— Не знаю, я здесь не жила, — ответила та.
Тогда спросил Рифа Пони, а он на тот же вопрос ответил:
— Тут твари не самые опасные, они опасаются монстров с последней линии, но всё равно им удаётся пробираться на наши земли за добычей, которой становятся дети. А вот гнёзда-маятники, там будет сплошное кладбище.
— То есть вы даже не ограждаете территории своих граждан от своих же монстров? — уточнил я немного шокировано.
— Нет. Сюда ссылаются только за какие-то проступки. А дальше всё произойдёт по воле Меры.
Если в Гоце были варианты наказаний, то Гало преступников убивало или переселяло в опасные зоны вместе с семьями. Это я и так знал. Но видеть следы таких решений… страшно и мерзко.
Дальше должно было состояться генеральное сражение, и на него я уже позвал отца, как поддержку. Но тот отказался:
— Я могу быть полезен только на ограниченной дистанции. С летающих тварей радиус моих атак просто не позволит сделать что-то полезное. Проверено.
— Ясно.
Собственно перед решающим сражением я вернулся для пополнения запасов, отдыха и так далее.
Гнёзда-маятники были больше остальных. А так же монстры на них были многочисленнее и принадлежали к одному виду, которым был Вихревой Муравей.
Я заполнил почти всё пространство Хвои и Кваса тремя видами зелий: взрывным, приманкой и цепным ядом. Последнее зелье Гюрза порекомендовала, исходя из задачи и имеющихся ресурсов, а так же безопасности для людей, растений и черепах.
Наибольшая опасность от этого яда грозит насекомым. Причём по описанию эта отрава близка к биологическому оружию, так как три дня после высвобождения яда, он будет передаваться, как зараза. А потом одним моментом произойдёт активация.
Пока шла подготовка, то я посетил фестиваль и аукционы. Оплатил товары сразу и заказал караван к холму. Заодно собрал в него ранее купленных в муниципальном доме рабов, кроме нескольких оправданных мелких хулиганов, ставка сработала. В том числе на подростка, который возможно говорил на языке из прошлого мира.
Вот у Лары в этот раз никого не заказал, она покинула город, а вести дела с её людьми я просто не хотел после случая с Бенаной.
Так что, отдохнув и подготовившись, мы отправились на решающее сражение.
Три дня мы просто облетали гнёзда Вихревых Муравьёв на дальнем расстоянии. Потом немного приблизились, и начали попадаться муравьи-рабочии, изредка Медные. И на девятый день мы обнаружили момент, когда нас начинали встречать Медные Муравьи-Солдаты слаженным строем.
В первый раз мы отступили, во второй тоже, а в третий использовали зелья «Приманку» и «Цепной яд» в одном месте, а затем сразу отступили и отправились к следующим точкам. Мы использовали такую тактику в 30 местах. На какое-то гнездо пришлось 5, а на какое-то 7 точек применения зелий.
А дальше мы отступили. Но всё было не так радужно. За нами показалась погоня. Причём далеко не такая, которую хотелось бы встретить.
Огромная полупрозрачная фигура черепа, сформированная вокруг далёкой и пока неразборчивой точки.
— Мальчик, я могу ошибаться, но то, что я вижу, очень похоже по описанию на ездовое животное лидера Узлов. При этом пусть у него и второй уровень развития балы, но его магия и тело гораздо выше. Но проблема не в этом, он некромант и призыватель. А то, что образует ауру ужаса с иллюзией черепа: мутировавший Платиновый Монстр Без Имени, — задумчиво и без испуга рассказал Шарм Зилан, который внешне немного помолодел после приёма соответствующего зелья.
Но стройности ему это, а так же сидячий образ жизни свидетеля для короля, не прибавили.
— Тогда мы примем бой, но позже, — анонсировал я. И погоня длилась ещё несколько часов. Квас тащил за собой Хвою, а противник не отставал, но и не догонял. — Бросайте зелья взрывов под нами, — приказал я отвечающим за это куклам, и за купол отправились десятки бочек.
Похоже, заметив, что мы замедлились, противник начал призывать летающих монстров вокруг себя.
А когда мы улетели достаточно, то я взял свитки от этих партий и сказал:
— Огонь!
Синхронный взрыв ломанной линии из кучи зелий задел преследователей, но точка с черепом не пострадала, на землю попадали только начавшие появляться монстры.
Однако через некоторое время с мест падений начали подниматься прозрачные силуэты и на огромной скорости достигать нас.
— Кочерыжкой ему в глаз. Он так быстро поднял призрака монстра! — странно выругался Шарм Зилан.
А по мне бегали мурашки: нежить, призраки, насекомые… Брр!
И проблемой было то, что фантомы монстров летели со скоростью, которая была во много раз выше нашей или преследователя.
— Вьяааааа! — с криком пролетело мимо нас первое приведение, хорошо, что Хвоя смогла увернуться, но пришлось отцепиться от Кваса.
— Фьююю! — бам-с. А вот второй призрак задел Золотую Пространственную Черепаху прозрачными когтями.
— Фух, они всего-то подняты с золотых. С камнями Гресса нам ничего не угрожает, — выдохнул Шарм Зилан. В этот раз он выглядел немного взволнованным. А потом произнёс длинную и непонятную молитву, которую завершали слова, — да будет свет Мифа последним, что увидит нежить!
И в это же мгновение вокруг Хвои возникла светящиеся дымка в форме шара, а спустя следующее мгновение она расширилась, буквально стерев двух долетевших фантомов и третьего, который только подлетал.
Однако королевский вельможа после этого выглядел откровенно вымотанным. Я протянул ему пару зелий маны и зелье от усталости. На что он ответил:
— Благодарю, я плох в этом виде магии, большое напряжение на голову. Но через минут десять буду готов повторить, в случае необходимости. Но за мою помощь я хочу вон ту куклу, — сообщил он и указал на Жилу.
— Эту? Без проблем. Могу добавить ещё и Рифа Пони. Для меня после уничтожения гнёзд он станет бесполезным, а вот Ваша помощь сейчас очень важна, — быстро ответил я.
— Идёт. А в чём его польза?
— Он шпион Гало. Маг третьего ранга и рыцарь второго.
— А-а. Понятно. А? А о нём не знало королевство?
— Так получилось. Он бывшая моя душа, которая была опознана другой куклой, как знакомая персона.
— Понятно. Но полезная информация от него зачтётся мне, а не тебе, мальчик.
— Логично. Но мне хватит и текущей добычи.
— Ха. Мне, в принципе, тоже. Но как кукла и стоимость моей помощи, сойдёт.
Дальше я приказал Квасу атаковать преследователя тараном туда и тараном обратно, не пытаясь его загарпунить чуксом.
К моему удивлению, противник очень легко избежал этих атак.
А вот дальше я приказал приземлиться Хвое, а Квасу улететь ввысь.
Через несколько минут над нами появился противник и раздался пугающий шёпот, который был отчётливо слышен:
— Шелудивые шакалы. Вы посмели атаковать мою разработку. Сгиньте!
Небо над нами заполонили летучие мыши, а земля покрылась змеями.
Хвоя не испугалась, бояться ей было некого, а просто начала трапезу.
Дальше на протяжении получаса противник, похоже, не видел того, что происходило, а продолжал вызывать монстров. Постепенно появились кучки Медных, потом с десяток Серебряных. И финалом стал вызов тройки золотых змей и трио крылатых кровососов.
Но сильные монстры не спешили самостоятельно атаковать, а слабые потихоньку поглощались малой черепахой или отстреливались заклинаниями нулевого ранга из-под купола. Тратить что-то более мощное было бы глупо, а магия нулевого ранга легко восполнялась простым манорегеном у большинства.
Но в какой-то момент с неба раздалось:
— *что-то непонятное на диалекте Гало*, да вы охренели? Выходите сражаться, а не сидите, как трусы под своим панцирем. Слабо, а?! — этот крик был уже не шёпотом, а полным обиды, непонимания и почти визгом.
— Ни я, ни мои куклы, ни тем более уважаемый королевский посланник не настолько тупы, чтобы вылезти из-под купола, — прошептал я еле слышно. Больше для себя, чем для кого-то ещё. И уже громче, — Хвоя, жри всех, кого сможешь. Если кто-то будет сопротивляться, то мы поможем!
Окукленное пресмыкающееся словно только ждала этого и словно пылесос начала ускоренно клацкать в сторону противников своей пастью.
— Да вы издеваетесь! — послышался визг сверху, когда четыре Золотых монстра, опьянённых «Колыбельной Миры» стали по очереди закуской. Противник психанул и с вокруг нас исчезли все призванные твари.
— Уууу, — грустно отрыгнула Золотая Пространственная Черепаха лапку летучей мыши и легла на землю.
Против некромантов в теории полное поглощение жертв было лучшим видом сопротивления. А практика показала правоту.
Если честно, то призыватель, который способен вызвать целое племя, а потом его же поднять из мёртвых — это жуть. Это тотальный спамер противниками. Но тактика с ненасытной крепостью оказалась ужасающей по эффективности тактикой противодействия.
— Ха-ха-ха. Какой же этот Узел неудачник! — моё гнусное нутро не удалось сдержать, я просто начал ухахатываться над ситуацией. И я так же тихо дал команду, — всем ржать минуту!
Шарм Зилан смотрел непонимающе, а потом до него дошло, и он присоединился:
— Да, я не ожидал, что Главное Оружие Гало, Повелитель Миров и Мёртвых окажется таким лошарой. Накормить своего же противника и потратить кучу энергии. Мне становится жалко королевскую семью Гало.
Минуты три купол угорал над ситуацией.
А потом я жестом показал всем замолчать.
— СУКА! Я НЕ ЗНАЮ, КТО ТЫ! НО Я ТЕБЯ УБЬЮ! — раздался голос с неба, переходящий на фальцет.
— Да, если я выйду из-под купола, то меня любой неудачник с высоким развитием и соплёй перешибёт. Уважаемый Узел Гало, мне всего шесть лет, Вам не стыдно вызывать ребёнка на бой? — громко, но, не крича, произнёс я.
Наступила пауза. Секунда, пять, десять…минута.
— Это что, была шутка? В Гоце совсем *свихнулись*, и сажают в непонятных монстров детей с кучей смертников? Я не верю, ты просто карлик! — голос врага в этот раз был немного хрипл, словно сорван.