— Ну… — протянул мистер Энтони, почесав затылок. — Прям лично я таких экспертов не знаю, но такие встречаются, да. Иногда занимаются ради интереса, иногда потому, что искренне верят в это. Вам лучше обратиться в храм старообрядцев на юге. Они, возможно, расскажут вам больше об этом.
Составить список заняло минут десять, после чего Кондрат и Вайрин вышли из лекционного зала. И едва отошли от двери, как Вайрин тут же спросил:
— Откуда ты узнал про тот квадрат? Мы же с тобой одно и тоже видели, верно? Откуда?
— Сажа на потолке, — кратко ответил Кондрат, и Вайрин затянул очень длинное «А-а-а-а-а-а».
Сажа на потолке — их расставили, чтобы создать квадрат. Изначально сам Вайрин подкинул идею про какой-то обряд. Распятое тело, разные манипуляции с ним, эти рога, крылья на последнем теле — если просто взять в расчёт, что речь идёт об обрядах, то и расстановка факелов будет явно особенной. В его мире это была пятиконечная звезда для вызова демонов, здесь квадрат, всё просто.
— Значит у нас есть два подозреваемых божества и целый список тех, кого надо проверить, я верно понимаю? — отобрал у Кондрата лист Вайрин.
— Да.
— Настоящая работа для сыщиков. Пока одни ищут преступников, ведьм, убийц, мы будем охотиться на божеств. Всегда мечтал заняться подобным, — усмехнулся он. — Хультызыр… Знаешь, я не удивлюсь, если божество с таким именем злое. Я бы тоже стал злым, зови меня Хультызыр. Звучит как ругательство…
— Неважно, на кого охотятся другие. Нам важно понять, какую именно цель преследует маньяк, — ответил Кондрат.
— Ну жертвоприношение божеству, это понятно.
— Какому?
— Это важно?
— Для него — да. Значит и для нас — да.
— Как знание бога, которому он поклоняется, поможет нам отыскать убийцу? — недовольно осведомился Вайрин.
— Даже потому, что нам непонятно, о чём он думает. Невозможно ловить человека, когда ты не понимаешь ход его мыслей. Какой именно цели добивается убийца? Где конкретно ему необходимо оставлять тела? Какие жертвы для этого бога подходят? Всё это сужает зону поисков, Вайрин. Даёт понять, где его искать и как ловить.
Как он не может понять? Чем больше знаешь о человеке, тем легче будет его найти. Любые детали, любые мелочи, которые могут указать на него, способны сыграть свою решающую роль. Возможно, это дело научит Вайрина уму-разуму и важности таких деталей. Не просто так этому посвящены целые направления в психологии.
Но Вайрин тоже не дурак, да, иногда показывает характер, однако так или иначе слушается и делает, что ему говорят. В конце концов, иногда просто необходимо, чтобы человек понимал важность того или иного действия. Сам видел, как это влияет на результат.
— Значит мы сейчас будем искать нужного бога? — вздохнул Вайрин.
— Нет, сейчас нет. Уже время, скоро будет вечереть. Лучше подобным заниматься на свежую голову. К тому же я хочу, чтобы ты поднял кое-какие связи и попытался разузнать, были ли всплески убийств домашних животных.
— В плане…
— Жестокие убийства. Там хвосты отрезанные, головы, глаза выколоты…
— Я понял, понял, хватит, — попросил Вайрин поморщившись. — Узнаю. Хочешь попытаться выяснить, где жил этот ублюдок, будучи ребёнком?
— Если получится. У вас учёт такого не ведётся, как я понимаю, — здесь ещё о защите животных никто не слышал, — однако может кто-то замечал нечто подобное…
Получается, что теперь у них на повестке? Выяснить, какому именно богу поклоняется маньяк, сходить в храм старообрядцев, поискать случаи с жестоким обращением с животными, и те дела, которые в процессе — найти «нулевую» жертву и постараться узнать, кем были все те девушки, которых они нашли.
Конечно, очень жаль, что Кондрат не успел нанять человека, который хотя бы портреты их зарисовал подробно…
Но вскоре мысли по поводу убийства сами по себе вылетели у него из головы, едва их экипаж проехал мимо его родного офиса.
— Стой! — рявкнул Кондрат так, что кучер подпрыгнул на месте. Да чего там — Вайрин подпрыгнул на месте, поймав себя на мысли, что так и заикой недолго остаться.
Колёса заскрежетали по мостовой, и он выпрыгнул на улицу ещё когда экипаж не успел остановиться. Вайрин скользнул следом, уже хватаясь за рукоять верного и надёжного пистолета. Его друг редко вёл себя настолько резко, и он ожидал увидеть что-то из ряда вон выходящее…
И, собственно, увидел.
Офис Кондрата — кто-то разбил у него все окна и выломал входную дверь. Сам Кондрат стоял напротив двери несколько секунд, после чего, чеканя шаг, вошёл внутрь.
— Кондрат! Стой! Погоди! — Вайрин бросился следом и…
Увидел Кондрата стоящим по центру зала, окидывающего тоскливым взглядом место, которое он с такой любовью и тщательностью обставлял. Вандалы явно постарались. Перевернули все шкафы, вытащили ящики, раскидали документы. Разве что стол они не смогли ни сдвинуть толком, ни сломать. Зато на него насрали.
Одним словом, ублюдки.
— А если бы здесь кто-то был? — недовольно поинтересовался он, вместе с Кондратом разглядывая помещение.
— Здесь точно никого не было, можешь не беспокоиться. Пришли не за мной.
— Какой твари твой офис пришло в голову разгромить? — выдохнул Вайрин, чувствуя злости больше, чем сам Кондрат.
— Да вот есть… тут кое-кто… — вздохнул он.
— Ты его знаешь? Или их? Это они, да⁈
— Да, они. И я примерно знаю, кто это мог сделать, — кивнул Кондрат.
— Отлично! — рыкнул Вайрин, чувствуя небывалый подъём ненависти за своего друга. — Тогда собирайся, мы идём бить рожи! Чур я влетаю в них первым! Теперь у меня вставные зубы, мне всё равно!
И он уже зашагал обратно в приступе праведного гнева, разминая костяшки, когда ему на плечо легла рука Кондрата.
— Погоди, не спеши, Вайрин.
— Думаешь, надо вооружиться? Блин, ты прав, заедем за дубинками!
— Нет, я о другом, — покачал он головой. — Просто думаю, сейчас это будет лишним.
Глава 5
На Кондрата было больно смотреть. Наверное, потому что Вайрин за всё это время ни разу не видел его таким грустным. Уверенным, холодным, злым, задумчивым, ехидным, даже иногда весёлым — здесь в пору спросить, а какой Кондрат сегодня ты? Но вот грустным его видеть ему как-то не приходилось.
Взгляд слегка потуплен, лицо неожиданно стало мягче, и этот крепкий мужик будто набрал сразу на десяток лет, которые показали, насколько он действительно немолод. Грустный Кондрат — это действительно грустно…
— Не расстраивайся, — хлопнул Вайрин его по плечу. — Пара сломанных ног придаст тебе сил и настроения, я тебя уверяю. А если хочешь, ещё и в камеру с какими-нибудь отморозками-содомитами засунем до утра.
— Не надо, я не расстроен, — сказал Кондрат расстроенно.
— Ага, на лице это так прямо и написано.
— Скорее, немного огорчён.
— Так это одно и тоже!
— Короче, всё в порядке, — вдохнул он полной грудью и огляделся. — Нужно было уже давно нанять какую-нибудь уборщицу. А здесь и повод появился.
— Я, конечно, рад, что ты ищешь везде свои преимущества, но почему не хочешь разобраться с теми, кто это сделал, если знаешь их?
Кондрат прошёлся по кабинету, после чего наклонился, поднял перевёрнутый стул и поставил его на ножки. Сел на него и откинулся на спинку, посмотрев в потолок. Ещё один глубокий вдох и он, кажется, вернул себе свой дух.
— Наверное, мне надо вкратце объяснить, почему это произошло… — развёл он руками, указывая на кабинет.
— Я никуда не спешу, — Вайрин сел на перевёрнутый шкаф.
Кондрат был хорошим рассказчиком. Говорил спокойно, кратко и доходчиво, не упуская деталей и не заостряя внимания на ненужной ерунде. Он начал с того самого момента, когда случайно толкнул мужчину в одном из баров, и закончил тем, как столкнулся с ними в последнем баре.
Естественно, Кондрат упустил ведьму, о которой его товарищу знать было не обязательно, от этого история ничего не потеряла.
— Нихрена они злопамятные… — протянул Вайрин, когда тот закончил. — Сколько прошло с того времени? Несколько месяцев? А тот твоё лицо тот урод всё равно узнал…
— Бывают и такие люди, — спокойно ответил Кондрат.
— И ты хочешь оставить это просто так? Просто закрыть глаза на то, что они разгромили твой офис?
— Думаю, что ты и так догадался, кто они, верно?
— Ну какая-нибудь банда или ещё что-то в этом духе, а что? Тебя же не это остановит. Блин, да я не поверю после свинофермы, что тебя хоть что-то может напугать! В чём причина?
— Когда я их избил… — начал Кондрат, но Вайрин тут же его перебил.
— Потому что они на тебя напали! Правильно сделал, что спустил их на землю!
— Да, ты прав, Вайрин, и я не жалею. Но это для нас очевидно, а у тех имбецилов причинно-следственные связи просто не работают. Они считают, что раз их избили, то они имеют право на месть. Они не могут провести логическую линию, из-за чего это произошло, так как у них во главе стола всегда стоит «я».
— Так к чему ты клонишь?
— Я оставлю всё как есть, — пожал Кондрат плечами.
— Осуждаю.
— Знаю. Но как ты думаешь, что будет дальше? Когда я отомщу им?
— Они придут вновь мстить тебе, — ответил Вайрин нехотя.
— А потом я опять отомщу, а потом опять они и так по кругу, пока это не дойдёт до крайней точки. Бесконечный круговорот насилия, пока хребет у кого-то не треснет. Дело не в высокопарных фразах, что я выше этого или страха перед каким-либо сбродом. Просто я не хочу этим заниматься. Если после этого конфликт будет исчерпан, то я готов закрыть на это глаза.
— Но тогда они почувствуют свою безнаказанность, — хмуро заметил он.
— А стражи правопорядка тогда вообще зачем нужны, если у вас гражданским приходится напоминать, что ничего не остаётся безнаказанным? — насмешливо спросил Кондрат.
И, собственно, Кондрат считал, что был прав. Почему он должен заниматься наказанием всяких подонков? Да, он может сейчас сходить, найти и наказать их, ответив тем же. Но потом они вернутся и всё повторится. Произошедшее неприятно, хочется ответить тем же, но у него есть дела и поважнее. И если после этого они почувствуют себя отомщёнными и успокоятся, то он готов закрыть на это глаза. Если нет…