— А почему последняя?! — возмутился вставший Лайдлак.
— Сейчас я раскрою тебе все свои наработки, — ухмыльнулся я. — Да и в театр нужно девушек сводить.
— Держись, Влад, — прорычал охотник.
Последовала его атака из средней стойки по горизонтали, мой уход в сторону с блокировкой плоскостью клинка, разворот — и Лайдлак напоролся на мой колющий удар. Такова жизнь. Я работаю сейчас не в постоянной манере охотников. Я не ограничиваюсь рубящими ударами, как и ты не ограничиваешься. Но у меня были заготовки из техники Черных драконов. Так, а теперь мне срочно пора в театр. Слишком у вставшего Лайдлака стали нехорошо блестеть глаза, да и Чейт громко смеется над ним. Зачем Живчик еще и подстрекает эту машину смерти? Домашние заготовки у меня уже закончились. А больше на эти уловки он не попадется.
— Еще! — взревел Лайдлак, перехватывая меч. — Театр подождет! До начала представления целых два часа.
— Забыл, — начал я, — мне к Кару еще нужно зайти. Сам понимаешь, проигнорировать этого свидания я не могу.
Я торопливо покинул площадку, на которой стал активно нецензурно возмущаться Лайдлак.
О, уже антракт. Ладно, сейчас проведу леди в местную закусочную, потом еще немного помучаюсь и отправлюсь отрабатывать очередные двадцать минут с Лайдой. Какая тяжелая у меня жизнь!
Проф, нет никакой сложности в переходе даже в то место, которого ты ни разу в жизни не видел. Качественная иллюзия — и все. Я спрыгнул с Пушка. Никаких проблем нет, Зетру выпишу премию.
— Проблем не было? — спросил я у Третьего, который меланхолично жевал травинку и смотрел на меня.
— Нет, — ответил он. — Добирались сюда тремя группами. Никто и ничего не должен заподозрить. Зетр дал мне один контакт, и мы немного осмотрелись. Наш лагерь в пяти километрах отсюда, поехали. Кстати, Влад, я вот тут что подумал. А если сделать налет? Похитим эту магиню — и все. Рысей потренируем. Там всего пара сотен эльфов стоит в охране!
М-да. Третий в последнее время стал чересчур кровожадным. Впрочем, я его понимаю: когда почти каждый день из рысей под чутким руководством Четвертого вылупляются новые убийцы магов, то ему страсть как хочется провести учение, максимально приближенное к боевым, и проверить своих бойцов в деле. Причем учением он называет то, когда кто-то из врагов после боя остается в живых. Маньяк! Я не представляю себе Кенару в роли кавказской пленницы. Она же загрызет меня и скажет, что так и было.
— Отставить, — вздохнул я. — Показывай дорогу в лагерь, где меня ждут двадцать новых маньяков и кое-кто еще.
— Кто ждет? — не понял Третий.
— Проехали.
Блин, уже вечер красит, а я все не могу засечь цели! Кенара, в каком ты тереме находишься? Подскажи мне, будь лапкой. Я замучался тебя выслеживать с расстояния в два с лишним километра. Я не снайпером работал в армии. Да и тем полагаются корректировщики! А физиономию твоей мордашки в лицо знаю только я. Не получается из меня иллюзионист. Не могу я котам, которые обшаривают взглядами все эльфийское подворье, дать твоего портрета.
— Мэтр, ориентир пять, — сказал Андр.
Посмотрим, кто там вышел из терема. Блин!
— Это мужик, — прошипел я.
Вот об этом я и толкую. Что взять с котов, которые эльфов раньше никогда не видели? Вру, на поле Мести видели, но там они их только убивали, а тут нужно высматривать и отличать. Эльфы-леди, и почему вы ходите все в мужской одежде? Нет, я понимаю, что охотничий костюм — удобная вещь, но он же предназначен для убийства животных и путешествий! Вы же здесь живете. Почему вы все такие стройняшки? Хрен с такого расстояния точно определишь с первого взгляда, кто есть кто!
— Мэтр, а может, налет? — поинтересовался вампир.
И этот туда же. Разработал я на свою голову пять вариантов действий и напряг Ретала. Клыкастик, тебя в детстве кровью не докармливали? Что ты такой кровожадный?! У разумных тут бизнес, и пока рушить я его не собираюсь. Зачем мне спаливать этот небольшой городок и порт? Туда уже за день прошло телег пятьдесят с товаром, и на рейде стоит пара кораблей. Воинов, по моим подсчетам, сотни три. А мирных жителей сколько? Оно мне надо? Есть цель!
— Кончать базар, ориентир три! — рявкнул я. — Цель! Вход, ближе десять, право пять. Серый костюм, зеленый берет.
Все наблюдатели дружно повернули свои визоры, сделанные профом, на громадный трактир. Вот она, лапочка. Я так по тебе соскучился, так соскучился, что ни в сказке сказать, ни пером зарезать. Что ж ты так долго от меня пряталась? А кто этот подъехавший к зданию мен, с которым ты так активно общаешься? Кенара, а почему у тебя лицо стало таким жестким? Мягче нужно быть с чело… тьфу, эльфом. Особенно когда его сопровождают два десятка воинов, которые ненавязчиво взяли под контроль все улочки и переулочки, ведущие к месту вашей дискуссии. Интересно, а среди них маги есть? Жаль, что на такую дистанцию я бахрому закинуть не могу. О, договорились о чем-то и пошли в трактир.
— Жук? — спросил я.
— Хозяин Смол Одноногий, — начал выдавать мне информацию контакт Зетра, — сволочь еще та. Вино и пиво постоянно разбавляет. Конечно, не эльфам и благородным. Я смогу организовать незаметное проникновение через заднюю дверь. В трактире работает служанкой одна деваха, с которой я в теплых отношениях. Договорюсь с ней, и все.
— А вот этого не надо, — жестко сказал я. — Ты все сделаешь по-другому. Держи деньги — купишь ей какую-нибудь безделушку и через пару часов, когда стемнеет, постучишься в эту интересную дверь. Жарко поцелуешь девушку, предъявишь подарок и сразу в безумном порыве любви утащишь ее на ближайший сеновал. Не экономь на безделушке. Естественно, дверь останется открытой. Захлопнутой, но не запертой. Кстати, если совершенно случайно на косяке двери будет нацарапан номер, в котором живет цель, то я не обижусь. Все понял?
— Сделаю, мэтр, — ухмыльнулся Жук и, взяв у меня кошелек, летящей походкой направился в родной городишко.
Да, теперь я еще и мэтр. Крупный уголовный авторитет, однако. И специализируюсь преступный я по тяжким статьям. Убийства, похищения, шантаж и так далее. Прокурора на меня нет! Организовал себе банду в особо крупных размерах и шляюсь по Сатуму вольным стрелком. Щедро оплачиваю помощь местного криминала, но за длинный язык обязательно найду хоть в Питере, хоть в Гаграх. Кстати, дополнительно к своим наводкам беру только дорогие заказы, а на мелочовку не размениваюсь. Конкурирую с почти облажавшимися в последнее время серыми, мать его, и слегка их не люблю. Зачем мне эти почти монополисты на рынке самых дорогих заказов? Помогаешь мне — будешь в шоколаде, а нет — так нет. Зетр — молодец. Отличная легенда, которая полностью правдива. Почти правдива. А теперь можно и поспать. Пока не стемнеет, я внутрь этой фактории не сунусь. Хорошая там охрана, наверное, да и свидетели нашего интима с Кенарой мне не нужны. Вон о чем я и думаю: даже местных шерстят на входе. Но Жук прошел без проблем.
Открыв дверь, я скользнул внутрь трактира. Хороший постоялый двор. Да все дворы в этой фактории хорошие. По соглашению между великим герцогством и бывшими злыми эльфами, размер территории, на которой могут находиться листоухие, не превышает квадрата двести на двести метров. Прикрытый зеркалами и сферой молчания[1], я стал подниматься по лестнице. Поэтому все приезжие эльфы и зависают в таких вот трактирах, которых насчитывается аж восемь штук. На собственные дворцы места нет. Так, не понял! А почему перед дверью номера восемь стоят двое ушастых воинов со значками клана Мечей? Вам ведь вниз нужно. В общем зале народу под сотни полторы. Ессно, зал разделен на две части. Одна для местного быдла, которое живет за пределами крепостной стены фактории, а другая — для эльфов и благородных. У Кенары с меном деловая встреча или интим? Так мне это все фиолетово! То и другое не может продолжаться три с половиной часа. Кенара под стражей? Что тут за дела? У меня времени нет! Ругаясь про себя матом, я вышел во двор. Не ошибся. Одно окошко номера Кенары чуть приоткрыто. А почему еще и тут двое уродов сидят?! Ночь на дворе, баиньки пора, а вы тут бездельничаете. И знак клана Мечей на ваших туниках мне сильно не нравится.
Лифт[2] поднял меня к окну, и я, сильно стараясь прикинуться ветошью, проскользнул внутрь номера. Трактирщик, ты — молодчина! Что бы о тебе ни говорили, но петли ты смазываешь маслом хорошо. А теперь прикрыть форточку и оглядеться. М-да. Похоже, деловая встреча плавно перешла в интим. Странно, Кенара вроде этого парня отчетливо недолюбливала. Хотя кто поймет женщин! Поэтому время их общения мне нужно было умножать на два и заявляться позже, но назад я уже не пойду. Я осторожно сел на стул. Кенара, привет и не волнуйся. Твои прелести я видел раньше, и не один десяток раз, и не только видел. Целый месяц я во сне немного тебя домогался, поэтому занимайся делом со своим хахалем спокойно. Закончишь процесс, спровадишь мужика — и мы с тобой поговорим. А у тебя квартирка ничего, просторная. Вот только почему все изготовлено из дерева? Нет, я понимаю, что все эльфы повернуты на деревяшках, как гномы на железе, но деревянные кубки — это, по-моему, чересчур. Хотя выточены они из дубовых заготовок вполне профессионально. Ух ты, даже и золото в маленьких канавках, расположенных по ободку, присутствует! Был не прав и беру свои мысли назад. Такие кубки стоят наверняка дорого. А что мы пили перед любовными утехами? М-да. Нужно было зайти на час раньше. Глядишь, и меня бы угостили.
Кенара, слушай, я понимаю, что ты очень красива. Мало того — ты самая красивая женщина, которую я видел в своей жизни. Даже моя жена тебе в этом уступает, но так относиться к своему любовнику нельзя. Ты прямо милостыню ему подаешь, а не занимаешься с ним любовью! Лежишь себе как медуза на песке. А обнять партнера хотя бы за шею? А поцеловать его несколько раз? Я не говорю о том, что твои чудесные ножки лучше бы смотрелись на его плечах, по крайней мере, в этой позиции. М-да. Хион давно зашел, а я еще не приступил к работе.