Недостаточная решительность Э. Даладье в давлении на Москву стала одной из причин отставки кабинета. П. Рейно, его преемник, не теряя времени, сразу же поставил вопрос о вооруженной акции против СССР. Французскому генштабу давалось 15 дней для подготовки операции, которую планировали начать в конце июня или начале июля 1940 г. А в это время германские дивизии уже сосредоточивались на границе Франции и Бельгии.
Еще в ноябре 1939 г. А. Гитлер хотел «поставить Францию на колени». Из-за неблагоприятных погодных условий начало военных действий несколько раз переносили. 10 января 1940 г. немецкий офицер связи, перевозивший весь (!) оперативный план немецкого наступления, вынужденно приземлился на аэродроме в Бельгии. Все детали стали известны союзникам. План пришлось срочно менять. И, как считают специалисты, это способствовало успеху Германии в мае 1940 г. Первоначально главный удар предполагалось нанести через территорию Бельгии. Однако затем генерал Э. фон Манштейн придумал другой вариант — нанесение концентрированного бронетанкового удара через Арденны, географически наименее подходящее место для действия моторизованных частей. А. Гитлер утвердил новую стратегию, и она оказалась большим сюрпризом для союзнических войск.
10 мая тремя группами армий, как и в Польше, немцы перешли в наступление. Бои в Нидерландах и Бельгии французы и англичане сразу же сочли главным театром военных действий, что совпадало с их штабными представлениями и доставшимся германским планом. Туда стали стягиваться основные силы союзников. Однако совершенно неожиданно трудно представимое бронетанковое наступление через Арденны вылилось в крупнейший вражеский прорыв. Он не только рассекал Францию на две части, отрезая линии снабжения и коммуникаций, но и угрожал полным окружением англо-французских войск в Бельгии и на севере Франции. У англичан не оставалось выхода, и они начали эвакуацию, которая превратилась в одну из наиболее успешных операций такого рода в истории. В ней было задействовано около 900 судов. С 26 мая по 3 июня из портового города Дюнкерк удалось переправить в Англию 338 226 человек. Хотя, как заметил У. Черчилль, «эвакуации не выигрывают войны», это событие сильно повлияло на общественное мнение и боевой дух войск.
Именно в эти дни в лондонских коридорах власти решалась будущая судьба Соединенного Королевства. Сторонники политики умиротворения, и в первую очередь лорд Галифакс, требовали от премьер-министра вступить с немцами в переговоры о мире. Черчилль раздумывал и колебался, но Дюнкерк, воспрянувшая общественность, а также сильная парламентская оппозиция спутали карты «мюнхенцев». 4 июня воодушевленный Черчилль выступил с речью, стремительно разлетевшейся по всему миру. Призывая к борьбе с нацистами, он закончил ее словами, которые стали крылатыми: «Мы никогда не сдадимся».
Тем временем во Франции неутешительные известия с фронта привели фактически к параличу государственной власти. Немецкие успехи подавляли волю к сопротивлению, и правительство стало склоняться к капитуляции. Более того, ему везде мерещилась «красная угроза», которая казалась опаснее германской оккупации. Главнокомандующий французской армии М. Вейган сенсационно заявил на заседании кабинета 12 июня: «Париж захватили коммунисты и устанавливают там свою власть». Хотя простого телефонного звонка в столицу оказалось достаточно, чтобы убедиться в нелепости этого заявления, М. Вейган все равно не поверил. У. Черчилль пытался «встряхнуть» союзника и предлагал драться любой ценой. «Это разрушит страну, этого допускать нельзя», — заявлял в ответ маршал А.Ф. Петен, ветеран Первой мировой войны, которого срочно призвали «на помощь» правительству, 10 июня уже покинувшему столицу. В результате Париж отказались защищать, объявили свободным городом, и рано утром 14 июня в него вошли немецкие войска. 17 июня А.Ф. Петен по радио заявил о прекращении сопротивления. Франция капитулировала.
В той легкости, с какой одна из наиболее мощных и развитых держав сдалась на милость победителя, было что-то странное и непонятное. Вооруженные силы Третьей республики ни в чем не уступали вермахту. Лишь по самолетам у немцев было незначительное преимущество. В литературе часто ссылаются на новизну германской тактики — крупные мобильные танковые группы наносят удар клиньями по сходящимся направлениям при мощной артиллерийской и воздушной поддержке. Прорывая оборону противника на большую глубину, они дезорганизуют систему защиты, сеют панику и хаос, деморализуют армию и население. Все это действительно имело место во Франции. Однако главная причина ее поражения кроется, скорее, не в военных аспектах, а в неспособности лидеров государства мобилизоваться самим и мобилизовать других. Опыт Франции показывает, что армия не может эффективно воевать, если ее командование и правительство не готовы к этому.
А. Гитлер предусмотрительно отказался от оккупации всей Франции. Сохранение «усеченной» французской государственности позволяло контролировать парижские колонии и в перспективе использовать их в борьбе против Англии. Страну поделили на две части. Северные районы перешли под военное управление Германии, а готовым к сотрудничеству лидерам поверженной республики во главе с А.Ф. Петеном предоставили другую часть. По имени небольшого курортного городка Виши, где расположилось правительство, его и стали так называть в последующие годы. Накануне капитуляции в войну против Франции вступила также фашистская Италия, оккупировавшая французскую Ривьеру.
В начале июня была окончательно оккупирована Норвегия. Еще в апреле большая ее часть вместе с Данией были захвачены гитлеровскими войсками. Союзники совместно с разрозненными частями норвежской армии пытались организовать сопротивление на севере, в районе Нарвика, но с поражением Франции это теряло стратегический смысл. Победоносная кампания в Норвегии обернулась для Германии и первыми поражениями. Немецкий флот понес ощутимый урон, потеряв несколько крупных кораблей. Это сказалось на его действиях до конца войны.
Другой важный момент лета 1940 г. — это вступление в войну Италии. Б. Муссолини заявил об этом по радио 10 июня. В литературе имеют хождение стереотипные представления об Италии как о слаборазвитой стране с плохо подготовленной армией, не способной на масштабные операции. Действительно, в техническом отношении итальянцы уступали немцам, французам и англичанам. Однако к июню 1940 г. ее вооруженные силы насчитывали 1,1 млн человек, плюс около 100 тыс. в авиационных частях и 170 тыс. на флоте. Еще 310 тыс. человек служили в фашистской милиции. При всех нареканиях на их эффективность, эти силы, вступив в войну, контролировали важный стратегический регион. Совместно с немцами они захватили обширные территории на Балканах и поддерживали там жестокий оккупационный режим. Западным союзникам потребовалось почти три года, чтобы вывести из войны «слабую» Италию.
Немецкий тяжелый крейсер «Дойчланд» (переименован в «Лютцов»), получивший повреждения в Датско-норвежской операции 1940 г. Фото 1935 г. РГАКФД
Пока А. Гитлер оккупировал страну за страной, советское правительство выстраивало, как ему казалось, собственную несокрушимую линию безопасности. После Финляндии настал черед Литвы, Латвии и Эстонии. Первоначально в Кремле не было планов советизации этих малых государств, в документах СССР часто именовавшихся одним словом — «лимитрофы». Еще в октябре 1939 г. под сильным давлением все они подписали соответствующие договора, позволившие Москве ввести на их территории ограниченные контингенты войск. Нарком иностранных дел В.М. Молотов и лично И.В. Сталин не раз заявляли, что в Прибалтике будет найдено «другое решение». Однако сама структура сталинского режима не предполагала иной иерархии власти кроме централизованного руководства, не говоря уже о другом мнении или оппозиционных настроениях. Поле для маневра у прибалтийских стран было крайне ограниченным. Возможно, несколько неосмотрительно они попытались организоваться в подобие Малой Антанты, чтобы действовать совместно. В Москве это обстоятельство сразу же использовали для обвинений в «антисоветизме». Под сильным пропагандистским нажимом и при помощи просоветски настроенных сил в каждой из республик были проведены выборы, на которых победили сторонники СССР. Новоиспеченные органы власти в кратчайшие сроки оформили законодательно «вхождение» республик в состав СССР. Такое правовое решение давало Советскому Союзу легальные возможности дипломатически бороться за признание Западом свершившихся событий сначала «де-факто», а потом и «де-юре». Конечно, сформировавшиеся в 1930-е годы режимы власти в Латвии, Литве и Эстонии были далеки от демократического совершенства. Они, мягко выражаясь, не питали теплых чувств к большевикам. Тем не менее наличие социально-политических проблем и проявление недовольства в отношении СССР не оправдывают силовых методов сталинского руководства.
Советские моряки на улице Виру в Таллине. 1940 г. РГАКФД
Внешне еще проще кремлевский лидер «уладил» вопрос с Бессарабией, присоединение которой к Румынии никогда не признавалось советским правительством. 26 июня 1940 г. Бухаресту выдвинули ультиматум с требованием вернуть исконные земли, попутно причислив к ним и Северную Буковину. Румыны попытались найти защиту в Берлине, но там сразу дали понять, что «возражать» не стоит. Крайне неохотно румынское правительство выполнило советские требования. Все эти события красноречиво иллюстрируют кардинальные политические изменения в Европе. И.В. Сталин уверенно полагал, что на достаточно продолжительное время создается устойчивый баланс сил, позволяющий его стране, во-первых, существенно укрепить свое международное положение и вес, а во-вторых, хорошо подготовиться к будущей войне.
Сложившийся статус-кво Гитлера не устраивал. Он хотел большего. Ошеломительные победы летом 1940 г. ввели нацистскую верхушку в состояние эйфории. Британия вытеснена на острова, континентальная Европа повержена — нет ни одной воюющей армии, которая может угрожать Третьему рейху. Что дальше? Этот вопрос активно обсуждается в ставке фюрера в июле и августе. Логика войны требовала продолжения операций — в первую очередь, против Англии. Однако, как ни парадоксально, у А. Гитлера не было ясного плана или какой-то продуманной стратегии в отношении Великобритании. С одной стороны, он не раз говорил, что нужно «дружить», что туманный Альбион играет важную роль в «балансе» мировых сил и пр. С другой стороны, он раздраженно воспринимал английскую прессу и парламент, возмущался их стремлением вмешиваться в международные дела, требовал наказать, бомбить, уничтожить и так далее. Чтобы понять, как все это уживалось в рамках одной политической логики, мы должны вступить на зыбкую почву исторического психоанализа.