– Потерпи! Совсем чуть-чуть потерпи! – выкрикнула девушка, уши которой все еще были заткнуты «резиновыми пробками» и которая слова мужа прочитала, скорее, лишь по его губам. Но даже наполовину оглохшая, она слышала приближающуюся к ним опасность. – Нужно скорее добраться вон до того валуна! Иначе нас может задавить камнями. Слышишь?..
С той стороны, откуда они только что прибежали, нарастал угрожающий рокот – с горы катились камни.
Нанас сразу все понял. Приходя в себя, встряхнул окровавленной головой. Обхватил Надю за талию – точно так, как она держала его, и супруги побежали, а если уж более точно, то попросту быстро заковыляли в сторону каменистого берега озера.
За валун они спрятались, когда вокруг уже вовсю грохотали катящиеся с горы камни. Один из них – к счастью, не очень большой – успел больно ткнуться в правую ногу девушки. Сдерживая рвущийся крик, она толкнула мужа за округлый, шершавый бок валуна и рухнула с ним рядом сама.
Озеро будто бы ожило. Разбуженное подземным толчком, оно теперь словно дышало, окатывая берег судорожными, мешающими друг другу пенящимися волнами, брызги которых безумным дождем обрушивались на девушку с парнем. Но это сейчас их ничуть не волновало – их захватило зрелище другого, каменного дождя, бушевавшего вокруг их укрытия. Камни, подпрыгивая и сталкиваясь, неслись к озеру, превращая его беснующуюся поверхность в кипящую кашу на десятки метров от береговой линии. Грохот стоял такой, что даже Надя с ее ограниченным слухом испытала боль в ушах, и съежившись, закрыла их ладонями.
Безумная вакханалия по ощущениям длилась целую вечность. Но всему, даже вечности, когда-то приходит конец. Постепенно камнепад сошел на нет, хотя встревоженное озеро продолжало волноваться и после этого. Внезапно, будто с помощью чьей-то невидимой заботливой руки, из ушей девушки вылетели «пробки». В голове сразу зазвенело, стали слышны плеск волн и шум ветра.
Надя села, прислонившись к мокрому боку валуна, и, с облегчением выдохнув, запрокинула голову. До этой минуты ей думалось, что гор вокруг больше не существует – все они раскатились до последнего камешка. Но нет, горы по-прежнему стояли. И с одной из отвесных скал на нее все так же невозмутимо взирал великан Куйва.
Глава 36Великий ужас
Непонятно почему, только Надя вспомнила вдруг не о раненом Нанасе, не о погибшем Сейде, а об отце. Ей сделалось нестерпимо стыдно. Как же так, ведь когда она задумала отобрать у Сейда гранату и поджечь смертельный газовый запал, она ни на секунду не задумалась, что по ней будет страдать не только Нанас, но и отец! И если муж ее был здоров и молод и рано или поздно приспособился бы к жизни без нее, под грузом новых забот и ответственности свыкся с потерей, то парализованный Семен Будин, посвятивший все последние годы мечте о встрече с ней, мог бы такую потерю не пережить.
«В чем же дело? – казнила теперь себя девушка. – Неужели я такая бесчувственная? Ведь я и сама все последнее время жила с мечтой увидеть хотя бы место, где погиб мой отец! А когда нашла его живым, словно так и не сумела принять нежданную мысль, что он у меня теперь есть… Может, дело и правда в этом? Может, мое сознание не сумело еще адаптироваться, привыкнуть к этому? Или я просто-напросто моральный урод, мутант, оставшийся снаружи человеком, а внутри превратившийся в бездушного монстра?.. Ведь даже сейчас, зная, что Нанасу больно, я продолжаю заниматься своими проблемами!..»
Она быстро повернулась к мужу:
– Ты как?..
– Нормально, – тоже сел, ощупывая себя Нанас. – Поцарапало только легохонько.
– Ничего себе, легохонько! – ахнула Надя, подхватив рукой свисающий над ухом Нанаса лоскут скальпа с окровавленной прядью волос. – Где твой рюкзак? Там должен оставаться бинт!
– Не знаю. Наверное, сорвало, когда падал.
– Тогда снимай куртку! Заодно посмотрим, что с твоим телом.
Нанас, шипя от боли, осторожно снял сначала пояс, а затем стянул с себя грязные, испачканные кровью лохмотья, в которые превратилась куртка. Тельняшка под ней тоже оказалась во многих местах порванной и бурой от крови.
– Ну вот! – обиженно воскликнул он. – Опять я испортил тельник! Теперь уже совсем. А ведь новый взять негде…
– О чем ты только думаешь! – покачала головой Надя. – Только что едва от смерти убежал, а плачешь о какой-то тряпке.
– Я не плачу. Просто мне очень нравится носить тельняшку.
– Ладно, дам тебе еще одну, – буркнула девушка. – Если Гор уберег мой рюкзак. Я брала с собой запасную.
– Ура! – заулыбался супруг. – Ты у меня такая умница!
– Слушай, ну хватит ерундой заниматься! – рассердилась Надя. – Не до тельняшек сейчас! А ну раздевайся!
Впрочем, опасаясь напрочь сорвать болтающийся лоскут кожи, снимать тельник через голову она мужу не разрешила.
– Дай нож! – протянула она руку.
– Зачем? – испугался тот. – Тельняшку резать?..
– Я же тебе сказала, что дам новую! А эта все равно уже для носки непригодна, да и на бинты все равно что-то нужно.
Тяжело вздохнув, супруг подчинился. Содрав с него остатки кровавых лохмотьев, Надя присвистнула – на торсе Нанаса не было живого места! Впрочем, все раны были и впрямь, скорее, царапинами, но промыть их все же не мешало. И, поскольку озеро к этому времени почти успокоилось, девушка почти насильно потащила к воде упирающегося супруга. Сама она при этом довольно сильно хромала – удар по ноге камнем давал о себе знать. Уже возле озера она закатала брючину и увидела, что правая икра представляет из себя сплошной багровый синяк. К счастью, кость была, вроде бы, целой.
Девушка помогла Нанасу промыть раны, прополоскала в озере лохмотья, еще недавно бывшие его одеждой, и нарезанными из тельняшки полосками перевязала его пострадавшую более всего голову, надеясь, что прилаженный на место кусок скальпа все-таки приживется.
– Ничего со мной не сделается, – отмахнулся на ее переживания Нанас. – Схожу в пещеру к волшебным камням – и все заживет!
– В какую пещеру ты сходишь? – помрачнела Надя. – К каким камням?.. Ты что, память потерял от удара? – Она обеспокоилась этим всерьез, вспомнив, что муж совсем недавно отошел от смертельного ранения. А тут снова его многострадальной голове досталось! Как бы и впрямь это все не сказалось на его умственных способностях!
Однако Нанас память не потерял. Он сразу все вспомнил и, охнув, стремительно побледнел:
– Сейд!..
– Да, – хмуро кивнула девушка. – Это Сейдушка спас наши жизни.
– Так пойдем скорей назад! – встрепенулся Нанас. – Может, он еще жив?!
– Я понимаю твои чувства, – опустив глаза, проговорила Надя. – Но… Ты же видел, что здесь творилось. А там, внутри горы…
– Ну и что! Это же не обычная гора. Чудесная! Гор ведь рассказывал, что здесь все не так, что все может случиться! Ведь мы сами там всякого повидали. А вдруг…
– Нанас, милый!.. – едва сдерживалась, чтобы не разрыдаться, Надя. – Мне ведь тоже очень-очень жалко Сейдушку… Но сейчас мы должны делать то, что обязаны делать, раз уж он подарил нам жизнь. И очень хорошо это делать, чтобы нам не было перед памятью о нем стыдно. Вспомни, кто мы теперь с тобой?
– Я помню, – помолчав и сурово насупившись, сказал ее муж. – Пошли!
– Куда?
– Искать наших людей.
– Мне кажется, нам нужно сначала сделать кое-что другое.
– Что сделать? – поднял удивленные глаза Нанас.
– Убедиться, что бандитов больше нет.
– Бандиты! – схватился за повязанную голову и тут же отдернул руку парень. – Я совсем о них забыл!.. Но как мы их найдем? Мы ведь даже не знаем, где они были, когда взорвался газ.
– Почему же, я знаю. Они шли к тебе, на дым костра.
– Откуда ты это можешь знать? Ты ведь была совсем в другом месте. Кстати, почему ты вернулась? Ты ведь догадалась, что я собирался сделать?
– Конечно, догадалась. Именно потому и вернулась. А про бандитов я знаю, потому что я была именно у них.
– Но почему? Зачем?!..
– Мне нужно было кое-что… проверить. И вообще посмотреть, что они собираются делать. Я ведь пошла туда не одна – с Баззом и его людьми.
– С варварами?!.. – ахнул Нанас. – Еще не легче. Почему ты так любишь рисковать?
– Вообще-то, говорят, что риск – благородное дело, – усмехнулась Надя. – Но в этом случае пойти вместе с варварами означало как раз уменьшить этот риск. Между прочим, Базз не такой уж плохой человек. Во всяком случае, не подлец. Был…
– Он погиб?
– Они все погибли. Бандиты хорошо вооружены, а у варваров на всех было три автомата.
– Я дал им два…
– Я отдала Баззу свой.
– Ничего себе, уменьшила риск!..
– Им он был нужнее. А мне налегке и бежать назад сподручнее.
– Ты бежала, чтобы сказать о том, что газ можно взрывать?
– О том, что его нужно взрывать.
– Не понимаю, на что ты вообще надеялась! Ведь сразу было понятно, что бандитов много и они вооружены.
– Была одна задумка, – поморщилась девушка, – но что уж теперь об этом…
– Так вот почему Сейд схватил эту гранату!.. – вздохнул Нанас.
Надя вопросительно посмотрела на мужа. Тот продолжил:
– Я увидел, что он не пошел с вами, и стал его прогонять. Мол, он меня будет отвлекать, мешать при камлании. Но Сейд сразу признался, что знает про то, что я задумал. И принялся меня отговаривать. Ну, не совсем отказаться от взрыва, а немного повременить с этим. Вроде как: чем ближе подойдут бандиты, тем их сильнее тряхнет. Я согласился. Все равно бы незаметно они туда не подкрались, так что я бы так и так успел спуститься, когда увидел бы их издалека. Только Сейд, получается, ждал, когда ты вернешься. Увидел, что ты бежишь, и… Но погоди!.. А откуда он знал, с какой вестью ты идешь? Вдруг бы ты сказала, что бандиты убрались?.. Постой-постой… Неужели ты собиралась… – Нанас вдруг побледнел и слегка отпрянул от девушки. – Ты собиралась… уехать с ними?..
– Какая теперь разница, чего я там собиралась!.. – буркнула Надя. – Я лишь хотела спасти тебя и людей. Любой ценой.