Мне всегда было достаточно и собственного резерва, тем более что применять его было особо некуда. Подпитывать Инферно, как жрицы, я не мог, да и как верховные, стабилизировать территории — тоже. Зато вот в бою научился отлично обороняться и ставить щиты, благодаря чему мной была выбрана специализация воина, в которой я довольно быстро сделал карьеру.
А мать с отцом как ни пытались — сделать новых детей уже не смогли, чтобы посмотреть какие будут у них способности. Да и у других плененных драконов дети были не столь одаренными, хоть и имели слабые магические отголоски при рождении — демон полностью уже к трем годам жизни подавлял всю эту магию. Не зря считалось что когда-то наши расы были вполне совместимы. Но времена прошли, сильных драконов уже не так много.
Кстати, то, что весьма сильная верховная изберет своим мужем плененного дракона, императора соседнего мира, тоже никто не мог предположить. Пусть он и стал всего лишь третьим супругом, но от того не менее значимым. Даже старшие мужья с ним считались. Я же мог им только гордиться — это он научил меня практически всему что я знал и умел.
Вынырнул из своих мыслей только у дверей комнат маменьки, куда привел меня этот оборотень. Вломился без стука — все равно ждут. Мать оказалась не одна, восседая на мягких подушках дивана в довольно царственной позе — напротив сидела та обнаглевшая жрица, с затрясшимся, стоило мне только войти в комнату, трахнутым мной не так давно, мужем.
Скривился, но вежливо склонил голову в глубоком поклоне, изображающем почтение перед Верховной.
— Вызывали, госпожа Верховная? — глухо спросил, так и не разгибая спины.
— Да, Маркус, присаживайся, — мне указали на приближенное к Первой Верховной кресло.
Разогнулся и, уже не пряча взгляда, довольно удобно расселся. Жрица несколько нервно поморщилась, явно оценив выставленную иерархию. Парнишка под её ногами и вовсе отполз чуть подальше, чтобы даже ненароком меня не коснуться.
Уголки губ матери едва заметно дернулись выше. Похоже не одного меня забавляла эта демонстрация. Но взгляд Верховной остался все так же цепок и безмятежно спокоен. Плохо, значит что-то снова надумала.
— До меня дошли слухи, Маркус, что ты зачем-то обидел первого мужа моей хорошей подруги, — мать намеренно томно тянула гласные звуки, делая речь певучей и мелодичной.
Темные как смоль волосы, рассыпанные по её плечам, едва прикрывали довольно нескромный вырез платья. На фоне величественной и, как обычно прекрасной Верховной, жрица смотрелась в подобном открытом одеянии пошло и глупо. Какой бы она там высокий статус на самом деле ни носила. Далеко не способность к магии определяет занимаемое в домене положение. Похоже, эта дура свой век в управлении уже отжила, и мать открыто это демонстрировала, иначе не сказала бы мне сесть ближе.
А пока… подыграем.
Лениво приподнял левую бровь и несколько брезгливо посмотрел на этого самого обиженного мужа, словно только заметил, что в комнате есть посторонние. Причем эту жрицу я до сих пор игнорировал.
— Я обидел тебя? — в моем голосе умело смешалось небольшое удивление вкупе с лютым холодом. Упрощать ответ я не собирался. Сам дурак, что дал согласие на брак с этой мерзкой особой. Настоящая демоница своих мужей бы в обиду не дала и сама, а эта вон, к маменьке прибежала. Слабость — не лучшее качество в нашем мире.
Мальчишка чуть съежился, глянул на метающую молнии взглядом жену, потом на спокойную верховную, на меня…
— Н-нет, господин… — по имени назвать он меня побоялся. Да и вообще, боялся моего гнева куда как сильнее, чем супруги. Ну и дурак. Я-то ему ничего не сделал бы, ну трахнул, может, ещё разок, если попался. Но разве ж это так страшно? Отработал, да и пошел бы дальше гулять. А жена… отношения — дело тонкое.
И все же довольно хмыкнул и теперь уже вопросительно обернулся на мать.
— Я не обижал этого мужчину, госпожа Верховная, — уверенно сообщил елейным голосом, уже замечая, как мать едва сдерживает улыбку от абсурдности сцены.
— Мири, ты клевещешь на моего сына? — вот теперь в голосе маменьки уже звучало неподдельное возмущение.
К слову сказать, жрица уже была не столь уверена в своей правоте, несколько испуганно глянув на Верховную всех верховных. Все знали, насколько страшна в гневе моя мать.
— Что? Нет! — она все же попыталась гнуть свою линию. — Твой сын изнасиловал моего мужа!
Чуть было не уронил голову на колени. Вот дура! Да она топит не только себя, но и мальчишку! Даже несколько сочувственно глянул на случайного любовника. Жаль, но мир жесток. Поиски жены повыше положением ещё никого не приводили к абсолютному счастью. Это был его выбор.
Мать, уже откровенно хмурясь и прижимая аурой властности жрицу, процедила:
— То есть, ты хочешь сказать, что неспособна справиться даже с защитой собственного мужа?
Мда, не знал бы мать лучше — тихо бежал бы отсюда. А так… Лениво потянулся под полным ненависти взглядом жрицы и налил себе, и заодно матери, вина в стоявшие на столе пустые бокалы. Этот мальчишка даже поухаживать за женщинами не в состоянии? Что ж. Теперь мне его совсем не жаль.
— Я… — к счастью, эта дура все же заткнулась.
— Смещаю с должности. Вместо тебя встанет Ширра. Иди! — жрицу и пацаненка ветром сдуло из комнаты.
Усмехнулся, делая глоток терпкой жидкости. Нежная ласка алкоголя опалила пересохшее после тренировки горло. Суровый взор матери обратился на меня. Она снова была чем-то недовольна.
— Ну что там опять произошло, Марки? — детская кличка бесила, но матери нравилось меня провоцировать, так что пусть.
— Да ничего особенного. Решила заграбастать в гарем моего новичка, — в подробности этой небольшой интриги вдаваться не стал, главное, что виновные уже понесли наказание.
Верховная недовольно поморщилась.
— Ты бы не демонстрировал свою независимость так яростно, Маркус. Доиграешься.
Пожал плечами. А кто меня только что демонстративно усадил за общий стол переговоров поближе, подчеркивая статус? Но матери такие претензии не предъявишь.
— Что ж, постараюсь не нарываться, мама, — подчеркнул последнее слово интонацией.
Единственный сын Первой Верховной — это тоже играет свою роль, не говоря уже о том, что мой отец пусть бывший, но император. Вообще, у них с мамой вышла довольно гармоничная семья. Они явно любили друг друга даже несмотря на то, что первые два мужа тоже не собирались быть в стороне от желанного тела супруги. И хоть я и не называл старших мужей матери отцами в открытую, но тоже весьма уважал их как старших родственников. Они не остались вдалеке от моего воспитания, за что я был безмерно им благодарен.
Верховная довольно хмыкнула, но никак комментировать способы моей борьбы с обнаглевшими демоницами не стала.
— Маркус. Вот скажи мне, — в глазах маменьки сверкнул опасный для меня огонек. Едва ли не застонал — похоже сейчас она сядет на свою любимую тему. — Почему ты до сих пор не женат? Я хочу внуков!
Главное, сохранить спокойствие и не поперхнуться. Спокойно сделал ещё глоток алкоголя.
— Каких внуков, мама? — в моем голосе сквозила неприкрытая провокация, но мать была настроена слишком настойчиво.
— Обычных! — она была решительна как никогда. — У меня так и не родилась дочь, наследница силы! Вот и займись!
Хотелось застонать и выпрыгнуть куда-то в окно. В ближайшее время мать точно не слезет. Осталось надеяться, что следующая кандидатка в жены будет не столь предсказуема, как остальные.
Чудом сдержал нейтральное выражение на лице.
— Обязательно, мама. Я могу идти? — лучше срочно ретироваться, пока она мысленно не подобрала мне очередную малолетку, чтобы завтра же утром вызвать очередную будущую невестку, которая сразу же начнет играть на моих нервах.
— Да, можешь…
И тем не менее, похоже, она уже перебирала в уме кандидаток. Вот же! Как невовремя подвернулась эта жрица!
Быстро добрался до своей комнаты в этот раз без дополнительных приключений и буквально упал на широкую мягкую перину.
Со стороны ванной комнаты незаметной тенью скользнул мой личный раб — Эльфиниэль. Выдумывать более оригинальное имя мне было лень, так что я просто звал его Эльфом. Коротко и понятно.
— Раздень меня, — дотрагиваться до меня без разрешения он не мог.
Длинные волосы симпатичного молодого раба упали на плечи, скрывая выражение его лица от меня, а проворные пальцы потянулись к завязкам обуви. Позволил стянуть с себя ботинки и все же сел ровнее. Лучше бы принять душ перед сном — магическая чистка не дает ощущения желанной свежести.
Схватив эльфика за руку, потянул на себя, заставляя острое ушко оказаться около моих губ.
— Будь готов, детка, — пусть я и спустил пар с верховной, но в теле по-прежнему гуляло жгучее неудовлетворение. Как невовремя…
Быстрый душ с ароматными, выбранными рабом средствами для мытья, настроил на мирный лад. Из душа вышел без одежды — я в собственной комнате.
Светлокожий эльфик мягкой поступью подошел ближе, собирая с моей кожи полотенцем капельки влаги. Я не сопротивлялся, стоя ровно и пережидая, разглядывая уже привычного личного раба.
Его мне подарила мать ещё на первое совершеннолетие. Точнее не так — она подарила мне возможность выбрать любого из предлагаемых в нашем небольшом рабском питомнике. Там были и драконы, и эльфы, и оборотни, люди опять же… много рас. Некоторые были дикими, только-только плененными, некоторые обученными, ручными, некоторые просто были...
Я выбрал обученного. Женщина мне была не нужна — а вот эльфик пришелся по душе. Он был тихим, с приятным флером эмоций, но и своей невероятной изюминкой в виде «нахальных глазок» и периодического их демонстрирования.
Эльфиниэль оказался довольно понятливым и хорошо выполнял свои обязанности. Взамен всегда был хорошо одет, накормлен и имел свою личную комнату смежную с моей. Трогать его кроме меня никто не мог, так что он мог спокойно, если пожелает, передвигаться по замку и даже выходить в небольшой сад, поддерживаемый сотней лучших магов Инферно. Матери нравились экзотичные растения из разных уголков всех известных нам миров.