Дети переглянулись, и младшая – Вика – воскликнула:
– Мама! Папа! У меня для вас есть подарок! – И убежала в другую комнату.
– Давай-ка. Давай, – обрадовался Федор.
Надежда утерла слезы радости и села рядом с мужем.
– Федь, и у меня имеется подарок для тебя.
– Так.
– Рая умерла!
Федор не понял ни кто такая Рая, ни почему ее смерть должна его радовать.
– Кто?
– Ну, Рая, слева, помнишь, тетка сидела, бельем торговала на рынке. В общем, я с Виталиком договорилась – теперь по субботам выходишь ты.
– Я? – недоумевал Федор. Его кучерявые волосы зашевелились. – На рынок? Торговать?
– Федь, ты не представляешь, у нас же реальный шанс. Я за выходные в два раза больше заработала, чем за полгода в ЖКХ.
Вика принесла кассетник и поставила посреди стола.
– Песня! – объявила она и включила запись.
Заиграл хит сестер Роуз «Свадебные цветы», которую Саня по просьбе сестры записал с радиотрансляции.
Танцуя и едва попадая в ритм, Вика начала подпевать:
– «Были белее снега свадебные цветы…»[3]
Федор и Надежда изо всех сил старались улыбаться и перешли на шепот.
– Как унизительно, – ворчал отец семейства. Чтобы он, доцент кафедры литературы, стоял у прилавка с тряпками? Что-то более невозможное его воображение даже отказывалось представлять…
– Федь, твоя зарплата – пять вот таких вот куриц, и, по-моему, именно это унизительно.
Федор обреченно уставился на курицу.
– Надюш…
– Мы с тобой вдвоем еще больше заработаем! Ну пожалуйста. Я прошу. Я уже решила!
– Мама, папа, с юбилеем свадьбы! – Вика подпрыгнула и даже попыталась взорвать хлопушку. Шнур упорно не хотел выдергиваться.
– Давай, зайка. – Федор мягко забрал хлопушку. – Надь, я на рынок торговать не пойду. – Он дернул за шнурок, и по комнате разлетелись разноцветные бумажные конфетти.
Кому-то придется долго их убирать.
– Ура! – Вика весело захлопала в ладоши.
Федор встал из-за стола и ушел на кухню.
Надежда не знала, на кого сорвать злость. Первым ей подвернулся Санька.
– Че сидишь? Постоянно… как чучело. Отрастил себе… Что такое на лице? Неужели вообще нельзя все убрать? – Она попыталась зачесать сыну волосы назад: ссадина посреди лба краснела, будто собиралась кровоточить. – Подожди, что еще такое?
– Споткнулся, – попытался выкрутиться Саня.
– Значит, споткнулся? Александр… Рябинины не врут!
Они молча смотрели друг на друга, и Саня, заикаясь, выдавил:
– Мам, ты только не сердись…
Саня рассказал родителям обо всех утренних приключениях. И о крыше, и о хулиганах под мостом. И о неудачном угоне чьей-то новенькой иномарки, к тому же теперь разбитой до неузнаваемости.
В гостиной Федор обработал сыну ссадину, приговаривая:
– Ничего, теперь все. Готово. До свадьбы заживет.
Надежда воткнула в пепельницу незажженную сигарету.
– В общем, оставляем Вику дома – сейчас пойдем в милицию. Ясно?
– Че так сразу-то? – Федор, как всегда, хотел сгладить углы. – Может, его не видел никто. Тебя заметил кто-нибудь, а?
Санька пожал плечами.
– Федя! – запричитала Надежда Александровна. – Какая разница, видели его или не видели? Ты понимаешь, у тебя сын – вор?! И пусть теперь несет ответственность за свои поступки! Ясно?
– Мам… – возразил Саня.
– Я помамкаю щас тебе. «Мам…»
– А если ему дадут реальный срок и отправят в детскую колонию? – осторожно поинтересовался Федор.
– Слушай, че ты несешь?! Не отправят! Сплюнь! – Надежда толкнула Саньку рукой. – Давай! Топай!
Федор вздохнул:
– Может, брату твоему позвоним? Посоветуемся?
– Я щас позвоню брату. Я щас так позвоню… брату! По нему тюрьма плачет. Брату… Че ты расселся? Живо!
Федор попятился в сторону кухни. Видеть жену в таком настроении, да и ехать в отделение, ему ни капли не хотелось.
– Федь, ты куда?
– А?.. Я? Живот че-то… прихватило.
– Федь, мы тебя ждем внизу.
– Ага, – грустно протянул Федор.
Надежда Александровна перевела взгляд на Саню:
– Ну, пошли.
В отделении царила тишина. Опер в гражданской одежде заполнял протокол, исподлобья поглядывая на мрачное Санино лицо. Родители стояли рядом с видом преступников, ожидающих, когда их позовут на эшафот.
– Кто был инициатором угона? – холодно спросил опер.
– Я, – ответил Саня.
– Сообщники? Фамилии, имена, клички?
– Нет, я был один.
Опер оторвался от протокола.
– Уверен? А по показаниям свидетелей в машине было два подростка.
Мать вступилась:
– Саш, я не понимаю, кого ты защищаешь вообще?
– Я же говорю, я был один! – Саня почти повысил голос.
Дверь кабинета открылась, и появившийся на пороге сотрудник в форме с погонами лейтенанта сообщил:
– Хозяин тачки объявился.
– Очень хорошо, – отозвался опер. – Пусть пока в коридоре позагорает. Ну, так что?
В кабинет медленно вошел пожилой южанин в бордовом костюме и черных очках.
При виде его опер резко переменился в лице:
– Зураб Нотарович…
– Он умрет, – произнес Зураб.
После такого «приветствия» все замерли.
Зураб повернулся к оперу за крайним столом и указал пальцем на высохший цветок в горшке.
– Если не поливаешь. Погибнет.
– Так точно, – поддакнул опер. – Будем следить.
Зураб по-хозяйски кивнул на дверь. Как по команде, весь отдел удалился из кабинета.
– Подождите, а вы куда? Федя! – запаниковала мать.
– Постойте, а что вообще происходит? – запинаясь, спросил Федор.
В кабинет влетел молодой черноглазый кавказец в кожаной куртке и подбежал к Федору:
– Где этот гаденыш? Слышь, ты, говна кусок! Сядь на!..
Федор опустился на стул.
Кавказец продолжал распаляться:
– Ты знаешь, чью ты тачку угнал, а? Я тебя прирежу, а потом уши твои зажарю и съем!
– Это я угнал! – перебил Саня.
– Тимур! – Зураб постучал по столу и занял стул опера.
– Извините его. Тимур очень любил эту машину. У меня есть внук Резо. Я хочу оставить ему город, в котором нет воровства.
– Вы знаете, вы знаете, мы очень сожалеем о происшедшем, – затараторила Надежда.
Зураб Нотарович кивнул на Саню:
– Твой сын?
– Это… это, это мой сын! – зачастила она.
– И мой, – встрял Федор. – Наш.
– Ваш сын разбил машину моего племянника. Теперь вы должны купить ему новую.
– И бабки! – рявкнул Тимур. – Под сиденьем десять штук баксов было!
– Я не брал никакие деньги! – Санька оскорбился.
– Ну, разбить он разбил, но деньги не мог… – Уж если в чем-то Федор и оставался уверен, то как раз в этом.
– Не-не-не, он не брал деньги, – дрожащим голосом пролепетала Надежда, кивая. – Вы слышали, он сказал, он не брал деньги… – повторила она испуганно.
– Деньги надо вернуть, – настаивал Зураб.
– К-как вернуть? – Федор начал заикаться. – Но у нас же нет такой суммы.
– Продайте квартиру. Займите. – Зураб сурово посмотрел поверх очков. – Срок – неделя.
– А потом – за каждый просроченный день… – Тимур кивнул на Саню, – …по пальцу ему буду отрезать. Меня всегда можно найти в ресторане «Кавказ».
Зураб поднялся из-за стола и покинул кабинет. Тимур последовал за ним.
Федор встал и окликнул южан:
– Подождите… подождите, пожалуйста…
Опер как ни в чем не бывало вернулся к столу.
– П-простите… – Надежду трясло. – А кто? Кто эти люди?
– Какие люди? – Опер сделал недоумевающее лицо. – Я никого не видел.
– Как? – возмутился Федор. – Дураков-то не надо из нас делать.
– Погодите! Вы что, издеваетесь над нами? – истерила Санькина мать. – Вы же видели, щас только что здесь были люди! Они угрожали! Угрожали моему ребенку! Они сказали, что каждый день они будут отрубать ему пальцы…
– Мы подадим на вас в суд! – подытожил Федор.
– Успокойтесь, пожалуйста. Ваше дело закрыто. Водитель «КамАЗа» написал, что врезался в столб. А у владельца БМВ претензий нет. Вы свободны.
Коричневый «Мерседес» Зураба выезжал из двора отделения, когда дорогу ему перегородил широкоплечий парень в армейской куртке на красно-черном мотоцикле.
«Мерседес» резко затормозил. Парень подъехал к пассажирской двери и нахально постучал в стекло. То покорно опустилось. Из джипа, выезжавшего следом, вышли Тимур и несколько кавказцев покрупнее.
– Ну, здравствуй, Зураб, – улыбнулся мотоциклист с угловатым лобастым лицом.
– Афганец, – разочарованно вздохнул пассажир и, не поворачиваясь, сказал водителю: – Зря тормозил. Поехали.
– Не торопись. Говорят, у тебя тачку разбили.
– Откуда знаешь?
– У афганцев везде глаза есть. Давай починю, и никаких вопросов.
– Чини. Только с деньгами что делать? Десять штук баксов из машины пропали.
Отставник рассмеялся:
– Мелко, Зураб-джан. А че не сто? Не лимон? Я лично этих денег не видел.
– Твое слово против моего. – Зураб посмотрел с презрением.
– Короче, Зураб, тачку я починю, а бабки… Я твое слово уважаю, но доказательств нет – извиняй.
– Как знаешь. – Кавказец кивнул на Саньку и родителей, выходящих из отделения. – Ты не отдашь – с них спрошу.
Стекло поднялось, и машина исчезла за поворотом.
Мать суетливо вынула из сумочки записную книжку.
– Надюш, – утихомиривал Федор жену, глядя то на часы, то по сторонам, – я уверен – все будет хорошо.
– Саш, ты, главное, не волнуйся. Мы тут унитаз бывшему полковнику милиции меняли…
– Это что, дядя Алик приехал? – заметив мотоциклиста, Санька, похоже, повеселел.
Зато Надежду появление брата явно не обрадовало.
Она строго посмотрела на мужа:
– Все-таки позвонил ему?
– Чего ты, Надюш? – засмущался Федор. – Как я мог? Просто удачное совпадение.
Отставник, широко улыбаясь, шел навстречу.
– Санчо, ну ты даешь, племяш! – Он дружески и медленно провел Сане кулаком по челюсти, будто ударил.