Глава 14Интерес и прием
Бой у небольшого городка Валга длился долго и шёл с огоньком. Однако я вскоре заскучал от однообразия и слабого накала на моих позициях.
Проблема была проста — Романовы приказали не уничтожать разлом, открывшийся всего в десяти километрах от города. Он вёл в довольно большой Осколок под названием «Священная роща». Коэффициент аномальности аж четвёрка. Но только за совокупную мощность, а не аномальные фокусы. В нём имелось очень много мелких летающих островков. Однако парили они не в гравитационной аномалии, а из-за выбросов маны и обилия минерала-сверхпроводника. В общем, похоже на магнитную левитацию.
Причём взлетевшие островки выстраивались вертикальными столбиками. Там невероятно много зелени и ревностно охраняющих её местных обитателей, которых к тому же влекут выбросы энергии разломов.
В общем, это ценнейший источник ресурсов и отличное место для культивации разных растений.
Пока наземные силы держали периметр города, нас направили отстреливать разбегающихся в иных направлениях. Сильнейшие занимались высшими монстрами. В небе то и дело сверкали разноцветные вспышки. Подлетела тяжёлая военная техника, пускала ракеты и работала тяжёлыми орудиями. Слабые чернокрылые закрывали отдалённые дыры в обороне: ведь за время реакции вокруг разбежалось множество тварей, охотно бросающихся на любое чужое мясо.
Разнообразие видов удивляло! Ни одной крылатой твари. Зато встречались летающие на левитации, отдалённо напоминающие спрутов с четырьмя щупальцами! Разнообразные приматы, лысые собаковидные или грызуны-переростки.
Я в основном сидел на вингбайке и старался убивать монстров за одно — два попадания. Прорвавшихся ко мне шинковали летающие вокруг меня светящиеся кинжалы. А плевки слизью встречали щитки, исключающие, что мерзкая дрянь пройдёт сквозь барьер и испачкает мой транспорт.
Пару раз пришлось срываться на защиту стоящих на отшибе предприятий — спрыгивать и призывать всю силу, накрыв врагов ливнем из сияющих ножиков, которые взрывались внутри тел монстров. Слуги да хищники — разве что очень много и все живучие.
Издалека то и дело видел знакомых. Мелькали световые копья, молнии и пламенные протуберанцы.
Весь боезапас рельсовой винтовки я исчерпал. В том числе и хранившийся в багажнике вингбайка. И перешёл на энерговинтовку.
— Все вышедшие монархи повержены! — с воодушевлением сообщили на командном канале.
— Не расслабляться, укрепляем позиции. Это большой Осколок, — напомнил кто-то из командовавших операцией.
Подкрепления постепенно подтягивались. На связь вышли уже со мной лично.
— Покровский, помогите третьей группе. Азимут сто десять. Они столкнулись со стаей вожаков.
— У меня уже резерв на исходе, и стрелять почти нечем, — предупредил я.
— Принято, мы отходим, уступая позиции Заслону и Охотникам. Достаточно прикрыть их.
Поджарив последним зарядом вылетевшую из-за деревьев тварюшку, сунул винтовку обратно в захват около штурвала и лёг на курс к небольшому пожару ближе к разлому.
А там уже подходило к концу зрелищное побоище!
Человек в тяжёлом доспехе, настоящий ходячий танк, поливал монстров огнём множества орудий. Вокруг него кружились небольшие дроны, автоматически сбивающие мелочь, пытающуюся напрыгнуть сзади. Броню покрывала кровь монстров.
Какой-то маг природы управлял корнями растений, которые ловили бегущих тварей, скручивали их тела и утаскивали под землю. Один из одарённых парил над группой, держа в руках настолько огромные пушки, что при обычных обстоятельствах хотя бы поднять одну было сложной задачей. Но в их корпуса встроили собственные левитаторы и системы помощи в наведении. Боец вкладывал в них свою мощь и выпускал оранжевые сгустки плазмы, рвущие вожаков.
Один как раз пёр на группу — нечто вроде волка с костяной гривой, метра три в холке. Существо обладало геомантией и старалось забить группу издалека. Но кружащие дроны-генераторы щита пока держались.
А ещё там сражался интересный боец. Вдоль земли то и дело проносился огненный хлыст, оставляющий за собой дымящиеся туши. В более сильных вонзались огненные копья. Один монстр почти добежал до небольшой фигурки, казалось не заметившей его. Однако под его лапами как будто сработала зажигательная мина. Огненный протуберанец ударил вверх на два метра, разделив монстра надвое.
Я щёлкнул выключателем, который отвечал за открытие защитной шторки курсового орудия и взялся за отдельный джойстик. Как на приборной панели, так и визоре отобразился прицел, который я навёл на самую большую мишень.
Едва я зажал кнопку гашетки, всем телом ощутил мерное биение отдачи скорострельного магнитного орудия. Стальные болванки врезались точно в бок уже пострадавшего вожака, теснящего уставшую группу. Есть ранения, пусть и неглубокие.
Ощерившийся волк посмотрел на меня, вспыхнув оранжевым светом.
Я видел его намерение, однако сманеврировать на своей махине не успел. Существо метнуло в меня чистую энергетическую атаку. Щит вингбайка высветило. Он тревожно запищал о том, что защита просела до половины мощности. И эта атака обошлась ему слишком дорого. Обладатель тяжёлого доспеха включил движки монструозного ранца и на огромной скорости целиком загнал в тушу широкий двухметровый меч. Судя по кромке — с плазменным лезвием.
«Животное, ну как можно так отвлекаться…» — проворчал Чешуйка.
«Большой разум — это большое бремя», — философски заметил я, перенаправив пулемёт на другого вожака. Правда, снаряды в нём кончались очень быстро.
«Оно и видно», — подначил меня наглый ящер. К сожалению, я слишком устал, чтобы придумывать ответ.
Приблизился к группе, добивающей всех. Подписанная как Юсупова подошла ко мне. Теперь я обратил внимание, что её доспех повреждён и на полётном модуле не хватает двигателя.
— Покровский, неужели раздобыл нормальный транспорт? Подкинешь до Пскова?
— Как я могу отказать в просьбе побыть наедине со мной?
Яна звонко засмеялась.
— Даже не мечтай! Знаешь, тебе лучше завязывать: ляпнешь такое в присутствии не того человека и не отделаешься от дуэли.
— Я не боюсь сразиться, — сказал ей, открывая на приборной панели систему глобальной навигации. — А что у вас случилось?
— Транспорт занят эвакуацией раненых, — сообщил подошедший тяжеловес с шестикрылым знаком. — К тому же Яна попалась под атаку и не может лететь. А где вы получили такой урон?
— На меня напали в Осколках. Прошу простить, пока без подробностей… чёрт, — я цыкнул, видя как на приборной панели отобразилось «недостаточно топлива для преодоления дистанции».
Кажется, в багажнике лежала запасная ячейка… Хотя, стоит ли показывать всем груз? Впрочем, неважно: Волковы и так узнают, а я собирался сообщить о находке.
— Прикройте на секунду, — я нажал нужную кнопку, и створка багажника откинулась, явив внутреннее пространство. Пока я откапывал ячейку, услышал пару шепотков. Яна вовсе без спроса и колебаний взяла из соседнего отсека оба вида добычи.
— Покровский, что это?
— Без понятия… нашёл сбитый лёгкий транспортник.
Подошёл ещё один боец в среднем доспехе с двумя парами крыльев на эмблеме наклонился поближе к моему грузу.
— Фиолетовый минерал — это а-флюорит, основной компонент сверхъёмких конденсаторов. А второй это металлизированный фуксит. Ниже чем в артефактах класса А его не применяют. Такие можно найти лишь в нескольких Осколках с коэффициентом аномальности от пятёрки. Покровский, что за транспортник вы нашли?
Я в это время вынул большую ячейку и подошёл к открывшейся шторке на борту вингбайка. Таких там было две и одна уже полностью опустела.
— Кажется, реликтов.
Взял старую ячейку за ручку, повернул и вытащил пустую банку. На её место вставил новую.
В мою «удачу» поверили не сразу, но попросили при первой возможности обо всём доложить. Яна положила камушки обратно и заняла второе место на крышке багажника, едва он закрылся. Приказ был покинуть сражение и потому лёг на обратный курс.
— Ты куда-то торопишься? — поинтересовался я из любопытства. Не просто так она сразу прыгнула на вингбайк.
— Да, спасибо за помощь. Продашь груз Юсуповым? Купим весь по цене выше рыночной.
Кажется, я нашёл что-то очень любопытное. А ведь у меня ещё есть содержимое кейса с ценными ресурсами! И, надеюсь, с «замыкателем», оставленным в старом транспорте, ничего не случится. Рыться в тяжёлом грузе и перекладывать его было бы слишком долго.
— Проблема в том, что вызов застал меня в Копейске. Я оставил почти всю добычу на хранение у склада Волковых. Только не тратил время на разгрузку грузового отсека. Некрасиво теперь по отношению к ним просто забрать всё.
Кроме рациональности надо учитывать политику. Да и Волкова сделала мне пару подарков.
— Не вопрос, — легко ответила Яна и затихла.
Мы спокойно летели по широкой воздушной трассе. Кстати, это не езда на мотоцикле вдвоём: мы в доспехах ещё и с движками на спине и места много. Так что сидим мы далеко друг от друга.
Примерно через десять минут я узнал, что неправильно понял фразу «не вопрос». Мне позвонила Полина Волкова, с уставшим видом привалившаяся к какой-то стене.
— Она правда тебе предложила такую цену?
— Какую цену? — машинально переспросил я, но сразу догадался, о чём речь. — Так, подключаю звонок к системе связи. — Яна, думал, ты сдалась, когда я сказал, что не красиво забирать оставленный груз.
— О, уже и по имени зовёшь? Точно нарвёшься рано или поздно, — насмешливо цокнула сестра князя на минутку. Но я мысленно магистр ордена, пусть павшего, но гордого. — Ты давал обязательство продать именно им? Хотя бы просил оценить груз? В чём проблема?
Волкова слегка улыбнулась, выглядя как победительница.
— Андрей Николаевич, что скажете? Семьсот тысяч за килограмм а-флюорита и восемьсот пятьдесят за фуксит.
— Семьсот пятьдесят и девятьсот, — отозвалась Яна. — Никто больше не предложит!