Я беру с комода коробку с бумажными салфетками и протягиваю ей.
– Я бы такого не хотела.
– Это ужасно. – Мэгги берет салфетку и вытирает лицо, затем сморкается. – Я так расстроилась, что с трудом вчера заснула. О господи!
– Что?
– Вчера вечером случилось еще кое-кто. Я все слышала, потому что живу на первом этаже. Несколько девчонок вышли и все видели.
Я хмурюсь.
– Что видели?
– Натали застукали у входа в общежитие во время крупной ссоры с Крю. Представляешь? Я думала, между вами что-то происходит, но, может, они встречались все это время?
Я оседаю на кровать, мысленно повторяя ее слова.
С Крю.
Натали была на улице с Крю.
Может, она пыталась незаметно пробраться в общежитие, и он увидел ее, потому что провожал меня? Должно быть, все дело в этом.
– А что именно произошло? – спрашиваю я. – Ты знаешь?
– Думаю, они ругались. Я слышала, как Натали кричала. Все слышали. Орала во все горло, будто ей на все плевать, хотя уже настал комендантский час, поэтому она не могла не знать, что ей грозят неприятности. Не знаю, правда, почему Крю оказался возле общежития. Может, из-за Натали?
Нет, из-за меня, хочется сказать мне. Мы смотрели фильм, а потом напрочь о нем забыли. Он целовал меня, пока не стало трудно дышать, и я чувствовала его эрекцию возле бедра. Мы занимались непристойностями с леденцом, и он довел меня до оргазма ртом и конфетой. Это был самый возбуждающий опыт в моей жизни.
Испорченный тем, что его потом застукали с… Натали?
Я даже представить не могу, что вчера произошло, когда я ушла и оставила его на улице.
– Рада, что не меня поймали, пока я тайком возвращалась в общежитие, – говорит Мэгги, не замечая моего потрясения. – А я бы попалась, если бы пошла на встречу с Фигом.
– Да, – в оцепенении произношу я. – Тебе повезло.
– Знаю. – Она берет еще одну салфетку и вытирает лицо, а затем подходит к зеркалу в полный рост, что висит у меня на стене, и смотрится в него. – У меня заплаканный вид.
– Все не так плохо, – утешаю я, желая, чтобы она тоже могла меня утешить.
Но тогда мне придется рассказать ей обо всем, что произошло между мной и Крю вчера вечером, а этого мне хочется меньше всего. Особенно, учитывая все прочие обстоятельства.
– Могло быть лучше. – Она со вздохом рассматривает свое отражение. – Думаю, и так сойдет. Пойду поговорю с ним.
– Думаешь, он уже пришел?
– Он всегда рано приходит. Если его не будет в классе, то сперва выпью кофе в столовой, – говорит она, направляясь к двери.
Я не утруждаюсь попросить ее остаться и не пытаюсь убедить, что ей не стоит с ним разговаривать. Искать с ним встречи. Она все равно не послушает. Будет делать так, как хочет.
– Ладно. Удачи. – Мой голос еле слышен, мысли путаются, но Мэгги даже не замечает.
– Пока, Рен. Увидимся в классе. – Она захлопывает дверь прежде, чем я успеваю сказать что-то еще.
Переполненная чувствами, я падаю на кровать. Даже не знаю, что думать. Крю и Натали грозят неприятности? Их отстранят от занятий? О боже… а если отчислят?
Ланкастера ведь не стали бы отчислять? Знаю, он говорил, что употребление наркотиков в школе точно не потерпят, и даже его могут за это выгнать, но что насчет подобной ситуации?
Вдруг он уже уехал, и я больше никогда не смогу с ним поговорить? Что тогда? У меня даже нет номера его телефона, а это так глупо. Наверное, я могла бы связаться с ним в соцсетях, но…
Ладно, я слишком тороплю события. Нужно собраться в школу и выйти пораньше, чтобы посмотреть, не ждет ли он меня, как обычно, у входа. А если его там нет…
Не знаю, что буду делать.
Я спешно собираюсь, натягиваю плотные белые шерстяные колготки и лифчик, в котором была вчера, а после берусь за школьную форму. Надеваю темно-синий свитер поверх белой рубашки, оставив пиджак, а затем юбку и немного подворачиваю пояс, чтобы открыть ноги.
Ноги, облаченные в колготки, но какая разница? Я пытаюсь привлечь чье-то внимание.
Надеюсь, Крю, как всегда, будет ждать меня возле входа в школу. Раньше, когда он сверлил меня холодным взглядом, я пробегала мимо, спеша уйти подальше.
А теперь прохожу медленно, наслаждаясь лукавой ухмылкой, которая появляется на его лице, как только он меня замечает. С ним я чувствую себя красивой.
Но что же он делал вчера с Натали?
Я выхожу из общежития и шагаю к главному корпусу, стараясь ступать осторожно, чтобы не поскользнуться на слякотном тротуаре. Сегодня снова выглянуло солнце, утром немного потеплело, и хотя в целом все равно холодно, снег начал таять.
Вокруг снуют люди, большинство идет, опустив головы и перешептываясь друг с другом. Не раз слышу, как упоминают имя Натали, а с ним и Крю.
Все только об этом твердят. Сплетни долго не стихнут.
Если все думают, что Крю и Натали вместе, то я буду чувствовать себя дурой. Даже если это неправда.
Высоко подняв голову, я ускоряю шаг и иду к зданию школы, как вдруг замечаю Эзру и Малкольма на привычном месте Крю. Оба с хмурыми лицами наблюдают, как все проходят мимо.
Крю нигде не видно, и я не могу побороть разочарование, которое камнем оседает внутри.
– Рен.
Малкольм окликает меня с выраженным британским акцентом, и я подхожу к нему, дрожа от волнения.
– Да? – спрашиваю я, пряча руки в перчатках в карманы пальто.
– Слышала, что приключилось с нашим мальчиком?
Мне нравится, как он называет Крю нашим мальчиком. Должно быть, Малкольм знает, что между нами происходит, и в любой другой ситуации мне бы стало неловко. Но не сейчас.
Сейчас я хочу одного: узнать что-нибудь о Крю. Где он. Все ли с ним хорошо. Что он вообще делал с Натали.
– Знаю, что вчера его застукали с Натали, – отвечаю я, подходя ближе, чтобы поговорить с ним без посторонних глаз. – Где он?
– У него встреча с Мэтьюзом, – отвечает Малкольм, имея в виду директора школы. – Ровно в восемь. Он просил тебе передать.
– Ох. – Во мне просыпается надежда, но я подавляю ее. Нельзя придавать этому слишком большое значение. – Спасибо, что сказал.
Малкольм бросает мимолетный взгляд на Эзру, а потом снова сосредотачивает внимание на мне. Протягивает мне сложенный желтый листок бумаги для заметок.
– Вот его номер телефона. Не знаю, что вы двое делаете, раз не переписываетесь и не общаетесь в снэпчате, как все нормальные подростки, но он хотел, чтобы у тебя был его номер.
– Спасибо. – Я сжимаю клочок бумаги в руке, и острые края впиваются в мою ладонь. – У него все будет хорошо?
– Не знаем, – говорит Эзра, заработав за свой обнадеживающий вклад неодобрительный взгляд Малкольма. – Может, его отстранят от занятий. Этот мудак заслужил.
– Он Ланкастер, – добавляет Малкольм, не обращая внимания на Эзру. – С ним все будет нормально.
Я вижу враждебность во взгляде Эзры и вспоминаю, что он всегда едва ли не с отчаянием заигрывал с Натали, а она его в упор не замечала.
Вместо него всегда смотрела на Крю.
– Еще раз спасибо, – говорю я Малкольму, потому что вежлива до омерзения и ничего не могу с собой поделать. Он кивает. Эзра ухмыляется.
Оставив их, я захожу в здание, тут же прижимаюсь к стене и разворачиваю записку, чтобы узнать номер телефона Крю.
А еще он оставил послание:
«Напиши мне, как только сможешь, Пташка. Мне нужно с тобой поговорить».
Сердце трепещет в груди, и, достав телефон, я сразу же ввожу его номер и отправляю сообщение.
Я: Это Рен. Ответь мне, когда сможешь говорить.
Я жду несколько минут, прислонившись к стене и наблюдая, как ученики проходят мимо и расходятся по классам. Все переговариваются, перешептываются, сплетничают. Смеются и радуются, что Натали и Крю угодили в неприятности.
Меня это расстраивает. Но хуже того, злит, ведь им неизвестно, что на самом деле произошло. Все считают, что Крю и Натали были вместе вчера вечером, а я знаю, что дело не в этом.
Крю ведь не стал бы, едва попрощавшись со мной, встречаться с Натали?
Нет. Ни за что.
Не после того, что между нами было.
Я в оцепенении бреду на урок английского, понурив голову и не видя ничего вокруг. Сажусь на стул, не в силах вынести, что парта позади меня пустует, что Крю нигде нет. Я оглядываю класс и останавливаю взгляд на Фигероа. Он уже наблюдает за мной, и, еще раз осмотревшись, понимаю, что Мэгги тоже нет.
Без раздумий встаю и подхожу к его столу, замечая приятную улыбку и интерес, который вспыхивает в его глазах, когда он смотрит на меня.
Жаль, что мне не хватит смелости отвесить ему пощечину и указать на его недостойное поведение. Фиг становится беспечным.
– Рен. Чему могу помочь? – непринужденно спрашивает он, словно не знает забот.
Я видела Мэгги не больше часа назад. Расстроенную, испуганную Мэгги, которая ушла из моей комнаты, чтобы поговорить с ним. И вот он сидит, нисколько не уязвленный, а ее саму нигде не видно.
Как прошел их разговор? Он отверг ее?
– Где Мэгги? – спрашиваю я решительно. Недружелюбно.
Что совсем на меня непохоже.
Фигероа хмурится, почувствовав мою враждебность.
– Не знаю. Она еще не пришла на урок. Звонок не прозве…
Звонок звенит как раз в этот момент, заглушая наш разговор.
– У нее еще три минуты, – говорит он, как только звон стихает. – Должна вот-вот прийти.
– Но я точно знаю, что она пошла прямиком сюда из общежития, чтобы поговорить с вами, – возражаю я, желая, чтобы он понял: мне обо всем известно.
В выражении его лица что-то мелькает, но он сглаживает его. Словно чистый холст.
– Вовсе нет.
– Мэгги сказала, что собирается.
– Нам с ней не о чем говорить.
– Она была расстроена, потому что вы не встретились с ней вчера вечером.
Теперь в его темных глазах видно неприкрытое раздражение.
– Ты не знаешь, о чем говоришь.
– Нет, знаю. Вы должны были вчера встретиться с ней, но все отменили. Она хотела поговорить с вами о реб…