Игра в шахматы
Вскоре после этого он явился королю Эохайду, как и раньше, на холме Тары. Он сказал, что пришел сыграть с ним партию в шахматы, и достал серебряную шахматную доску с золотыми фигурами, усыпанными драгоценными камнями. Королям и представителям знати Ирландии предписывалось быть искусными шахматистами, и Эохайд с энтузиазмом принял предложение.
Мидир позволял ему выигрывать партию за партией, и в качестве компенсации за проигрыши выполнял с помощью магии всевозможные повеления Эохайда – вспахивал землю, расчищал леса и строил дамбы через болота. Наконец, возбудив алчность и азарт короля и заставив его поверить в то, что он лучший игрок, Мидир предложил финальную игру, ставки в которой будут на усмотрение победителя после окончания игры. Эохайд проиграл.
«Забирай весь мой выигрыш», – сказал он.
«Если бы я этого пожелал, ты бы уже давно все потерял», – ответил Мидир.
«Чего же ты хочешь в качестве награды?» – спросил Эохайд.
«Я хочу получить объятия Этайн и ее поцелуй», – заявил победитель.
Король некоторое время молчал, а затем произнес: «Приходи через месяц, и то, чего ты желаешь, будет даровано тебе».
Мидир и Этайн
Эохайд предчувствовал неладное, и когда настал назначенный день, приказал окружить дворец Тары огромным войском вооруженных людей и не впускать Мидира. Однако все оказалось напрасо: пока король пировал, а Этайн разливала гостям вино, Мидир внезапно появился среди них, еще более прекрасный, чем когда-либо. Держа копье в левой руке, правой он обхватил возлюбленную, пара поднялась в воздух и улетела через окно в крыше. Разгневанный, сбитый с толку брошенный супруг и его воины выбежали во двор, но все, что они смогли увидеть, это двух белых лебедей, покружившихся в воздухе над дворцом, а затем уверено направившихся к сказочной горе Сливенамон. Так королева Этайн воссоединилась со своим народом.
Война со Сказочной Страной
Эохайд, однако, не смирился с поражением, и началась первая известная нам война с Волшебной страной со времен изгнания данаанцев. После тщетных поисков жены по всей Ирландии правитель призвал к себе на помощь друида Далана. Тот в течение года пытался всеми доступными ему способами выяснить, где она находится. Наконец, ему пришлось обратиться к мощному магическому средству: «Далан сделал три тисовых жезла и на жезлах написал заклинание буквами огам; ключ мудрости и тотемы открыли друиду, что Этайн находится в волшебном кургане Бри-Лейт и что Мидир перенес ее туда».
Тогда Эохайд собрал огромную армию для штурма и уничтожения волшебного холма, где располагался дворец Мидира. Говорят, что он девять лет раскапывал один курган за другим, в то время как Мидир и его слуги восстанавливали разрушения так же быстро, как они были произведены. Наконец, будучи загнанным в последний свой оплот, он предпринял хитрость – объявил, что отказывается от Этайн, и отправил ее с пятьюдесятью служанками к королю, но сделал их всех настолько похожими, что Эохайд не смог отличить настоящую супругу от копий. Легенда гласит, что Этайн сама подала ему знак. Супруги воссоединились, а десять лет спустя у них родилась дочь, тоже получившая имя Этайн.
Повесть о Конайре Море
От нее ведет род великий король Конайре Мор, представленный в ирландских мифах как образец королевского великолепия, могущества и благодеяния, лишившийся трона и погибший от рук данаанцев в отместку за опустошение Эохайдом их священных жилищ. Генеалогия Конайре Мора поможет читателю понять ход истории.
Эохайд + Этайн
Этайн Ойг (младшая) + Король Ольстера Кормак
Мессбуачалла (воспитанница пастуха) + Этерскель, Король Эрин
Конайре Мор
Гейс[25]
Повесть о Конайре знакомит нас с существованием принципа под названием гейс, игравшего важную роль в ирландских легендах, причем нарушение или соблюдение гейса часто становится поворотным моментом в трагическом рассказе.
«Ирландский словарь» Динина объясняет слово geis как «узы, заклинание, запрет, табу, магическое предписание, нарушение которого приводило к несчастью и смерти». У каждого ирландского вождя или известной личности были определенные, присущие только ему самому правила, которые он не должен был нарушать. Эти гейсы иногда объяснялись рыцарским кодексом – так, Диармайд Любовная Метка, к которому обратилась Грайне с просьбой забрать ее у Финна, согласно своему гейсу, не должен был отказывать в защите женщине. Табу могли быть просто суевериями – так, Конайре запрещалось следовать за тремя красными всадниками по дороге, а также он не должен был убивать птиц (поскольку его тотемом была птица). Гейс героя Ольстера Фергуса Мак Ройха заключался в том, что он не должен был отказываться от приглашения на пир; что в итоге привело его к трагедии, связанной с сыновьями Уснеха. Совершенно не ясно, кто накладывал гейсы и как о них узнавали сами герои – подобные предписания, несомненно, являлись задумкой и вотчиной друидов, – но они считались священными обязательствами, и их нарушения провоцировали несчастья.
Воспитанница пастухов
Вернемся к легенде, чтобы проследить за судьбой правнука Этайн, Конайре. Дочь красавицы, Этайн Ойг, как мы видим по генеалогической таблице, вышла замуж за Кормака, правителя Ольстера. Она родила мужу единственную дочь. Король, желавший рождения наследника, изгнал супругу и приказал бросить дочь в яму. «Двое слуг отнесли девочку к яме, но она улыбалась, даже когда они опускали ее на дно»[26]. Добросердечные люди не смогли оставить малышку умирать и отнесли к пастухам Этерскела, короля Тары. Те воспитывали ее и учили, «пока она не стала лучшей в стране вышивальщицей и красавицей прекраснее королевских дочерей». Найденышу дали имя Мессбуачалла (в иных вариантах Мессбуала), что переводится как «приемная дочь пастуха».
В страхе, что ее обнаружат, пастухи построили плетеный домик, где было только отверстие в крыше, но однажды одному из людей короля Этерскела хватило любопытства взобраться наверх и заглянуть внутрь. Там он увидел самую прекрасную девушку в Ирландии, о чем и сообщил своему правителю, а тот приказал проделать отверстие в стене и вывести девушку. Король был бездетен, и друид предсказал, что женщина неведомого рода родит ему сына. Потому властитель изрек: «Вот женщина, назначенная мне в супруги».
Происхождение и рождение Конайре
Перед освобождением Мессбуачаллу посетил обитатель Страны Юности. Огромная птица спустилась к ней через окно на крыше. На пол домика спало птичье оперение, открывая великолепного юношу. Словно Даная, Леда или Этлин, дочь Балора, девушка подарила богу свою любовь. Прежде чем они расстались, он сказал, что ее отведут к королю, но сына она родит не от людского правителя, а от него самого. Назовут мальчика Конайре, и ему будет запрещено охотиться на птиц.
Спустя время Конайре появился на свет и вырос мудрым и благородным юношей – его воспитывал герой по имени Донн Деса, трое правнуков которого провели вместе с принцем все детство. Их звали Фер Ле, Фер Гар и Фер Рогайн; и Конайре, как говорят, очень любил их и делился с ними своей мудростью.
Конайре, Верховный Король
Затем король Этерскел умер, и надо было назначить преемника. В Ирландии старший сын не наследовал трон или должность вождя априори – предполагалось, что клан выберет самого способного и лучшего члена семьи. В историю о Конайре включен любопытный рассказ о выборе с помощью гадания. Устраивался «пир быков»: прорицатель «наедался досыта мяса убитого», а потом ложился спать, и над его ложем произносили заклинание, заставляющее говорить правду. Тот, кого он увидит во сне, и становился королем. Так, в Эгире, в Ахее, как описывает Уитли Стоукс, жрица Земли пила свежую кровь быка и спускалась в пещеру для пророчества. В тот раз спавший ясновидец крикнул, что видит обнаженного мужчину, идущего к Таре с камнем в праще.
Пир быков проходил в Таре, но Конайре тогда вместе с тремя сводными братьями упражнялся в военных играх на равнинах Лиффи. Юноши расстались, и он направился в сторону Дублина, а по пути увидел перед собой стаю огромных птиц удивительной окраски и красоты. Он гнался за ними на колеснице, но те, словно специально, подпускали охотника на расстояние броска копья и снова улетали, не давая догнать себя, пока не достигли берега моря. Затем юноша сошел с колесницы и достал пращу, чтобы метнуть в них камень, но птицы превратились в вооруженных воинов и бросились на него с копьями и мечами. Однако один из них вдруг вступился за Конайре и сказал: «Я Немглан, царь птиц твоего отца; тебе запрещено метать камни в птиц, потому что они – твоя родня». «До сегодняшнего дня, – ответил парень, – я этого не знал».
«Отправляйся вечером в Тару, – продолжил Немглан. – Там будет пир быков, и благодаря ему ты станешь королем. Им, согласно пророчеству, будет совершенно голый мужчина, пришедший по одной из дорог в Тару, имея в руках камень и пращу».
Конайре снял с себя одежду и голым пошел в Тару, где за всеми дорогами наблюдали придворные, имевшие при себе королевские одежды. Когда юноша появился, они одели его, привели в замок и провозгласили владыкой Эрина.
Гейсы Конайре
Далее приводится длинный список гейсов, которые, по легенде, оставил ему сам Немглан. «Птичье царствование благородно, – сказал он, – оно и будет твоим уделом».
«Ты не должен обходить Тару ни по правой, ни по левой стороне вокруг Брегии[27].
Нельзя охотиться на диких зверей Керны.
Запрещено каждую девятую ночь выходить за пределы Тары.
Ты не должен спать в доме, где виден свет камина после захода солнца, или чей свет виден снаружи.