Метка Жнеца
Глава 1Монета Смерти
«Оставь надежду всяк сюда входящий»
Надпись над входом в ад. Божественная Комедия. Данте Алигьери.
От Автора
Ты! Да-да! Именно ты. Тот, кто открыл эту книгу и собирается ее прочитать. Не надо. Не делай этого. Ты сейчас стоишь на пороге ада. Там, дальше, не будет света. Только гнилостные миазмы тьмы. Только падшие люди.
Ты готов к такому? Да? Готов? Уверен? Ты точно хорошо подумал? Ты уверен, что на страницах не встретишь чертово зеркало?
Ну, что ж. Я пытался. Я отговаривал тебя. Предупреждал. Это твой выбор. А потому, только тебе пожинать его плоды. Точно так же, как и каждому персонажу в этой книге. Они тоже однажды сделали свой выбор. Так что…
Добро пожаловать в Ад!
И да. Надеюсь у тебя есть яйца дочитать до конца.
— Привет ночной Санрайз-Сити! И все кто еще может дышать и слушать! Приветствую вас на волнах радио Фридом! В эфире я, Фрэнк Сэмпэл и наша постоянная рубрика слухов и сплетен. И сегодня у меня в гостях Томас Джеферсон. Привет Томас, поздоровайся с нашими слушателями.
— Приветствую всех, рад быть здесь Фрэнк, спасибо, что пригласил.
— И я рад, что ты здесь. Скажи, ты же работаешь ведущим инженером в Микротехе?
— Совершенно верно, Фрэнк. Мы сейчас работаем над новым био-чипом, который обещает существенно расширить возможности каждого. А самое главное, уже получили контракт от лица правления Конфедерации на массовую имплантацию.
— То есть любой сможет бесплатно поставить себе вашу новинку? Я правильно тебя понимаю, Томас.
— Да, совершенно верно.
— Но, погоди. А что со старым имплантом? Как его достать, так чтобы не повредить мозг? Насколько я знаю, такая технология пока не создана.
— И ты прав Фрэнк. Совершенно верное замечание. Но! Нам удалось сделать так, что новый чип полностью заменяет собой старый. И все это благодаря нанороботам и квантовым вычислениям, а так же работе нашего новейшего искина.
— Это очень интересно, но у нас уже есть, первый звонок от слушателей. Да, говорите. Вы в эфире.
— Привет, меня зовут Джуди, я работаю в тату-салоне. Недавно слышала, что в Оазисе Ноя, происходит какая-то чертовщина. Вопрос Томасу, вы же там вроде живете? Расскажите, что известно?
— Отличный вопрос, Джуди! Спасибо, что позвонила. Томас, у тебя есть, что сказать по этому вопросу?
— Конечно, Фрэнк, я действительно с недавних пор проживаю в Оазисе «Ноя», спасибо нашему руководству, что построило его для своих сотрудников. Кх-м. Так о чем я? Точно. Да, я слышал, что там прошла череда смертей, но по словам нашей службы безопасности это просто несчастные случаи. Ничего такого.
— Спасибо, вам Томас, а то слухи ходят разные. Сами понимаете.
— И тебе спасибо Джуди. А я напоминаю тебе, Санрайз-Сити, что сегодня у нас в гостях гениальный инженер Микротеха Томас Джеферсон! О! Томас у нас новый звонок, ты популярен! Вы в прямом эфире радио Фридом. Представьтесь.
— Меня зовут Ларри. Это важно! Смерть! Она вышла на охоту! Посмотрите, что творится в Оазисе Ноя! Череда смертей! Один за другим! Скоро она будет и здесь. У нас. В Санрайз-сити!
— Окей, Ларри, расслабься. Подыши глубже. Ты слышал, что сказал Томас? Ничего страшного, это всего лишь случайность. Может, выключи новости и выпей антидепрессанты? У нас и так каждый день трупы, так что ничего нового.
— Ты не понимаешь! Это не просто убийства! Они все умирают! ВСЕ! Это проклятье! Оно уже здесь!
Голос в динамиках звенит отчаянием, его обрывает резкий сигнал.
— Эм… Похоже, Ларри поймал «Поцелуй Сакуры» на ночь. Берегите себя, люди, и не забывайте: промокод «РАЙ-666» даст вам скидку на новый имплант от Сагасаки Корп. Не дайте тьме поглотить вас! Прости, Томас, но Микротех не занесли нам кредитов сегодня.
— Ничего страшного Фрэнк, я все понимаю.
— Санрайз-Сити, не переключайся, мы уходим на рекламу и музыкальную паузу, после чего я расскажу вам о том, почему Сагасаки готова устроить войну с Биолайт корп, настоящую войну, на секудночку, если свадьба Эммы Найтли и Дональда Монтегро не состоится. Так, что не переключайтесь!
Гарри, поморщился от зазвучавшей в его голове рекламы, и недовольно выключил радио, что играло через его нейрочип, возвращаясь в дерьмо реальности.
Он шел по смердящей химическими выхлопами промзоне Санрайз-сити. Неоновые вывески дешевых борделей, в которых работали робошлюхи на любую толщину кошелька, разгоняли ночную тьму мегаполиса. Часть фонарей не горело, разбитыми лампами, часть мигала, создавая зловещую атмосферу. Мимо проезжали ржавые колымаги, некогда носящие гордое имя автомобилей, рабочих спешащих после смены, скорее вернуться домой. Их фары выхватывали скрывающуюся за ярким неоном разруху.
Но Гарри было плевать на это все. Его трясло. Кидало то в жар, то холод. О! С этим состоянием законченный наркоман, как его называла пожилая соседка Лара от которой вечно пахло чесноком и какими-то пряностями с примесью дешевых духов, был очень хорошо знаком. Начиналась ломка, которая уже скоро начнет выламывать кости из тщедушного тела, лишь чудом удерживающего в себе душу законченного отброса.
Передернув плечами и сбрасывая со своей старой, покрытой засохшими пятнами рвоты, куртки капли моросящего дождя, Гарри свернул в подворотню. Здесь было темно, но именно в таких местах наркоман мог найти свою жертву, которая проспонсирует своими кредитами живительную дозу у барыги.
Вообще Гарри, которому неделю назад стукнул тридцатник, в молодости подавал большие надежды. Он сам, своим собственным умом смог добиться поступления в колледж, где обучение ему оплачивала Сагасаки, одна из ведущих корпораций в разработке микроэлектроники.
Но именно там, в колледже, кривая дорожка Гарри свернула не туда. Там, он впервые познакомился с наркотиками, познавая, что такое настоящий кайф. И если до этого родителям удавалось оберегать парня от этой мрачной стороны жизни, то вырвавшийся из-под родительского крыла наивный птенец, впервые почувствовав свободу. Он с головой окунулся в безудержное веселье громких вечеринок, наполненных виски, голыми телами, сексом, часто переходящими в эпичные оргии… и наркотой. За первый же учебный год Гарри смог на халяву попробовать, по меньшей мере, десять различных видов этой заразы.
Не было никого, кто мог остановить, направить, подсказать. Зато очень быстро нашлись те, кто подсадил парня на иглу. Дав попробовать «Поцелуй Сакуры», новейший синтетический наркотик, от которого сознание и чувства уносились в настоящий рай, заставляя молодого парня лежать с улыбкой дебила и пускать слюни, пялясь в потолок. Вот только никто не предупредил, что цена этого наркотика десятка штук кредитов. А зависимость возникает после первой же дозы.
Смачно сплюнув скопившуюся слюну на грязный асфальт подворотни, Гарри привалился плечом к стене, оставаясь вне зоны освещения одинокой лампочки, что болталась над черным входом дешевой забегаловки, завершившей работу несколько часов назад.
О! Сколько глупых путников, забредших сюда справить нужду, покупаются на пустоту и лампочку. Они, наивные, полагают, что если горит свет, то тьмы нет. Именно этим Гарри и пользовался.
Вот только стоять и ждать, наркоману было тяжело. Его откровенно знобило, да и моросящий дождь с примесью химических выбросов заводов не добавлял комфорта. Уже привычно начинало пощипывать кожу. Долго находиться под дождем было нельзя, уже совсем скоро кожу начнет разъедать, оставляя химические ожоги. За экологией и выбросами, здесь никто не следил. А Гарри отлично помнил, как выглядят тела тех, кто слишком долго гулял под дождем. Отвратное зрелище, от которого к горлу подступает ком рвоты. Да и запах от этих неудачников стоит такой, что дышать рядом становится невозможно.
Оглянувшись назад, наркоман заметил странный блеск на самом краю освещенного одинокой лампой накаливания круга. Отлипнув от грязной кирпичной кладки, выкрашенной толстым слоем граффити, Гарри шатаясь, подошел к замеченной диковинке.
Золотая монета. Настоящая. Гарри знал, что такие штуки остались только у коллекционеров, да и то за стеклом. Деньги давно стали цифровыми, а такую вещь могли оценить разве что нумизматы. Раньше Гарри знал это слово, но сейчас оно казалось слишком сложным и непонятным для его разъеденного наркотой мозга.
Наклонившись, он подобрал находку и машинально, не глядя сунул в карман, тут же забыв про нее. Ведь его взгляд увидел их.
Два трупа. Они лежали рядом друг напротив друга, будто разговаривали в момент смерти. Дорогие костюмы, плащи, обувь, которая стоила дороже, чем Гарри, когда-либо мог бы заработать грузчиком в порту, или на любой другой, доступной ему работе. А еще, оба мертвяка зажимали в своих холеных руках пистолеты.
Присмотревшись, наркоман смог различить лужи крови, что натекли на грязный обсосанный асфальт из огнестрельных дыр, оставленных пулями в уже мертвых телах.
Возможно, их обчистили до него? Гарри с сомнением оглядел тела. На вид не похоже.
Дрожащими пальцами он стал рыться в карманах покойников, откидывая в стороны какие-то карточки документов, то ли права на вождение глайдеров, то ли паспорт гражданина верхнего города, а может и вовсе пропуска сотрудников корпораций. Гарри это было не интересно. Плевать. Плевать на все. Ему нужны кредиты на дозу. Он был уверен, что с них можно взять хоть что-то.
Вот только заветных кредитов он найти так и не смог. Видимо эти золотые кошельки держали все на своих банковских счетах. Без взлома чипов, их средства не забрать.
— Дерьмо! — Недовольно кривясь, выругался Гарри. — Золотые ублюдки!
Но зато на них были часы, и перстни, с каким-то странно знакомым Гарри орнаментом. Кажется, это было логотипом одной из корпораций. Не местной. Но деградировавший мозг был не в состоянии вспомнить, или хотя бы осмыслить этот факт.