Тогда дальше. Начинаем действовать с этого расстояния, постепенно наращивая скорость. Есть одно неплохое плетение, которое увеличивает массу объекта. Вот оно и придаст мне дополнительной скорости при падении. Ведь пропорционально массе увеличивается и скорость свободного падения, в связи с различным сопротивлением воздуха падающему телу.
Это плетение, кстати, используют гномы при штурме крепостей, они накладывают его на все свои боевые снаряды, и когда те, выпущенные из катапульт, врезаются в стены, то многократно увеличивают свой вес.
Но это так, лирика, для меня же важен результат. Увеличение веса и, как следствие, увеличение моей скорости.
«Надеюсь, законы физики здесь действуют так же, как на Земле, – подумал я. – Иначе совсем не смешно будет».
Ладно, попробуем. Всё равно придётся рисковать. Другого выхода я не вижу.
Ну а дальше по разработанному плану.
Теперь просто ждём нужного момента. Так, не забыть убрать оружие в ножны, оно мне потребуется на втором этапе, и то не мечи, а кинжалы.
Субъективно прошло порядка сорока пяти минут, хотя реально – всего пятнадцать секунд.
На всякий случай приготовил плетение левитации, оно сработает автоматически, активированное анализатором при прохождении точки невозврата. Хоть будет шанс выжить при ударе о воду. Правда, в этом я не был на сто процентов уверен.
А вот и точка, когда пора начинать действовать.
«Ну что, пошёл!» – дал я себе ободряющего пинка и активировал плетение, увеличивающее мою массу.
Опа, как я и предполагал. Это хорошо, что я откачал часть энергии из плетения. Тут вокруг столько её разлито, что даже с тем мизерным объёмом, что я в него влил, я чуток перестарался. Однако и архангел меня не подвёл и практически мгновенно просчитал, что они не успевают. А потому не раздумывая ломанул вниз.
Так. Пока всё идёт по разработанному мной плану.
Нет. Этот крылатый гигант значительно быстрее приближается ко мне. А значит, и мне следует немного увеличить скорость. Мы должны находиться с ним в выбранном мной диапазоне высот.
Ещё одна активация плетения. Вот теперь наши скорости выравнены примерно так, как мне нужно.
Жду. Вижу, как этот монстр с лицом Аполлона тянет ко мне свои длинные руки. В данном случае единственно верная реакция: вытягивают руки, стараясь что-то ухватить. Это базовые рефлексы, и от этого не уйти, кем бы ты ни был. Их-то я и решил использовать.
«Э нет. Ещё рано, – отсчитываю я последние метры, – а вот теперь пора».
Вытянутые вперёд руки – это идеальный рычаг, особенно если использовать аэробику и навыки парашютного спорта.
Ближе. Ближе. Ухватываюсь за запястья этого гиганта, заблокировав его кисти. Вижу удивлённые глаза архангела. Ну а ты что думал, что я только и жду встречи с вами? Нет, у меня свои планы.
А теперь тем же плетением резко сбросить свой вес и многократно усилить вес тела моего, так сказать, акробатического партнёра.
Дальше физика сделала своё дело. Архангела резко мотнуло вниз, меня же начало поднимать вверх.
А теперь закрепить. Накладываю на него ещё одно утяжеляющее плетение, а сам высвобождаю руки и по инерции несусь в сторону приближающегося корабля.
Теперь мне нужно то, чем я смогу закрепиться на корабле. Не знаю, из чего он сделан, поэтому придётся использовать адамантит. Крепче его у меня ничего нет.
Всё, я готов к встрече с кораблём, вернее, его внешней кормой.
Раз, два. А теперь касание.
Вот тут был ещё один расчёт. Будет удар о судно, и его следовало замаскировать под какой-то другой звук.
А вот и маскировка. Тело архангела плюхнулось в воду с таким плеском, что за ним можно было даже не вкладывать плетение, скрадывающее звук моего соприкосновения с бортом. Ну да ладно. Кашу маслом не испортишь. Зато пока все на корабле увлечены тем, что произошло внизу, я могу быстро забраться на него.
Меня удачно забросило, я практически у края кормы. Тихо пробираюсь, не пользуясь магией – слишком много непонятных противников вокруг. Например, пятеро сидят прямо за стеной. И трое наверху. Ну и этот, неизвестный.
Хм. А тут началась развязка.
Ментальный сканер неожиданно уловил часть какого-то разговора.
«Ты помнишь, что я обещал?» – Судя по отметкам на карте, это сказало то самое непонятное существо.
И тут мне по мозгам ударила такая волна боли, что я чуть не свалился с борта. Благо мгновенно сработал анализатор, активировав какую-то защиту.
«Ментальный щит, – доложил он, – переведён в режим фоновой работы».
Меня отпустило. Повезло, что руки рефлекторно сжались, иначе лежать мне на дне океана.
Источником ментального нападения послужило всё то же существо.
М-да. Пока я был в небольшой отключке, с корабля свалилось двое магов. Как падал последний, я и сам заметил. На палубе скрючилось ещё одно тело. Его била агония. Не думаю, что тем, кто внизу, намного лучше.
Осторожно переползаю наверх.
Непонятно, кто на самом деле этот неизвестный, но в нём силы не так и много, гораздо меньше, чем в том же архангеле, например. Только что-то меня в нём смущает, и я не могу понять что. А может, то, что и во мне силы практически нет. Чёрт, нужно пробить его ауру, тогда я всё выясню.
Несколько быстрых скользящих шагов по направлению к замершей фигуре.
«Я знал, что ты не погиб», – неожиданно раздалось в моём сознании.
Но мне уже было не до разговоров, я начал действовать. Коль о моём присутствии известно, то активирую защитный и маскирующий купол и смещаюсь чуть в сторону. Это сработал дар предвидения. Ведь там, где я только что был, пронеслась какая-то тёмная волна.
Мечи вверх. Как уничтожать богов, я знаю. Посмотрим, сработает ли этот приём и на этом существе.
Оказываюсь у него за спиной и насаживаю его на клинки. Они входят в тело как в бумагу. Что странно. Только вот в меня потекла неимоверная мощь и энергия.
«Неужели ты думаешь, что меня так просто убить?» – шелестит в моём сознании.
А потом я чувствую, как энергию потянули в обратную сторону.
– Хороший улов, – прошептало существо, – в тебе силы намного больше, чем можно было ожидать. Не думал, что в мою ловушку попадёт кто-то из богов.
Я не мог ничего поделать. Я чувствовал, как из меня утекает жизнь. И не только она. Сама моя сущность и судьба.
Если я погибну таким способом, то меня просто не останется в этом мире. И память обо мне будет стёрта из мироздания.
Так вот вы какие, «пожиратели магии», с которыми меня когда-то сравнивал отец Некаи и Элаи. Но нет, это что-то более опасное. Те не уничтожают сущность. А этот вытягивает из меня моё естество.
«Не отдам!» – И я даже не знаю, кто это произнёс-прорычал – я или зверь внутри меня.
Что я могу сделать? Мысли заметались с неимоверной скоростью. Противопоставить такому сильному созданию мне было нечего, кроме… Да, кинжал полурослика. Вернее, та структура, что была внедрена в него.
Терять мне всё равно уже нечего. Меня не отпустит.
Быстро воспроизвожу его в сознании и вкладываю в зажатые в руках клинки. Активация. И потоки силы, всё сметающей на своём пути, понеслись прямо в меня.
Но почему? Они же должны были передавать силу куда-то на сторону. Но этого не происходит.
От такого объёма мой внутренний накопитель скоро переполнится и его просто разнесёт на части.
Но неожиданно оживает анализатор.
«Получен запрос на подключение дополнительного вместилища. Произвести?»
«Делай», – быстро соглашаюсь я и не понимаю, что начало происходить. Вся энергия из меня будто куда-то схлынула. Остался лишь минимально необходимый мне для нормального функционирования её объём плюс то, что было в моём внутреннем накопителе. А всё остальное утекало куда-то в непонятные дали.
«Кто ты? – прошелестело в моем сознании. – Не убивай. Отпусти».
Но я не слушал. Таких, как это существо, нельзя отставлять в живых. Я это прекрасно знаю. Ведь я и сам такой.
Через несколько минут поток наконец полностью иссяк, и тело передо мной просто осыпалось. Я попинал ногой какой-то балахон, но из него, кроме непонятного праха, ничего не высыпалось.
«Канал доступа к внешнему вместилищу энергии настроен», – доложил анализатор.
И я будто со стороны увидел, как внутри моего менто-информационного поля появился некий пульсирующий шарик. Попробовал потянуть из него немного энергии, и это прекрасно получилось. Передать в него тоже сработало без проблем. И что странно, всё моё поле было тем самым каналом передачи энергии. Я мог мгновенно закачать полный объём в своё ментальное тело или передать его полностью туда, опустошив себя. Или же напрямую пользоваться им оттуда. Вариантов множество. Это странное вместилище стало будто частью меня, только вот где оно находилось, я не понимал. Не в подпространстве же.
«Не понятно, – констатировал я. – Ладно, разберусь с этим позже».
Тут неожиданно заработал локатор, и я подошёл к борту корабля: где-то внизу открылся портал.
Прямо в океане под кораблём открылся портал, куда хлынул поток воды. За этим наблюдал неизвестный.
– Хм. Очень интересно, – пробормотал он, глядя вниз и следя, как портал наконец закрылся. Он ещё немного постоял, а потом задумчиво добавил: – Смотри-ка, а портал-то вёл куда-то за пределы этих миров. – Что он имел в виду, было не очень понятно, однако, немного помолчав, неизвестный произнёс ещё одну фразу, которая тоже ничего не объясняла: – Никогда бы не подумал, что выход придётся искать именно здесь. Да и никто в здравом уме не подумал бы. – И, оглядевшись, он будто у самого себя спросил: – Так что же это за мир такой?
Глава 2Какой-то инфернальный мир
«И кто у нас тут?» – сам у себя спросил я, отойдя от корабля после того, как необычный портал, возникший со смертью «пожирателя сущности» (так я решил его именовать) и ведущий куда-то в срединные миры, исчез.