В давние времена жили трое братьев-охотников. Никто не мог сравниться с ними в искусстве охоты. Когда они гнали добычу, то неслись по воздуху, отталкиваясь от вершин деревьев, и ни один зверь не мог от них уйти. Возгордились братья и начали охотиться не только ради пропитания, но и для того, чтобы показать свою удаль.
В конце концов перебили они в лесах всех зверей, и только на высокой скале, куда братья еще не успели добраться, остались в живых три горных барана. Узнал про это Бог[14], разгневался и решил наказать братьев. Он наделил горных баранов такими быстрыми ногами, каких не было больше ни у кого, и сказал охотникам: «Попробуйте теперь догнать этих баранов! Увидите, что вам это не по силам!» Но братья дерзко ответили: «Догоним! От нас еще никто не уходил!» — и пустились в погоню.
Несутся горные бараны, как ветер, братья-охотники за ними. Добежали бараны до края земли, вспрыгнули на небо. Охотники следом. Даже не заметили, что земля кончилась и они преследуют баранов по небу.
А потом все они стали звездами. Ярко светят на небе семь звезд: три — бегущие бараны, четыре — преследующие их охотники с собакой. Эвены называют их созвездием Баранов[15].
Эвены почитали многочисленных духов — хозяев различных явлений. Их называли мухонни, или мураани: дух земли — Тоор-мухонни, дух воды — Моо-мухонни и т. д. Их представляли в антропоморфном виде, но они могли принимать и облик различных животных.
Тоор-мухонни называли духа — хозяина земли, которая отождествлялась с тайгой. Его представляли в образе медведя, а лесное эхо считалось его голосом. Согласно народному поверью, хозяину земли принадлежала пища, упавшая на землю, поэтому ее нельзя было поднимать. Ему же по обычаю отдавали вещи, вышедшие из употребления. Известно, что в 30-е годы XX века, когда огнестрельное оружие окончательно вытеснило старинные охотничьи луки, эвены «положили луки на землю», то есть отдали Тоор-мухонни.
Духом — хозяином оленей был Орон-мухонни, которого представляли в образе старика с белой бородой в одежде из белых оленьих шкур или в образе старого оленя. Он никогда не показывает людям своего лица, и тот, кто случайно его увидит, мог лишиться своих оленей.
Духа — хозяина воды, Моо-мухонни, могли представлять в виде выдры. Во время ледохода, чтобы задобрить Моо-мухонни, в воду бросали различные приношения — чай, табак, лили оленье молоко. Известно обращение к духу — хозяину реки, записанное Василием Ивановичем Лебедевым (1901–1938) и Верой Ивановной Цинциус (1903–1983): «Дух-хозяин именитой, шумной, прославленной моей реки… Если бы ты из своего свободно гуляющего богатства пустил бы в нашу вершу[16] хоть одного малька, мы чрезвычайно обрадовались бы»[17].
Особым почитанием у эвенов пользовался Топ-мухонни[18] — хозяин огня, которого представляли в образе маленького старичка или старушки. К Топ-мухонни обращались с самыми разными просьбами, его регулярно угощали, бросая в пламя лучшие куски пищи. Хозяин огня считался также покровителем семьи. Когда в семье рождался ребенок, его прежде всего приобщали к огню — люльку с новорожденным подвешивали над очагом, совершали обряд кормления огня и громко провозглашали: «Новый человек пришел!»
О том, как эвены обрели огонь, рассказывается в мифологической сказке «Без огня».
В давние времена на землю, где сейчас живут эвены, из дальних краев пришли пятеро братьев и остались здесь жить. Жили они трудно — в голоде и холоде, поскольку у них не было огня и они не умели его добывать.
А по соседству с братьями жил богатый старик, который владел священным огнивом, и в его чуме всегда горел жаркий огонь. Решили братья пойти к старику, попросить поделиться огнем. Пришли и стали просить: «Дай нам часть своего огня, иначе мы погибнем!» Но старик ответил: «Даром я вам огня не дам. Вы должны за него заплатить». Опечалились братья: «Чем же мы тебе заплатим? У нас ничего нет». — «Тогда хотя бы расскажите мне сказку». Четверо братьев уныло сказали: «Мы не знаем никаких сказок» — и, понурив головы, ушли. А пятый, самый младший, задержался. Говорит младший брат старику: «Ладно, расскажу тебе сказку. Но только с одним условием: если ты хоть раз меня перебьешь, то отдашь мне свое огниво навсегда».
«Согласен», — ответил старик.
И младший брат начал свой рассказ:
«Жили мы, пятеро братьев, далеко от здешних мест. Не было у нас ничего, даже чума, а была только одна кобыла. Как-то раз пошел сильный дождь. Братья мои укрылись в кобыльей шерсти, а мне места не хватило. Вдруг вижу: на спине кобылы начало расти дерево. Выросло до самого неба, ушло вершиной за облака. Решил я на дерево залезть. Лез-лез — земля уже стала совсем маленькой, а вершины все еще не видно. И вдруг дерево надломилось. Полетел я вниз, ударился о землю с такой силой, что ушел в нее по пояс. Хотел из земли выбраться, да не смог, так и остался торчать. Весь мхом оброс, на голове у меня птицы гнезда свили. Захочу есть, встряхну головой — яйца мне сами в рот падают.
Однажды прибежал из леса волк. Подошел ко мне, стал обнюхивать. А я взял да и ухватил его за хвост. Дернулся волк — и вытащил меня из земли. Только хвост у него оторвался, остался у меня в руках. Убежал волк без хвоста. А хвост вдруг превратился в большой короб. Открыл я его — а там чего только нет! И мягкие шкуры, и цветные ткани, и медные украшения!»
Тут старик не выдержал и воскликнул: «Ай да волчий хвост! Вот повезло тебе!»
И пришлось старику, как было уговорено, отдать свое огниво младшему брату.
Вернулся парень домой, принес огниво. Ударили братья кресалом по кремню, развели в своем чуме огонь. Старший брат сказал: «Теперь мы не погибнем! И не только у нас, а у наших детей, внуков и правнуков тоже всегда будет огонь. И каждый раз, разжигая очаг, они будут вспоминать и благодарить нашего младшего брата!»
Эта сказка на первый взгляд может быть отнесена к числу бытовых, а ее герой кажется остроумным плутом, хитростью добившимся желаемого. Однако на самом деле она глубоко мифологична. Богатый старик, владеющий огнивом, — это, скорее всего, сам великий бог Хэвэки (вспомним, что в одном из мифов он творит мир как раз при помощи огнива). Пятеро братьев — первые люди, появившиеся на еще не приспособленной к их жизни земле. А младший брат — герой, подобный греческому Прометею, похитившему небесный огонь и обеспечившему существование человеческого рода.
Эвены верили в то, что душой обладают отдельные природные объекты: горы, реки, камни. Этнограф Елизавета Порфирьевна Орлова (1899–1976) вспоминала, как в конце 1920-х годов она приехала в эвенское село, преодолев Камчатский хребет. Председатель сельсовета встретил ее словами: «Я знал, однако, что ты сегодня приедешь, — видишь, какая пурга вчера была?! Сердится Камчатский хребет: не любит, когда через него незнакомый человек проезжает»[19] — и настоятельно посоветовал на обратном пути принести в дар духу Камчатского хребта какое-нибудь угощение.
Душой наделялись также стойбище, чум и даже отдельные вещи. В сказке «Про женщину Ченгэ» бедная многодетная вдова, которую угнетал богатый сосед, отбирая большую часть того, что ей удавалось добыть охотой и рыбалкой, решает откочевать на другое место, но боится, что сосед найдет ее и там. Чтобы сбить его со следа, «Ченгэ стала кормить оленьим жиром свое жилище и все вещи вокруг дома. Мажет их жиром и приговаривает: “О нас никому не рассказывайте!”»[20]
Эвены верят в то, что их род идет от небожителей, в частности от Солнца. Обращаясь к небесному светилу, они называют себя его земными сыновьями. В эпическом сказании прародительницей эвенов выступает красавица Нёлтек, имя которой переводится как «солнце».
В давние времена жил один богатый и знатный человек. Его род славился силой и многочисленностью, он владел несметными стадами оленей, и когда пастухи выгоняли на горные пастбища его белых оленей, то горы казались покрытыми снегом, а когда в горах паслись его пестрые олени, казалось, что на горных склонах расцветают цветы.
У этого человека были жена и единственная дочь-красавица, которую звали Нёлтек. Но по обычаю имя девушки хранилось в тайне, и никто, кроме отца, матери да еще старой няньки, не знал, как ее на самом деле зовут[21].
Нёлтек была так прекрасна, что слава о ее красоте разнеслась по всей земле, достигла неба и проникла в подземный мир. И вот пришло время выдавать красавицу замуж. Девушка сказала отцу: «Моим мужем станет лишь тот, кто сможет натянуть тетиву лука, из которого ты стрелял в молодости, пустить стрелу с расстояния длиной в твой большой аркан, попасть в цевку[22] оленя и при этом назвать мое имя».
Со всех четырех сторон света съехались богатыри, желавшие попытать счастья, но никто из них не сумел выполнить всех условий, выставленных невестой. Одним оказалось не по силам даже натянуть тетиву лука, принадлежавшего отцу Нёлтек, другие смогли пустить по стреле, но промахнулись мимо цели, третьи попали в цевку оленя — но ни один не назвал имени красавицы.
Дважды взошло и закатилось солнце, а состязания все продолжались. Богатырей нужно было кормить и поить чаем, поэтому старая нянька Нёлтек без устали таскала из реки воду и кипятила один чайник за другим.
Наступил третий день состязаний. Рано утром, как обычно, нянька с большим котлом спустилась к реке, набрала воды и по крутой тропинке стала подниматься обратно. Но вдруг оступилась, упала — и вся вода разлилась по земле. Заохала старуха: «Как же я одряхлела! Уже не могу и воды принести, чтобы напоить чаем женихов моей красавицы Нёлтек!»