Водитель поднял голову, протер заспанные глаза и посмотрел на адмирала без всякого почтения. Хусейн сел на заднее сиденье и приказал ехать к казармам. Автомобиль с охраной выехал со двора первым, джип за ним. Хусейн по дороге нервно косился на спокойно разгуливающих по городу вооруженных людей. Каждый из них мог оказаться подосланным убийцей.
За стеклами проплывали один квартал за другим, в перспективе улицы уже блестело, переливалось на солнце море. Исмаиль расслабил узел галстука, глубоко вздохнул и подумал, что неплохо бы было по приезде послать водителя за итальянкой, чтобы привез ее в Латакию. Пока женщина приедет, он успеет принять душ. Ну а потом можно будет и хорошенько расслабиться.
Машина свернула на улицу, идущую вдоль моря, впереди уже вырисовывались мрачные здания флотских казарм. Проезжую часть перекрывало невысокое ленточное ограждение, выставленное возле открытого люка, и знак объезда. Водитель автомобиля с охраной притормозил, пропуская встречную машину. Из открытого люка показался рабочий в оранжевой спецовке и строительной каске, он вскинул автомат и дал длинную очередь по машине с охраной. Посыпалось лобовое стекло. Водитель адмирала истерично выкручивал руль, чтобы развернуться, когда же ему наконец это удалось, то впереди по улице открылся другой люк. Хусейн еле успел пригнуться. Очередь разнесла лобовое стекло, водитель упал с простреленной головой на руль, протяжно загудел клаксон. Адмирал пугливо жался в пол, краем глаза наблюдая за тем, как его охрана ведет перестрелку с «рабочими» в спецовках. Исмаиль вытащил пистолет из кобуры, приподнялся и пару раз выстрелил в противника, попытавшегося выбраться из люка. Попасть не попал, но заставил того вернуться на прежнюю позицию. Хусейн лихорадочно прикидывал, что ему предпринять, он не сомневался, что его атаковали представители спецслужб Асада, посланные с целью примерно наказать предателя. Двигатель продолжал работать, Исмаиль почувствовал соблазн сесть за руль и вдавить газ. Его охранники прятались за своей машиной, вели стрельбу. Адмирал еще раз выстрелил, приподнявшись над спинкой водительского сиденья, улучив момент, распахнул дверцу и вытолкнул из машины мертвого водителя, протиснулся между сиденьями и сжался под приборной панелью. Прозвучала короткая очередь, противно зашипело простреленное колесо, фонтаном брызнула вода из радиатора. А вскоре Хусейн почувствовал сильный запах бензина, вытекающего из пробитого бака на разогретый солнцем асфальт. Достаточно было бы одной искры, высеченной пулей, чтобы пары вспыхнули. Перспектива сгореть заживо в машине показалась адмиралу не лучшей из возможных, но и оказаться с одним пистолетом в руках на проезжей части было бы безумием.
Перестрелка тем временем продолжалась. Один из охранников Исмаиля был ранен, он прижимал кровоточащую руку к животу и стрелял с левой. И тут из боковой улицы выкатил, резко развернулся джип, за рулем сидел бородач в солнцезащитных очках, задняя дверца поднялась, за ней показался бритый наголо, крепко сложенный мужчина, он вскинул автомат и стал поливать огнем ближайшего стрелка из люка, тот тут же исчез под землей.
– Господин адмирал! – закричал лысый. – Садитесь к нам, мы вас вывезем в безопасное место.
Исмаиль не знал этих людей, но предложение было сделано вовремя. Он выкатился из машины на асфальт, вскочил и запрыгнул в багажное отделение джипа. Лысый тут же опустил дверцу, мотор взревел, и автомобиль понесся по узкой улице.
Раненый охранник положил автомат на асфальт, здоровой рукой отсоединил рожок и прищелкнул новый. Из люка полетела граната. От ее взрыва полыхнули обе машины – и охранников, и адмиральская. Одному охраннику не повезло, осколок вошел в шею, перебив сонную артерию. Кровь вылетала из раны тугой пульсирующей струей. Второй охранник тряхнул головой, а когда вскинул автомат вновь, то оказалось, что стрелять уже не в кого. Оба стрелка в спецовках успели задвинуть люки и скрыться под землей. Телохранитель, прикрываясь рукой от жара, бросился к ближайшему люку, инструмента под рукой не оказалось, а потому он принялся поддевать крышку стволом автомата, но тщетно. Нападавшие побеспокоились о том, чтобы перекрыть преследователям путь, заранее оборудовав люки изнутри запорами. Телохранитель спохватился. Во время перестрелки он краем глаза отметил подъехавший джип и метнувшегося к нему Хусейна. В памяти даже всплыл крик: «Господин адмирал! Садитесь к нам, мы вас вывезем в безопасное место».
Охранник вытащил мобильник, набрал номер, телефон адмирала оказался отключенным…
…Исмаиль пока еще не совсем пришел в себя. В паре кварталов у него за спиной громыхнуло.
– Бой продолжается. Гранаты в ход пошли, – отметил бородач, проходя на большой скорости поворот.
– Они вас по мобильнику вычислили, – многозначительно произнес лысый. – Надо отключить.
Хусейн вынул мобильник из кармана и сам отключил телефон.
– Теперь порядок. Они нас больше не найдут, – заговорщицки проговорил лысый.
– Кто вы такие? – спросил Исмаиль.
Лысый загадочно улыбнулся.
– Свои. Вы же не сомневаетесь, что наше командование отслеживает каждый ваш шаг. Они вам еще не до конца доверяют, да и покушения на вас – это реальность. Хорошо, что мы от самого «Сильвер Плаза» вас вели. Мы завезем вас на виллу. Там вы окажетесь в полной безопасности, господин адмирал.
– Вы останетесь меня охранять? – обеспокоенно спросил Хусейн.
– Там видно будет. Посмотрим, какие указания мы получим. – Бородач произнес это не оборачиваясь.
Свою машину он вел по городу мастерски, перекрестки проходил, не сбавляя скорости. Вскоре за стеклами уже проносились сельские пейзажи. Поля, горы, справа синело море. Адмирал похлопал себя по карманам и понял, что во время покушения обронил сигареты.
– У вас не найдется закурить? – спросил он.
Бородач, вновь не оборачиваясь, подал через плечо пачку сигарет, а лысый протянул зажигалку.
– Наверное, вы привыкли курить что-нибудь подороже, – усмехнулся он, – но это все, что мы можем вам предложить в сложившихся обстоятельствах.
Адмирал сунул сигарету в рот и по флотской привычке прикрыл язычок пламени ладонью. В этот момент лысый ловко защелкнул на его запястьях наручники, после чего локтем врезал по почкам и выхватил из кобуры адмирала пистолет. Хусейн застонал, только что прикуренная сигарета упала на коврик. Лысый тут же затоптал ее.
– Попался, предатель, – радостно проговорил он и не отказал себе в удовольствии снова ударить локтем, на этот раз по ребрам. – Доставим тебя в Дамаск, предстанешь перед трибуналом. Мы за тобой уже вторую неделю охотимся.
Адмирал не сомневался, что это не розыгрыш, не проверка его лояльности со стороны повстанцев. Он сразу же поверил, что его выкрали сирийские спецслужбы для показательного процесса в столице.
– Я вам заплачу. Вы получите большие деньги, – пообещал он.
– Стой! – Лысый хлопнул бородача по плечу.
Машина остановилась, подняв на проселке облако пыли. Лысый распахнул дверцу, вышвырнул адмирала в его белоснежном кителе на сухую пыльную землю.
– Значит, ты деньги нам предлагаешь, – прошипел он. – Выходит, правду говорят, что ты в четыре руки крал?
– Ложь, все ложь, – прохрипел адмирал. – Ваш режим обречен! На Асаде море крови.
Хусейн попытался подняться, но лысый тут же ударил ему ногой в грудь, повалил на землю.
– Топор сюда неси! – крикнул он водителю. – Руки вору отрубить надо.
– Я заплачу, – валяясь в ногах у лысого, взмолился адмирал.
– Твое счастье, что Сирия светская страна, иначе бы тебе быстренько руки отрубили по законам шариата. – Лысый плюнул в пыль, несколько раз, но уже несильно ударил Исмаиля ногой и поднял за шиворот. – Была б моя воля, я б тебя прямо здесь и кончил, бросил бы у дороги, как падаль, на растерзание одичавшим собакам. Их много теперь по дорогам бегает. Но мне тебя еще в Дамаск доставить надо.
Бородач держал заднюю дверцу поднятой, лысый затолкал адмирала в багажный отсек.
– Поехали.
Хусейн трясся на жестком полу. Бородач специально наезжал на камни, бросал машину в выбоины. Об адмирале похитившие его говорили как о неодушевленном предмете. Исмаиль даже не рисковал задавать им вопросы и делать предложения, с него хватило всего лишь одной попытки подкупить представителей спецслужб. Оставалось только надеяться, что вскоре ему придется столкнуться с более сговорчивой публикой. Однако, судя по разговору, надежд на это имелось мало. План похищения Хусейна был разработан досконально. Нападение в Латакии являлось всего лишь маскировкой, убивать его в городе не собирались. Главной целью было взять его живым и устроить над предателем показательный суд в Дамаске, чтобы другие высокопоставленные военные десять раз подумали, прежде чем переметнуться к повстанцам. Теперь Измаиля везли на его приморскую виллу, куда вскорости должен был прибыть катер сирийских военно-морских сил, чтобы забрать пленника к себе на борт. Так что шансов на спасение не просматривалось. Единственное, похитители не знали о квартирантке-итальянке – но что это могло изменить в сложившейся ситуации?
Джип скатился с горы и остановился у ворот виллы, на стене ограды виднелся датчик дистанционного управления.
– Где пульт? – перегнулся через спинку сиденья и уставился холодным взглядом в глаза Исмаиля лысый спецслужбист.
– У меня руки скованы, не могу из кармана достать. Снимите наручники, – обмирая от собственной наглости, попросил Хусейн.
– Мне тебя за ноги подвесить, чтобы пульт сам собой выпал? – поинтересовался бородач, по тону стало понятно, что это не просто игривая манера вести разговор, еще немного поупираешься – и подвесят за ноги на фонарном кронштейне над воротами.
– Во внутреннем кармане кителя, – выдавил из себя адмирал.
– Так-то лучше, – осклабился лысый и запустил пятерню Хусейну за пазуху.
Небольшой брелок с кнопкой болтался на связке ключей.
– В доме кто-нибудь есть? – спросил бородач, поглаживая приклад автомата на соседнем сиденье.