Блин. Придётся спросить о дриаде у Атиласа. А это значит, что и он сможет задать мне парочку вопросов.
На кухонный «островок» упала большая, холодная тень.
Я подпрыгнула на месте и едва не заполучила ожог. В дверном проёме стоял Зеро.
— Напугал до чёртиков, теперь не вырасту! — возмутилась я.
Его холодные голубые глаза задержались на мне на мгновение, а затем он произнёс:
— Я так не думаю.
— И что это значит? — пожаловалась я, но Зеро уже осматривал дриаду.
— Что это здесь делает?
— Принимает солнечные ванны. Мне кажется, в последнее время ей было холодновато.
— Дриады не чувствуют холода.
— Ох. Откуда ты знаешь?
— Оттуда же, откуда знаю, что выше ты уже и так не вырастешь.
Я подозрительно уставилась на него:
— Ты же шутишь?
— Не носись с дриадой по дому, — лишь сказал он и забрал свой кофе.
— Погоди.
Я с подносом поспешила за ним в гостиную:
— И что прикажешь мне с ней сделать? Ты сказал избавиться от неё до конца месяца, но что это значит? Я, что, должна высадить её в саду или как?
— Не вздумай высадить её в саду!
— Хорошо. Но почему?
— Зеро не любит, когда кто-то захватывает его территорию, — пояснил Атилас.
Зеро одарил его неописуемым взглядом, но в конце лишь произнёс:
— Вот именно.
Мне показалось, что Атилас удивился этому ответу. Как будто он лишь шутил над Зеро и не ожидал, что тот так быстро согласится с его словами.
— Ага, понятно, — ответил Атилас. — Ты не хочешь, чтобы что-то другое защищало то, что ты считаешь своим.
— Так дриада защищает? — я с сомнением уставилась на маленькое деревце.
Ну, то есть я и сама уже подозревала, что дриада каким-то образом отгоняет ночные кошмары, но я не думала, что она прям защищает. Для меня она была чем-то типа талисмана или ночником.
— Боже мой, Пэт, ты ещё здесь? — спросил Атила и отхлебнул чай.
Он и правда удивлён или пытается мне что-то сказать в своей собственной непонятно какой манере? Но я не жалуюсь. Это как раз тот вопрос, который я ранее хотела ему задать. А сейчас, я так сказать, бесплатно узнаю на него ответ.
— Дриада своего рода защита. Защита и мудрость, — ответил Зеро.
— Угу, — сделаю вид, что поняла.
Похоже, всё-таки придётся попозже спросить об этом у Атиласа.
— Я хочу, чтобы до конца месяца она исчезла, — напомнил мне Зеро.
— Да, я помню.
Что ж, спорить больше не о чем, но я всё же обещала детективу, так что нужно попробовать:
— Эй.
— Пэт, что ещё?
— А мы собираемся что-то предпринять по поводу того тела?
— Нет, — ни секунды не раздумывая ответил Зеро. — Это тело человека. Нас это не касается.
— Да, но…
— Мы не впутываемся в дела людей. Когда фейри самостоятельно влазят в дела людей, это обычно всё осложняет.
— Не говоря уже о беспорядке, — как бы между прочим добавил Атилас и налил себе ещё чашечку чая. — Некоторое время назад был один такой самопровозглашённый защитник людей….
— И из-за него начались беспорядки, да? — спросила я. Хотя так и не поняла, то ли Атилас имел в виду, что этот фейри сам убивал кого-то, то ли из-за него начались убийства.
— Нет, — ответил Зеро. — Кто-то сделал из него беспорядок. Пэт, иди готовь завтрак.
— Но мёртвый чувак…
— Вообще никак с нами не связан, — холодно ответил Зеро. — Почему мы должны расследовать это дело?
— Да, но детектив сказал, что произошло больше одного убийства, и что кто-то пытается это скрыть. И не говори мне, что в Тасмании есть настолько большой дикий зверь, который с лёгкостью может вырвать человеческую руку. А кроме того, рядом с телом были видны проблески Между, ведущие в За пределами. Так что ты не можешь утверждать, что это никак не связано с За…
— Мы не расследуем смерти людей, — прервал меня Зеро. И если раньше его голос был просто холодным, то сейчас в он стал ледяным.
— Пэт, приготовь завтрак.
Пришлось подчиниться. Бывают моменты, когда я могу надавить на моих психов и заставить их сделать, что я хочу. А бывают дни, когда я получаю по лбу.
Сегодня как раз был один из таких дней.
Глава 3
Я приготовила завтрак, как и положено прилежному маленькому питомцу. Но когда пошла звать своих психов, Зеро куда-то подевался, а Джин Ён вовсю скалился.
— Грубиян гадский, — сказала я под нос, но достаточно громко, чтобы остальные двое услышали, — Говорит завтрак готовить, а сам исчезает, не пойми куда.
— Веришь или нет, мы с Джин Ёном готовы по достоинству оценить приготовленную тобой еду.
Всё ещё хмуро скалясь, Джин Ён молча поднялся и прошествовал на кухню. Проходя мимо, задел меня плечом так, что чуть с ног не повалил.
— Ай! — воскликнула я, когда восстановила равновесие, — Его то какая муха укусила?
— Джин Ён намеревался вместе с Зеро отправиться на поиски подходящего места для зарядки, но тот ушёл в одиночку.
— Очень понимаю, — достаточно громко, чтобы расслышал вампир, ответила я, — С чего бы он добровольно согласился разгуливать по Хобарту с Джин Ёном?
Джин Ён не ответил, но мёртвая тишина из кухни сказала больше слов.
— Ну ладно, — обратилась я к Атиласу, — Я тут ни при чём. Так чего толкаться-то?
— Вероятно Джин Ён уверен, — по всей вероятности, Атилас так же не считал нужным прятаться от вампира, — Что до разговора с тобой Зеро был в добром расположении духа, что изменилось после.
— Ты путаешь причину и следствие! — крикнула я в кухню. На этот раз послышался лязг ножа и вилки о стол. — Тебя в школе совсем ничему не учили, что ли?
— Вижу, у тебя настроение тоже не очень, Пэт, — сказал Атилас, — Не будешь ли ты против, если мы, всё же, сядем завтракать пока еда не заледенела? Зеро такие вещи не волнуют, но я предпочитаю кушать горячую пищу.
— Так я и не задерживаю, — сказала я, и пошла в кухню.
Джин Ён по-прежнему сверлил меня взглядом, но уже не так яростно. Перед ним стояла наполовину пустая тарелка. Скорее всего, еда подействовала! Я села на привычное место в дальнем углу стола, ближе к кухонной зоне, чтобы как можно реже становиться объектом его хмурых взглядов.
Намазывая тост маслом, Атилас заметил:
— Удивлён, что вы так и продолжаете ссориться.
Я удивлённо глянула на него. Даже жёлчный Джин Ён вскинул голову.
— Я? А я чего?
— Naega wae?
Атилас вздохнул:
— Вероятно я нарушил хрупкий баланс утра. Пэт, не затруднит ли тебя пояснить, что именно ты хочешь, чтобы Зеро или мы с Джин Ёном сделали с мёртвым телом?
Я подозрительно уставилась на него, даже не донесла до рта вилку с очередным кусочком блинчика. Вопрос, за который придётся заплатить ответом, или же просто вопрос?
Он заметил моё замешательство, и в его глазах блеснуло веселье.
— Неужели ты наконец-то стала осторожнее? Какая жалость!
— Ну не знаю, — решила оставить второй вопрос без ответа. — Ну по крайней мере несколько вопросов зададите.
— Это же человек.
— Так и в предыдущих ваших расследованиях люди встречались.
Атилас склонил голову.
— Верно. Но большинство жертв — фейри. Так же, все преступления связаны с фейри. Мы уверены, что убийца тоже. И, хотя пока не удалось понять его мотив, очевидно, что в убийствах замешан наш мир.
— И люди недостаточно важны, чтобы о них вообще переживать, — раздосадовано добавила я.
— Верно, — согласился Атилас, — Каждый день умирает больше сотни тысяч людей. Не мстить же за смерть каждого.
— И не надо за каждого. Всего лишь за тех, кому вредят жители За Пределами.
— А почему этим должны заниматься мы? Разве это мы вредим людям?
— Нет, но вы можете это остановить.
— Пэт, обладание силой не обязывает нести за всё ответственность.
Джин Ён очень аккуратно сложил нож и вилку посреди тарелки, и также аккуратно произнёс «Neb».
Я отвернулась от него. Атиласу же сказала:
— Но ты рассказывал о ком-то…
— Ah, jjincha!
Джин Ён резко встал из-за стола.
Атилас же улыбнулся в чай:
— А мне всё было интересно, вернёшься ли ты к тому разговору или нет.
— Ты говорил что-то о той персоне, ну тогда, когда мы решали проблемы в доме напротив.
Я на мгновение проигнорировала тот факт, что вообще-то в последнее время три моих психа и так слишком часто решают проблемы, возникающие из-за жителей За пределами. Я просто хочу, чтобы они и дальше продолжали решать эти проблемы. Неужели я так много прошу? Не думаю.
— И ты сказал — ну ладно не сказал, но я так поняла, что Зеро был как-то связан с той личностью.
— Неужели? Интересно, вспомню ли я, что я такое говорил?
Ясно. Похоже, это один из тех вопросов, которые связаны с балансом. Я так толком и не поняла, какие вопросы требуют поддержания баланса, а какие нет. А всё дело в том, что важные для меня вещи не были важными для Атиласа, и наоборот.
— Мне нечего тебе дать взамен, — сказала я ему.
— Так уж и нечего? — как-то странно спросил Атилас и переключился на тост.
Так как я вообще не поняла, что он имел в виду — а должна ли была понять это? — то я начала убирать со стола. За столом остался сидеть один Атилас. Чуть позже он спросил:
— Пэт, куда ты так спешишь?
— Никуда. Просто хочу пойти прогуляться. Вот и всё.
— И куда ты идёшь?
— Зеро сказал избавиться от дриады. Вот я и пытаюсь выяснить, как от неё избавиться.
— Пэт, ты огрызаешься? — В глазах Атиласа заплясали чёртики.
— Я всего лишь человек, — усмехнувшись ответила я, — тебя не должно волновать, огрызаюсь я или нет.
— Мне вот интересно, одобряет ли Зеро твои прогулки в одиночку?
— Если боишься, что я кому-то проболтаюсь, можешь пойти со мной.
— Нет, думаю я откажусь. Гуляй по многолюдным улицам.
— Если тебя не волнует, что я огрызаюсь, то почему тебя волнует по каким улицам я буду прогуливаться? — запротестовала я.
— Зеро не любит, когда кто-то вредит вещам, находящимся под его защитой. По-моему, я тебе это уже вчера говорил. Пэт, иди уже. Постарайся вернуться пораньше, чтобы успеть приготовить нам обед.