Именно так и вернулся домой. Да, я выпивал, но в вингбайке имелся автопилот. Кроме того, я не напивался. Встретив Лену, парой слов рассказал, что просто посидели, потравили байки об Осколках.
— Мог бы и позвать, — насупилась девушка.
— Боялся, что западёшь на Пламенева, а мне ещё нужна твоя помощь, — пошутил я и получил лёгкий удар в грудь.
— Дурак, как ты можешь такое говорить! Пока я тут часами работаю, ты по барам шляешься!
— Не зря мужчины придумали равноправие, чтобы свалить свою работу на женщин, — я подмигнул. У рыжей, разве что волосы не загорелись. Но прекрасно понимаю, почему её ценил настоящий Покровский. — Спасибо за помощь, мы так-то дела обсуждали. В том, что делали это в ресторане вини Костю. Но… извини, последние пару дней не высыпался.
Лена с трудом успокоилась и фыркнула.
— Ладно, я ещё не закончила. Хотела лишь спросить — не слишком ли… много сразу?
— Начни с малого и путь к великому займёт всю жизнь!
— Нашёлся философ, — рыжая закатила глаза. — Кстати, мы же охранника уволили. Он вообще ни хрена не делал. Но нового найти сложно… увеличивать оклад?
— Светлячок нам на что? Да, я его так назвал. Он глазастее всех камер вместе взятых. Они пусть просто записывают происходящее. Кстати, не забывай про тренировки. Надо же и тебе стать сильнее.
Об этом тоже следовало подумать. Я дал обещание Покровскому, да и союзник должен быть сильным. Главное, что если она догадается, чтобы я не получил удар в спину.
— … Ужасное имя, буду звать «стражем». Спокойной ночи.
Чешуйка что-то там нудил про то, что девица понимает в именах лучше меня. После обещания переименовать его в Дымка, пригрозил сгрызть тапки. Мы достигли взаимопонимания и остались при своём.
Елена ушла дальше заниматься своими делами.
Не то чтобы я совсем не устал, но мне нужно меньше сна — отосплюсь завтра утром. А пока ополоснулся, протёр своё ночное снаряжение. Теперь в него кроме маски и пистолета входил красный кинжал, ножик со снотворным, генератор поля невидимости и набор для проникновения. В сумке так и лежали две небольшие гранаты.
Мог бы взять стелс-вингбайк. Но я его пока недостаточно проверил и боюсь Тимур может проснуться и заметит. Его смогу применить, если как Покровский полечу в другой город. А пока мне надо куда-то деть угнанный раньше.
Снарядившись, включил невидимость — выскользнул в районе мёртвой зоны камеры и спрыгнул в лес. Без хлещущего ливня перемещаться было гораздо приятнее. А покинуть запретную зону с невидимостью, пусть плохой — раз плюнуть.
Вингбайк стимуляторных наркоманов ждал там, где я его оставил и даже запустился. Я немного отлетел на небольшой высоте и запустил телефон, на который тут же посыпались сообщения. Ещё парочка не очень приличных фотографий Вики, напомнивших, что я поленился в баре искать подружку на один раз.
Постепенно она начала волноваться. А потом перешла к «ладно, напишешь, как вернёшься». Соколов просто пригласил на встречу вчера ночью. Впрочем, он повторил приглашение на сегодня.
Пора немного разворошить преступную подложку мира. Не знаю, насколько силён Барон, но он не может быть всюду.
Надо обезопасить Псков, прежде чем разворачивать то, что я хочу.
Глава 7Договоры на другой стороне
[Днём, Поместье Назаровых]
Остров с большим особняком располагался намного ближе к Пскову. Массивное здание было наполнено жизнью. Посадочные площадки, в том числе прорубленные в скале вне «гравитационного якоря» заполнены летающим транспортом.
Демьян Назаров стоял в кабинете своего отца, брата главы рода. Пётр Александрович пребывал в ужасном расположении духа.
— Придурок! Мало того, что упустил такой шанс прикончить Покровского, так ещё и допустил, чтобы он стал аномальщиком, в котором заинтересована церковь! Бестолочь! Как такой дебил умудряется не гадить под себя, ответь мне⁈
— Это был вопрос выживания, — процедил Демьян, сжимая убранные за спину руки в кулаки. Он понимал, что не угадал со временем и попал под горячую руку и вёл себя спокойно. — Отец, нас отрезало в Осколках. Осколок был переполнен ордой монстров.
— И что с того⁈ — рыкнул мужчина. — Ты мог не допустить всего этого! На что тебе сила пространства? Зачем я дал «замыкатель»? Спокойно бы отсиделся, но вместо этого из-за тебя у нас теперь ещё больше проблем! Давай, попробуй своей тупой башкой спрогнозировать результаты!
Демьян благоразумно промолчал, покорно опустив взгляд.
Пётр Назаров выдохнул, вытащил из ящика таблетку успокоительного и средство от мигрени и сел обратно в кресло.
— А теперь проговорим прописные истины. Ты понимаешь, почему Покровского нужно было убрать?
— Да, если раньше он умирал от яда, и его можно было списывать, а техники мы бы без дополнительных усилий получили позже.
— Да демоны с ними! — перебил его отец. — Техники Покровских хороши, но не более того. Большая часть Раскола всё равно у нас. Надо было, чтобы он метался и нервничал, думая, что за ним продолжается охота. Давай, покажи, что хоть что-то твоя тупая голова понимает.
— Теперь у него мощная техника и он намерен отомстить… и наверняка что-то знает.
Пётр тихо рыкнул, опустив голову.
— Мощная техника… Ужасная любовь манипулировать понятиями досталась тебе от матери. Ты назвал «мощной» нечто, способное выдержать такой поток энергии, что у вас все сенсоры зашкалили! Структура кристалла позволяла провести такую мощь! И словно мало этого, он сдружился с Пламеневым, церковью и собирается вести дела с Волковыми! Не будь дураком, говорящим «сопляк ничего не стоит». Никогда не недооценивай врага!
Отец поучал сына, старающегося сдержаться и не начать спорить. Наконец он выплеснул эмоции и отдал два распоряжения.
— Если представится возможность, прикончи Покровского. А пока отдай «замыкатель».
— Это одновременно предательство и убийство имперского служащего при исполнении. Смертная казнь…
— Не будь тряпкой и не прикрывайся законами, — в голосе слышалась уже только усталость и раздражение.
— … Если представится возможность. Но если он не дурак, её не будет. А артефакт…
— Ты его не заслужил. Ты и свой дар не заслужил, в который уже влили сорок миллионов, бестолочь. Если ты вновь упустишь возможность — лишишься дара. А если повезёт, то и жизни.
Младший Назаров сморщился, вновь вспомнив о небольшой закладке в технике. Команда с парного артефакта достанет его в любом уголке Земли и запустит процесс саморазрушения — потеря контроля собственного резерва прикончит его.
— При появлении возможности, Покровский умрёт.
— Свободен, — отец небрежно махнул рукой. Сжимая зубы Демьян направился к арсеналу, где лежал артефакт. Слугу, который полировал дверь, оказавшись на проходе, отправил в полёт сильным пинком.
В это время Пётр Назаров ещё несколько минут посетовал самому себе на бестолкового сына. Снова посмотрел на сообщение от негодующего старшего брата, клянущегося отправить его в Осколки отрабатывать потраченное на аванс неудавшимся лазутчикам.
Но если тогда техника кристальщика считалась просто очень ценной, то теперь казалась обязательно необходимой роду. А сам Покровский переквалифицировался из малозначимой помехи-мстителя в реальную текущую угрозу. Если он подружится с церковью Айлин, то даже подстраивать какой-то конфликт и вызывать его на дуэль будет нельзя. Обязательно вмешается какой-нибудь церковник для разбирательства.
Но Жуков никогда не позволит создать команду из членов враждующих родов.
На Барона больше надежды нет: он уже предложил лучший свой тихий вариант. Не выйдет же он сам или его приближённые ловить молодого графа? Хотя если заплатить достаточно много, наверняка это сделают. Но среди них точно нет пространственников. В идеале всё нужно сделать чужими руками. Члены рода слишком заняты. К тому же Романовы не приветствуют добивание родов после окончания войны.
Демьян мог бы случайно оказаться рядом. Да и будучи в Чёрных Крыльях, он уже на государевой службе вне рода. Назаровы не отвечают за все его проступки.
Но вариант имелся. Дорогой, но ещё ни разу не подводивший.
— Есть заказ. Цель тебе покажется не особо сильной, где-то уровня мастера магии, но неплохо оснащён и может иметь неизвестное оружие или способности. Довольно осторожен, за живого двойная оплата.
Человек на той стороне лениво зевнул.
— Как раз заскучал. Понравилась моя разработка?
— На тестах хороша, но на практике пока не испытывали. Очень уж требовательна.
Собеседник захохотал каркающим смехом.
— Да, не для слабаков предмет. Ладно, любимому клиенту скидка. Всего пятнадцать за живого.
Назаров поколебался несколько секунд, но всё же согласился. Огромные деньги за захват «мастера». Об условной ранговой системе вспоминали редко: слишком уж расплывчаты были границы. Но с таким должна была справится и та четвёрка стимуляторых. Профи берёт дорого, однако техника Покровского должна того стоить.
Особенно интересно, откуда он её получил и что у него есть ещё.
Прочитав сообщения, я сразу позвонил Соколову, договорившись о встрече. Меня попросили для безопасности зайти через задний двор, чему я был только рад.
Вскоре я отключил перегревающийся генератор поля невидимости, встав перед стальной дверью в не слишком ухоженном, заросшем саду. Фасад имения Соколовых ограничил улицу, а с другой стороны у каждого имелись небольшие дворики. Неплохое имение в городской черте с соседями под боком.
Открыл мне человек в полном доспехе, которого я припомнил. Зигмунд, если не ошибаюсь.
— Проходите… — вздохнул он.
— Вы не беспокоитесь и не боитесь… но не рады. Просто любопытно, почему? — спросил я, проходя в слегка потёртый коридор.
— Скорее всего, сегодня будет стрельба и кровь. К тому же, думаю, мы бы сами справились.
— Не сомневаюсь. Не будь вы полезными для меня, зачем бы я стал предлагать сотрудничество?