Аня попыталась не поддаться отчаянию — надо что-то делать! После присяги наверняка сработает еще какая-нибудь хитрая магия, как с воротами, и ей вообще будет отсюда не выбраться.
— Я не знаю, смогу ли я тут учиться, — забросила она пробный шар. — Мое образование…
— Да, да, я все понимаю. Бедный юноша, — сочувственно посмотрел на нее ректор. — Но читать и писать Вы можете, не так ли?
Аня кивнула:
— Да, могу, но я…
— Ну тогда все поправимо, — с энтузиазмом воскликнул ректор. — Не отчаивайся, тут практически любой рад будет тебе помочь, — опять перескочил он на «ты».
— У нас не было синих уже целый год. А в этот прием поступило целых два! Это — большая удача. Так что не стесняйся и обращайся за помощью, если будет нужда. И ладно, наказывать за глупую попытку самовольного выхода с территории я тебя на этот раз не буду. Но запомни — правила для всех одни. Вопросы еще есть?
— Мне бы хотелось попасть в библиотеку, почитать. Это можно? — с надеждой спросила Аня. — Не могли бы вы мне написать разрешение, что я уже могу брать там книги?
Аня решила, что, если ректор подпишет ей пропуск в библиотеку, то может он сработает и для ворот?
— Не сегодня, курсант. Посещение библиотеки возможно только после принесения присяги. Все, можете идти.
И Аня пошла. А что тут сделаешь?
***
Она только успела засунуть сумку под кровать, как за дверью ее спальни раздались возбужденные голоса дер Тарренов и еще один, более низкий. Красивый такой голос, сразу располагающий к себе, заставляющий верить тому, что этим голосом говорят. «Чего-то меня не в ту степь понесло», — оборвала свои размышления Аня. В ее дверь между тем постучали.
— Анн, ты там? — спросил из-за двери Лорэл.
— Нет, я тут, — проказливо ответила Аня, но тут же одернула себя — нечего свой юмор демонстрировать. — Заходи!
Лорэл открыл дверь:
— Я не один, можно?
— Конечно, мог бы и не спрашивать! — удивленно ответила Аня, припомнив, что вчера братья вваливались к ней в комнату без стука.
— Говорю же — я не один, — ответил Лорэл, заходя в комнату. За ним появился Даренс и незнакомый парень, не очень высокий и очень худенький. Пожалуй, как раз, как сама Аня.
— Это — Веланир дер Онтерен, — представил его Лорэл.
— А ты — Анн, который сбежал из Кордиза, чтобы поступить сюда? — с интересом взглянул на Аню новенький.
«Ого, а моя биография обрастает деталями!» — подумала Аня, вставая с кровати и собираясь протянуть Веланиру руку для рукопожатия. Тот, однако, сжал левую руку в кулак, резко согнул ее, так что стал виден зеленый дракон на внутренней стороне запястья, и сказал:
— Аве, Анн!
Аня повторила его жест, с трудом удержалась от всем известной его модификации с привлечением правой руки, и ответила:
— Аве, Веланир!
— Веланира поселили с нами, в нашем блоке, — довольно сказал Лорэл, усаживаясь на край стола. — И он — зеленый, как мы и надеялись!
Даренс тоже присел на стол, вежливо оставив стул для Веланира, и сказал:
— Академия бурлит! Кто-то уже попытался уйти в самоволку в город! Отчаянный парень! Говорят, что завис в створе ворот. Правда, силен? Суметь войти в сами ворота!
— А что, надо было через стену? — с любопытством спросила Аня, удивленно чувствуя, что ей польстил восторг Даренса. Точно — детские гормоны играют!
— Какое там, через стену! На нее даже и не забраться! Подожди, так это ты был?! — изумился Даренс.
Аня скромно потупилась.
— Наша четверка будет знаменита! — Лорэл с горящими глазами соскочил со стола. — Даже Алескер так учебу тут не начинал!
***
Принятие присяги проходило тем же вечером во внутреннем дворе замка. Строй будущих студентов преданно прослушал емкую речь ректора о чести учиться в Академии. Аня при этом пыталась понять, в чем реальное предназначение обучения в данном заведении и кого оно выпускает. В речи ректора это не прозвучало.
А потом началось собственно само принятие присяги. Каждый курсант подходил к кафедре, за которой находился ректор, и ненадолго прикладывал ладонь к какой-то прозрачной доске, которая стояла на этой кафедре. Проходила минута, и изображение дракона слегка менялось — оно становилось более четким и каким-то объемным, а хвост дракона вырастал и обвивал запястье, образуя своего рода браслет.
Аня решила, что это, видимо, такой вид амулетов. А может, в этом мире процветает техно-магия? Анюта была хорошо подкована в фэнтезийной терминологии, поскольку обожала читать и фэнтези, и фантастику.
Но вслух, как обычно, она не сказала ни слова.
После присяги их построили по двадцать человек, сказали, что это их «штурм», а затем преподаватели-командиры штурмов выдали каждому из студентов по мантии и велели носить их на занятиях. В отличие от преподавательских, на студенческих мантиях никаких драконов не было.
После — ужин, спальня, тоскливый перебор фоток друзей и родных на телефоне, сон.
Так прошел Анин третий день в чужом мире.
Глава 5
Утро началось с того, что дракон на запястье гаркнул:
— Подъем! Построение через двадцать минов во внутреннем дворе! Форма одежды — только туники, без мантий.
Аня ошалело уставилась на дракончика:
— Ни фига себе, ты, что — говорящий?!
— Не ни фига, а вам ясно отдан приказ, курсант дер Лаврен, — одеваться и строиться! — услышала она в ответ и только сейчас сообразила, что голос дракона подозрительно напоминал голос их штурм-командира, тен Лигура, которого им представили вчера, когда распределили по этим самым штурмам.
Тен Лигур был первым человеком, у которого структура имени выпадала из уже привычных дер- и — рен. Выводы, что это значит, Аня пока сделать не могла.
— И да, ваш командир — как вы, курсант, правильно заметили — говорящий! И еще — отдающий приказы, — продолжил довольно ехидным голосом тен Лигур.
— И он сейчас вам отдал приказ — одеваться и строиться! — опять рявкнул дракон голосом штурм-командира.
Аня судорожно подтянула одеяло до подбородка.
— А вы меня еще и видите?! — с испугом спросила она, уставившись на татушку-шпиона. Дракон построил брови домиком и прикрыл лапой слегка подсвеченные желтым глаза.
— Курсант, не морочьте мне голову и одевайтесь, — раздраженно проговорил штурм-командир. — Отбой связи.
Дракон положил лапу обратно на шар. Оба его глаза потухли.
Аня подумала и повязала на запястье носовой платок, найденный вчера в кармане джинсовой куртки.
«Надо сделать какой-нибудь наручень», — решила она. «Тогда по крайней мере хоть изображение не будет передаваться. Вот ведь засада!»
Спустя еще десять минут она уже строилась во дворе в шеренгу по одному. Им явно предстояла утренняя разминка. Аня с отвращением увидела радостные физиономии своей квадры — как вчера выяснилось, так называли тут четверки. Командиром их квадры, кстати, назначили Даренса. Все трое парней выглядели довольными и веселыми, чем очень раздражали Анюту. Ей самой хотелось только одного — спать!
Еще пять минут спустя, Аня уже бежала вокруг здания по направлению к местному стадиону, который находился за дальней постройкой.
Еще вечность спустя, во всяком случае — по Аниным ощущениям, она уже стояла перед умывальником на дрожащих ногах и, раздевшись до пояса, обтиралась мокрым полотенцем, пытаясь привести себя хоть немного в порядок после сумасшедшего марафона. Как выяснилось, это было стандартной утренней разминкой. Тату на запястье она продолжала старательно обматывать носовым платком.
Аня собиралась попозже расспросить братьев дер Таррен, как действует дракон и как его нейтрализовать, чтобы он не работал хотя бы на передачу изображения. Такой тотальный контроль откровенно пугал.
— Анн, ты готов? — заглянул в дверь Даренс. — Пошли на завтрак скорее! До первой лекции совсем ничего осталось.
Его взгляд упал на Анино тощее раздетое тельце и пробежался по ее плечам. Затем Даренс нахмурился и сказал:
— Надо тобой серьезно заняться. У тебя же совсем мышц нет. Тело — как у девчонки.
Анино лицо и уши полыхнули красным.
Даренс подошел и дружески хлопнул по ее плечу:
— Да не смущайся ты так, наверстаем еще! Давай, поспеши через пять минов собираемся в тамбуре, — сказал он, поворачиваясь и направляясь на выход из Аниной комнаты.
Аня осталась стоять у рукомойника с судорожно прижатым к груди полотенцем.
***
После торопливого завтрака, Даренс, видимо очень серьезно отнесшийся к своему назначению квадрингом, то бишь командиром квадры, повел их четверку на лекцию. Было очень интересно наблюдать как Лорэл воспринял новую должность брата. Он ни разу не оспорил его распоряжения связанные с учебой. За завтраком же общение братьев ничем не отличалось от того, каким Аня видела его до поступления в Академию.
Первая лекция была вводной и Анюта ждала ее с нетерпением, надеясь, что она разрешит многие ее вопросы.
Но едва преподаватель начал говорить о славной истории Академии, как в зал вошел студент со старшего курса и сказал, что Анна дер Лаврена вызывают к ректору.
Аня неуверенно оглянулась на свою четверку, встала и пошла к выходу из аудитории. Подойдя к дверям, она почувствовала, что ее кто-то нагнал. Скосила глаза и увидела, что вслед за ней в коридор выходит Даренс. Старшекурсник никак на это не прореагировал, только сказал:
— Следуйте за мной, — повернулся и направился к лестнице, ведущей на второй этаж.
Аня посмотрела на Даренса и вопросительно подняла брови.
— Я же твой квадринг, — услышала она в качестве пояснения. — Имею право сопровождать тебя при вызовах к вышестоящим командирам.
Пока Аня пыталась сообразить, хорошо это или нет, они пришли в уже знакомую приемную, только на этот раз она не была пустой. За массивным столом около дверей в ректорскую сидел блондинистый парень, лет двадцати пяти, и сосредоточенно изучал какой-то документ.
Старшекурсник, сопровождавший Аню, подошел в столу, вытянулся во весь рост, треснул себя кулаком в грудь и сказал: