— Да! — взмахнул кулаком тренер Хедж. Он весь промок от рогов до копыт, но улыбался как сумасшедший козел. — Давайте повторим!
— Э-э, может быть, позже, — ответил Лео. — Просто оставайтесь на палубе, ладно? Вы можете стоять на стреме, на случай, если озеро решит напасть на нас или еще что-нибудь.
— Окей, палуба, так палуба, — пообещал Хедж.
Лео позвонил в колокольчик и направился к лестнице. До того, как он туда попал, корпус сотряс сильный грохот. Оказалось, это жеребец появился на палубе с Хейзел Левеск на спине.
— Как…? — вопрос Лео застрял в его горле. — Мы находимся посреди озера! Он может летать?
— Нет, — ответила Хейзел. — Но он может пересекать все, что угодно. Вода, вертикальные поверхности, небольшие горы — все это не помеха ему.
— О…
Хейзел одарила его странным взглядом, таким же, каким смотрела на него во время банкета в форуме, словно искала что-то в его лице. Ему захотелось спросить встречались ли они прежде, но он был уверен, что нет. Он запомнил бы такую симпатичную девочку, обращающую на него такое пристальное внимание. Это происходило не так уж часто.
Лео напомнил себе, что Хейзел является девушкой Фрэнка.
Фрэнк все еще был внизу, но Лео уже начал мечтать, чтобы большой парень вернулся обратно. То, как Хейзел изучала его лицо, заставляло его чувствовать себя неловко и застенчиво.
Тренер Хедж прокрался вперед со своей бейсбольной битой, подозрительно глядя на волшебного коня.
— Вальдес, это считается вторжением?
— Нет! — ответил Лео. — Эм, Хейзел, тебе лучше пойти со мной. Я построил стойла в трюме, если Арион хочет…
— Он больше любит свободу, — Хейзел выскользнула из седла. — Он будет пастись в окрестностях озера, пока я не позову его. Но я хочу осмотреть корабль. Показывай.
Арго II был сконструирован наподобие древней триремы, только в два раза больше. На первой палубе был один центральный коридор с кабинами экипажа с обеих сторон. На обычной триреме большую часть пространства занимали три ряда скамей для пары сотен потных парней, работающих веслами вручную, но весла Лео были автоматическими и убирающимися, так что они занимали место в очень маленькой комнате в коридоре. Энергия корабля исходила из машинного отделения, которое находилось на второй, низкой палубе, где также размещались лазарет, камеры хранения и конюшни.
Лео последовал в нижний зал. Он построил судно с восемью каютами — семь для полубогов из пророчества и комната для Тренера Хеджа (серьезно, Хирон считал его ответственным взрослым сопровождающим?). На корме был большой обеденный зал / гостиная, откуда Лео всем и управлял.
По пути они прошли мимо комнаты Джейсона. Дверь была открыта. Пайпер сидела на краю койки, держа Джейсона за руку, пока он храпел с пакетом льда на голове.
Пайпер посмотрела на Лео. Она прижала палец к губам, призывая не шуметь, но она не выглядела сердитой. Это было нечто. Лео попытался сбросить груз вины, и они продолжили идти. Когда они добрались до столовой, то обнаружили там остальных: печальных Перси, Аннабет и Фрэнка, сидящими вокруг обеденного стола.
Лео обустроил гостиную настолько хорошо, насколько это было возможно, так как он полагал, что они будут проводить там много времени. Шкаф был заполнен магическими чашками и тарелками из лагеря-полукровок, которые наполняются такой пищей или напитком, какой пожелаешь. Был также волшебный ящик со льдом, с напитками в жестяных банках, идеально подходящий для пикников на берегу. Стулья были теплыми и глубокими с массажной функцией, встроенными наушниками, и держателями для мечей и напитков для всех нуждающихся в этом полубогов. Здесь не было окон, но зачарованные стены показывали кадры из лагеря-полукровок в реальном времени: пляж, лес, поля земляники. Хотя теперь Лео задавался вопросом, заставляло ли это его спутников тосковать по дому больше, чем чувствовать себя счастливыми.
Перси с тоской смотрел на закат, и перед глазами его вставал Холм Полукровок, где на ветке высокой сосны блестит Золотое Руно.
— Итак, мы приземлились, — сказал он.
— Что теперь? — Фрэнк теребил пальцами тетиву своего лука. — Попробуем понять пророчество? Я имею в виду… это ведь было пророчество… то, что сказала Элла? Из книги Сивиллы?
— Чего? — переспросил Лео.
Фрэнк объяснил, что их подруга-гарпия чудовищно хороша в запоминании книг. Как-то в прошлом, она вобрала в себя коллекцию древних пророчеств, которые якобы были уничтожены после падения Рима.
— Вот, почему вы не сказали этого римлянам! — догадался Лео. — Вы не хотите, чтобы она попала в их руки.
Перси продолжал глядеть на образ Холма Полукровок.
— Элла очень чувствительна. Она была в плену, когда мы нашли ее. Я просто не хотел… — он сжал кулаки. — Сейчас это не имеет значения. Я послал Тайсону сообщение через Ириду, чтобы он отправил Эллу в лагерь-полукровок. Там они будут в безопасности.
Лео сомневался, что хоть кто-то из них может быть в безопасности, особенно теперь, когда он умудрился настроить весь римский лагерь против них, ну, и конечно же, главной проблемой все еще оставалась Гея со своими гигантами. Но он промолчал.
Аннабет сцепила свои пальцы.
— Дайте мне подумать о пророчестве, однако сейчас у нас есть более насущные проблемы. Мы должны починить этот корабль. Лео, что нам нужно?
Лео рад был сменить тему.
— Самое простое — это смола. Мы можем найти ее в городе, в кровельных магазинах или где-то в этом роде. Кроме того, нам нужны небесная бронза и пушонка. Как говорит Фестус, мы можем найти все это на одном из островов этого озера, к западу отсюда.
— Мы должны поспешить, — предупредила Хейзел. — Насколько я знаю Октавиана, он ищет нас всеми возможными способами. Римляне устроят за нами погоню. Это дело чести.
Лео чувствовал взгляд каждого, сосредоточенный на нем.
— Ребята… Я не знаю, что произошло. Честно, я…
Аннабет подняла руку, прерывая Лео.
— Об этом мы уже говорили. И мы согласны, что это был не ты, Лео. То чувство холода, которое ты упомянул… Я тоже ощущала его. Должно быть, это какая-то магия, либо Октавиан, либо Гея, либо кто-нибудь из ее слуг. Но, пока мы не можем точно сказать, что случилось.
Фрэнк хмыкнул.
— Как мы можем быть уверенными, что это не повторится?
Пальцы Лео стали накаляться, будто собирались разразиться пламенем. Одна из его возможностей, как наиболее одаренного сына Гефеста — это способность вызывать огонь, но нужно быть очень осторожным, чтобы не сделать этого случайно, особенно когда ты находишься на корабле, начиненном взрывчаткой и легковоспламеняющимися материалами.
— Сейчас я в порядке, — стал настаивать он, хотя и сам желал убедиться в правоте своих слов. — Наверное, нам стоит разделиться. Никто один никуда не пойдет. Думаю, мы можем оставить Пайпер и Тренера Хеджа на борту с Джейсоном. Одна команда отправится в город за смолой, вторая — на поиски бронзы и пушонки.
— Разделится? — спросил Перси. — Это не очень хорошая идея.
— Так будет быстрее, — вмешалась Хейзел. — Кроме того, если рассуждать логически, поиск, как правило, ограничивается тремя полубогами, не так ли?
Аннабет подняла бровь, словно вновь переоценивая достоинства Хейзел.
— Ты права. По этой же причине мы нуждаемся в Арго II… вне лагеря семь полукровок в одном месте будут слишком привлекать внимание чудовищ. Судно предназначено для того, чтобы скрывать и защищать нас. Мы в относительной безопасности на борту, но если идем на поиски, нам не стоит передвигаться группами больше трех человек. Нет смысла давать слугам Геи предупреждающий звонок.
Перси не был в восторге от этого плана, но он все же взял Аннабет за руку.
— Поскольку ты мой друг, я соглашусь.
Хейзел улыбнулась.
— О, это же просто. Фрэнк, ты восхитителен, когда превращаешься в дракона! Ты можешь сделать это снова и слетать с Перси и Аннабет в город за смолой?
Фрэнк открыл рот, словно хотел возразить.
— Я… полагаю, что да. А что насчет тебя?
— Мы поедем на Арионе с Сэ… Лео, да, — она теребила пальцами рукоятку меча, отчего Лео стало неловко. Хейзел казалась еще более нервной, чем он. — Мы добудем бронзу и пушонку. Встретимся здесь к темноте.
Фрэнк нахмурился. Очевидно, что ему не нравилось, что Хейзел пойдет с Лео. По некоторым причинам недоверие Фрэнка заставило Лео захотеть поехать с Хейзел. Он должен был доказать, что заслуживает доверия. Он не собирался вновь палить из баллисты в кого-угодно.
— Лео, — сказала Аннабет. — Если мы добудем материалы, сколько времени займет починка корабля?
— Если повезет, то всего несколько часов.
— Хорошо, — решила она. — Мы будем ждать вас здесь, возвращайтесь как можно скорее, но будьте осторожны.
Мы можем понадеяться на удачу, но это не значит, что она будет на нашей стороне.
Глава 6. Лео
Поездка на Арионе была лучшим событием за весь день — что было неудивительно, так как весь остальной день прошел хуже не куда. Он скакал по гладкой поверхности соленого озера. Лео положил руку на тело лошади, почувствовал, что мышцы работали как хорошо отлаженная машина. Он наконец-то понял, почему мощность автомобильных двигателей измеряют в лошадиных силах. Арион был четвероногим Мазерати.
Перед ними лежал остров, где песок был настолько белым, что могло показаться, будто там лежит чистая поваренная соль. Позади этого возвышались просторы травянистых дюн и множество валунов.
Лео сидел позади Хэйзел, держа ее за талию. Такой близкий контакт смущал его, но это был единственный способ удержаться на борту (или как вы это называете — на лошади).
Перед уходом, Перси отвел Лео в сторону и рассказал о Хэйзел. Могло показаться, будто Перси делает ему одолжение, но по его тону можно было догадаться, что он имел в виду: «Если ты свяжешься с моей подругой, я лично скормлю тебя большой белой акуле».
По словам Перси, Хейзел была дочерью Плутона, Она умерла в 1940 году и была возвращена к жизни всего несколько месяцев назад.