— Завидую я вашей способности творить нечто новое. Как это прекрасно! — помолчав, молвила она. — И мне льстит, что вам захотелось привлечь меня в помощники. А что, если ничего не получится?
Он нахмурился.
— Вы о сюжете?
— Нет. О себе. Не стеснит ли вас мое присутствие?
Ивэн уверенно помотал головой.
— Ваше пребывание в моем доме принесет лишь пользу. — Он улыбнулся. — А в некотором отношении даже будет вдохновлять.
— Оттого что я похожа на Розу?
— Нет! Потому что вы — Розанна.
Ее сердце учащенно забилось. Но Ивэн поднял руки.
— Обещаю, что, как только мы приступим к работе, вы больше не услышите от меня подобных слов. — Он вскочил на ноги. — Если вы настроены уехать пораньше, то мне следует поторопиться с ужином.
— Я помогу…
— Ни в коем случае! Соглашением это не предусмотрено.
— Оно войдет в силу лишь завтра, Ивэн. Я не умею сидеть сложа руки. Если у вас есть продукты, то я неплохо готовлю салаты. Покажите мне свои припасы.
Ивэн сдался с видимым облегчением.
— Какая вы энергичная барышня!
— Завтра вы будете этому рады.
— Я рад уже и сегодня вечером, — заверил он ее и распахнул холодильник.
Вынув две упаковки готового филе из лосося, Розанна одобрительно кивнула. Потом извлекла на свет божий овощи для салата, копченую грудинку и пару яиц.
— Есть еще овощи?
Ивэн достал несколько небольших картофелин, молодую, бледного вида морковь с хвостом и сверкающие стручки молодых зеленых бобов.
Глаза у Розанны вспыхнули.
— Ух ты! Где вы достали такое богатство?
— Говоря по правде, получил в подарок.
— Везет же людям! — Розанна, выбрав несколько стручков, велела ему полущить их. — Можно пошарить в кладовке?
— Бог в помощь! Я думал, вы не любите готовить.
Розанна достала банку с анчоусами и бутыль с дорогим оливковым маслом. Затем налила в две кастрюльки воды.
Ивэн с интересом наблюдал за ее действиями.
— Что у нас будет на ужин?
— Салат, — промолвила она, опустив в одну кастрюльку яйца, а в другую — бобы.
— Ваши слова пробуждают аппетит. Я порежу хлеб.
Взяв лимон из фруктовой вазы на кухонном столе и смешав сок с оливковым маслом, Розанна принялась поджаривать нарезанную ломтиками грудинку. Когда они покрылись корочкой, она смешала их с вареными бобами, приправила соусом, добавила разрезанные на четыре части крутые яйца, а сверху положила в ряд анчоусы. Потом Розанна украсила филе из лосося овощами.
— Получилось два блюда, — проговорила она. — Надеюсь, вам придется по вкусу.
— Превосходно, — почтительно произнес Ивэн несколько минут спустя. — Если я буду платить вам дополнительно, вы согласны готовить мне подобные яства каждый день?
— Ни за что, — промолвила она, намазывая маслом толстый ломоть хлеба. — Меня на кухне редко посещают гениальные мысли.
— Когда добропорядочный доктор приезжает в Соединенное Королевство, — спросил Ивэн, потупив взор, — он останавливается в вашей квартире?
— Нет.
— Вы когда-нибудь жили вместе?
Розанна помотала головой.
— Нет, хотя я и знаю Дэвида много лет. Он учился в школе вместе с моим братом.
— Он, разумеется, был единственный мужчина в вашей жизни?
— Да. — Розанна твердо посмотрела на него. — Выбранная Дэвидом профессия требует определенного времени для осуществления его планов. Но когда он встанет на ноги, мы поженимся.
— Я полагал, что врачи женятся исключительно на медсестрах или коллегах, — беспечно произнес Ивэн.
— Этот врач женится на мне.
Глава пятая
Ивэн закончил ужин в задумчивом молчании.
— Ваш доктор, должно быть, весьма доверчив, — заметил он. — Неужто его не тревожит, что на вашем пути может встретиться кто-то более настойчивый, кто выбьет почву у вас из-под ног?
— Для этого надо желать, чтобы у вас выбили почву из-под ног, — заметила она и отставила тарелку в сторону.
— И вы ни разу не поддались искушению?
— Нет. Ни разу.
— И никогда не торопили его с женитьбой или, по крайней мере, с устройством гнездышка, где бы вы зажили совместно? — настойчиво спрашивал он.
— Сразу видно, что вы журналист, такой же въедливый, как все они. Я не спешу с замужеством. Не забывайте, что и мне надо кое-чего добиться в жизни.
Ивэн поднялся из-за стола.
— Я знаю вас всего несколько дней, но, по-моему, этот парень спятил, когда уехал и оставил вас одну.
— Дэвид верит мне.
— А вы ему?
Вздрогнув, Розанна нахмурилась.
— Конечно, — с излишней горячностью промолвила она.
— Вы никогда не интересовались, чем он в Бостоне занимается в свободное время?
— Нет! — нахмурилась Розанна. — Дэвид любит ловить форель, а не женщин. Он не такой.
— Все мужчины такие.
— Я хочу сказать, что, если бы Дэвид в кого-то влюбился, он бы сказал мне об этом.
— Сильно сомневаюсь.
— Вы его не знаете!
— Верно. — Ивэн криво ухмыльнулся ей. — Что и к лучшему.
— Дэвид ни в чем не похож на вас. И его отношение к женщинам куда более почтительное, — раздраженно проговорила девушка, не успев вовремя прикусить язык.
— Ясно. — Ивэн отстранился, и на его посуровевшем лице застыло оскорбленное выражение. — Оставим этот разговор. Я приготовлю кофе.
— Спасибо. — Встревоженная нежданно-негаданно воцарившейся неприязненной атмосферой, она улыбнулась примирительной улыбкой. — Извините, вырвалось. Можно мне взять кусочек испеченного вашей матушкой орехового торта?
Этим вечером Ивэн больше уже не упоминал имени Дэвида. За разговорами выяснилось, что у них много общего, например утренние пробежки. Когда же они заговорили о книгах, это настолько увлекло их, что Розанна удивилась, когда поняла: пора возвращаться домой.
— С завтрашнего дня больше никаких такси. Если мне придется приезжать сюда каждый день, то я буду пользоваться исключительно подземкой, — заявила она.
— Нет, — возразил Ивэн. — Забыл сказать, что я оплачиваю расходы на транспорт. Эта работа вовсе не сахар, Розанна. Я категорически возражаю, чтобы вы тряслись в метро после тяжелого дня.
Позже, стеля постель, Розанна поняла, что забота Ивэна льстит ее самолюбию. Дэвид, давно зная ее, полагал, что она сумеет постоять за себя. И это, разумеется, было вполне естественно. Она в силах дать отпор любому. Но все же приятно, когда о тебе в кои-то веки беспокоятся.
Погасив свет, Розанна долго не могла заснуть. Ивэн своими замечаниями о Дэвиде посеял семена сомнения. Она уже не в первый раз после его отъезда задавалась вопросом: как же он развлекается в Америке? Не в этом ли причина того, что он не может вырваться оттуда даже на несколько дней? Во время своих коротких телефонных звонков Дэвид постоянно рассказывает о работе или о столь обожаемой им ловле форели. Он неизменно нежен, иногда измотан как собака, но по-прежнему все тот же Дэвид. «Завтра же напишу ему», — подумала Розанна. Она вдруг решила не рассказывать, что делает в свободное время.
Ивэн Фрэзер с изумительной быстротой договорился о доставке нового компьютера.
— Его привезут, — сообщил он ей, — сегодня, к вечеру.
— Хорошо, что у вас мало мебели, — тяжело дыша, проговорила Розанна, помогая ему передвигать диваны, чтобы освободить место.
— Сейчас выпьем кофе, а затем я поведу вас покупать новый стол. Вы не против прогулки? В Бонхэме сегодня проводят аукцион.
— Эти джинсы как-то не очень подходят… — нерешительно промолвила она.
— Бросьте! Для меня вы прекрасны. Кроме того, — вдруг живо добавил он, — я хочу, чтобы вы сами выбрали для себя стол.
Розанна была вовсе не прочь провести утро в обществе Ивэна. В самом деле, будет приятно пройтись вдоль Темзы по аллее Шайен под теплыми лучами июньского солнца. Они болтали и спорили, словно знали друг друга годы, а не пару недель. Розанна была пленена знаменитым аукционным залом, что помещался на Лотс-роуд. Целый час, забыв обо всем, они бродили среди кушеток, шкафов, кресел и бюро. Некоторые предметы оказались не столь ценными и не так дорого стоили, как она предполагала вначале. В конце концов они остановились на массивном викторианской эпохи столе с удобными ящичками и сохранившимся кожаным покрытием. Также под стать ему они подобрали высокое кожаное кресло, после чего Ивэн, предложив цену за оба предмета и поторговавшись, приобрел их за сумму, лишь немного превышавшую начальную стоимость.
Когда они, по настоянию Ивэна пообедав в кафе, вернулись домой, спустились сумерки. Однако Розанна решила тут же приступить к работе.
— Я готова начать хоть сейчас, — произнесла она. — Вам тоже лучше сесть работать, пока муза не покинула вас.
— Вы опять взяли властный тон, — жалобно промолвил Ивэн.
— Верно. Привыкайте. Я буду внизу, читать и делать выписки, а вы пока беритесь за роман.
Уютно свернувшись калачиком на диване, Розанна открыла книгу, которую Ивэн попросил прочесть в первую очередь.
Она вздрогнула, когда на ее плечо легла ладонь Ивэна. Розанна, подняв голову и осоловело моргая, посмотрела на него.
— Шесть часов, — объявил он. — На сегодня довольно.
— Уже пора? — Она поднялась. — Как вам работается?
— Замечательно. — Ивэн провел рукой по волосам и с хрустом потянулся. — Вот провожу вас, получу компьютер и лягу пораньше. Завтра начнется настоящая битва.
— С нетерпением буду ждать завтрашнего дня. — Розанна снова зевнула, и он, рассмеявшись, похлопал ее по плечу.
— Я уже вызвал такси. Машина прибудет с минуты на минуту.
— Благодарю. Я приду к девяти, ладно? Сначала сделаю пробежку.
— Когда пожелаете, Розанна. — Ивэн проводил ее до крыльца. — Отоспитесь хорошенько. — Неожиданно протянув руку, он взъерошил ей волосы. Этот жест показался ей столь же интимным, словно поцелуй.
— Того же и вам желаю, — задыхаясь, промолвила она. — Сегодня у меня выдался не день, а чудо.
— Как и у меня, — тихо согласился он.
Розанна, стремительно развернувшись, нырнула в такси, чтобы Ивэн не понял, как сильно ей захотелось остаться.