Впрочем, ящер готов соблюдать договор. Более близкие отношение может быть сложатся в будущем.
Начать тест. Вопрос первый: «напишите все классы аномалий Осколков через запятую». Пока набивал длинный список, виверна напечатала такой же запрос, пока ещё неуверенно и руководствуясь моей указкой. Оказывается, я забыл тип «некротические», в которых умершая органика оживает в извращённой форме. И «термодинамические», где нарушены принципы рассеивания энергий. Даже по описанию чудовищно опасно и плохо совместимо с жизнью!
Ответ полностью правильный, система сразу показала это. Далее… «Согласно уставу Чёрных Крыльев, при смерти лидера группы и равных рангах остальных её членов, по какому принципу переходит командование?» Интересно, сколько не прочитавших устав отметили «согласно титулу и древности рода при равных титулах». Но нет — согласно опыту службы в «крыльях». Все остальные факторы вторичны.
Всё же устав я пробежал глазами, далее… «Напишите полное название существа (порядок слов произвольный)». Мне дали фотографию урода, словно собаку скрестили с насекомым. Я видел такое, но как называется точно, не помнил. Какая-то «гончая с-морф». Часто встречается, обладает геомантией и плюётся крайне ядовитыми шипами, пробивающими сталь. Такого врага нужно знать.
Вопросы продолжались. Причём, нервируя тестируемого, общее число не уточнялось. Посреди теста в комнату зашёл ещё один молодой одарённый, получил те же инструкции, но через двадцать минут его прервали.
— Гуров, почему вы не сообщили в биографии, что провели детство в Польше?
— Ну… эм… родители увезли, — неуверенно ответил он.
— И думали, что наша проверка не выяснит, что вы десять лет пробыли там? Чёрные Крылья не принимают проведших столько лет за границей. Советую попробовать разведку или охотников.
— Н-но не я принимал решение! — возмутился Гуров. — Не хочу я в другие подразделения! Я готовился…
— Вы мешаете проведению теста. Свободны, покиньте кабинет или вас выведут силой.
В голосе мужчины звучала такая сталь, что можно было отливать клинки для архонтов.
Как хорошо, что я не решил брать личину сбежавшего за границу и умершего. К моему происхождению ноль претензий.
Отведённый час пролетел незаметно. Закончил за пять минут до конца. На несколько вопросов дал неполный ответ. Всё же кое-где интернет применить было трудно или виверна долго справлялась. Я не мог долго смотреть на вопрос, где ты или знаешь ответ, или нет.
— Девяносто один процент, Покровский. Хороший результат. Можете пройти на первую арену.
— Хороший? Не отличный? — улыбнулся я, забирая с его стола оставленные перчатки.
— Отличный — это сто, — равнодушно ответил мужчина.
Что же, организация держит планку. Чёрные Крылья — многофункциональная элита. Не тянешь — он упоминал «разведку» и «охотников». Функции у них исходя из названий вполне логичные. Ещё есть «заслон» — те, кто охраняет разломы и первыми вылетает к вновь открывшимся. А также я часто встречал упоминания «авангарда». При звучном названии, это на самом деле скорее штрафбат или каторга для одарённых преступников, казнить которых расточительство. Их посылают воевать с монстрами на самых горячих точках.
Снова прошёл в туалет, где первым делом для вида умылся. Вошёл в соседнюю кабинку и поднял с пола телефон, который виверна протолкнула под перегородкой. Мысленно похвалил умное создание. Но виверна лишь отмахнулась и потребовала, чтобы не забывал про награду. А после сказала, что хочет тут прогуляться. Но я был против.
Слишком много камер и сильных одарённых на квадратный метр.
Теперь я нашёл помещение, где инструкторы убедятся, что я знаю, с какой стороны стреляет пистолет. Кстати, ещё ведь должны число колец проверять. Не зря же я готовился?
Я попал в просторный зал с несколькими аренами и тренировочным оружием. Судя по всему, тут не только проводили тесты, но и просто спаринговались.
До того, как я спросил, к кому мне подойти, меня окликнули.
— Покровский, ты что здесь делаешь?
— Так, кто там мне тыкает? — проворчал я, найдя взглядом говорившего. Некто примерно «моего» текущего возраста, может чуть старше. Судя по гербу в виде мантикоры на броне, который я запомнил… он вполне может меня знать. — Назаров?
— Вы знакомы? — спросила шатенка в подчёркивающем фигуру доспехе, которая смотрела на голограмму над наручем.
— Знаем друг друга. После родовой войны он стал магическим калекой.
Я собрал множество взглядов. М-да… вот теперь Назаровы в курсе, что граф Покровский жив, здоров и готов ломать лица. Ну что же, это должно было произойти. Парой дней раньше, парой позже.
Глава 10Две бури
Я встретился взглядом с молодым одарённым, на чьей груди красовался герб в виде мантикоры — крылатый лев со змеёй вместо хвоста. Справа от него располагался знак Чёрных Крыльев.
— Ложь и досужие сплетни, — ответил я на заявление о том, что стал калекой, не отрывая взгляд от сделавшего заявление. — Так понимаю Назаров… вылетело из головы. Признаться, не ожидал вас здесь встретить.
— Демьян, — сразу же назвал своё имя мистер неприятная неожиданность.
— У ваших родов конфликт? — поняла женщина средних лет, очевидно служившая экзаменатором. Кстати, у неё на груди знак отличался — сразу две пары чёрных крыльев и одна звезда над ними. Отражение местной ранговой системы.
— Слышали про уничтожение разлома в Хоре Вечности? — я пожал плечами. — Вот это постарались Назаровы.
— Как ловко завернул формулировку «мой род проигрывал и решил уничтожить разлом, чтобы он никому не достался», — рыкнул Демьян.
— Довольно. Поступив на государеву службу, вы забываете о родовых конфликтах. Это понятно? — женщина посмотрела сначала на Демьяна, а потом и на меня.
— Я вообще ничего не говорил, — подняв руки, улыбнулся. — Это он меня оклеветал, назвав калекой. Может, приступим к вступительным проверкам?
Экзаменатор с прищуром посмотрела на меня и провела к устройству в углу. Пришлось встать на платформу к полукругу сканера на уровне груди. Я немедленно сосредоточился на себе. Внутри вращались два кольца. Была бы энергия и мастерство, создать второе не проблема. Вот только старое кольцо не накопило заряд, чтобы высвободить его на построение нового, и я нашёл внешних источников.
Второе кольцо представляло собой бесполезную хрупкую фикцию, державшуюся только на моём мастерстве и силе Созидания. Сейчас я перекачивал по нему энергию, чтобы обмануть сканер. Это не исследовательское оборудование, его предел — это зафиксировать, что у меня два кольца высокого уровня, а не одно колоссальное, созданное мастером.
Меня даже не попросили снять доспех, значит это небольшая формальность.
— Всё в порядке… хотя мана течёт в вашем теле нестабильно, — нахмурилась экзаменатор. — Это устройство чаще применяют для оценки уровня контроля под напряжением…
— Небольшие травмы каналов маны. Устраню до практики, — гарантировал я.
— Небольшие? — скептически спросила она. — Вы сейчас вообще сможете драться?
— Запросто, — я покосился на Назарова, который грел уши и тут же выступил вперёд.
— Разрешите мне. Не из вражды родов. Я не хочу, чтобы ненадёжный человек подвёл команду.
— Хорошо, — экзаменатор окинула меня взглядом. — Ваши обещания мало что значат. Если не покажете результат сейчас — дальше не пройдёте. Назаров недавно поступил к нам, а вы должны любым способом продержаться против него по крайней мере три минуты.
Я понятливо кивнул. Нужно изобразить некоторый градус ненависти: будет странно если покажу, что мне плевать на представителя вражеского рода.
— То есть, я могу лупить его три минуты к ряду, и бой не завершится?
— … Нет, если противник проиграл или я остановила бой, вы немедленно прекращаете. Или будете навсегда внесены в чёрный список без права на пересдачу.
Судя по взгляду, инструктор верила в Назарова и насмехалась. Ну да ладно.
Мы прошли к одной из арен, представляющей собой сетчатую клетку с барьером, чтобы зрители могли наблюдать без опаски. Места для сильных бойцов мало. Слабым же есть где разгуляться. Пол железный, укреплённый… так себе арена: кристаллам трудно будет зацепиться.
Сейчас на ринге сражались две дикие кошки. Фигурально, разумеется. Сногсшибательная блондинка, собравшая волосы в хвост, грациозно орудовала тонким мечом, управляя штормом из кристалликов льда. Причём воду ей брать было неоткуда — лёд магический, как мои кристаллы.
Техники немного однообразны и топорны, но для её возраста весьма достойно. Дальнейший рост это лишь вопрос оттачивания мастерства контроля и увеличения числа колец.
Её противница, брюнетка с немного азиатскими чертами лица, как говорят на Земле, использовала воплощаемое огненное оружие — в основном плети и копьё. Для дальних атак она посылала мелкие шарики, которые на удивление мощно взрывались. Опять стихийники, впрочем, разрушительная сила превалирует, если имеешь дело с монстрами.
Обе хороши — на Альдаране немедленно позвал бы их в Орден. А ещё они привлекательны внешне… так Осборн, откуда у тебя мысли, что обе дамочки неплохо бы смотрелись в постели?
Покровский, чтоб тебя… я же сейчас формально стал моложе со всеми вытекающими… ладно, сосредоточились. Нет у меня времени бегать за девицами.
— В последних наборах одни конфликты… — проворчала экзаменатор.
— Просветите? Упорно готовился по другой части, не в курсе многих новостей, — уточнил я, поймав удивлённый взгляд.
— Справа Полина Волкова, племянница самого князя, — поведала она о ледяной блондинке. — А слева Яна Юсупова. Она приходится князю сестрой. У их родов давно напряжённые отношения. А между ними лично сразу вспыхнуло нездоровое соперничество. Пока возьмите дополнительную защитную систему и тренировочное оружие.
Ах, вот почему красотки не боятся получить по прелестным мордашкам. Хотя явно надеются подправить личико оппонентке и обеспечить штатных целителей работой. Тут используется специальный дополнительный модуль на доспех, генерирующий ещё один щит. Причём более плотно облегающий тело, чем стандартный. Принимаешь удары мечом или своим щитом — всё в порядке. Но как только он пришёлся по тренировочной защите — ты проиграл.