За каких-то пять минут мы всей толпой добежали до отмеченной мной поляны, и там действительно оказался босс.
Медведь-демон
Рейд-босс, уровень 5
Чисто теоретически он нам должен быть под силу. Может быть, и не придется разгадывать ту странную загадку про «познание противника». Вот только уже начало боя показало, что все не так просто. Первых же добежавших до него игроков медведь убил за какие-то мгновения, потратив на каждого не больше одного удара. И что дальше — отступить и перегруппироваться? Нет, это старый осторожный я!
— Всем вперед! Если ударим вместе, ему нас не остановить! — и меня послушались, даже не обратив внимания, что сам я отошел в сторону и начал внимательно следить за происходящим, не делая и попытки принять участие в схватке.
Рев, взмах лапой, труп. Рев, взмах лапой, труп. Наш отряд продолжал стремительно уменьшаться, а жизни нашего противника и не думали ползти вниз. Сколько же силы в этих огромных неуклюжих лапах?
Познание прошло успешно
Мощные мышцы демона-медведя придают его ударам сокрушительную силу, но строение скелета при этом мешает быстро перемещать массивные конечности по горизонтали, так что самые стремительные и разрушительные атаки будут наноситься в вертикальной плоскости.
Интересно. Получается, чем больше я наблюдаю, тем больше узнаю о противнике. А когда информации накопится достаточно, то я смогу использовать против него свой меч.
— Не стойте прямо перед ним, старайтесь отходить в сторону, тогда его атаки будут медленнее, и у вас появится шанс увернуться, — я дал совет остаткам своих войск, и практически сразу скорость их уничтожения упала в несколько раз.
Вот только познанию это особо не помогало. За следующую минуту, сколько бы я ни всматривался и ни щурился, новых сообщений так и не появилось. Может быть, надо не просто смотреть, но еще и думать? Откуда, вообще, тут взялся медведь и почему он демон? С первым все просто — они тут живут, а вот второе… Есть ли какие-то подсказки? В его внешнем виде, движениях… Может быть, он съел чего? Но нет, если это и так, то на морде следов не осталось. А вот то, что он почти все время стоит на месте, лишь изредка переступает, но не больше пары шагов за раз — может ли это быть результатом атрофированных мышц? Вон он какой старый, и как только смог дожить до такого возраста?
Познание прошло успешно
Мышцы ног медведя-демона ослаблены. Его скорость передвижения в пространстве ограничена.
Познание прошло успешно
Демон-паразит вселился в труп умершего медведя, но так как тело успело частично окоченеть, то к текущему моменту не все двигательные функции были им восстановлены на 100 %.
Неплохо, двойное попадание. Сейчас, наверное, самое время попробовать в деле мой меч: стараясь держаться дистанции за спиной медведя, я подкрался на расстояние удара и… Ничего не произошло, мой обломок меча не смог отнять и одной жизни.
— Возьми нормальное оружие и дерись вместе с нами! — о, а это первая троица, заплатившая мне сегодня с утра за охоту. Очевидно, пытаются меня пристыдить. Стерпеть? Проигнорировать? Нет.
Проходя мимо, я пнул пышущую презрением девушку по ноге, так что, пока она пыталась поймать равновесие, ее достал следующий удар медведя.
— Ах ты! — ее напарники отвлеклись от боя, и это стало их последней ошибкой. Демон-паразит тут же воспользовался этим и нанес еще два сокрушающих удара.
А ведь это может быть решением. Разорвав дистанцию, я принялся обдумывать пришедшую в голову мысль. До этого я пытался понять, откуда этот медведь взялся, почему он ведет себя именно так, но совершенно не думал об эмоциональной составляющей. Как он может к нам относиться? Жажда убийства? Ярость? Или нет? Он же еще не полностью восстановил свое тело. Точно.
— Страх! — зайдя монстру за спину, я нанес ему удар, одновременно выкрикивая свою догадку.
Вы нанесли удар Мастера, урон 3500
Еще один.
Вы нанесли удар Мастера, урон 2950
За пару мгновений было снято почти две трети жизней. Вот только уже третий удар опять не прошел. Значит, что-то изменилось? Ну, конечно!
— Отчаяние! — на этот раз я снес остатки жизней, и меня вместе с последними выжившими охватил свет от повышающихся уровней.
Получено 4 уровня
Получен класс «Мастер душ»
Получен Сломанный меч
Открыты способности:
Познание
Позволяет проверить ваши догадки об истинной сущности вашего противника
Откат — 60 секунд
Удар Души
В сражении с монстрами вам будет нужно познать их полностью, чтобы нанести удар. В сражении с людьми будет достаточно угадать самое главное — их чувства.
Откат — 5 секунд
— Это было круто! — а маг все-таки выжил в этой схватке. — Пусть хоть как человек ты дрянь еще та, но как командир очень даже неплох. Смог понять, как нам выжить, а потом еще и расправиться с этой тварью.
— Я, конечно, против того, чтобы подставлять своих, — подал голос еще один из выживших, — но в рейдах без серьезной дисциплины никак. А уж как ты эту троицу мажоров поставил на место — уважаю.
— Меня, кстати, Настя зовут, — маг опустил капюшон, открывая падающие вниз длинные черные волосы. Девчонка? И почему я все время до этого думал, что это парень? Хотя, пока лица не было видно, имя тоже не показывалось — надо было сразу обратить на это внимание. Хорошо бы еще выяснить, особенность ли это одежды или, быть может, класса.
Но что дальше? Раньше я бы смутился, и, наверно, мы бы разбежались в разные стороны, так больше никогда и не встретившись.
— Будешь моей девушкой? — я же обещал все делать наоборот. И пусть пока еще не всегда получается, но я ведь еще только учусь.
Глава 2. Люди
На секунду в воздухе повисла неловкая пауза, а потом Настя весело и заливисто рассмеялась.
— Женщины, конечно, любят наглецов, но давай все же не будем торопить события, — и она подмигнула.
«То есть, это возможно?» — заискивающе попытался подать голос старый я, но моментально был заглушен.
— Ты права, — улыбнувшись, кивнул я. Прямо спросил, без всяких намеков и оправданий, получил честный ответ, и мир не рухнул. А так ведь на самом деле намного проще.
— Эх, Настя, Настя, — раздался чей-то ироничный бас. — А меня ты просто куда подальше отправила.
Я медленно, как бы нехотя развернулся, чтобы посмотреть на того, кто это сказал, и увидел полноватого парня с юношеским пушком на щеках. Есть такие — пытаются казаться взрослее, чем есть на самом деле. Впрочем, не буду строг — сам этим грешил в свое время.
Девушка-маг снова рассмеялась, но ничего не ответила незадачливому ухажеру. Похоже, несмотря на срок нашего знакомства, я уже котируюсь выше старых знакомых. А дела-то становятся все интереснее и интереснее, и это еще первый день не подошел к концу. Но это сейчас не главное — надо решить, что делать дальше. И, кажется, первый пункт давно назрел — надо меньше думать и больше действовать. Я же всегда боялся полагаться на инстинкты…
— А чего это мы расслабились? — командным голосом привлекаю внимание остальных. — Да, мы ничего не выбили, зато прокачались. Но вот зато теперь уровни просто так повышаться не будут и кредиты сами собой на счет не упадут. Идем дальше!
Удивительно, но никто даже не возразил. Похоже, меня признали лидером все оставшиеся в живых. Мельком я осмотрел свой обескровленный отряд: четыре человека — Настя, девушка-маг, Володя, парень с пушком и по совместительству мечник-танк, лекарь Антон и лучник Керим. Еще один носитель необычного имени в нашей компании. Откуда он, интересно? Из Казахстана?
— Слушай, Марат, — ошибку в своем имени я пропустил мимо ушей, — здесь недалеко, говорят, есть болото. Мобы там посильней, да и поинтереснее. Дроп круче, опять же. Может, туда? Уровни мы получили, так что задерживаться здесь теперь смысла нет.
А ведь Вова, похоже, настроен на соперничество. Из-за девушки-мага? Как бы то ни было, спуску давать нельзя. Понять, простить — это теперь не наш метод.
— Обязательно, — ответил я. — Вот только подтянем твой уровень хотя бы до шестого и сходим.
Все остальные, как и я, уже были седьмого, так что удар попал точно в цель: Керим и Антон одобрительно загудели, Настя с интересом посмотрела на меня, но ничего не сказала. А Володя, похоже, затаил на меня обиду. Прекрасно, так даже интереснее.
Пару часов мы потратили на сокращение численности злоболисов, микроволков и других представителей недружелюбной местной фауны. Частенько нам попадались и ведмежатки — эдакие мишки-переростки, но впятером мы справлялись с ними без особых хлопот. Я уже вплотную приблизился к восьмому уровню, остальные, наверно, тоже. Володя же теперь больше молчал, но надо отдать ему должное — качался самозабвенно и, что называется, с душой.
— Слышал, что происходит в Сорренфелле? — спросила меня Настя, когда мы взяли паузу после очередной схватки с микроволками.
— А что там происходит? — я решил отреагировать вопросом на вопрос. Если честно, понятия не имею, что это еще за Сорренфелл. Понятно, что какой-то игровой город, но его название мне ни о чем не говорит.
— Там сейчас много интересных квестов, — немного удивленно ответила девушка-маг. — Гарпии, монстры в подземельях — для новичков вроде нас это самое то.
Настя продолжала рассказывать про Сорренфелл и какие-то, на мой взгляд, уже не очень интересные квесты, так что я демонстративно открыл карту и принялся ее изучать. Судя по ней, этот город расположен буквально в двух шагах от места, где мы качались. А еще здесь недалеко стоял другой город — Ларенхоу. Интересно, что это за отметка рядом с ним?..
— Мне кажется, лучше идти к Ларенхоу, — с многозначительным видом предложил я. Если им принципиально направляться именно в этот Сорренфелл, то можно и одному будет продолжить приключения. А то уже начинает возникать ощущение рутины, того, от чего так хотелось убежать хотя бы в этом мире. Да и зачем мне эти четверо? С моими новыми навыками один я буду получать уровни, наверно, даже быстрее. Конечно, придется побегать, но результат того стоит. Что меня останавливает? Неужели, только то, что это самый простой путь?