки с серебристыми волосами и луком за спиной, стоящей на фоне внушительной крепости.
— Впечатляет, — искренне сказал Максим. — Должно быть, ты вложила много времени в развитие персонажа.
— Да, это заняло больше года, — кивнула Наташа. — В "Эпохе Титанов" очень медленная прокачка, особенно после 50-го уровня. Но оно того стоит. Игра потрясающая — реалистичный мир, глубокая система навыков, настоящая экономика... Ничего подобного раньше не было.
Максим задумчиво кивнул, вспоминая свой необычный опыт в игре и уникальный навык "Сила Металла".
— А как ты попала в клан? — спросил он, переводя тему от своего персонажа.
— О, это забавная история, — Наташа улыбнулась, откусывая кусочек тирамису. — Я начинала как одиночка, исследовала мир, выполняла квесты. Однажды наткнулась на группу высокоуровневых монстров и уже приготовилась к неминуемой смерти, когда появился отряд "Серебряного Рассвета" и спас меня. Их лидер, Алекс, предложил присоединиться к клану. Я согласилась, и это оказалось лучшим решением — с их помощью я быстро прокачалась и получила доступ к редким квестам и локациям.
Она внимательно посмотрела на Максима.
— Знаешь, если хочешь, я могу замолвить за тебя словечко. Нам всегда нужны новые перспективные игроки. Конечно, сначала придётся немного прокачаться — мы принимаем с 20-го уровня. Но я могу помочь с этим.
Максим почувствовал лёгкое напряжение. С одной стороны, предложение было заманчивым — вступление в топовый клан открыло бы множество возможностей. С другой — его уникальный навык и странная ситуация с "протоколом Избранный"