Впрочем, я смешливо фыркнула в такт своим мыслям, не зря же осталась здесь, не отправилась сразу в Инферно. Значит, еще представится возможность не раз вступить в бой рядом с демонами, плечом к плечу. В ответ на эту мысль сила вяло шевельнулась внутри, рождая предвкушение.
Выключив воду, потянулась к полотенцу и тщательно вытерлась, чувствуя, как по телу расползается противная слабость и усталость. Бой, ранение, обретение силы, первые попытки ее использовать, волнение за остальных демонесс — всего этого было с излишком, и все же, как паскудно ощущать себя слабой!
Отпихнув ногой грязные тряпки, в которые превратилась моя одежда, вернулась в комнату. Судя по обстановке, раньше она принадлежала кому-то из высшего звена командования. Но глупо надеяться, что я сумею отыскать здесь подходящую мне одежду. Распахнув створки шкафа, в свете лунных лучей задумчиво полюбовалась ровным строем висевших там рубашек, жилетов и брюк.
Конечно, можно было бы сейчас отправиться в наше крыло и взять в кладовой стандартный комплект одежды моего размера, но противная слабость с каждой минутой накатывала все сильнее, да и рана вновь начала напоминать о себе. Пока терпимо, но доводить до того, чтобы разболелась с полной силой — глупо. К чему тогда лечение?
Раздраженным жестом перебросила копну мокрых волос через плечо и схватила с вешалки ближайшую рубашку. Негромко хмыкнула, оценив качество дорогой ткани. Для нас на одежду тоже не скупились, но подбирали в первую очередь по практичности, а не удобству.
Небрежно застегнув на несколько пуговиц, забралась в мягкую постель. В голове вертелась сотня вопросов насчет дальнейшего плана действий в целом и тактики поведения с демонами, а в частности, с Маркусом, но… В данный момент важнее было дать уставшему организму отдохнуть.
Уже засыпая, слегка улыбнулась, впервые за сколько лет чувствуя, как сила клубится внутри меня, готовая прийти по первому же зову. И сыто урчит моя сущность, наконец-то получив сегодня то, чего жаждала уже так долго. Теперь я верила, что две мои главных цели вскоре осуществятся. С помощью демонов или без.
Уснула практически мгновенно, а вот пробуждение было непривычным. Ни боли от ошейника, ни пронизывающего до самых глубин души звона, знаменующих нашу побудку — лишь едва слышный скрип отворившейся двери.
Этого все равно оказалось достаточно, чтобы я мгновенно очнулась и скатилась с кровати, встречая опасность лицом к лицу. Толком не проснувшееся тело действовало на рефлексах, от того, кто мог навестить меня до официального времени побудки, я не ждала ничего хорошего.
Замерший от неожиданности Маркус удивленно приподнял бровь, остановив свой взгляд на моей боевой стойке, в частности, на выступивших демонических когтях, да и в районе лопаток под рубашкой что-то мешалось, даром, что просторная. Глубоко вдохнув, приняла уже более привычную позу, но трансформации в обычные руки, как вчера, обратно не произошло. Я с недоумением уставилась на них. Из ненароком прокушенной вылезшими клыками нижней губы по подбородку скатилась капля крови, заставив меня еще раз досадливо поморщиться.
— Постарайся расслабиться. Освободи свое сознание, представь свое тело таким, какое оно есть, не в боевой форме. Закрой глаза, это поможет сконцентрироваться, — подсказал демон, продолжая смотреть на меня с тем же вежливым интересом.
Несколько мгновений я недоверчиво пялилась на него, но опасности, направленной непосредственно против меня, от него не чувствовала. Решив последовать его совету, послушно закрыла глаза и постаралась расслабиться. Присутствие демона совсем близко нервировало. С утра все произошедшее ночью воспринималось уже несколько иначе, и я не могла почувствовать себя в безопасности, отчего начала злиться.
И все же, пребывать постоянно в боевой форме не собиралась. Глубоко вдохнув и выдохнув, постаралась отрешиться, подумать о том единственном, что всегда было важно для меня, воспоминания о чем всегда отзывались теплом в груди.
Дышать стало легче, на спине под рубашкой больше ничего не мешало. Открыв глаза, первым делом посмотрела на свои обычные руки с под корень остриженными ногтями. Тут же устремила настороженный взгляд на Маркуса, но по нему сложно было сказать, о чем он думает. В воздухе витал слабый привкус его эмоций, только определить, что именно туда входило, было сложно. Кажется, одобрение, но я могла и ошибаться.
— Ты всегда так просыпаешься? — уточнил мужчина вроде как с насмешкой, но его глаза остались серьезными.
— По-разному бывает, — улыбнулась, окончательно расслабляясь.
Повернувшись к нему спиной, прошла к письменному столу, где вчера видела нечто, похожее на гребень. Расчесываться им было крайне неудобно, но возможно, чем я и занялась, присев на край кровати. Искоса продолжала следить за передвижениями демона.
Внутреннее чутье подсказывало, что бояться его мне не стоило. Опасаться в разумных пределах — да, но не бояться. Впрочем, конкретного чувства страха я не испытывала уже очень давно. Да и чем можно испугать ту, что уже прошла через ад наяву?
— Как твоя рана? — задал Маркус следующий вопрос, закрыв за собой дверь.
Пожала плечами, не чувствуя никакого дискомфорта. Но демон и не ждал ответа.
— Покажи, — скомандовал он, шагнув ко мне, и замер, с легким напряжением чего-то ожидая.
Подняв на него взгляд, чуть улыбнулась самими уголками губ. Такое чувство, будто мужчина ожидал с моей стороны сопротивления или возмущения. Не отводя взгляда, нарочито медленно принялась расстегивать мелкие пуговки рубашки. Впрочем, такова судьба ожидала лишь первые две пуговицы, дальше я уже справилась в обычном темпе, решив не провоцировать демона.
Без дальнейших указаний ровно легла на кровати, позволяя Маркусу спокойно осмотреть мой бок, ничуть не стесняясь собственной наготы. Даже не вздрогнула, когда его теплые руки аккуратно коснулись самого края раны. Повернув голову, попыталась и сама рассмотреть как проходит заживление. С удивлением отметила лишь небольшой багровый шрам, от которого через день, скорее всего, уже не останется и следа.
— Быстро заживает, даже быстрее, чем я думал, — отметил Маркус, зачем-то погладив кожу подушечкой большого пальца.
От этого задумчивого прикосновения по телу пробежали мурашки, рождая неуместные ощущения и желания. Нарочито беспечно фыркнув, резко села и запахнула полы рубашки.
— Я же говорила — заживет, — хмыкнула и, помедлив, добавила: — Спасибо.
— Не за что… Ты так и будешь ходить в этом? — уточнил он, скептически скривившись, и указал на рубашку.
— Нет. В кладовой гарнизона должны быть комплекты одежды моего размера, — мотнула головой и принялась заплетать волосы в небрежную косу. — Сейчас пойду туда и подберу себе.
Подспудно ожидала после этой фразы отказ, запрет на прогулки по территории гарнизона или еще что, но Маркус лишь задумчиво кивнул в ответ, никак не прокомментировав. Вот так просто?
Все еще ожидая от него какой-либо реплики в этом духе, подошла к столу и перевязала косу обрывком какой-то веревки, обнаруженной на деревянной поверхности. Демон продолжал молчать и даже не смотрел на меня, думая о чем-то своем. Его взгляд блуждал по комнате и все чаще возвращался к окну, за которым вовсю светило утреннее солнце.
Уже увереннее потянулась к своим брошенным вчера у кровати ботинкам, тщательно зашнуровала их, и лишь после этого застегнула на все пуговицы рубашку и подкатала рукава.
Помедлив, сделала несколько шагов к двери, напряженно ожидая окрика. Сила клубилась внутри, готовая выплеснуться на любого, реагируя на мое настроение.
Пальцы коснулись прохладной дверной ручки, в то время как воздух в комнате будто сгустился от витавшего в нем напряжения. И только тогда раздался спокойный голос Маркуса:
— Ты за одеждой?
Одновременно с этим скрипнула кровать, когда он поднялся, заставив мои рефлексы заостриться до невозможности.
— Да, — и все же толкнула дверь, краем глаза отслеживая перемещения демона.
— Хорошо. Вернись потом сюда, нам нужно многое обсудить, — обронил он тем же спокойным тоном и первый вышел в открытую дверь, даже не оглянувшись на меня.
Выйдя из комнаты демоницы, сразу же отправился к своим воинам, желая узнать как обстоят дела с обустройством, послав мысленный приказ Рамишу показаться перед мои очи, двигаясь предположительно в сторону подземелий — ни за что не поверю что порешили всех, так и не взяв никого в плен. Мои ребята всегда работают чисто и отлаженно.
Заместитель не заставил себя ждать, появляясь откуда-то из глубины коридоров.
— Ну как там? — не замедляя шага спросил, прекрасно зная, что тот меня поймет с полуслова.
— Взяли только троих. Ещё пять были найдены спрятавшимися в хозяйственных блоках — один на складе, два на кухне, и по одному в комнатах.
— Кто?
— Что были на кухне — повара. Остальные обычные слуги.
— Вытрясти из них всю возможную информацию про демониц и прикончить. Лишние уши нам не нужны. Пока не будем афишировать свое вмешательство в этот мир. Поваров оставить, пусть займутся полезным. Как покинем это место — убить.
— Да, командир. Что на счет пленных? — я знал, что Рамиш в точности выполнит мои пожелания.
— Где вы их разместили? — остановился, наконец поняв, что в этой стороне нет подземелий, а лишь небольшой черновой выход на улицу на какую-то площадку для тренировок. Осмотрелся, отмечая линию полосы препятствий, вытоптанную на лужайке траву, пару брошенных прямо на землю снарядов…
— Здесь не оказалось темниц, только погреб с винами, пивом и запасами еды. Все плененные размещены в трех смежных комнатах, с виду вообще нежилых и используемых для каких-то преступников.
Что-то есть у меня подозрения по поводу того, для кого использовались эти комнаты. И очень они нехорошие.