— В таком случае, у нас есть только один учащийся, поступивший к нам без предъявления документов. В целях безупречности проводимого Вами Поиска, пожалуйста, укажите, какой их этих курсантов — ваш беглец, — штурм-командир приглашающе махнул Даренсу и Ане. Те подошли к зеркалу.
— Даже так, — спокойно отозвался магистр. Он скользнул взглядом по Ане, перевел глаза на Даренса, затем — опять на Аню.
— Этот не подходит по возрасту. Ему едва ли есть тринадцать. Удивляюсь, что его приняли. Впрочем, это не мое дело. Этот — безусловно подходит под описание, — указал он на Дарренса.
Штурм-командиру удалось сохранить спокойное выражение лица, а ректор вздохнул и сказал:
— Вы ошибаетесь. Это — младший брат герцога Д'Арнийского. Но это означает, что и второй юноша — не тот, кого вы разыскиваете.
Он посмотрел на Аню и Даренса и велел:
— Отправляйтесь на лекцию. После окончания занятий, оба — ко мне в кабинет.
***
Едва они вышли в коридор, Даренс повернулся к Ане и спросил:
— Как ты, Анн?
И лицо, и нос сильно болели, несмотря на волшебную палочку, и Аню просто подмывало поплакаться в жилетку явно переживавшего за нее парня. Но, увы, Анн дер Лаврен этого себе позволить не мог.
— Пустяки, — небрежно бросила она. — Бывало и хуже!
Даренс молча кивнул и пошел рядом с ней по коридору.
Аня просто чувствовали, что у него зреет туча вопросов, но он — пока — их не задает. Хм, деликатный, однако, парень! Надо брать дело в свои руки, и сыграть на опережение, решила Анюта.
— Глупо вышло! Я так хотел проверить, правда ли, что через эти зеркала можно перемещаться! — закинула она пробный шар.
— Действительно — глупо, — суховато отозвался Даренс. — Я, вообще-то, решил, что ты таким странным образом хотел повредить настройки абриса, чтобы избежать допроса Магистром Поиска. Но… тот явно искал не тебя. Он указал на меня, а мы ведь с тобой совсем не похожи, — добавил он, мельком глянув на Аню, смотревшуюся как цыпленок рядом с высоким и широкоплечим дер Тарреном.
— Может, он ошибся, что этот Аннир скрывается не тут? — предположила Аня, пытаясь увести разговор подальше в сторону от ее неудавшейся попытки попутешествовать.
— Ты такой смешной, Анн! Похоже, тебе совсем не дали толкового образования в этом проклятом Кордизе! — покачал Даренс головой. — Магистры Поиска не ошибаются при определении местонахождения объекта поиска.
— Но тебя-то он перепутал! — горячо воскликнула Аня.
— Ну, он просто выбирал из нас двоих и я был больше похож на парня, которого он ищет. Ректор же сказал, что только у одного из нас не было бумаг при поступлении. А вообще — странная история с этим заказом. К тому же, услуги поисковиков такого ранга очень дороги. Интересно, кто из наших — этот Аннир, и как он достал документы на чужое имя?
Аня даже притормозила:
— Ты что, собираешься искать этого Аннира?
— Конечно! — невозмутимо ответил Даренс. — Надо же его предупредить!
Аня задумалась. С одной стороны, этот Аннир лично для нее может быть очень опасен, потому что легко разоблачит ее полное незнание Кордиза. С другой стороны, он будет им благодарен за предупреждение и на этом можно сыграть.
— И как ты собираешься его найти? — полюбопытничала она.
— Пока не знаю, — задумчиво ответил Даренс. — Будем думать. Времени в наряде будет много.
— В каком наряде? — не поняла Аня.
— А для чего ты думаешь, ректор приказал явиться к нему после занятий?
Лично Аня думала, что для того, чтобы допросить про ее недавние акробатические упражнения с абрисом. Но, может, Даренс прав? В любом случае, отвечать на этот полуриторический вопрос у нее не было времени. Они подошли к аудитории, из которой как раз начали выходить студенты.
«Ну вот, такую важную лекцию пропустила!» — расстроилась Анна. — «Я все так же ничего не знаю, даже что это за Академия — и то до конца непонятно!»
Из дверей аудитории показались Лорэл и Веланир оба с озабоченным выражением устремились к лестнице на второй этаж.
— Лорэл! Мы тут! — негромко позвал Даренс.
Ребята оглянулись и их лица просветлели.
— Анн, говори, зачем вызывали? — заговорили они, перебивая друг друга. — И что у тебя с лицом?
Даренс проказливо усмехнулся и сказал:
— Анн проводил ритуал добычи крови для починки неработающего абриса.
Лорэл и Веланир озадаченно переглянулись.
— А если по правде?
— Так по правде и есть. Анн решил возродить механизм путешествий через порталы. Прочитал текст выбора координат. И прыгнул в абрис. Абрис это выдержал, а вот нос Анна — нет.
Аня смотрела на ржущих парней и не могла понять, что тут такого смешного. Наверное, это как тонкий английский юмор — англичане смеются, а все остальные делают вид, что тоже оценили.
— Я видел абрис только один раз в жизни, — сказала Аня, решив несколько умерить их веселье. — Ну, не считая сегодняшнего дня, конечно. И я точно знаю, что переход через зеркало возможен.
Ведь именно так я и был разлучен со всем, что у меня было родного…Не успел моргнуть, как оказался один и в совсем чужой стране!
На этом Аня взяла паузу. И ведь не соврала же — ни единым словом!
Даренс жестко схватил ее за предплечье и взволнованно спросил:
— Анн, так кордизцы тебя, что, похитили?
Аня продолжала держать многозначительную паузу.
— Перетащили тебя в Кордиз через абрис? Но как, портальная связь действительно уже очень давно не работает?! И почему похитили именно тебя? А твои родные — так ничего не предприняли?! Или… Анн, они что, все погибли?
Анин папа действительно погиб — в автокатастрофе, когда Ане было двадцать четыре года. Анина мама, спустя примерно год после смерти мужа, опять вышла замуж, за австралийца, с которым познакомилась на одной из своих научных конференций, и уехала вместе с ним к утконосам и прочим сумчатым. И даже сумела там родить позднего ребенка, чем безмерно удивила саму себя, но что было совершенно нормально воспринято ее австралийскими коллегами, говорившими — "сначала научная карьера, дети — потом".
Но вовлекать еще и родных в это вранье Ане как-то претило, поэтому она грустно сказала[S1]:
Если бы портальная связь не работала, то я бы, наверное, все еще был бы с родными… А вот почему этот Магистр Поиска решил, что ты, Даренс — тот самый беглец, это — интересный момент. Значит, Аннир дер Артен похож на тебя! Это — может помочь, если ты все еще хочешь его найти, — напомнила Аня, уводя разговор от скользкой для нее темы.
Лорэл и Веланир только теперь наконец-то пошевелились.
«Ага», — подумала Аня, — «дайте мальчишкам тайну!»
— А, что, мы кого-то ищем? — заинтересовались они.
— Надо выручить одного парня, сбежавшего из Кардиза, — с готовностью просветила их Аня, — будем его спасать от магистра и от возвращения в Кардиз.
Даренс же упорно не отвлекался на предложенную тему и продолжал размышлять вслух:
— А ведь вполне может быть, что магистра наняли найти именно тебя. А Аннир дер Артен — это просто выдумка. Ведь недаром он совсем не удивился, что я — не тот, кого он ищет! И, к тому же, только тебя приняли без документов, у всех остальных были с собой удостоверяющие их род бумаги.
Аня ничего подобного про магистра не заметила, но раз Даренс говорит…
— Анн, если это так, то ведь теперь магистр тебя увидел и знает, что ты — тут. Надо что-то придумать!
Тут Аня как-то всерьез забеспокоилась — а вдруг, действительно, этого магистра наняли, чтобы отыскать именно ее?! Потом одернула себя — это же выдуманная история, что она из Кардиза! Никто ее искать просто не может.
Между тем, они дошли до следующей аудитории. Решили занять места в заднем ряду, так чтобы был полный обзор всех студентов. Аня принялась внимательно осматриваться. К ее разочарованию, оказалось, что больше половины всех студентов имели схожее с Даренсом телосложение. Большинство, как и он, были высокого роста, широкоплечи, со светлыми волосами.
«Короче — без особых примет», — резюмировала Аня.
Лекция по «миропониманию» и географии, которую преподаватель начал с напоминания о том, что каждый орбис будет проводится контрольная, а каждую триаду — экзамены, ввела Аню в состояние шока.
Преподаватель напомнил, что вокруг их планеты, Терры, вращаются два постоянных спутника, Юна и Орбис (луны — перевела для себя Аня), а также в небе постоянно виден Сателлитум, очень близко находящаяся малая планета. Период годового обращения Терры вокруг местной звезды, Солиса, составляет 680 дней.
— А теперь простейшая счетная задача, — продолжил лектор. — Если вам по пятнадцать лет, то сколько дней прожил каждый из вас?
— 10 200, - ответил кто-то из первого ряда.
Тут Аня не выдержала, помножила 26 на 365 и спросила Лорэла:
— Если кому-то, скажем, 9500 дней, то сколько ему лет?
Не то, чтобы она не могла этого посчитать, но если она все правильно поняла…
Лорэл озабоченно посмотрел на нее:
— У тебя совсем плохо со счетом? Придется с тобой позаниматься! Это же простая задача — примерно четырнадцать лет.
Вот тут-то Ане и стало нехорошо. Вокруг нее сидели за партами взрослые мужики каждому, в переводе на земной возраст, уже исполнилось по двадцать восемь. И то, что она в свои двадцать шесть выглядела тут на четырнадцать — это, оказывается, норма этого мира! Очевидно, зеркало при переброске каким-то образом привело Анин возраст в соответствие с тем, как если бы она жила в мире Терры. Получается, что тут все медленнее развиваются, медленнее стареют? «Ну, просто эльфы какие-то!» — поразилась Анюта.
Потом она задумчиво потрогала свои собственные уши, ничего эльфячего там не обнаружила и задумалась. А что будет, когда она вернется домой? Мгновенное старение организма? Или она останется в подростковом возрасте? Нет, срочно нужна литература на эту тему! Что там за механизм такой в этих порталах? Лектора спросить? В чисто-де теоретическом плане? Анюта посмотрела на преподавателя. Тот в этот момент давал краткое описание политической картины мира. Девять королевств, Белтон, Димерия. Остальные Аня просто не услышала, потому что ее отвлекла настойчиво зудящая левая рука. Похоже, у нее какая-то аллергия на тату образовалась, чешется и чешется.