Мы собирались прикинуться отступающей частью и под таким соусом и проникнуть в Курум. Но помог случай. Агент Гайи в Куруме сообщила о беспорядках в столице. Проигранная война, что скрыть было невозможно, невыплата зарплат — олигархи экономили и рост цен вызвали возмущение людей. Они вышли на улицы. Войск в столице не оказалось, полиция справлялась с трудом. В такой ситуация войска с фронта — подарок божий. Мы убедились сами. При подъезде к столице ожила рация Клейи.
— Военный Департамент вызывает Сольгу Брен. Слышите нас?
Клейя посмотрела на меня. Я кивнул. Она включила рацию на прием.
— Сольга слушает.
— Говорит Криг Непс, директор Военного Департамента. Мне доложили: вы движетесь к столице.
— Да, госпожа.
— Кто отдал приказ?
— Не могу сказать, она не представилась. Сообщила, что в столице бунт и велела идти на помощь. Вызов был по защищенной связи. У меня не возникло сомнений.
— Ты правильно поступила — бронеходы нужны здесь. Сколько машин?
— Полный тучим.
— Отлично! По прибытию отправь орх к резиденции президента. Остальные пусть берут под защиту правительственный квартал. Знаешь, где?
— Да, госпожа!
— По выполнению отправляйся в резиденцию президента. Найдешь там меня. Действуй, девочка! Тебя не забудут.
— Фух! — сказала Клейя, отключив рацию. — Вдруг она знала Сольгу?
— Вряд ли, — сказал я. — Командир заштатного гарнизона. Кто она для директора департамента?
— Зато теперь сделает карьеру, — засмеялась Клейя.
— У меня добрая весть, госпожа! Уцелели наши бронеходы, сорок третий тучим. Эшелоны с ним на подъезде к столице. Я говорила с командиром, приказала ей взять под охрану правительственный квартал. Мы наведем порядок! Покажем черни, где ее место!
— Благодарю, Криг! — сказала президент. — После вестей с фронта я, признаться, не надеялась. Как у них получилось?
— Тучим шел в арьергарде. Когда авангард сдался, отступил. Им удалось оторваться от противника. Отойдя к станции, они сели в эшелоны и отправились в Курум, затем получили приказ следовать в столицу.
— У тучима умный командир. Как ее зовут?
— Сольга Брен.
— Представь ее к медали. Объясни, что в случае успеха, получит повышение.
— Слушаюсь!
— Хочу домой! — сказала Мут, директор Департамента финансов. — Третий день в резиденции. А мой дом сейчас грабят.
— Придут бронеходы, выделю тебе пару, — пообещала Криг. — Съездишь и проверишь. Грабителей поджаришь.
— Об этом — позже, — сказала президент. — Вернемся к делам. Как видим, не все плохо. В столицу прибывают бронеходы, они помогут навести в городе порядок. Сухья приняло ультиматум соседних государств. Вторжения не будет.
— Нам это дорого обошлось! — вздохнула Мут. — Десять лет беспошлинной торговли! Выплата долгов! Мы разорены.
— Зато сохранили власть! — сказала президент. — Для выплаты долгов, введем новый налог. Народ жил неплохо, пусть затянет пояса.
— Он взбунтуется.
— Бунт подавим, зачинщиков повесим. Введем военное положение. Любой выпад против власти будем пресекать.
— Промышленникам не понравятся налог.
— На них он не распространится. Нам нужные рабочие места. Ведь так?
«А тебе — деньги! — подумала Криг. — Наверняка уже занесли. Свое ты не упустишь».
— А сейчас давайте наметим меры…
Совещание подходило к концу, когда прозвучал вызов по громкой связи.
— Слушаю! — сказала президент.
— Это командующая охраной, госпожа! Резиденцию окружают бронеходы.
— Какой номер на корпусах?
— Сорок три, госпожа.
— Это наши, они выполняют приказ. Не препятствовать. Пригласи их командира ко мне.
— Слушаюсь, госпожа!
— Прибыла ударная сила, — усмехнулась президент. — Сейчас поговорим с вашей Сольгой. У меня здесь где-то была медаль.
Она выдвинула ящик стола, порылась в нем и достала бархатную коробочку. Положила ее на стол.
— Как знала, что пригодится.
В коридоре послышался топот ног. Распахнулась дверь, в комнату ввалились люди в военной форме. К удивлению присутствующих среди них преобладали мужчины. Они держали в руках странные железные предметы. Оказавшись в кабинете, они рассредоточились и направили предметы на президента и ее соратников. Вперед вышел молодой мужчина с блестящим знаком на мундире.
— Добрый день! — сказал он и улыбнулся. — Я арх Влад Хома. Рад видеть вас в сборе.
— Что происходит? — возмутилась президент. — Где Сольга?
— В нашем плену, — сказал Влад. — Вместе с тучимом. Мы одолжили у них бронеходы и приехали к вам.
— Вы сухья?
— Да.
— Ваше правительство обязалось не переходить границу!
— Мы переехали ее в эшелонах.
— Все равно нарушение!
— Не будем спорить о дефинициях, — хмыкнул Влад. Последнее слово было непонятно, но смысл его присутствующие уловили. — Вот здесь у меня, — он полез в сумку, висевшую через плечо, и достал папку. — Акт о вашей капитуляции. Предлагаю подписать.
Он положил папку на стол.
— Ни за что! — выкрикнула президент.
— Как хотите, — сказал Влад. — Тогда прошу посмотреть в окно. Покажи, Тим!
Один из мужчин в форме закинул непонятный предмет на плечо, подошел к большому окну и отдернул штору. Президент и ее соратницы увидели лужайку у резиденции и цветник посередине. А еще красивые, кованые фонари. Сейчас они не горели. Зато на украшенных завитушками «лапах» висели веревки. Они заканчивались петлями.
— Можете выбрать любой фонарь, — сказал Влад. — Кто первый?
— Не посмеете! — взвизгнула президент.
— Почему? — пожал он плечами. — Я захватил столицу вашей страны. Вы в моей власти. Война принесла горе моей стране. Погибли люди, разрушены селения. Почему я должен щадить виновных?
— Госпожа президент! — подала голос Криг. — Он не шутит. Прошу вас! У нас нет выбора.
— Ваши гарантии? — спросила президент.
— Для вас или вашей страны?
— Для всех.
— Вам гарантируется жизнь, Куруму независимость. Это есть в тексте капитуляции.
Президент взяла папку, достала листы и пробежала глазами текст. Подумав, взяла из прибора ручку и подписала.
— Вы — тоже! — указал Влад на соратниц.
Те подчинились. Затем Влад забрал у них ручку и поставил свою подпись. Протянул ручку молодой женщине в форме.
— Теперь ты, Клейя!
— Даже не мечтала! — сказала Клейя, подписавшись на листах. — Я, командир тучима, принимаю капитуляцию Курума.
— Ты это заслужила, — сказал Влад. — Мы все это заслужили. Увести! — приказал он своим людям, и те вывели хозяев из кабинета. Верней, бывших хозяев.
— Все сняли? — спросил Влад, устроившись за столом.
Стоявшие вокруг операторы закивали.
— Отправьте запись в Мей. Подготовьте сюжет для местного телевидения. Надо информировать население о переменах. Связь с Меем!
Подскочивший связист поставил на стол рацию. Влад включил ее и надел наушники. Сдвинул ползунок на переключателе.
— На связи Влад Хома. Пригласите к рации председателя Высшего Совета.
Ждал он недолго и вскоре говорил в микрофон:
— Дому председатель! Докладывает Влад Хома. Мы захватили столицу Курума. Только что ее президент подписала акт о капитуляции. Видеозапись вам вышлют. Поздравляю вас, дому! Это окончательная победа.
— Да, — сказал он минутой спустя. — Всех поздравлю. Непременно. Что?! О чем вы говорите?! У меня беременная жена! Что значит, справится без меня? Да, да… Я понял. До свидания.
Он отключил связь и снял наушники. Затем выругался.
— Что случилось? — спросила Клейя.
— Меня назначили комендантом Курума. Главой оккупационной власти.
— Поздравляю, домин!
— И ты туда же! — вздохнул Влад. — И зачем я влез в это? Ведь можно было промолчать…
Эпилог 1
Ольга поет самозабвенно — ей нравится. Голос у дочки звонкий и сильный. Она заявила нам, что будет певицей. Сайя выпала в осадок — у нее на дочку другие планы. Я только посмеялся. Пусть сначала школу окончит. Десять лет учиться, а она в первый класс пошла.
Буквы разные писать
Тонким пёрышком в тетрадь
Учат в школе, учат в школе,
Учат в школе.
Вычитать и умножать,
Малышей не обижать
Учат в школе, учат в школе,
Учат в школе…
Забавные они, первоклашки. В новых комбинезончиках, в косичках девочек — ленты. Мордашки серьезные и от того смешные. По местной традиции учебный год открывает концерт школьников. Приходят учителя, родители с детьми, представители местного совета. Ольга пожелала спеть для гостей. Папа сочинил, верней, вспомнил песенку из своего детства.
Книжки добрые любить
И воспитанными быть
Учат в школе, учат в школе,
Учат в школе…
Зал аплодирует. Оленька кланяется и отходит к группе первоклашек. Выглядит она довольной.
— Хочу в школу! — хнычет Ваня. Он сидит рядом.
— Пойдешь! — говорю я. — Через два года.
— Сейчас хочу!
— Тихо! — шикает Сайя.
Ваня обиженно умолкает. Вот ведь неугомонный! Вчера помогал Ольге собираться. Все учебники пересмотрел, некоторые читал. Он это умеет, как и Ольга. Способные у нас детки. Это старшие. Младший хлопает глазками у Сайи на коленях. Решает: нравится ли ему здесь? Если нет, начнет возмущаться, но пока молчит…
В Куруме я пробыл два года. Сайя навещала меня. В один из приездов привезла Оленьку. В первый день я не спускал ее с рук — все не мог налюбоваться. Ойя, так зовут ее здесь, мирно спала, не обращая внимания на отца. Когда подросла, стала узнавать. Хватала меня за нос, лезла пальцами в рот. Егоза. Ваня другой — спокойный и рассудительный мужичок. Весь в папу. По документам он Вай, но я называю Ваней. Это мой сын, так что нечего ему «вайкать».