Шувалов раздражённо рыкнул под нос и наклонился над столом так, что кожаное офисное кресло скрипнуло.
— Не нужно мне ничего напоминать. Занимайтесь своими делами и не лезьте к Соколову. Я с ним разберусь, как только он ошибётся. Передай Казанцеву, что вы слишком торопитесь. Это привлекает внимание. Пламенев недавно инициировал проверку, пришлось отводить глаза. Волковым не нравится, когда около их производств крутятся подозрительные личности. А работать своими руками они не любят. А знаете, что будет, если появится слишком много повисших дел и неудачных облав?
Дмитрий Левич нахмурился и кивнул. Конечно он понимал, что если уровень беззакония в Старом Пскове перешагнёт черту, текущий контакт ничем не поможет. Имперская полиция и сыск возьмутся за дело. Наверняка прилетят люди из Верхнего Пскова, имевшего своё управление, купить которое гораздо дороже и сложнее. Пока не удавалось даже выяснить, можно ли в принципе договориться.
— Я вас услышал. Но того человека нужно найти. В ваших же интересах.
Левич встал и удалился, оставив Шувалова, пальцами выстукивающего дробь по столу. Впрочем, эту проблему он пока откинул и взял папку, лежавшую неподалёку.
На ней большими буквами значилось «Андрей Николаевич Покровский». Он находился вне его юрисдикции. Тем не менее были способы обойти этот вопрос. Молодой граф чудесным образом выздоровел после прогрессирующей болезни, сменил стихию и вчера раскидал троих человек, напавших на него в Копейске.
Про такую мелочь даже местные издания не напишут. Почти разорившийся граф из сильно ослабшего рода убил трёх простолюдинов при попытке похищения — да такое сплошь и рядом. Можно попытаться начать со стандартной схемы.
Утро началось обыденно, без особенностей. Размялся, перепроверил, что в ночи хорошо убрал комплект Осборна и зарядил «ленивого культиватора». Мелкие эль-кристаллы вставлялись в пазы с трёхточечным креплением. На самом деле можно использовать и намного более дешёвые камешки, вплоть до кристаллизованной маны. Но тогда эффективность будет снижаться.
Висящий на цепочке артефакт лёг на грудь, и я ощутил лёгкий укол от установления контакта. Ручеёк преобразованной энергии потёк к кольцу. Я без сомнений переключил регулятор в максимальный режим, закинул пару запасных камушков в карман и застегнул рубашку.
Завтрак прошёл спокойно. Даже Лена, которой сегодня никуда не было нужно, вела себя культурно. Я вернулся к вопросу восстановления своего физического состояния, попутно изучая новости.
Столкновения в Старом Пскове. Полиция ведёт расследование. А ещё ночью открылся разлом в далёкой Сибири — отбита атака монстров. Без чёрной вспышки: бывает разломы появляются и сами по себе.
Неожиданно зазвонил телефон — звонил Тимур.
— Андрей Николаевич! У нас во дворе приземляется полицейский флаер… причём из управления Старого Пскова.
Насколько знаю, у управления полиции нижнего города флаеров очень мало. И большая часть сосредоточена в Копейске, занимаясь делами простолюдинов. А так у них больше колёсного транспорта. Интересно…
— Скажи, что сейчас буду, — я спрыгнул с беговой дорожки и накинул спортивную куртку. На выходе из поместья столкнулся с Леной. Так что встречать гостей вышли вместе.
На посадочной площадке перед поместьем, которая предназначалась для гостей, стоял угрожающего вида бронированный флаер в чёрно-белых цветах с выключенными красно-синими проблесковыми маяками, установленными как сверху, так и снизу. Хотя угрожающий вид машин был скорее видимостью. Они из Старого Пскова, который сейчас является обслуживающим придатком небесного города.
Из флаера вышли двое офицеров полиции в тёмно-синей форме с гербами Пскова. Физическое состояние средней паршивости. Однако, разумеется, оба одарённые, с табельными пистолетами.
— Граф Покровский? Мы занимаемся расследованием касательно вчерашних событий в Копейске. Есть ряд вопросов, которые требуется прояснить, чтобы установить заказчика покушения. А преступники, без сомнения, действовали по чьему-то указу. Мы уже задержали нескольких подозреваемых, которых вы могли видеть ранее.
Я искренне поражаюсь своей новой сестре. При всех моих рефлексах и скорости принятия решений, я едва успел вдохнуть для ответа, как она уже начала отвечать за меня.
— Во-первых представьтесь и покажите удостоверения. Во-вторых, с чего вы взяли, что граф будет тратить своё личное время на помощь в едва начавшемся расследовании? Если у вас есть подозреваемые — вы могли связаться по официальным каналам, а для начала должны были предупредить о своём прибытии. Даже если вас буквально только что назначили заниматься этим.
Мне осталось только кивнуть.
— То есть, вы не хотите пройти на освидетельствование? — уточнил полицейский. — Ведь дело громкое, один из убитых был родственником барона. Кроме того, в бою был нанесён значительный ущерб частной собственности…
— Имя и звание, — перебил я. Всё уже ясно — Назаров постарался. Надо поскорее его прикончить. Хотя наверняка начну с шишек поменьше. Но сделаем дополнительную пометку в памяти: вероятно придётся на своём пути убить и пару продажных служителей закона.
— Майор Бабушкин, — полицейский старался выглядеть доброжелательным, но продолжал напирать. — Вы можете помочь с расследованием. Может быть, уже сегодня проблема будет устранена.
— Сомнительно, — я пожал плечами. — Я очень занят тренировкой. Скоро поступать на службу к Чёрным Крыльям. Если это всё, то покиньте мою землю.
Рыжая одобрительно качала головой, понимая, что толку в любом случае не будет. Хотя она не знала того, что знаю я. А вот Бабушкин сменил тон.
— Покровский, вы подозреваетесь в подделке личности.
Вот же ж млять. Ну ладно, я к этому готовился.
— Ого, серьёзное заявление. Доказательства есть? — удивился я.
— Вы неожиданно выздоровели после серьёзного заболевания, резко сменив стихию на ту, которой род не обладает… Что вы делаете? — не понял он, видя, как я протягиваю руку.
— Вы наверняка взяли анализатор отпечатка ауры. Её подделать невозможно. Также, вполне вероятно, есть и генетические анализаторы. Можете взять кровь. Знаете, я понял, почему в городе такой разгул преступности, что на меня напали в Копейске и никто не помог. Полиция занята проверкой всех, кто решил сменить стихию.
Лена сложила руки на груди, кажется не став допускать реальности такой теории.
— У нас установлено отличное оборудование, гораздо лучше вашего портативного хлама. Брат регулярно открывает оружейную и хранилище рода. Вы хоть головой думайте, когда высказывайте такие обвинения.
Полицейский нахмурился, но всё же достал прибор, который сначала проверил отпечатки всей пятерни, а затем и рисунок радужки глаза. К счастью, хотя пигментация изменилась, тело Покровского я скопировал достаточно хорошо.
Но они не сдались и достали сканер уникального отпечатка ауры, что передаётся с маной. Кстати, в теории их можно считывать и с предметов, задетых магией. Но они быстро разрушаются. В этом мире вообще не видел как их сканируют. А если добавить чуть тёмной стихии или применить магию из артефакта, то следы легко перебить.
— И всё же мы хотим…
— Не хотите. Катитесь и не отвлекайте от дел. Или обвиню вас в превышении полномочий. А когда погоны слетят, вызову на дуэль за оскорбление дворянской чести.
Я добавил в голос стали и Бабушкин сделал полшага назад. Его молчаливый спутник тоже спасовал. Полицейские убрались, обломав догадку Назарова.
А теперь действительно опасный момент.
— Лен, я понимаю, что последние недели был скрытным, выздоровел, сменил стихию…
— Андрей, перестань, — Лена хлопнула меня по спине. — Думаешь, я бы не поняла, что моего брата подменили?
Как показывает практика, действительно не поняла. Главное, чтобы не задавала проверочные вопросы о детстве. Так, как бы отреагировал настоящий Покровский? Я читал переписки, думаю, вот так…
— Знаешь… думаю, пока моё место не заняла бы смуглая женщина с сильным итальянским акцентом…
Лена хлопнула меня по плечу и надулась, а я улыбнулся: кризис миновал. Я сослался на то, что нужно дальше тренироваться и удалился. Произошедшее напомнило, что я должен лучше узнать Покровских.
День пролетел незаметно. Вечером увидел сообщение от Орлова. Тот жаловался на то, что результат в восемьдесят процентов на теории назвали «удовлетворительно: если вас примут, пройдёте курс повышения квалификации. Но пока этого достаточно». Также он сетовал, что потом инструктор два часа гоняла его по практическим навыкам, в отличие от меня устроив ему полный круг: магический спарринг, обычное фехтование, тест выносливости на беговой дорожке, стрельба разными видами оружия, управление лётным комплексом доспеха в симуляторе.
С трудом, но прошёл. И теперь пойдёт со мной на реальную практику.
Вечер близился, и я решил слетать в небесный город. Отчасти потому что Лена заскучала, а я не был готов с ней говорить больше нужного. А ещё чтобы безопасно всё проверить. Надел обычный костюм и прихватил с собой второй телефон. Если технически его могут отследить, то среди рассеянных поместий понять где он находится будет легко. Но в густонаселённом многоуровневом городе это невозможно.
Третья причина — это помолодевшее, полное гормонов тело, которое стремительно наполнялось силой. Боюсь, мне сегодня опять кто-нибудь приснится. В худшем случае — кошмар с Айлин.
Чешуйка отправился изучать быт людей. Я же первым делом, встав с краю улицы, проверил телефон. Сообщение от Вики: «Жду следующей встречи». Точнее, номер был неизвестен, но она исхитрилась послать фотографию себя — так, что не видно лица, зато есть знакомый спортивный топик и животик. Вот чертовка… а ещё сообщение от Соколова: «Всё прошло хорошо, но пока рекомендую залечь на дно». Никаких новостей и тем лучше. Не каждую же ночь бегать по городу в маске.
Конечно, мне ещё нужно второе кольцо строить, но абы какие материалы не подойдут. Нельзя снижать пла