— Хм… а не ты ли мне говорил, что тебе плевать на этот мир, пусть даже сгорит в огне?
— Про последнее я точно не говорил, а вообще, ты прав мне плевать. Но вот то, что ты устроил своими силами, заслуживает уважения. Ты никого не потерял, а в итоге уничтожил 96% вражеской армии и парочку богов этого мира. Но Система тебя обделила или пока ещё не подсчитала награду, которая достойна такого бездаря, как ты.
— Ну и где я опять накосячил? Они сами напали, сами огребли по полной. Я понимаю, что баланс нарушен, но я в этом не виноват. И повторюсь, они нарвались сами.
— Да я тебя не виню в произошедшем вот вообще ни капли. Я, напротив, пришёл выказать тебе своё уважение и благодарность за веселье. Один минус, песни не было, за что снимаю одну звезду с небес.
Чувствую, что где-то над головой что-то бахнуло, но обращать внимания на сей факт не стал, пусть даже чёрная дыра откроется.
— И какова моя награда за твоё веселье? Насколько я помню, ты любишь подобные вещи делать. Награждать особо отличившихся придурков вроде меня.
— Самокритика — это хорошо. Есть твоя версия из другой вселенной, там нет Системы, но она, скажем… немного шизанутая, за ней скучно наблюдать, но вот твоя способность держать слово меня сильно подкупает. Так вот… касательно награды, что бы ты хотел? Только давай без твоих вечных приколов, это моя стезя, и думай быстрее, пока я не передумал.
— Хорошо, на самом деле ответ есть. Я хочу вернуться назад со своей командой, но прихватить с собой все свои уровни.
— Исключено. Это скучно. Ты быстро достигнешь всего и даже завалишь всех Изначальных, а для меня в этом нет никакого веселья. Чтоб ты знал, я могу просто щёлкнуть пальцами, и все они подохнут или превратятся в морских свинок, которые будут стрелять лазерами из глаз, ну или просто отнять у них все их магические способности.
— Думаю, просить тебя так сделать не имеет смысла? Только представь, какой хаос будет у их последователей, анархия и конфликты, самое то для тебя.
— Хорошая попытка, Илья. Я даже похлопаю тебе, но меня в двухсот сороковой раз ты не проведёшь.
— А было подобное раньше? Я вроде не делал ничего такого.
— Было у других твоих копий. Ох и скучные были времена! Пришлось оставить наблюдение за ними. Вот, например, был человек… не думаю, что твоя копия, но родственник из другой вселенной. Так вот, он навестил свою бывшую на острове. Ну и потеха! Но потом мне просто наскучило за ним наблюдать. Думай, Илья, думай хорошо, но чтоб не было слишком имбово.
— Не было имбово… Может, что-то из достижений? Или навык?
— Возможно, но… могу дать тебе бафф, который будет только в этом мире, и как бонус подсказку, — паренёк оскалился, — она бесплатная. Достижения бывают не только полезные, но и вредные. Скоро ты сам это поймёшь.
— Ох и не нравится мне подобное. Может, дашь иммунитет?
— Могу дать в глаз или вовсе его забрать. А может, в девушку превратить?
— Уж точно не нужно, да и для тебя это будет скучно. В чём веселье?
— Тут ты прав… — парнишка задумался, да и я вместе с ним. А ведь действительно, вот казалось бы, у меня есть гора сокровищ, но просить их забрать тоже не имеет никакого смысла. Нинок не позволит, да и правила Системы никто не отменял.
— Идея! Хаос, я хочу, чтоб ты дал мне волю переписывать правила Системы!
Хаос аж вздрогнул от такого. Медленно повернул голову и уже пустыми глазницами уставился на меня.
— Ты, блин, шутишь? Нахрена? Я тебе уровни не дам забрать, а ты просишь чит команды.
— Ну… а почему нет? Ты получишь море веселья, а я возможность спасти кучу народу, попутно веселя тебя.
— Нет. Это не выход, Илья. Думай о чём-то другом. Такой ключ будет только у меня, и ни у кого более. Поверь, первые пару дней с читами играть интересней, но потом пропадает весь интерес, именно по этой причине я даю показать себя остальным. Так веселее и награду получать в разы приятнее, если она добыта трудом и потом.
— Хаос… ты меня пугаешь… что с тобой? Ты вроде был всегда за весёлое времяпровождение, а сейчас начал бубнить, как старый дед, коим ты, конечно, являешься, но…
Парнишка засмеялся, причём искренне, будто вспомнил какую-то шутку.
— Ох, Илья! Вот ты не знаешь границ! Ты давно за них перешёл! Видели бы тебя мои жрецы, которые неделями молятся, чтоб задать вопрос, да они тебя на части разорвали бы за подобные слова… Слушай… а я, кажется, придумал, что тебе дать. Временно, но думаю, веселье будет ещё то!
— Хаос… вот сейчас уже ты меня пугаешь.
— Так и должно быть, — глаза парня расфокусировались, а пальцы забегали по клавиатуре, причём я понимал, что это ему делать совсем не обязательно, но похоже, в данный момент его это забавляло.
Внимание! Вам предложена награда за ваши деяния в этом мире! Вы сумели удивить своего покровителя, принеся ему в жертву двух богов данного мира, накормить его энергией и дать возможность пройтись по этому миру, собрав кровавую жатву!
С укором смотрю на Хаоса, тот, довольно улыбаясь, пожимает плечами, мол… продолжай чтение не переживай.
… Вам предложено стать глашатаем! Оповестите этот мир, что отныне он не будет прежним (не обязательно к выполнению).
Награда: Уникальный навык.
Вы согласны принять задание?
Да/Нет?
Перед глазами появились две небольшие кнопки. «Да», зеленоватая и такая манящая, а рядом с ней «Нет» — ядовита красная и будто поросшая алым плющом.
Вновь с укором смотрю на Хаоса, тот же довольно улыбается.
— Правила Системы, я могу выдать тебе награду только таким образом, ты уже оповестил больше двух сотен богов, то есть зажравшихся игроков, что правила, к котором все привыкли, изменились, так что… это просто формальность.
— Но ведь я навык не смогу забрать… смысла в этом не вижу.
— Смысл есть! Ты с помощью этого навыка сможешь заполучить достижения, которые тебя усилят уже в твоём мире, хоть это немного читерно, но Система допускает подобную оплошность. Плюс, такая возможность есть у более чем сотни игроков в этом мире. Так что этот чит, можно сказать, разрешён.
— Вот чувствую подвох в твоих словах, прям сквозит им. Только понять не могу, где именно…
— А он есть. И знаешь какой?
— Если я не выберу, ты выдашь мне самую никчёмную награду из возможных? Типа навык поиска картошки или зёрен кофе?
— Ты очень умный парень, тебе такое говорили ранее?
— Почти всё время… Ладно, Хаос, твоя взяла, я согласен, — даю своё согласие, и за жалкую миллисекунду текст квеста изменился. Только я уже дал согласие.
— Поздравляю тебя, Илья! — захлопал в ладони ребёнок, в чьих глазницах засияло зелёное пламя.
— Что ты сделал?
— Не делай такой убитый голос! Я дал тебе то, чем владеют больше сотни игроков в этом мире, если быть точным чуть больше двух сотен. Временный бонус, который даст тебе возможность получить достижения, которые ты сможешь забрать домой, и не только тебе, но и твоей команде.
— Хаос… это…
— Слишком круто даже для меня. Не благодари и удачи, Илья, а то ты мне наскучил, так что я побежал смотреть за другой версией тебя. Она, кстати, проходит моё испытание, мы с Бездной поспорили на душу одной пантеры, но она, к сожалению, пока ведёт.
— Стоп! Что?
Но мальчишка уже испарился в зелёном тумане, комната погрузилась в темноту, остался слышен только смех… смех мальчишки, который стремительно взрослел.
Резко открываю глаза и вдыхаю полной грудью запах свежесрубленной древесины, перед глазами множество окон загрузок и сотни оповещений! В основном они были о снижении репутации, как лично у богов, так и в отдельных областях… М-да… вот и поспал, называется. И какую награду выдал мне этот наглый, лживый чёрт? Ответа не последовало.
— Хайд? Ленивая иммигрированная морда, я знаю, что ты всё знаешь. Докладывай, какого хрена творится и что за представление с окнами загрузок у меня пред глазами?
Внимание! Системный помощник временно недоступен! Дождитесь окончания обновления!
— Обновления? Обновления чего?
Системного интерфейса согласно вашему новому статусу!
Ответила, похоже, сама Система или её автономный бот… Но лучше не искушать судьбу и самому понять, что изменилось. Одно стало ясно сразу… чувства обострились, краски стали ярче, запахи острее, но судя по человеческим рукам, я не сменил расу, что очень сильно радует, не хочу становиться вновь зверем или сундуком.
Подхожу к двери и открываю её, за дверью меня уже ждали… ждала старая знакомая Паладинша Ленейла и герой ранга А. Девушка стояла с опущенной головой и очень виноватым видом, и похоже… простояла она тут всю ночь, судя по разбитому состоянию.
— Ты что тут делаешь?
— Можно… войти, господин?
— Когда это я стал твоим господином? Ты что, там головой во время боя ударилась? Но раз так, хочешь — заходи. Только про господина и уж тем более хозяина забудь.
Отхожу в сторону и слышу, как Ленейла вздохнула с явным облегчением. Сажусь на край кровати, предлагая девушке сесть на стул. Та села, вот только снимать свой искорёженный боем доспех, к счастью, не спешила.
— Так что ты хотела от меня? Просто поговорить?
— Можно говорить открыто? — спросила она, всё же не поднимая глаза от пола.
— Можно, разрешаю и прочее. Что ты хотела?
— Боги… пали от ваших рук.
— Чисто случайно вышло. Поверь, я этого не хотел, они сами нарвались, и как я понял, они были игроками, которые дошли до вершины своего развития в этом мире.
— Д-да… простите… так вот…
— Не извиняйся и просто продолжай. Что ты хотела, Ленейла? Говори прямо.
— Вы… вы защитили меня, защитили тех, кто остался со мной и сражался против наших бывших союзников, — ладони девушки сжались в кулаки. — Я хотела сказать спасибо, что позаботились о раненных и о том, что никто не погиб… — она встала и резко преклонила правое колено, не поднимая головы, вытащила свой меч, затем протянула мне. — Прошу вас… Кукольник, вы доказали, что вы не просто человек или монстр, но также обладаете силой и благородством, которого нет у большинства… Прошу вас принять меня к вам на службу и быть вашим верным мечом! Отныне ваши враги — мои враги! Ваша жизнь — моя жизнь! Я присягаю вам на верность и буду служить, пока я не паду в битве! Клянусь!