Вторая окружила себя магией «сферы» нулевого ранга, которая должна была противодействовать «вспышке». Но против физического урона она была бесполезна. Простой тычок шестом, «вспышка», подножка.
— Хм. Становится интереснее, — прокомментировал герцог.
Я же был не против, чтобы они болтали подольше. Пока они разговаривали, то я успевал восстанавливать ману. Но пока скорость оставляла желать лучшего, три заклинания применены, а восстановлено чуть больше, чем на полтора. Так что больше разговоров!
После объявления наград моя спешка уступила место интересу к итоговой награде.
— Мера, позови старших! Три «вспышки» и стоит тут такой, целехонький. Мальчик Горна, я так понимаю, что ты можешь продолжать. Но вот дальше уже пойдут подростки. Советую тебе подумать над новой тактикой, — ухмыльнулся старик.
Я же его услышал.
Но арсенал моих умений не так широк, чтобы сильно его менять.
Я закрыл глаза и постарался спокойно собирать ману.
— Лай, следующие ребята уже без оков детского тела. Среди них точно есть рыцарь и полноценный маг первого уровня, — подошёл и поведал отец. — Ты как в целом? Не ожидал, что ты уже способен делать «Вспышку», тем более три за такой короткий промежуток.
— Ясно, — выдохнул я и закрыл снова глаза.
Открыл я их только тогда, когда услышал новые голоса:
— Ха, Мидика, ты что проиграла трёхлетке? Ты же маг нулевого уровня с пятью заклинаниями, — удивился медленный девичий голос, словно тянущий слова.
— Мия, не только я, но и Куган передо мной тоже проиграл! Этот мальчик такая прелесть! Он сломал сферу палкой, а потом «Вспышка». А он такой мелкий, что сложно за ним следить, а тут ещё и по глазам ударило, хоть я их и закрыла. А потом вжух! И я на земле, — затараторила моя последняя соперница.
Спусковым крючком применения заклинания является не произнесение, а представление. Поэтому я научился делать некоторую задержку. Против девушки я применил именно эту тактику.
Тем временем я дальше слушал, но так же ускоренно впитывал ману.
— Куган, ты же явно сильнее. Тебя что просто ослепили и ты всё, готов? Ха, во ты неудачник, — раздался ещё один новый задиристый голос, в этот раз уже сломавшийся.
— Тц. Я увидел его справа, среагировал, как в ту же секунду потерял баланс от удара слева. По силе-то я его мог в лепёшку превратить, но вот скорость, низкий рост и вспышка дали такой итог, брат — ответил предпоследний противник.
— В общем, это мальчик трёх лет, с балой, магией и развитием тела. Жду не дождусь, чтобы сам с ним сразиться, — заявил третий голос, — Мия и Рол, я уже догадываюсь, что вы оба проиграете.
— Брат, не смешно. Чтобы я проиграла трёхлетке?
— Да, старший брат Муган. Ты явно переоцениваешь его. А даже, если и нет. Для него не первый бой, он потратил три заклинания в таком возрасте. Это было нечестно, это и сейчас нечестно. Просто развлечение для деда, — последние слова прозвучали явно тише.
Я открыл глаза. Среди новеньких было двое лет пятнадцати-шестнадцати, мальчик и девочка подростки, а так же юноша под двадцать. И снова все выбрали мечи.
— Интересно-интересно. Что ж, мальчик Горна, ты отдохнул? — спросил старый герцог.
— Да.
— Тогда продолжим. Рол, твой выход. Мальчик Горна, если сможешь одолеть каждого из этой тройки, то я предоставлю тебе весьма широкий выбор наград. Так что я жду от тебя многого. Если проиграешь, то просто упустишь лучшую награду, даже сейчас я весьма доволен и буду щедр, — мотивировал меня старик с улыбкой. При этом создалось впечатление, словно все его морщинки разгладились.
— Я — Рол Гремучий. Я иду по пути воина! Я на уровне воина! Я буду биться, как воин! Даже если мой противник только недавно выполз из своей матери! — завёл сам себя соперник.
Мне же это было без разницы. Что он воин, что его попытка меня задеть на тему возраста. Кому, как не мне лучше это знать?
— Начали! — Сказал дед засранца.
И начался изнурительный бой. Этот противник сделал ставку на скорость и инициативу. Так что «вспышку» я даже не пробовал применить, так как достаточно легко промахнуться.
Хотя он сказал, что воин, но сила, которую он вкладывал в блокируемый мною меч, была посредственна. Так что какое-то время я просто следил за ним и реагировал на удары.
Справа. Слева. Со спины.
Противник смотрел туда, куда целился, поэтому было легко.
В какой-то момент мне удалось заблокировать его удар, а одновременно поставить шест за его опорную ногу. А дальше я просто использовал рычаг, чтобы его уронить, рванув вперёд шест. Повезло. Сейчас реально повезло!
— Победа мальчика Горна. Даже без «вспышки». Интересно! Похоже, что твой сынок израсходовал всю ману, но всё равно одолел моего внука на стадии воина. Хотел бы я посмотреть на его учителя Пьера, о котором он упоминал, — вздохнул старый герцог. — Все там будем. Очередь Мии.
Методом исключения я понял, что девочка маг. А их главная слабость — тело. Только эта слабость может быть так же тренирована. Примеры у меня в подчинении есть. Надеюсь, что эта Мия не такой же монстр, как мои рабыни.
Я осмотрел противницу: среднего роста, особо мышц не видно, меч держит в стойке хорошо, но сам хват какой-то странный, слишком низкий.
— Начали! — прозвучал голос черноволосого зрителя.
Я же стал в этот раз ходить на расстоянии. О магии первого уровня я знаю меньше, чем о нулевом ранге, однако всё равно немало. Но искать слабость я смогу только по ситуации. А выйдя на среднее расстояние, могу сделать себе только хуже, если она знает быстрые заклинания с самонаведением.
— Тц, этот мелкий не идёт сюда, — по губам соперницы я прочитал её бубнёж. Но вместо текста заклинания, здесь оказалось всё ещё печальнее, спойлеры, — тогда попробую повторить тактику и выманить. «Сфера!»
Забавные близнецы. Что брат, что сестра — открытые книги. Сами сдают свои планы.
Я «попался» на уловку. Сделал движение и рывок к сфере и тут же отскочил назад. А в этот момент раздался крик Мии:
— Шоковое поле! — в радиусе трёх метров вокруг девочки заплясали электрические искры. Такой эффект продолжался несколько секунд, после чего девочка осела на землю, опираясь на меч и спросила, — я победила?
Она осмотрела землю перед собой, сзади в радиусе поражения. А я тем временем стоял на другой стороне поля.
— Ой. Трёхлетка не был в «шоковом поле»? Я проиграла?
— Мальчик Горна победил. Интересно, что тут Мия просто сама выжгла свою энергию и фактически выбыла добровольно.
— А я говорила, что он интересный! Сейчас явно была другая тактика! Весело, можно ещё один бой? — снова затараторила Мидика.
— Нет, сейчас моя очередь, — постановил старший из внуков, кажется, Муган.
— Мальчик Горна, тебе нужно дать отдохнуть? Твой последний противник хорош. Лучше, чем я в его возрасте. Он уже рыцарь первого уровня и не так далёк от второго, — уточнил ухмыляющийся герцог.
— Если можно, то полчаса отдыха было бы не лишним, — ответил я. Немного отдыха телу не помешает, а вот ману я довёл почти до максимума.
— 50 минут? Нет, много. Даю 30, — подумав, заявил дед. А я лишний раз напомнил себе, что здесь час 100 минут по 40 секунд. А в сутках 30 часов. Как же это непривычно даже спустя несколько лет в этом теле! Я уже прошлую жизнь помню всё хуже, а то, что было непривычно сразу, таким непривычным и остаётся.
Большую часть перерыва я просто отдыхал. А потом провёл лёгкую зарядку.
— От этого боя сложно ждать чуда, но я от вас обоих хочу хорошего боя. Напоминаю о запрете специально травмировать противника, — напутствовал старый герцог, а затем через небольшую паузу объявил старт поединка, — начали!
Муган обладал не самым выдающимся телом с точки зрения мускулатуры, но он был высоким, и дохляком его назвать было невозможно. В целом, весьма гармоничное развитие.
В отличие от своих родственников, его меч был двуручником. Но хват и стойка были теми же, что и у большинства.
Когда бой стартовал, то ни я, ни он не двинулись по началу.
— Знаешь, мальчик. Мой талант по развитию тела не так уж велик. А магия для меня слишком сложна. Поэтому я тренировался сколько себя помню, — начал Муган, — и сейчас я вижу такого талантливого Лая. Спустя годы, если ты раскроешь свой талант, то я не буду соперником для мастера узлов. Но сейчас я покажу тебе силы рыцаря! Запомни, я — Муган Гремучий. И я помогу тебе стать сильнее, даровав тебе поражение!
Я ждал, когда от пафоса у него прорастёт плащ за спиной, но этого не случилось.
— Муган, внучок, после боя я тебе расскажу больше. Но пока просто информация: ты несёшь бред. Я пригласил не талантливого ребёнка вассала своего наследника, а интересного человека, — с нажимом на предпоследнее слово, сказал дед своему старшему внуку.
— Понял. Но от своих слов не откажусь, — прокомментировал Муган и в тот же момент совершил «рывок», полноценный навык воина, и оказался у меня в слепой зоне.
Я ответил своей пародией, простым физическим навыком, без вложения внутренней маны и отдался интуиции.
Мой шест встретил меч противника справа.
Снова справа. Уворот, блок слева…
Подножка Мугана, подпрыгнуть.
Этот бой был в разы интенсивнее всех. Времени на вспышку не было, да я и не пытался её применить.
С самого начала боя я пытался зачитать формулу и текст другой магии.
Но в какой-то момент сбился. Пришлось начинать сначала, а под шквалом атак с разных направлений, и не только мечом, оказалось весьма сложно сохранять концентрацию.
С другой стороны, радовало то, что мои тренировки и влияние балы дали мне достаточно силы, скорости и реакции, чтобы пусть и уступать рыцарю, но не так сильно, как я ожидал.
Хотя возможно, что я просто провёл слишком много спаррингов со своими рабами. Пусть Морагаланта, Безымянная и Апакса не были лучшими противниками, но в отличие от кукол могли сымитировать полноценный бой со мной.
С куклами-магами, без особого развития тела, было откровенно бесполезно устраивать тренировки со мной.