Лабаз для хранения продуктов, стойбище Гуляма. Тунгусская экспедиция, фотоснимок № 72. 28 августа 1930 г.
ГАУК НСО «НГКМ»
И тут же вырос перед ней лабаз[23] на восьми высоких опорах из мамонтовых костей. Неведомая сила подхватила Нёлтек и посадила на верхний помост. Арингка выскочил следом, полез на лабаз по одной из опор, но мамонтовая кость оказалась такой гладкой, что он, не взобравшись и до половины, соскользнул вниз. Зарычал Арингка от злости, потер ладонь о ладонь — и в руках у него появился острый топор. Принялся Арингка рубить опоры лабаза. Но крепка мамонтовая кость, едва поддается железу. Вскоре выбился владыка злых духов из сил.
Выбежала из леса росомаха, говорит Арингке: «Ты, дедушка, наверное, устал. Отдохни, а я за тебя порублю». Обрадовался Арингка, отдал топор росомахе, а сам повалился на траву и заснул. Схватила росомаха топор, один раз ударила обухом по опоре и убежала вместе с топором в лес. Перевела Нёлтек дух и подумала с благодарностью: «Не иначе, мой верный олень прислал сюда эту добрую росомаху».
Проснулся Арингка, смотрит — ни росомахи, ни топора, а лабаз стоит как стоял. Снова потер Арингка ладонь о ладонь, сотворил себе новый топор и опять стал рубить опоры лабаза. Выбежал из лесу песец. «Давай, — говорит он, — дедушка, я тебе помогу». Отдал ему Арингка топор, но песец, как и росомаха, один раз ударил обухом по опоре, а потом убежал в лес и топор с собой унес.
Сотворил Арингка третий топор, снова принялся за работу. Выбежала из леса лисица, стала предлагать свою помощь, но Арингка на сей раз от нее только отмахнулся и продолжал рубить. И вот упали пять опор из восьми. Зашатался лабаз, накренился на одну сторону.
У несчастной Нёлтек потемнело от страха в глазах. Заливаясь слезами, стала она звать оленя: «Где ты, мой верный друг? Сейчас рухнет лабаз, и, если ты меня не спасешь, попаду я в зубы владыке злых духов!»
И в ответ на ее мольбу поднялся сильный ветер, пригнал по небу темную тучу, а сквозь тучу увидела Нёлтек четыре оленьих копыта. Спрыгнул олень с тучи на землю и, выставив вперед свои острые рога, ринулся на Арингку. Попятился владыка злых духов, задрожал от страха и стал стремительно уменьшаться: превратился в серую мышь и юркнул в нору.
Прекрасная Нёлтек обняла оленя и только теперь заметила, что вокруг его шеи обвязана веревка, на конце которой болтается могучее дерево, вывороченное из земли вместе с корнями. Сказал олень виновато: «Прости меня, любимая хозяйка, я не спас твоего мужа. Враги захватили меня, привязали к дереву, так что я не мог двинуться с места. Мне пришлось посылать тебе на помощь вместо себя росомаху, песца и лисицу. Но когда я услышал последний твой зов, обуяли меня такой страх за тебя и такой великий гнев, что силы мои возросли во много раз, я вырвал дерево с корнями и примчался тебе на выручку! И отныне, пока я жив, мы будем вместе».
Полетели дни один за другим, годы стали сменяться годами. И однажды олень сказал прекрасной Нёлтек: «Я стал совсем старым и скоро умру». Заплакала прекрасная Нёлтек: «Не умирай, мой единственный друг! Не оставляй меня одну на всем свете!» Но олень ответил: «Ты не будешь одна. На земле появится много людей — эвенов. Запомни, что тебе надо сделать. Когда я умру, возьми мою шкуру, повесь на тальник — и у эвенов всегда будут теплые дома. Мои внутренности раскидай по земле — они превратятся в оленей, которых эвены будут пасти. Мои шерстинки развей по ветру — и появятся птицы, на которых эвены станут охотиться. А когда ляжешь спать, положи на постель справа от себя мое сердце, а слева — почки». Сказал так олень — и умер.
Оплакала Нёлтек своего верного друга, потом сделала все, как он велел, и легла спать. Утром проснулась, смотрит: справа от нее спит ее муж, а слева — дети.
Долгую жизнь прожили прекрасная Нёлтек и ее муж, дождались внуков и правнуков, от которых и пошел род эвенов.
Как и в большинстве эпосов, в сказании о Нёлтек очень сильны мифологические мотивы. Сразу бросается в глаза сходство заключительных эпизодов с приведенным выше мифом о небесной деве, сотворившей землю из шкуры восьминогого оленя. И хотя здесь героиня — дочь обычного человека и создает она не мир вообще, а конкретный мир эвенов, ее божественная природа вполне очевидна. Не случайно она носит имя Нёлтек — «солнце».
К мифологическим мотивам относится также четкое деление Вселенной на три части: небесный, земной и подземный миры. Героиня с родителями живет в Среднем, земном мире, затем оказывается в Нижнем — обители злых духов — и наконец попадает на высокую гору, которая ассоциируется с Верхним, небесным миром. Еще отчетливее суть Верхнего мира проступает в образе высокого лабаза, куда не может проникнуть злой дух.
Как и все охотничьи народы, эвены верили в связь животных с миром духов. Согласно народному поверью, душа каждого человека связана с душой какого-нибудь животного. Такое животное называют хэвэк. Человек может отвести на него свою болезнь или несчастье, но в то же время несчастье, случившееся с хэвэком, может отразиться на человеке.
В ряде преданий рассказывается о происхождении людей от животных или птиц. Каждый эвенский род имел своего предка-тотема. В одной из мифологических сказок в качестве праматери рода выступает Дева-лебедь.
На берегу озера жили некогда два брата, старший Умчегин и младший Буюндя. Старший ходил на охоту, а младший оставался дома, занимался хозяйством.
Однажды ранним утром увидел Буюндя, что на берег озера опустились семь лебедей. Сбросили они перья, превратились в красивых девушек и стали играть в мяч-мукливун. Бегают девушки, смеются, а Буюндя смотрит на них и от удивления слова вымолвить не может. Девушки его заметили, одна из них помахала рукой и позвала: «Иди к нам, Буюндя, будем вместе играть!» Обрадовался Буюндя, подбежал к девушкам, стал играть вместе с ними. Но когда наступил полдень, девушки снова превратились в лебедей и улетели в небо. На прощание они прокричали: «Только не рассказывай о нас своему старшему брату, иначе случится беда!»
Буюндя так устал, бегая за мячом, что, придя домой, тут же лег и уснул.
Вечером вернулся с охоты Умчегин, видит: очаг не разожжен, еда не приготовлена, а его младший брат спит крепким сном. Умчегин принес дров, развел огонь, сварил оленину, вскипятил чай. Потом разбудил Буюндю и стал ругать его за то, что он проспал целый день. Забыл Буюндя, о чем предупреждали его девушки-лебеди, и рассказал о них брату. Умчегин удивился и решил проверить, правду ли рассказал ему младший брат.
На следующий день он не пошел на охоту, а спрятался под большой корягой на берегу озера.
И вот на рассвете опять прилетели девушки-лебеди, сбросили оперение и стали, как и вчера, играть в мяч. Умчегин улучил минуту и спрятал перья одной из красавиц в дупле старого дерева. В полдень шесть девушек превратились в лебедей и улетели, а седьмая не смогла найти свое оперение и осталась на берегу.
Умчегин вышел из своего укрытия, поздоровался с красавицей и стал уговаривать ее выйти за него замуж. Долго уговаривал, наконец красавица согласилась. Привел Умчегин ее в свой дом, стала Дева-лебедь женой обычного человека.
Не знает Умчегин, как молодой жене угодить, чем ее порадовать, но ей все не в радость. Печалится Дева-лебедь, тоскует по своей прежней жизни. Однажды, когда Умчегин ушел на охоту, говорит красавица Буюнде: «Помнишь, как мы с тобой и моими сестрами играли в мяч? Давай опять поиграем, может быть, станет мне веселее!» Вышли они на берег озера, стали играть. Спрашивает Дева-лебедь: «Ты не знаешь, куда Умчегин спрятал мое оперение?» Отвечает Буюндя: «Знаю, но брат не велел об этом тебе говорить». Стала красавица его упрашивать: «Скажи! А я тебе за это мяч подарю, и ты сможешь играть им, когда захочешь!»
Не устоял Буюндя перед соблазном, указал на дупло старого дерева. Надела красавица лебединое оперение и улетела в небеса.
Вернулся Умчегин домой, смотрит: жены нет, а младший брат играет мячом. Пришлось Буюнде во всем признаться. Впал Умчегин в великую горесть, а на Буюндю разгневался и сердито сказал: «Оставайся со своим мячом, пусть он будет тебе вместо брата, а я пойду искать свою жену».
Пустился Умчегин в дальний путь.
Долго шел, где птицей летел, где рыбой плыл, где горностаем бежал. Дошел до края земли, вышел на берег моря — нет дальше пути. Крикнул Умчегин громким голосом: «А ну-ка, море, застынь!» Покрылось море льдом, и Умчегин перешел на другой берег. Там увидел он девушек-лебедей, и среди них свою жену. Все они играли и веселились, а в стороне от них маленькая птичка нянчила ребенка. Заметила птичка Умчегина и запела:
Маленький мой, не плачь!
Пришел храбрый человек —
Твой родной отец.
Он и птицей летел, он и рыбой плыл,
Горностаем бежал,
Он море перешел
И тебя нашел!
Подкрался Умчегин к птичке поближе и тихонько сказал: «Раз уж ты догадалась, кто я таков, то, наверное, знаешь, как мне вернуть мою жену?» Ответила птичка: «Знаю! Нужно сжечь ее лебединое оперение, и тогда она навсегда останется человеком» — и показала Умчегину, где лежат лебединые перья. Развел он костер, бросил в огонь женино оперение. Вспыхнули перья ярким пламенем. Девушки-лебеди, услышав треск огня, увидев клубы прозрачного дыма, испугались, в один миг стали птицами и улетели.
А жена Умчегина осталась. Говорит она Умчегину: «Теперь я больше не Дева-лебедь, а обычная женщина и буду тебе хорошей женой». Подхватил Умчегин жену и сына, а заодно и няньку-птичку, одним шагом перешагнул через море и оказался в родном чуме.
Буюндя его ждал. Умчегин на радостях простил брату его вину, нянька-птичка превратилась в девушку, и жили они долго и дружно.
Когда сын Умчегина и Девы-лебеди вырос, у него родились дети, и многие эвены ведут от них свой род.