Найдя безопасное место, быстро заменили энергоядра и продолжили путь, по плану они должны были к утру прибыть к оплоту. Через три часа закончился лес и начался город, огромный мегаполис! Причём переполненный заражёнными. Объехать его практически невозможно, он раскинулся на многие сотни километров, а это означает огромный крюк и потерю времени, что для Сергея непозволительная роскошь.
Два кинжала влетели в город, чьи небоскрёбы было видно за десятки километров. Величественные здания, что устремлялись в небеса, внушали трепет, но главное, что их было много! Не один, не два, сотни! Будто в городе когда-то проходило соревнование, кто построит самое высокое и огромное здание, при этом с изысканной формой…
Улицы необъятного города выглядели как после войны, многие здания были изуродованы. Дороги разбиты, всюду кратеры, ямы, обрушившиеся здания и искорёженный ржавый транспорт.
Заражённые, словно термиты, вгрызались в огромные сооружения, съедая их изнутри. Проводка, арматура, трубы, всё выгрызалось для собственной модификации.
Улицы были невероятно широкими, но даже так проехать становилось крайне тяжело, ибо вся дорога оказалась завалена обломками зданий. А низких строений в городе не было, минимум двадцать этажей.
Всюду на руинах орудовали заражённые, но из-за темноты путешественники замечали их лишь в последний момент. Было решено подняться в воздух на пять метров, хоть это и означало многократно возросшее энергопотребление, но в условиях крайне тёмной ночи ехать по заваленным дорогам было слишком опасно, даже несмотря на мощные фары.
Но и на высоте появились проблемы, некоторые здания полностью рухнули на дорогу или на дома напротив, потому приходилось то нырять под такие здания, то, наоборот, подниматься ещё выше, а иногда пролетать сквозь них…
Неожиданно раздался мощный взрыв, и кинжал Соломона откинуло на семь метров в сторону, заставив врезаться в полуразрушенное здание.
— Что за херня?! — крикнул Сергей и, развернув транспорт, помчался к своему помощнику.
— Босс! Это изменённый, он может атаковать на дистанции! — пояснила встревоженная Анет.
— Дьявол! Соломон, ты как?
— Нормально… но Кинжал повреждён.
— Чёрт!
— Босс, он снова атакует! — крикнула девушка. Сергей активировал боевые рефлексы и заметил нечто похожее на робопаука, что, словно комар, сидел на небоскрёбе напротив, вцепившись мощными лапами в стены. На кончике его длинного хвоста, как у скорпиона, загорелся яркий белый свет, говорящий о подготовке к атаке.
Мужчина резко развернул в воздухе свою машину и полетел к пауку. Всё говорило о том, что именно Сергей является целью атаки. Яркость света достигла своего апогея, и из хвоста вырвался мощный белый луч, разгоняющий тьму. Однако человек на Кинжале уже ожидал этого, потому транспорт резко нырнул вниз, но в последние мгновения благодаря активированным рефлексам осознал, что недооценил скорость луча и меткость паука! Несколько мгновений, и луч поразит заднюю часть Кинжала, но тот попросту исчез, оказавшись в убежище, а его пассажиры устремились к асфальту…
Лиара в ужасе завизжала, а Сергей понял, что немного сглупил… ведь нельзя перенести объект из убежища в воздух…
Падать было недалеко… всего восемь метров… Он, конечно, мог вместе с девушкой переместиться в убежище, но, вспоминая, что было с мехом, решил не убивать Лиару жестоким и мучительным способом, ведь часть её деталей сделана из тилиума. Сергей сам переместился в убежище, причём сразу поверх Кинжала, что спокойно парил на полянке, а после вместе с ним вернулся и поймал визжащую девушку… в метре от земли…
Не обращая внимания на вой испуганной Лиары, он вернул транспорт в убежище и достал противогианскую пушку.
— Отойди от меня как можно дальше! — рявкнул мужчина, заряжая смертельное для всех машин оружие.
Паук уже готовился к новой атаке, о чём свидетельствовал яркий свет на кончике его хвоста, однако… Светящийся голубой шар вырвался из дома напротив и поразил жуткую машину. Яркий свет и мощный взрыв озарили округу, а вниз посыпались металлические обломки и, словно дождь, полилась машинная жидкость…
Через несколько мгновений энергетический поток поразил паука, но системных сообщений не было, Сергей попал по уже «мёртвому» роботу.
— Босс, это был мутант третьего уровня, — раздался довольный голос Соломона, что из-под носа босса увёл опыт.
— Что с Кинжалом? Цел? Вы как?
— Повреждён, но им уже занимаются оружейники, ремонт займёт около десяти минут. Мы сравнительно целы, правда, я слегка ударился, но не критично. Зак… крепкий малый… ничего страшного.
— У нас нет десяти минут… — слушая доклады Анет, пробормотал босс. По её словам, заражённые как будто с ума посходили и на всех парах мчались к месту сражения.
Объединившись с Соломоном и Заком, отряд двинулся к крыше здания, если защищаться, то только там. Сергей, конечно, мог бы улететь вместе с киборгами, но с двумя пассажирами не то что манёвры, даже полёт затруднителен.
— Босс, их тысячи, и среди них мутанты! — доложила Анет.
— Ну а мы высоко над землёй, что они нам сделают? — усмехнулся босс. Он и ещё двадцать человек, плюс два киборга, уютно устроились на просторной крыше в ожидании гостей. Однако…
— Они лезут по стенам! — ахнула Анет.
Разразившись матерной тирадой, мужчина подбежал к краю, и увиденное, цензурно выражаясь, ему не понравилось… Тысячи киборгов карабкались по стене, будто они пауки… некоторые падали и разбивались, но таких было меньшинство… Самое жуткое, что изменённые также карабкались… и пободрее, чем их младшие собратья.
— Босс что будем делать? Крыша слишком большая, мы не удержим её, — спросил обеспокоенный Соломон. — Может, вертолёт?
— Ты же слышал слова Шаруна, или как его там, небо закрыто! Может, он, конечно, имел в виду большие высоты, но в этом городе могут быть другие пауки, и нас попросту собьют нахрен.
— Парашюты?
— Как вариант, но на крайний случай. Так! Спускаемся вниз и занимаем позицию у какого-либо проёма в стене, на крайний случай улетим на кинжале.
Спустившись на четыре этажа, отряд встретился с заражёнными и вступил в бой, но к этому моменту появились заражённые с верхних этажей, что забрались на крышу.
— Здание трясётся! — прикрикнул один из бойцов.
— Босс, изменённые пытаются пробиться через потолок! — раздался встревоженный голос Анет.
— У них получается?
— Пока нет…
— Ну и пусть пытаются, — усмехнулся босс, зарубив очередного зомби-киборга. Они хоть и сильные, но соображают весьма туго и довольно медленные.
— Босс, они лезут из дыры в стене!
— Так убей их!
— Босс, в дыру лезет изменённый!
— Так убейте его!
— Босс, тут…
Враги напирали со всех сторон, оказывая на защитников мощное давление, но оборона держалась. Постепенно люди адаптировались к суровым условиям. По сути, угрозу представляли лишь изменённые, но те могли проникнуть на этаж лишь через дыры в стенах. Отряд защищал лишь треть этажа, потому изменённые нет-нет да и пролезали, но вот места для них внутри было очень мало. Лишь первый уровень мог себя комфортно чувствовать, но те легко убивались лучевым оружием.
Глава 20
— Босс! Внизу нечто огромное, и оно приближается к зданию! — сообщила паникующая девушка. Мужчина подбежал к дыре в стене и увидел это… Огромного робота, метров пятнадцати в высоту, может, больше. Он неуклюже передвигал своими пятью ногами, сминая обломки и заражённых, что столпились перед зданием. Огромные руки которые были массивнее вагона поезда, могли за считаные секунды превратить здание в руины, а полуразрушенного строения, где обосновался Сергей с компанией, ему хватит на один тычок. Такой монстр мог бы легко победить Годзиллу, если бы та существовала…
— Общий сбор! Сваливаем! — рявкнул босс и вызвал Кинжал, усадив туда киборгов, он вернул в убежище всех бойцов, включая Соломона, и помчался как можно дальше.
(ти) — Держитесь крепче, — крикнул босс своим пассажирам. Из-за перегрузки расход энергии многократно увеличился, а максимальная высота снизилась, при этом было тяжело удержать баланс из-за смещённого центра тяжести…
(ти) — Что это за громадина?! — ахнула девушка, ещё сильнее вцепившись в мужа.
(ти) — Это титан… слышал о таких, но в первый раз вижу… это очень плохо… если такой доберётся до оплота…
(ти) — Не дёргайтесь, вашу мать! — рявкнул босс, стараясь улететь как можно дальше, но ему даже двигаться ровно было тяжело, Кинжал постоянно заваливался набок!
— Босс! Он медленнее вас, вы скоро… о нет, он атакует!
— Дьявол! — рявкнул босс и резко свернул, влетев в полуразрушенный небоскрёб. От такого манёвра Кинжал едва не перевернуло, но Зак вовремя среагировал и с помощью жены сместил центр тяжести в сторону, чем помог избежать катастрофы. Транспорт влетел в здание и помчался по длинному коридору.
Титан остановился, а на его груди и плечах загорелись жёлтые огоньки, несколько мгновений — и десятки лучей поразили здание, в котором скрылась летающая добыча. Мощь лучей была такова, что здание прошило насквозь, задев ещё три строения за ним… Но если бы эти здания можно было так легко уничтожить, город давно превратился бы в холмистые равнины. Кинжал уцелел, как и его пассажиры, но вскоре титан вновь выстрелил! На этот раз были повреждены несущие конструкции, и здание начало заваливаться, но соседнее остановило падение. Однако из-за резкого наклона Сергей не справился с управлением, и транспорт знатно перевернулся…
(ти) — Лиара, ты в порядке? Где ты? — прокричал Зак, вокруг была кромешная тьма, и лишь фонарик, что он только что активировал на своём шлеме, давал хоть немного света.
(ти) — Тут, — раздался женский голос позади мужчины. Тот обернулся и увидел жену в весьма экзотической позе… Зак быстро подскочил к ней и помог подняться.
(ти) — Ты в порядке? Ничего не повредила? Двигаться можешь? Самодиагностику запускала? — спросил мужчина, осматривая жену со всех сторон.