– Значит, ты с Шелли?
– Хорошая смена темы.
– Ну, должна же быть причина, по которой наш поцелуй привел ее в бешенство. Даже если он был только из-за посвящения.
– У нас… это сложно, – неуверенно ответил он.
– Где-то я уже слышала подобную отмазку.
– Нет, это не отмазка. Она таскается за мной с шестого класса. Наши родители настаивают на помолвке. Знаешь, чтобы защитить свои инвестиции и держать деньги компании в одной семье. Наши отцы – деловые партнеры. Шелли мне даже ни черта не нравится, скажу больше, она – огромная заноза в моей заднице.
– Но ты собираешься согласиться? Я про помолвку. Удивлюсь, что ты остепенишься с кем-то, кто тебе не особо нравится. Если вообще собираешься остепеняться, судя по слухам.
Роум сделал протяжный, тяжелый выдох.
– Долбаные слухи. Слушай, девчонки сами бросаются на меня. Когда мне предлагают, я беру. Почему бы, черт возьми, и нет? У меня нет девушки, никогда не было. Секс помогает мне избавиться от постоянного раздражения и показать окружающим, что я определенно не с Шелли. Я не намерен извиняться за это. Я люблю много трахаться и никогда не трахаю одну и ту же девушку дважды.
Уверена, что от его похабщины я сидела с открытым ртом. Но, очевидно, он не заметил мою реакцию.
– У моих родителей есть определенный план. Я должен окончить университет, жениться на Шелли, возглавить семейный бизнес и жить дурацкой американской мечтой.
– Значит, ты не хочешь профессионально играть в футбол? Я вроде слышала, что тебя ждет успешное будущее?
Его лицо просветлело.
– Да, я хочу играть. Люблю играть. Для меня это так же естественно, как дышать… броски, дух товарищества, рев толпы в день игры, идеальный бросок для тачдауна. Мои родители этого не одобряют. Они просто… Черт, не важно. Я чертовски ненавижу, когда родители диктуют, как мне жить, вот и все.
– Так поступай, как хочешь. Наплюй на всех.
Роум вскинул голову к небу, и на его губах появилась унылая улыбка.
– Проще сказать, чем сделать.
– Нельзя жить ради других, Роум. Ты должен стремиться осуществлять собственные мечты. Если ты будешь счастлив, наверняка и твои родители будут счастливы, а если нет, то со временем они это переживут. Не будь с кем-то, кто тебе не нравится, вроде Шелли. Найди девушку, перед которой не сможешь устоять, которой будешь действительно очарован. С которой почувствуешь связь.
– Как ты, Мол?.. С девушкой, похожей на тебя?
– Ты меня даже не знаешь, – прошептала я, широко распахнув глаза, когда он бессознательно потянулся ко мне.
Роум поднял руку и скользнул указательным пальцем по моей щеке, посылая рой мурашек по моей коже.
– Ромео хватило одного взгляда на Джульетту, чтобы его судьба была решена. Может быть, я такой же, как мой тезка, а ты – как твоя.
Его рука опустилась на мое колено и поднялась вверх по обнаженному бедру, и его розовый язык скользнул по нижней губе. Наклонись мы ближе… немного… ближе… мы… могли бы… чуть было не…
Дверная ручка комнаты Элли задрожала, и момент нашего уединения прервал пронзительный визг.
– Роум? Роум? Открывай! Я знаю, что ты там!
Шелли. Опять.
– Твою мать! – ругнулся Ромео. Поднявшись, он швырнул пустую бутылку в мусорное ведро.
Я тоже вскочила. Из-за того, что нас прервали, по моим венам растекался гнев.
– Что за девица! – выкрикнула я, и мне пришлось ухватиться за перила балкона, чтобы успокоиться.
Роум с восхищением наблюдал за мной и моей реакцией. Как только мы уставились друг на друга в явном желании, он сжал кулаки.
– Пойду я лучше, Роум, – тихо прошептала я, закрыв глаза в надежде усмирить свои чувства.
Ромео стоял напротив и молча наблюдал. Я не умела читать мысли, поэтому отсутствие ответа взбесило меня.
– Оставляю вас с Шелли. Думаю, так будет лучше, – сказала я, на этот раз более уверенно.
Он вздохнул и вцепился руками в затылок.
– Мол…
Что бы он ни собирался сказать, он не сказал, и я восприняла это как намек, что пора сваливать.
Вот тебе и Ромео, влюбившийся в Джульетту!
Когда я проходила мимо, парень схватил меня за руку и рывком прижал к своей груди. Я врезалась в его мышцы, и от этого прикосновения перехватило дыхание.
Ромео заправил прядь волос мне за ухо.
– Мне понравилось болтать с тобой, Шекспир. Все было по-другому… – Он выглядел таким же растерянным, как и я. Затем схватил меня за край тоги и прижал к своему спортивному телу, насупив брови.
– И мне, Ромео, – выдохнула я. – Но наш маленький разговор, кажется, подошел к концу. Во всяком случае, я думаю, так будет лучше.
Я высвободила руки из его хватки и неохотно открыла дверь. Шелли, полностью игнорируя меня, ввалилась внутрь и небрежно прыгнула в объятия Роума, обхватив ногами его талию.
– Я хочу тебя, Роум. Трахни меня прямо здесь, прямо сейчас.
Я резко остановилась.
Шелли прижалась к губам парня и начала тереться бедрами о его промежность. Тот удивленно хмыкнул, но схватил ее за руки.
Я застыла, казалось, на целую вечность, и, охваченная раскаленной добела яростью, оставила их наедине. Как же я была зла! Сначала флиртовать со мной, а потом практически у меня на глазах трахаться с другой?! А ведь я догадывалась, что репутация бабника была заслуженной. Глупо было полагать, что меня могло что-то связывать с кем-то подобным. Касс и Лекси предупреждали, но я как идиотка потеряла бдительность… Хотя рядом с ним все ощущалось таким правильным.
Я вернулась к подругам и упала на деревянную скамейку. Касс уютно устроилась в объятиях того супербольшого парня.
– А кто эта хорошенькая маленькая леди? Здесь где-то выращивают горячих цыпочек, а я и не знаю? – спросил он, театрально оглядываясь вокруг, на что я рассмеялась, позабыв о дурном настроении.
– Я Молли. Ты?
Он мне сразу понравился: большой, приятный, с ярко-розовыми щеками.
– Я Джимми-Дон Смит, дорогая. Очень приятно познакомиться. – Он приподнял свою ковбойскую шляпу и повернулся, чтобы поцеловать хихикающую Касс в шею.
Элли развернула меня к себе.
– Где тебя черти носили?
– С Роумом в твоей комнате. Он воспользовался запасным ключом.
Она хлопнула меня по руке, ее глаза расширились, а белоснежная улыбка осветила ее лицо.
– И?
– Успокойся! Ничего не произошло. Мы просто поговорили, выпили пару бутылок пива, – поспешно ответила я, шикнув на нее.
– Он снова тебя поцеловал? – Она практически подпрыгивала на месте.
Я в шоке покачала головой.
– Нет. Он поцеловал меня только из-за посвящения, Элли.
– А мне кажется…
Я вскинула руку, прерывая ее.
– Шелли нашла его в твоей комнате. Они сейчас там. Возможно, учитывая то, что я увидела, ты захочешь сменить простыни.
Она ударилась головой об стол.
– Что?! Зачем он снова наступает на те же грабли? Я думала… – Элли покосилась на меня.
– Что? Что ты думала?
Она изучала меня, прикусив губу в раздумьях, а затем просто покачала головой.
– Ничего, я явно ошиблась.
Я отвернулась и увидела, как Лекси показывает какой-то девочке сальто.
– Хочешь еще выпить? – спросила Элли, разочарованно вздохнув.
– Конечно, – ответила я.
Я вполне могу наслаждаться вечером и не думать о том, как принц Алабамы предается разврату со Всемогущей мисс Чирлидинг в роскошной красной спальне моей новой подруги.
Глава 4
– Говори четко и лаконично, диафрагма свободна. Сделай глубокий вдох. Ты хорошо знаешь тему, так что все пройдет отлично.
Я кивала, пока профессор Росс настраивала меня на проведение семинара. Она была занята исследованиями телеологических аргументов для студенческого журнала, поэтому попросила меня возглавить сегодняшнюю дискуссию.
– Если я не ошибаюсь, футбольная команда все еще в отъезде, так что должно присутствовать только тринадцать или четырнадцать человек.
Я потянулась, разминая шею.
– О’кей. Думаю, я готова. – Я сложила свои записи в стопку перед собой и исподлобья наблюдала, как студенты начали заполнять аудиторию, которая располагалась напротив кабинета профессора.
Сьюзи стояла рядом, забавляясь моим видом.
– Итак, я слышала, ты переехала?
– Да. Мы вступили в сестринство, поэтому нам с Касс и Лекси выделили комнату.
– Молодец, Молли. – Она похлопала меня по плечу. – Как комната? Симпатичная?
Я усмехнулась.
– Скорее удивительная. Она огромная: массивная кровать, ярко-белые стены и балкон… офигенный балкон!
– Неужели? Значит, она совсем не похожа на оксфордские общежития?
– Э-э… разве чуть-чуть. – Я повернулась к профессору. – Помните, как пару лет назад мы ездили на семинар в Италию?
– М-м-м. – Сьюзи с энтузиазмом кивнула.
– Ну, мой балкон точно такой же, как в Вероне. Прямо как в доме Джульетты. Я не могу поверить, что так можно жить в университете! Абсолютное безумие. Но теперь у меня официально ограничен бюджет, это точно.
Сьюзи рассмеялась, сжав своими хрупкими руками мои плечи.
– Наслаждайся, моя девочка. Ты это заслужила.
Я подошла к кондиционеру и прибавила мощность, прежде чем растаять. В тесном кабинете было жарко как в духовке. Солнце все еще жгло землю, поэтому я надела короткие джинсовые шорты и белый льняной топ. Я даже сменила любимые оранжевые кроксы на белые, чтобы дополнить образ и, возможно, немного позлить Шелли своим причудливым чувством стиля. Волосы, как обычно, были собраны в высокий свободный пучок, а очки прочно сидели на месте.
Я еще раз взглянула на аудиторию, где почти все места оказались заняты. Шелли вошла со своей свитой, и, как ни странно, с разницей в секунду последовал Роум, болтая с Элли. Я мысленно выругалась – команда, должно быть, вернулась. Словно мне мало сложностей в проведении семинара, так я еще начала нервничать из-за Ромео.
Я наблюдала через щель в двери кабинета, как он вошел в аудиторию и бросил взгляд на мое место. Увидев, что там никого, он ссутулил пле