-Спасибо, - на голову упала сильная рука.
От неожиданности Икара вжала голову в плечи и почти забыла о том, что надо дышать. Голову отрывают уже или еще?
-Надеюсь, в подобной ситуации за нашу группу тоже вступятся другие, - потрепал Арджун и без того растрепанные волосы крохи, - Но больше так не делай.
Сил ответить не нашлось. Икара не сразу поняла сказанное. Размыто кивнула, соглашаясь со всем, что бы ни сказал наемник. Услышала чуть позже, когда Арджун отошел в сторону. Подал руку Морзану, помогая встать.
Пострадавшим наемникам помогли дойти до лагеря. Арса скалилась и ругалась где-то впереди, уже не надеясь на понимание Арджуна и Морзана. Эти шли молча и на провокации не поддавались.
Несколько раз Икара ловила гневный взгляд Арсы, но попыток навредить та не делала.
Глава 5
В палатке наемников сидеть Икара не смогла. Вышла на улицу и спустилась по склону холма чуть ниже. Монстры видны далеко, здесь безопасно.
-Можно? - чуть хриплый голос прозвучал со спины.
Икара искоса взглянула на подошедшего мистика. Едва заметно кивнула, зная, что те как-то видят мир. И если не увидит глазами согласие, то почувствует его. Как и ожидалось: Сула чуть улыбнулась и легко села в метре. Темная ткань повязки на глазах запылилась и кажется светлее.
На слепую бродягу похожа.
-Они не держат на тебя зла, - произнесла Сула спокойным будничным тоном, Икара с сомнением хмыкнула, чем вызвала оскал белоснежных зубов, - Ну, да. Кроме той дикарки. Арсы. Но она и раньше на тебя зуб точила. Почему?
Икара пожала плечами в неопределенности.
-Не знаю. Бродяг не любит, - предположила Икара один из возможных вариантов, - Ее отец со мной возится. Любому не понравится. Наверное.
-Наверное, - размыто согласилась Сула, - Думаешь, Сяо ревновать будет, что я здесь с тобой?
Интересный вопрос. Икара почему-то серьезно обдумала тот. И пришла к выводу, что второму близнецу не будет интересно общество сестры. Ну водится Сула с бродягой. Ну и что? Ее же не заставляют в конце концов?
Тогда что насчет Арсы и Морзана?
-Что это?
Икара взглянула на перчатки Жреца, что крутила в руках. Если бы сегодня те были на ней и Икара умела бы ими пользоваться, большинства опасных моментов можно было бы избежать. В последней схватке с монстрами пришлось изворачиваться, чтобы вести за собой раненного наемника и применять символ одновременно с тем.
Сула заинтересовалась ими?
-Перчатки Жреца, - поделилась Икара, - Кузнец сделал под меня.
-Под бродягу? - удивилась эльфийка, - Хороший мастер?
-Очень, - согласилась Икара, вздохнула, - Он мне сюр сделал. Ты их видела.
-Хм. И, правда, хороший. А с перчатками что? Не работают?
От фразы Икара поникла. В неопределенности пожала плечами:
-Не знаю. Я пыталась ими пользоваться, но не понимаю как, - честно отозвалась Икара, - Оглушение ловлю от любого своего символа. Может, низшие расы не могут пользоваться вовсе?
-Проверим? - заговорщически прозвучало у самого уха, отчего у Икары побежали мурашки по телу, - Надевай!
Икара скосила взгляд в сторону: на губах мистика чуть сумасшедшая улыбка, губы скалятся белоснежными клыками. В сочетании с хриплым голосом и повязкой на лице: выглядит внушительно.
Ровно настолько, чтобы сделать, как говорят.
Неужели из близнецов самая спокойная и мирная не Сула, а Сяо? Воинственная эльфийка казалась грубой, но всегда была впереди сестры, готовая убить любого наглеца. Мистик пряталась за спиной и не показывалась без надобности.
Ни в чем не уверенная, Икара надела перчатки на кисти рук. Тонкий материал похож на кожу, но ей не является. Ремешки затянулись на запястьях сами, надежно фиксируя перчатки на руках. Словно вторая кожа!
Желание сотворить символ возникло из неоткуда. Икара не сразу поняла, кому то принадлежит. Волосы встали дыбом от того, как легко мистик проникла в ее голову. Но почему собственное тело двигается по желанию Икары? И не делает ничего, о чем могла бы думать мистик?
Похоже, так не работает. Определенно воздействие мистика заключается в ином. И мистику надо как-то дать возможность управлять телом.
Точно надо.
У ног Икары возник темный шар с кулак величиной. Пошатнулся и покатился вниз по склону, опаляя жухлую траву. След выгоревшей растительности едва уловимо тлел, оставляя за собой дорожку.
-Бродяги тоже могут, - проговорила вслух Сула, - Хороший мастер делал.
Проверили. Икара взглянула на перчатки, но желания творить символ не появилось. Одно дело проверить возможность и совсем другое применять магию Жрицы самой. Оглушит не только себя, но и мистика рядом.
Точно решат, что бродяга хочет поубивать всех в группе. Арджун уже час у генерала разгребает последствия. Как бы не отстранили от Рейда вовсе. Днем могла пострадать только одна группа наемников, а так Рейд мог лишиться сразу двух.
-Есть пора, - окликнул Морзан двух девушек на склоне холма, что сидели в десятке метрах от шатра.
В отсутствии реакции громко свистнул. Икара вжала голову в плечи, Сула привычно оскалилась, пряча улыбку в стороне.
-На тебя никто не злится, - слегка потрепал Морзан чужое ухо с кисточкой, - Не надо нас бояться. Давно бы повлияла на нее.
Последняя фраза касалась мистика. Икара поняла это сразу, потирая ухо по инерции. Оттрепал не сильно.
-Я бы повлияла. Но она не дает, - тихо прошелестел хриплый голос.
Сула исчезла под пологом шатра, лишая Морзана возможности отчитывать мистика и дальше. Мужчина думал о том, чтобы высказаться о силе этого самого мистика, который не может управлять бродягой. Но не стал. Отмахнулся, как от назойливой мухи, и увлек Икару в шатер за рукав рубашки.
Незнакомые фрукты на столе привлекли внимание. Хотя бы потому, что у Икары тут же проснулся аппетит, а рот заполонили слюни. Оно съедобно! Все эти три тарелки, заваленные до верха разнообразными плодами и орехами!
-Это благодарность наемников за спасение, - Морзан легко сел за стол с другой стороны, поближе к тарелкам с огромными кусками мяса, - Не спрашивай откуда, не знаю. Принесли только что.
Вкусно! Икара отправила в рот несколько ломтиков разного окраса и размера. Удовлетворенно выдохнула. За весь день успела проголодаться так, что готова была съесть все на тарелках в одно лицо.
Чуть в стороне Лин с Калури поспорили на то, сможет ли девчонка вскрыть твердые орехи без помощи со стороны. Калури пытался вскрыть один такой шакрамом, но ничего не вышло. Ковырять кинжалами Лин не стал, сомневался в действенности.
В итоге победителя не нашлось. Толстая скорлупа за секунду разомкнулась в детских руках. А оба парня были уверены, что это невозможно. Ради эксперимента всунули Икаре в руки еще один орех и попросили повторить.
-Фу! - Хиса рискнула попробовать одно ядро ореха, но тут же выплюнула, - Тебе нравится?!
-Да, - улыбнулась Икара чужой реакции.
Калури с Лином, не сговариваясь, положили два ядра ореха перед Танали. Эльфийка смерила заговорщиков взглядом, но рискнула снять пробу.
-Тьфу! Бе! Знаешь что!? Пробуй сам!
-Горькие? - поинтересовался Калури у сестры.
Оба парня переглянулись в сомнениях. Лин взял ядро и поднес к лицу. Понюхал и лизнул: никакой реакции.
-Сладкий он, - подал с другой стороны стола голос Морзан.
-Ты все испортил! - возмутились обе девушки.
Лин надкусил орех. Пожевал во рту и взглянул на эльфа. Кивнул, подтверждая сказанное Морзаном. На него же посмотрел через мгновение, вопросительно подняв бровь:
-Как узнал?
-Икара ест горькое только от безысходности, - поделился Морзан информацией, - Она сластена.
От смущения покраснели даже кончики ушей. Икара неловко улыбнулась.
Спустя час в шатер вернулся Арджун. О результатах общения с генералом ничего не сказал. Вместо этого разогнал наемников по кроватям отдыхать.
На следующий день группа обзавелась артефактом. Не клинком, как хотел призрак группы, но цепочкой с лезвием. Непонятная Икаре вещь оказалась украшением, способным менять цвет наряда. Да, такие артефакты тоже существовали и даже пользовались спросом.
Арджун обещал продать и купить Лину достойный клинок. Или обменять. Все в группе остались довольны решением.
Зачистка территории прошла без отклонений от плана. Бывалые наемники привыкли к близнецам Сяо и Суле, отчего скорость убийства монстров возросла. Постоянные передряги с легкой руки Икары сплотили наемников сильнее, чем совместные тренировки до того. Прикрывали и защищали друг друга, действуя единым механизмом.
* * *
-Выяснил? - разомкнулись собственные губы.
Чужие губы, чужой голос. И глаза, что видят розовые и бордовые краски заката отчасти знакомого измерения. Первый мир. Точка отсчета? Тонкостей мироздания Икара не знала, наблюдала происходящее без мыслей. Последние могут выдать присутствие убийцы в голове, а любое внимание чревато последствиями. Его лучше избегать.
-Чем дольше, тем меньше интервал, - раздался со спины знакомый голос, что принадлежал демону с алмазными глазами, - Возможно, сорока дней хватит.
-Скука.
Обладатель зрения откинулся на спинку кресла и обернулся через плечо к дверям. Высокая фигура и впрямь принадлежит Изуну. Граненные камни глаз искрятся в красках заката сотнями огней. Что за мастер мог создать такие?
-Взять у Арахны фаэ развлечься? Скрасят пару дней, - последовало предложение от демона в стороне.
Показалось, или обладатель зрения задумался? Икара только надеялась, что в случае положительного ответа ее сознание будет находиться в собственной голове. И она не станет невольным свидетелем чужих развлечений.
Интересно, на что хватит фантазии демона с теми, у кого нет возможности отказать ни в чем?
-Считаешь, - обернулся демон к окну, подпер голову рукой, - Твоего общества мало ощутить всю прелесть клетки?
-В противном случае не усидишь столько дней на месте, - прозвучало явное замечание со спины, - И заточение придется повторить.