— Фикс.
Фокусник покачал головой:
— Что теперь, зануда?
— Что нас ждет в Иконе?
— Я не предсказатель, Кризаль. Разве ты не посоветовалась с шаром?
Кризаль нахмурилась:
— Старик, у тебя что, глаза на затылке?
Фикс хихикнул:
— Нет, дитя, нет. Но я умею поворачивать голову, не двигая капюшон.
Кризаль улыбнулась.
— Я не вижу дальше этой дороги, Фикс. Но стекло сказало, что тебе нужны мои глаза, а не ученица. Объясни.
Фикс нахмурился, искоса глянул на девочку, перевел взгляд на дорогу. Потом посмотрел себе под ноги и хмыкнул:
— Твои глаза видят во мне вину?
— Ага. Вину, страх и печаль.
Фокусник кивнул:
— Рогор, прозванный Черным, действительно мой брат Аманч. Я узнал это много лет назад от Великой Тайлы.
— Это, как ты знаешь, мать моей матери.
— Ага, верно. Ты уже знаешь о смерти моего брата Дорстана?
— Бьянис упоминала об этом.
Фикс продолжал:
— Дорстан был лучшим из нас. Во время первого же упражнения с пером он поднял его со стола и удержал на весу полминуты. — Кризаль увидела, что глаза Фикса увлажнились. — Он очень быстро все схватывал, и было известно, что он станет мастером раньше, чем мы с Аманчем освоим простейшие навыки. Аманч завидовал, его зависть и ненависть были безграничны. И однажды Дорстана нашли мертвым.
— Как?
Фикс пожал плечами:
— Аманч сказал Вассику, что Дорстан бросил ему вызов и что его магия оказалась сильнее. Он ожидал похвалы, но Вассик притащил его в городской суд Тьераса. Его изгнали в пустыню. Таила как-то узнала об этой истории и пришла к выводу, что Дорстана отравили.
— Значит, тут не было магии?
Фикс остановился и посмотрел Кризаль в лицо:
— Дитя, никакой магии нет. Тот, кто называет себя Рогором, не использовал против моего брата Дорстана магической силы, потому что таковой не существует!
Кризаль была в недоумении.
— Но, Фикс, я сама слышала, как ты на представлении взываешь к духам…
— Игра, дитя. Аттракцион. С тех самых пор, как случай забросил наших предков на Момус на цирковом корабле "Город Барабу", у фокусников было только одно дело: развлекать. Мы делаем возможное, но так, чтобы оно казалось невозможным. Как часть иллюзии мы творим магию: жжем благовония, взываем к мифическим существам и духам, бормочем бессмысленные заклинания, закатываем глаза, размахиваем волшебными палочками — все, чтобы создать ауру таинственности. Мы обращаемся к живущему в каждом человеке сомнению, что вещи могут не быть тем, чем кажутся, усиливаем его — и идем домой с кошельками, набитыми мовиллами.
— Но перо? Разве это не магия?
— Не большая, чем твои глаза предсказательницы. Заглядывая в будущее, ты используешь магию?
— Конечно, нет. Все в мире движется по определенным тропам. Если знать, какая тропа привела к настоящему, не надо магии, чтобы увидеть, к чему все придет в будущем.
Старик кивнул:
— Но, полагаю, эта способность предсказателей кажется магией тем, кто этого не понимает.
Кризаль пожала плечами.
— На это способны только предсказатели. Но какие способности у фокусников?
Фикс покачал головой:
— У многих есть способности фокусников и предсказателей, дитя, но очень немногие развивают свои силы. Ты предсказательница, однако смогла покачнуть перо. Я вижу в будущем достаточно, чтобы хватило здравого смысла отойти с пути падающего камня. Обученный фокусник может смутить разумы других людей или даже усыпить их, как я тебя ночью в дороге.
Кризаль нахмурилась:
— Уснуть я могу и сама по себе. Это не объясняет, почему движется перо.
— Дополнительными руками фокусник может двигать предметы. Именно так исполняются лучшие карточные фокусы. Когда-нибудь ты сможешь вложить в умы других людей картину или замедлить для них время. Ты будешь заниматься своим ремеслом, но зрители будут считать это магией.
Кризаль кивнула, и они продолжили путь.
— Кое-что разъяснилось, Фикс. А есть другие силы?
— В свое время ты узнаешь о них.
Кризаль обернулась к старику:
— Я вижу на твоем лице страх. Это Рогор играет на твоих сомнениях в темных силах?
Фикс кивнул:
— Я не могу примирить знания с чувством. Рогора никто не видел, никто не знает, где его логово. Однако он уничтожает поля и, как говорят, вызывает болезни и смерть, просто пожелав этого. Существуют ли темные силы, служащие Рогору? Я не могу доказать, что их нет.
— Но вина, Фикс? Почему я вижу вину?
— Ты из предсказателей Тарзака, Кризаль. Из-за меня ты изменила своим традициям…
— Ерунда! По-твоему, раз я молода, то и глупа.
Фикс хихикнул и покачал головой:
— Извини, малышка. — Он сунул руку за пазуху и бросил Кризаль мовилл.
— По-твоему, одного достаточно?
— Считай, что это уравновешивает уважение, которое ты мне выказываешь.
Кризаль бросила медяк в кошелек и искоса посмотрела на старого фокусника:
— Я не забыла свой вопрос.
— Я так и думал.
— Ну?
Лицо Фикса стало серьезным. Он замедлил шаги, потом остановился:
— Кризаль, я не знаю, с чем встречусь в Иконе. У меня есть фокусы и иллюзии, но они не скажут мне, как Рогор убивает, просто пожелав этого. Нужны глаза предсказателя, чтобы увидеть недоступное мне. Но…
— Но ты боишься бросить ребенка в битву между тобой и твоим братом. Фикс кивнул. Кризаль прошла несколько шагов, потом обернулась, взглянув в лицо старику. — Я вижу кое-что еще, Фикс.
— Да?
— Я вижу, что ты договорился с моей матерью, Салиной. Да… и Иэрен, мой любящий отец, изо всех сил изображал неодобрение, только бы я не изменила решение… ха! Мое решение. Бьянис была права. Меня используют.
Фикс пожал плечами:
— Иэрен и Салина — мои друзья и знают о Рогоре. Тебя выбрали как лучшую из их учеников…
— Пытаешься льстить?
— Это чистая правда, Кризаль.
Кризаль бросила мешок с лепешками на дорогу и пнула его ногой.
— Я сама себе хозяйка, Фикс. И не пляшу под чужую дудку. Найди себе другие глаза. — Она повернулась в сторону Тьераса и протопала мимо старого фокусника, не оглядываясь.
За первым же поворотом дороги Кризаль остановилась, нашла удобный камень и села. Салина, наверное, все еще считает меня ребенком, подумала она, а Фикс — дурой. А отец! Он метал громы и молнии: предсказательница желает стать фокусником! Неслыханно! Позор!
Кризаль вскочила и так пнула ближайший камень, что тот перелетел через дорогу.
Она повернулась к темнеющему небу:
— Если старому трюкачу нужен предсказатель, что ж он не нанял мастера? Зачем разыгрывать из меня ученицу фокусника?
Она вытащила из-за пазухи перо и нежно погладила его. Вот чего я хочу больше всего на Момусе: быть фокусником. Не хочу сидеть в темной комнатушке, вглядываясь в будущее, давая советы и устраивая жизни. Выступать перед толпой, изумлять ее фокусами — вот чего я хочу. Но неужели и это все обман?
Она положила перо на песок, подсунула под его край воображаемые руки и напряглась изо всех сил. Перо качнулось раз, другой, потом перевернулось. Минуту она сидела, не сводя с пера глаз, потом подняла его и встала. Дорога была совершенно пустынна. Она посмотрела на чернеющее небо.
— Фикс, неужели я сделала это? Или ты все еще играешь со мной? — Все было тихо, лишь ветер принес брызги дождя.
Кризаль посмотрела на дорогу, ведущую в Тьерас и далее в Тарзак, где она все еще может стать ученицей у фокусника помельче. Вероятно, можно заняться и ремеслом предсказательницы. Но она знала, что на дороге в Поре величайший фокусник Момуса ждет ее решения. Повернув за поворот, она увидела, что Фикс стоит там, где она его оставила. Он протянул ей мешок с провизией:
— Надо торопиться, Кризаль. Боюсь, мы промокнем.
Кризаль подошла к фокуснику и, не останавливаясь, взяла мешок. Шагая вперед, она размышляла, будет ли она когда-нибудь знать, как поступит, раньше, чем об этом узнает кто-то другой.
Добравшись в тот вечер до Порса, путники обнаружили, что все занавесы для них закрыты. Отговорки не отличались разнообразием: "Рогор увидит". На улицах было безлюдно. Наконец они вышли на площадь и в тусклом свете звезд, проглядывающих сквозь разрывы в тучах, увидели посреди площади высокого человека с повисшей головой и согнутыми плечами. Подойдя ближе, они разглядели, что ноги его не касаются земли.
Фикс придержал Кризаль:
— Постой здесь, дитя, пока я разберусь.
— Что это?
— Это не для твоих глаз, Кризаль.
— Я думала, тебе нужны глаза предсказателя. Я не могу видеть, не имея информации.
Фикс кивнул:
— Тогда пойдем, но приготовься к ужасному. Его посадили на кол.
Только совсем близко они рассмотрели пурпурные полосы на теле зазывалы. Кризаль застыла, а Фикс обошел тело, чтобы увидеть лицо мертвеца.
— Это тот зазывала, что приходил к тебе?
— Да, Юдо.
Кризаль медленно обошла жуткое пугало и посмотрела в искаженное мукой лицо. Когда позади раздался крик, она вздрогнула.
Старый фокусник метался по площади, размахивая посохом над головой.
— А ну, мерзавцы! — вскричал он сильным и пронзительным голосом. Отрывайтесь от мягких подушек, трусы! Я, Фикс из фокусников Тарзака, не оставлю от этого города камня на камне, если не получу ответа на свои вопросы! А ну, вставайте, мерзавцы!
Кризаль смотрела, как дряхлый фокусник ходит от дома к дому, колотя посохом по стенам и выкрикивая проклятия. Никто не посмел выйти на площадь.
Фикс минуту постоял молча, потом полез за пазуху.
— Хорошо же, трусливые жители Порса, пусть вашего города не станет! Фокусник махнул рукой, и ближайший дом охватило пламя. От воплей жителей у Кризаль застыла кровь. Из соседнего дома выбежал человек в оранжевой мантии клоуна и упал на колени перед Фиксом:
— Великий Фикс, прошу тебя! Пощади нас. У нас не было выбора.
— В этом? — Фикс указал на неподвижное тело Юдо. — У вас не было выбора в этом?
— Великий Фикс! — взвыл клоун. — Здесь был Черный!