Если это происходит в дикой природе, пчела-матка сначала ищет себе убежище. Иногда она использует для этих целей обычную мышиную нору или дупло, Пчела собирает в свой дом все мягкое и укладывает это в кучу, потом делает под кучей углубление для питомника. Когда эти приготовления закончены, она облетает цветы, собирает с них пыльцу и нектар и укладывает эту смесь (пергу) в приготовленное сухое углубление. Только после этого она откладывает сюда яйца, покрывает их воском и садится сверху, согревая своим теплом. Рядом с собой пчела устраивает соты из воска и наполняет их медом, чтобы все это время питаться самой.
Матка способна за день отложить 1500 яиц, а за сезон до 250 тысяч. Причем в разное время из яиц рождаются разные пчелы. Она откладывает и оплодотворенные яйца, из которых появляются рабочие пчелы и матки, и неоплодотворенные, из которых рождаются трутни. В начале лета рождаются только рабочие пчелы, а к концу лета из яиц появляются новые молодые матки и самцы (трутни).
У трутней тоже свои определенные обязанности. Они оплодотворяют маток и больше ничем не занимаются. Поэтому в семье их бывает немного. Их рождаемость строго ограничена, бесполезные едоки пчелиной семье не нужны.
Самая большая часть семьи – это рабочие пчелы, самки, которые не откладывают яиц. Они делают всю работу, начиная со сбора меда и до хозяйственных забот по дому. Однако пчелы, которые собирают мед, не могут одновременно кормить личинок, чистить соты и делать другую работу. Поэтому труд рабочих пчел строго разделен. Одни пчелы собирают мед и приносят его в улей, другие складывают его в соты, третьи чистят соты, четвертые проветривают улей, трепеща крылышками, как вентиляторами, пятые сторожат вход в улей и никого не пускают, шестые занимаются тем, что кормят личинок и т. д. Рабочие пчелы все это делают по очереди. Те пчелы, которые вчера кормили личинок или убирались в улье, сегодня полетят за нектаром, а уборкой и кормлением займутся другие.
Пчела-матка не выполняет никакой работы. Она – царица, самая главная в пчелином семействе, и занимается только тем, что откладывает яйца, поэтому сама нуждается в постоянном уходе. Ухаживают за ней ее дети, рабочие пчелы. Они же заботятся о личинках, кормят их и поддерживают в ульях постоянную температуру.
К осени пчелиная семья начинает делиться. К этому времени в специальных ячейках подрастают молодые матки. Поэтому старая пчела-царица покидает улей и с частью рабочих пчел образует новую семью. А в прежней пчелиной семье идет борьба за престол. Молодая матка, которая первой вылезает из ячейки, убивает своих сестер, появившихся вслед за ней, и становится новой царицей.
Какую рыбу называют кот-рыбой?
В реках и морях обитают рыбы, которые какими-то признаками похожи на привычных нам животных, вот люди и придумали называть их так, как им больше нравится. Одной из таких рыб является зубатка, которую многие называют кот-рыбой, хотя внешним своим обликом зубатка нисколько не похожа на кота. Просто у зубатки есть отростки, напоминающие кошачьи усы. На самом деле эти отростки являются щупами, с по мощью которых зубатка узнает, что происходит вокруг.
У этой рыбы есть и еще одна особенность, из-за чего ее называют котом. Когда ее поймают, зубатка издает гудящий или квакающий звук, отдаленно напоминающий кошачье мурлыканье.
Семейство зубаток насчитывает около 2 тысяч различных видов. Зоологи различают зубаток по местам их обитания: тихоокеанские и атлантические. Это змееподобные рыбы, длина которых достигает 2,5 метров. Их мясо очень вкусное и считается деликатесом. Есть среди видов зубаток и крупные рыбы, и мелкие, но все они отличаются чем-нибудь особенным. В американской реке Миссисипи и в Великих озерах водятся крупные виды зубаток, весом до 68 кг. Еще крупнее бывает европейская зубатка. Она достигает в длину 3 метров, а ее вес составляет 180 килограммов.
Про зубаток рыбаки рассказывают истории одну страшнее другой. Будто бы эта рыба набрасывается на людей и буквально перемалывает их своими огромными клыками. Что живет зубатка на морских глубинах и очень редко выходит из своих укрытий, только подстерегает зазевавшегося водолаза или ловца жемчуга.
Что-то в этих рассказах правда, но больше вымысла. Зубатка – вполне добродушное существо и на людей не набрасывается. Своими огромными клыками, за которыми растут такие же мощные коренные зубы, она перемалывает не людей, а морских ежей, морских звезд, омаров, раков, различных моллюсков и улиток. Несъедобные остатки зубатка выплевывает, и возле пещер, в которых они живут на дне моря, иногда скапливаются целые кучи мусора. По ним всегда можно определить, живет ли в этой пещере зубатка или нет.
Однако те, кому довелось видеть эту рыбу в естественных условиях, долго ее не забудут, потому что она невероятно уродлива. Может быть, такая устрашающая внешность зубатки и стала причиной слухов о ее жестокости. Вот как описывает зубатку канадец Макдэниел, который провел со своей камерой под водой в общей сложности 2500 часов, и только один раз ему довелось увидеть эту рыбу: «Череп серый и сморщенный, как гнилой апельсин. Морда похожа на сплошную язву, во всю ширину которой растянулись огромные вздутые губы. За ними виднеются сильные клыки и бездонная пасть, которая, кажется, вот-вот навеки поглотит вас…»
Зубатки очень легко ловятся, потому что хватают любую приманку, какую ни сунь в воду. Сунешь червяка – схватит, красную веревочку – схватит и ее.
Очень интересные зубатки водятся в прудах Южной Америки. Они любят путешествовать не только в воде, но и по суше, перебираясь из пруда в пруд ползком по земле, отталкиваясь плавниками и чешуей.
В Африке обитает электрическая зубатка, которая может ударить током, а в Ниле водится очень хитрая зубатка, которая ловко обманывает врагов. Когда она чувствует опасность, то переворачивается со спины на брюхо и плывет так по воде, белой спиной вниз, а черным брюхом вверх.
Так же интересно многие зубатки устраивают себе жилища. Некоторые из них строят для своих детишек гнездо из стеблей травы. Все зубатки очень заботливые родители. Размножаются они в огромных количествах, но защищают и оберегают каждого из своих детенышей, пока они не подрастут и не начнут жить самостоятельно.
Существует ли «цивилизация муравьев»?
Что может быть общего между человеком и муравьем? Казалось бы, ничего. Человек – существо разумное, гомо сапиенс. А о разуме муравьев, даже в зачаточном состоянии, говорить не приходится. По крайней мере, в человеческом понимании. А размеры? Мы ведь можем нечаянно раздавить муравья, даже не заметив этого. И все же внимательное изучение жизни муравьев не может не навести на мысль о поразительном сходстве общественной жизни человека этих насекомых.
Муравьи с момента рождения и до самой смерти как бы находятся в системе общественных взаимоотношений, где каждый прекрасно знает и исполняет свои функции. Что это, как не цивилизация?
В каждом муравьином сообществе обязательно есть королева – крылатая муравьиная самка. Ей все подчиняются, потому что она является родоначальницей той или иной колонии, состоит ли эта колония из десятка муравьев или из нескольких сот. Происходит это следующим образом.
Известно, что главные муравьиные самки и самцы – крылатые, а все остальные муравьи – бескрылые. В брачный период самки и самцы покидают колонии и поднимаются высоко в небо. После спаривания самцы сразу же погибают, а самки возвращаются на землю и основывают новую колонию. Сначала самка зарывается в землю, устраивает там гнездо и откладывает в нем яйца. Когда из яиц вылупливаются безногие личинки, каждой из них матка помогает свить кокон, и как только внутри него подрастет муравейчик, она разрывает кокон с одного конца и вытаскивает детеныша наружу. Так рождаются рабочие муравьи, которые сразу же начинают работать и заботиться о своей матке – королеве.
Только что родившихся муравьев выращивают в специальных питомниках – «яслях». За ними присматривают профессиональные «воспитатели», которые регулярно выводят малышей из муравейника на свежий воздух.
За больными муравьями ухаживают «доктора» – настоящие специалисты своего дела. Они ежедневно проводят профилактические осмотры, в случае необходимости изолируют больных и даже проводят хирургические операции – например, ампутируют изувеченные конечности.
Есть муравьи – молочные фермеры. Они занимаются содержанием тли – растительных вшей, организм которых выделяет сладкую жидкость – медвяную росу, излюбленное лакомство муравьев.
Есть также муравьи-мельники. У них большие головы и мощные челюсти, которыми они размалывают зерно. После того, как они запасут достаточное количество еды, им откусывают головы, чтобы на зиму оставалось поменьше едоков.
Специальная группа муравьев занимается тем, что принимает от рабочих муравьев цветочный нектар, который те собирают и приносят. Специально назначенные для этой работы муравьи забирают его и проглатывают. Зимой они делятся нектаром с другими обитателями колоний, выдавая каждому порцию из своего рта.
В каждом муравейнике есть особый отряд муравьев-воинов, которые защищают муравейник от врагов и сами нападают на чужие муравейники, забирая там еду, строительный материал и личинки, из которых выращивают себе муравьев-рабов.
Всего существует около 6000 различных видов муравьев, и среди них есть такие, которые отличаются особой воинственностью.
Захватнический инстинкт развит у муравьев, живущих на берегах реки Амазонки. Они так и называются «амазонские муравьи». Эти муравьи стаскивают к себе личинки из других колоний, а когда из них вылупятся муравьи, делают их своими рабами, заставляя работать на себя.
Кроме амазонских муравьев, в Америке живут и другие воинственные муравьи, которые едят мелких животных: крыс, мышей, тараканов, ящериц. Этих муравьев называют легионерами. Они путешествуют огромными отрядами. Рассказывают, что при их приближении даже люди покидают свои дома, а когда возвращаются, то находят их очищенными от всех грызунов и мелких насекомых, от которых трудно избавиться другими способами.