— К вам господин Хьюджел, сэр, — доложил по интеркому помощник Инмэна.
— ТЫ ЗНАЕШЬ, что сейчас надо бы сделать? — спросил Пит приятеля, когда они сидели, развалившись в креслах, в гостиной у Вирджила.
Вместо ответа Чип налил Питу треть стакана водки.
— Угадал?
— Почти. Твое здоровье. — Уэбб резко поднял стакан, поднес ко рту, но, лишь пригубив, поставил на журнальный столик. — Думаю, нам нужно познакомиться. Разрешите представиться: Питер Уэбб, бывший сотрудник Центрального разведывательного управления США. Подмочил свою репутацию после неудачной поездки в Мюнхен, прогорел вместе с Джимми Картером, когда он в столице, а я в Тегеране спасали заложников. Ну а сейчас слежу, чтобы любители пострелять не брали с собой в самолеты крупнокалиберных дробовиков. Отдыхаю и жду, когда позовут в строй. Видимо, не дождусь. Ну а вы, господин Вирджил Чип?
Чип потер пальцами виски. Судя по всему, его старый друг знал о нем все и очень рассчитывал на помощь человека, с которым они вместе воевали во Вьетнаме. Если тот знал, то изображать из себя девственницу, неизвестно как попавшую в публичный дом, не имело смысла.
— Я, Пит, сумел не споткнуться ни об одну ступеньку.
Уэбб молча кивнул и вытащил несколько орехов из банки с соленым миндалем.
— А ступеньки были крутые. После Вьетнама я работал в чилийской группе, потом долго занимался однодневками. В восьмидесятом начальство переключило меня на Польшу, но народу в этой компании уже собралось прилично, и мне дали Иран.
Судя по тому, что Уэбб нервно мигнул при упоминании об Иране, Вирджил понял, что это была для него новость. Теперь Чип должен был потихонечку отступать.
— Да, Пит, Иран. Я был так, сбоку припека…
— Знаешь, не включай заднюю скорость, пока движешься вперед. Зачем?
Вирджил сильно наморщил лоб:
— Я всегда говорил: когда хватишь лишнего, лучше вообще не садиться за руль… А может, забудем Иран, как уже забыли «Арахисовый Орех»[5]?
— Зачем же забывать? — разливая водку по стаканам, возразил Уэбб. — Аналитик среди нас двоих, конечно, ты. Но разве нужно быть гением, чтобы понять: убери одну масть из колоды, и пасьянс не сойдется. Вернемся… Ты приезжал на работу в машине, а я слонялся по Тегерану пешком и озирался по сторонам, не зная ни обычаев, ни языка фарси…
— Давай за твое здоровье, — сделал еще одну попытку остановить его Вирджил, поднимая стакан.
— За мое? — В голосе Уэбба Чипу почудилась озлобленность. — Подождем. Никто не пил за мое здоровье, когда я прикрывал Ричарда Медоуса возле посольства в Тегеране.
— Дик — Эсквайр? Ты работал с ним?
— На него, это точнее. Я поехал в Иран на замену Ричарда Каммингса. Этот парень оказался не таким щепетильным и сейчас возглавляет службу безопасности на РСЕ—РС в Мюнхене. Так вот… Мы жили в гостинице «Арья-Шератон». Он был ирландцем Ричардом Кейтом, служащим автомобильной компании. А я проходил как Дуг Маклеод из Шотландии, фирма дизелей для грузовиков. Небогатая фантазия у наших, но нам было без разницы.
«А нам тоже, — вяло проигрывал Вирджил каждую фразу своего собеседника. — У каждого свои интересы. И Пит, и Эсквайр, и Бешеный — Чарли Бекуит, руководивший операцией по спасению заложников, и еще сколько исполнителей…»
— А потом началась операция «Блю лайт». В пустыне сгорели вертолет и транспортник С-130. Мы бросили там еще три поломанных геликоптера. И трупы восьми сгоревших ребят: Ричард, Гарольд, Чарльз, Джо, Джон, Дьюи, Лен, Джордж…
«Нет, все сломалось и сгорело здесь. Джимми не понимал, что нам не нужно торжество, нам не нужна была победа. Сначала они набросились на нас: мы не предугадали возможного захвата заложников. Но мы знали… Мы провалили «Блю лайт» по небрежности?.. Мы это сделали специально. Восемь парней сгорели вместе с железками, зато уж мы в один день сделали всех американцев патриотами, а на следующий день излечились наконец от вьетнамского похмелья. Это было здорово сделано. А какая нам была разница, кто придет в Белый дом, а кто станет нашим начальником вместо Тэрнера?»
— Ты не слушаешь? — неприязненно спросил задумавшегося Чипа Пит.
— Мне грустно. Жалко ребят, жалко моего приятеля Бешеного… Давай за них. — Вирджил поднял стакан, а на глазах у него были слезы от неловко выдохнутого табачного дыма.
— До дна, дружище. — Уэбб честно осушил стакан.
— Ирана больше не будет, — пообещал Чип после того, как Уэбб вернулся из кухни, неся еще одну бутылку. — Мы проснулись и действуем. Ну кто теперь нас осуждает, кроме красных? Надо только работать аккуратно и, прежде чем пускаться в путь, хорошо знать всю дорогу.
— Но нужно же заботиться и о хорошем прикрытии. Чтобы не кричали на каждом углу: «Это сделали люди ЦРУ!»
— Видишь ли, — неторопливо начал Вирджил, — ты прав. Но не обижайся, ты прав как дилетант. Еще совсем недавно газетчики сделали очень хорошее дело: сколько статей они написали во имя того, чтобы доказать американскому обывателю, что Джимми парализовал деятельность «компании», что конгрессмены связали нас по рукам и по ногам, как лилипуты Гулливера! И всем пообещали: отныне подрывные операции запрещены и объявлены вне закона. Хорошо!
— Меня не интересует журналистика.
— Меня она заботит еще меньше, — согласился Чип. — Но ребята из газет и прочий сброд сделали хорошее дело. Они пообещали, что в Лэнгли в ближайшие несколько лет будут заниматься изготовлением хлопушек для детских рождественских праздников и очень-очень нескоро «компания» залижет раны и начнет помышлять о тайных операциях.
— Но мы-то с тобой знаем!.. — довольно рассмеялся Уэбб.
— Да все знали об этом. Мы красиво, с шумом уволили нескольких пенсионеров, засыпавших за рабочим столом, согласно распоряжению о резком сокращении штатов ЦРУ. Кое от кого с радостью избавились — из банды «управляющих», а часть толковых ребят, подшивавших бумажки в папки, перевели в аналитики.
— Кое-что об этом я знал, — отвинчивая пробку у второй по счету бутылки, сознался Уэбб. — Так ты предлагаешь выпить за нашу пишущую братию? Нет? За нью-йоркское издательство «Майн хауз букс», выпустившее «Майн кампф аятоллы Хомейни» по два с половиной за штуку? Ребята из объединенной издательско-исследовательской службы «компании» оказались хорошими писателями.
— Забудь иранские дела. За них пить не будем, — назидательно произнес Чип. — Есть Европа, которой мы обязаны своим существованием и которая, в конце концов, основала нашу страну. Мы ей очень много должны.
— В Европе труднее, — осторожно заметил Уэбб. — У красных в гостях не разгуляешься даже с дипломатическим паспортом, а с союзниками мы и так дружим: уши там не спрячешь.
— Мы должны вбить клин между «западниками» и «восточниками», а сделать это сейчас несложно. Надеюсь, ты все понимаешь. А что касается ушей… Я уверен, что скрыть наше вмешательство практически невозможно, мы живем не в больничной палате или в кислородной палатке для поддержания тонуса. Нам никогда не создадут режима наибольшего благоприятствования. В большинстве случаев, когда мы начинаем крупную операцию, в которой мы рано или поздно засветимся, надо сразу пустить утечку в прессу. Да возьми Анголу… Мы начали ее разрабатывать бог знает когда, и много лет подряд журналисты пишут и пишут: мятежников поддерживает ЦРУ. Ну и?.. Вначале были факты: поставка оружия «нашим черным друзьям», деньги, от которых они не отказывались. «ЦРУ — мятежники, мятежники — ЦРУ…» Всем надоело! Да и фактов нет: да, продолжаем снабжать оружием и деньгами. Так ведь это прошлогодний снег! Не сенсация, — значит, никто не заинтересуется, никто не напишет. Если даже судить по выжимкам из левой печати «западников», лучшее, до чего там могут додуматься, так это вынести Анголу в заголовок, а рядом дать название нашей «компании». Да ради бога! Чем чаще будет всуе употребляться наше имя, тем быстрее оно набьет оскомину…
— Вот теперь я понимаю разницу между хорошим аналитиком и рядовым служакой вроде меня, — подытожил Уэбб, берясь за бутылку.
Поскольку приятели выпили уже вполне прилично, Вирджил не уловил иронии в голосе Уэбба.
— Брось! — отмахнулся польщенный и захмелевший аналитик. — Мы сейчас в прекрасной форме, и умники, которых мы сами избрали, ждут от нас подвигов.
— За твое здоровье! — тут же откликнулся Питер. — А каких подвигов?
ИНМЭН АККУРАТНО положил свой «страховой полис» в бумажник и водворил его во внутренний карман пиджака.
— Да, конечно, я жду, — ответил он в микрофон интеркома.
Через несколько секунд в двери появился Макс Хьюджел с тонким черным скоросшивателем в руках.
— Добрый день, господин Инмэн, — стараясь говорить как можно спокойнее, обратился к адмиралу подчиненный. — Я побеспокоил вас, поскольку…
— …Господина Кейси нет в управлении, — докончил хозяин кабинета. — Дело, видимо, срочное? Садитесь. Кстати, пока не забыл: в прошлый раз я посоветовал вам изучать произведения Ле Карре, не так ли?
— Совершенно верно, — с готовностью подтвердил Хьюджел. — Я уже этим занимаюсь.
— Ну, не надо насиловать себя. — Инмэн делал вид, что не замечает, как вздрагивает при каждом его слове бывший финансист. — Не нравится Джон Ле Карре — найдите книгу другого автора, только не разменивайтесь на дешевые поделки. И в конце концов, любое наше архивное дело читается не менее увлекательно, чем лучший образчик художественной литературы. Хотя бы план «Камелот».
— Это Чили, — оживился Хьюджел. — Пожалуй, что я в курсе.
— Пожалуй, — милостиво согласился адмирал. — Думаю даже, что вы лучше меня должны знать, какую прибыль получил цвет нашего бизнеса после свержения Альенде. А вот политические дивиденды?..
— Ну-у… — протянул Хьюджел, как студент, просящий пощады у экзаменатора. — В общих чертах, конечно, ясно…
— В общих чертах ясно каждому, — продолжал экзекуцию Бобби Инмэн. — А мне хотелось бы — и это совпадает с вашими интересами, — чтобы вы знали мотивы каждой акции, сумма которых дала нам требуемый результат.