Майк Толовер, Йоханнесбург, ОАР.
И приблизившись, Иисус сказал им: Мне дана всякая власть на небе и на земле: итак идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святого Духа, уча их соблюдать все, что Я повелел вам; и се, Я с вами во все дни до скончания века. Аминь (От Матфея 28:18–20).
В мае 1994 года высокопоставленные лица из 150 стран мира собрались в Южной Африке, чтобы принять участии и церемонии вступления в должность президента Нельсона Манделы. Неожиданно мир сконцентрировал свое внимание на нашей стране, как никогда ранее. Это было потрясающее зрелище ― главы государств, двухсоттысячная масса людей и всемирная аудитория.
Однако нельзя не напомнить о другом предстоящем событии. Это будет единственный раз в истории, когда все человечество соберется вместе. Все нации и народы, все люди земли будут там. Это событие ― Судный день. Расчеты показывают, что если бы это было сегодня, то собралось бы почти 12 миллиардов человек (включая почти 6 миллиардов живущих в настоящее время). Именно ожидание этого дня заставляет нас проповедовать с неукротимым рвением. Мы, как христиане, хотим увидеть миллиарды спасенных. Но позвольте мне поделиться с вами одним моим глубоким убеждением о том, что потребуется, чтобы обратить все народы. Может быть, мои слова покажутся вам неожиданными.
Важный вопрос
«Что мне делать, чтобы наследовать жизнь вечную?» ― спросил однажды Иисуса знаток Закона. Ответ был весьма прост: люби Бога и люби ближнего. Но человек начал защищаться. «А кто мой ближний?» ― спросил он. Этот человек знал Закон. Он посвятил свою жизнь изучению Писания. Но, похоже, что в нем не было много любви к ближнему. Его вопрос заключался в следующем: как можно попасть на Небеса? Очевидно, что просто углубиться в изучение Закона недостаточно.
Итак, Иисус поясняет здесь важнейшую заповедь. Он не говорит о смелом проповедовании (хотя сам Иисус смело проповедовал каждый день). Он не говорит о необходимости креститься (хотя крещение заповедовано нам и не может быть опущено). Но Иисус, поясняя важнейшую заповедь, выбирает ситуацию, когда один человек помогает другому, избитому и истекающему кровью на дороге. Как много за последнее время вы практически исполняли самую важную заповедь? Перечислите имена людей, которым вы помогли. О да, эти люди есть там, и они страдают. Но видим ли мы их и делаем ли что-нибудь, чтобы помочь им?
О том же самом говорится в Послании Иакова 2:14–17. Вы говорите, что у вас есть вера? Иаков пишет, что вера, приводящая к спасению, никогда не бывает без дел. Некоторые скажут, что одной веры достаточно для спасения. Однако Иаков говорит, что настоящая вера никогда не бывает «одна». Но о каких делах он говорит? Без сомнения, Иаков мог бы перечислить многие добрые дела. Но, ведомый Святым Духом, Иаков выбрал для иллюстрации настоящей веры ту, которая помогает ближнему в его физических нуждах. Когда вы даете еду, одежду и постель, тем самым вы показываете, что у вас есть вера, ведущая к спасению. Одни теплые чувства без дел показывают, что вера мертва. Как Иаков описал бы вас? У вас «спасающая вера» или та, которая не может вас спасти?
Та же тема затронута в Евангелии от Матфея 25:31–46. Иисус говорит, что все народы соберутся вместе.
И тогда овцы будут отделены от козлов. Вопрос: что отличает эти две группы? К удивлению некоторых, это отношение к бедным. «Овцы» кормят людей, приглашают их в свои дома, снабжают одеждой, заботятся о них и навещают их в тюрьме.
А теперь будьте честными сами с собой. Овца вы или козел в понимании Иисуса?
Делиться пищей. Делиться верой
Вот истина, которую я обнаружил. Христиане, которые делятся своей верой, не всегда делятся своей пищей. Иногда мы забываем, насколько жизненно важными являются физические нужды. Иногда мы становимся похожими на того знатока Закона, который не любил своего ближнего. Однако те христиане, которые активно помогают нуждающимся физически, часто и своим проповедованием приносят много плодов. Концентрируясь на помощи бедным, многие стали больше и эффективнее делиться своей верой.
Мы никогда не сможем удовлетворить духовные потребности всех народов, если каждый лично не примет к сердцу их физические нужды. Между этими нуждами есть неразрывная связь.
Однажды холодным вечером Дэрен Смит выходил из кинотеатра в Йоханнесбурге вместе со своим другом. К ним, прося милостыню, подошел «уличный мальчик». Он был босой. Вместо того чтобы использовать обычные мирские оправдания, такие, кик: «Он, наверное, вор-наркоман, отдающий все собранные деньги папе-алкоголику», Дэрен решил проявить сострадание. К большому удивлению своего друга, он снял свою обувь и носки и надел их на мальчика, а сам пошел домой босиком.
Возле одной деревни в государстве Берег Слоновой Кости христиане нашли брошенного ребенка и подумали, что он уже мертв. Они взяли его израненное тело и стали готовить к захоронению. Когда они уже собирались опустить его в могилу, он вдруг пошевелил рукой. Сестра по имени Соланг ухаживала за ним до тех пор, пока он не выздоровел, и теперь воспитывает его как своего ребенка.
Прогулку с сестрой по имени Карла на свалку, расположенную неподалеку от Претории, нельзя назвать приятной. Дети роются в мусоре в поисках объедков. Все покрыто мухами, воздух пропитан зловонием. Возле свалки стоит грязная лачуга, в которой одинокая мать пытается накормить своих девятерых детей. Но эта семья любит Карлу, ведь та «усыновила» их всех в своем сердце. Карла обеспечивает их едой, одеждой и деньгами, как может. Карла ― это единственное, что они знают о Небесах, живя в аду ― здесь, на земле.
Бедная женщина стучит в дверь дома, где живут три сестры христианки. Женщина просит еды. У них нет еды, и она направляется прочь. Но Данетт было жалко отпускать ее с пустыми руками. Она побежала за женщиной и привела ее в дом. Данетт приготовила ей горячую ванну, заварила чай, дала чистую одежду и вымыла ее грязные ноги. Они говорили два часа. Бедная женщина была просто потрясена.
Есть еще много таких историй. Но, будь то история о Дэрен, Солаиг, Карле или Данетт, суть ясна: эти люди ― «овцы», у них есть «вера ко спасению», они «добрые самаритяне». Они также наиболее благословленные люди. Если мы сможем повлиять на все народы, то это будет именно благодаря таким, как они.
Иисус сказал, что, когда вы помогаете бедным, вы помогаете Ему. Это Его слова: «Я был голоден», «Я был наг», «Я был болен» (От Матфея 25:35–36). Иисус принимает это лично на Свой счет. Он отождествляет себя с бедными. Фактически Иисус вырос в бедности. Его родители не нашли барана, чтобы пожертвовать за Его рождение. Они смогли предложить лишь пару голубей (От Луки 2:24). Голуби были жертвоприношением бедняков. Итак, сегодня ты увидишь Иисуса. Он ― нищий мальчик на улице. Он ― человек, которому негде жить. Он ― голодный ребенок. Он живет в трущобах. Он сидит в тюрьме. Он лежит в больнице. Что вы будете делать, когда увидите Иисуса сегодня?
В конце концов, физические нужды людей перестанут существовать и останутся только духовные нужды. Но сегодня мы призваны учить духовных учеников в нашем физическом мире, но этого не произойдет, если мы не будем помнить о бедных, кормить голодных, заботиться о больных, давать приют тем, кто в нем нуждается. Видим ли мы связь между этими вещами? Есть ли у нас сердце Бога и сердце Его Сына Иисуса Христа? Как должен измениться ваш стиль жизни?
Для дальнейшего изучения:
Второзаконие 15:7—11
Притчи 14:31, 17:5
От Матфея 25:31–46
1-е Тимофею 2:1–7
Молитва: Бог, открой мои глаза и помоги мне видеть физические и духовные нужды людей вокруг меня и действовать смело.
Решения:
___________________________________
___________________________________
___________________________________
7. Крестите!
Эл и Глория Бэрд, Лос-Анджелес, США
И приблизившись, Иисус сказал им: дана Мне всякая власть на небе и на земле; итак идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святого Духа, уча их соблюдать все, что Я повелел вам; и се, Я с вами во все дни до скончания века. Аминь (От Матфея 28:18–20).
Небеса ― это место постоянного праздника. Иисус сказал: «Сказываю вам, что так на небесах больше радости будет об одном грешнике кающемся, нежели о девяноста девяти праведниках, не имеющих нужды в покаянии» (От Луки 15:7). Несколько раз в час, 24 часа в сутки, семь дней в неделю по всему миру люди крестятся во Христа и добавляются к Царству Бога, и каждый раз снова и снова начинается праздник. Мы хотим посмотреть свежим взглядом на тот «обряд крещения», который так важен для каждого ученика Иисуса. Вначале план Бога для нас состоял в том, чтобы мы были с Ним и были при этом совершенны. Он создал нас по Своему собственному образу и подобию (Бытие 1:27), а также создал для нас совершенный дом ― Эдем. Но сатана обманом вовлек нас в грех и воздвиг стену между нами и Богом. Эта стена грехов разрушает наши отношения с Богом (Исайя 59:1–2) и друг с другом. Мы стали так злы, что сердце Бога переполнилось болью, Он даже пожалел, что сотворил нас (Бытие 6:6). В тот момент Небеса не были местом радости.
Бог и Его план
Но Бог имел план ― радикальный план. Несмотря на ту боль, которую мы вызывали у Него, Бог по-прежнему любил нас. Его план был невероятен. Он должен был не только привести нас обратно к взаимоотношениям с Ним, но также разрушить силу сатаны над нами, освободив нас от его оков. Однако этот план стоил очень дорого, потому что включал в себя смерть ― смерть Его единственного Сына Иисуса. Когда пришло время (Галатам 4:4), Бог послал своего Сына, чтобы Он столкнулся со смертельной атакой сатаны, испытал все искушения, с которыми встречаемся мы, и тем не менее не согрешил (Евреям 4:15). Здесь мы имеем не только совершенный пример того, как нужно жить, но также мы видим Спасителя, который может сопереживать нам. Наиболее жертвенная часть Его плана ― смерть Иисуса от наших собственных рук (Деяния 2:23) ― к тому времени еще не произошла. Крест Иисуса стал поворотным пунктом истории. В часы агонии Он был отделѐн от Бога один-единственный раз за все время, пока Он был на земле. Он был отделен не за Свои грехи, но за наши, которые Он взял на Себя. Он стал совершенной жертвой (Евреям 10:14), которая позволяет нам восстановить отношения с Богом.
А как насчет крещения?
До сих пор большинство людей, верящих Библии, были бы согласны со всем, что мы сказали. Иисус и крест создали мост для того, чтобы вывести нас из неподчинения Богу и привести к общению с Ним. А как насчет крещения?
Во-первых, что бы мы ни говорили, крещение ― это очень важно. Иисус не включал маловажных пунктов в Свою великую заповедь; Петр не давал отвлеченных наставлений людям, которые слушали его проповедь в День Пятидесятницы (Деяния 2:38). И Павел не включал необязательные положения в список из семи важных пунктов, который мы находим в Послании к Ефесянам 4:4–6. Бог часто выбирает то, чего, мы не ожидаем. Он сделал так, чтобы крещение было единственным и главным событием в жизни любого ученика.
Во-вторых, Библия делает очень ясным, что же происходит во время крещения, показывая, что все это исполнено глубокого смысла. Мы объединяемся в крещении через смерть, погребение и воскресение Христа, только это дает нам жизнь и свободу (Римлянам 6:1–7). Мы распяли нашу старую, греховную, недуховную натуру, похоронили ее во время крещения и вышли из воды духовно возрожденными перед Богом (От Иоанна 3:1–5). Именно тогда, когда мы полностью погружены в воду, каждый из нас стал таким же идеальным, как Его Сын, точнее, полностью прощенным, смертельная хватка сатаны была разжата, и мы получили в дар Святой Дух, который является источником нашей силы, чтобы мы могли жить той жизнью, к которой Иисус призвал нас (Деяния 2:38–42). Бог соединяет вместе веру, покаяние и крещение, а то, что Бог соединил, человек да не разъединит.
Только тот, кто проявляет веру в Бога и в Его силу (Колоссянам 2:10–12), кто поражен в самое сердце тем, что сделали с Иисусом его грехи (Деяния 2:38), кто решил полностью покаяться во всем том, что не угодно Богу, кто исповедовал Иисуса своим Господом и полностью подчинил себя Богу как ученик Христа (От Луки 14:33), готов к тому, чтобы креститься. Но когда такой человек крестится, на Небесах начинается праздник, а на земле начинается жизнь, полная радости и приключений.
Неудивительно, что мастер обмана и отец лжи (От Иоанна 8:44) старается подменить указатели так, чтобы привести как можно больше людей к духовной погибели. Разве ты не слышишь, как он говорит прямо сейчас: «Это совсем неважно. На самом деле тебе необязательно креститься. Только помолись Иисусу в своем сердце. Ведь Бог же не сказал, что мы должны креститься, чтобы получить спасение»? Те, кто слушает такие слова, часто бывают вполне искренними, но многие из них не получают спасения именно потому, что они заменили четкое и ясное учение Бога своим мнением. Некоторые люди крестят младенцев. Они понимают, что крещение связано с прощением грехов, но они покупаются на ложь сатаны, говорящего, что дети рождаются уже с грехом и что крещение может состояться и без покаяния. Они либо пренебрегают тем, что вера должна предшествовать крещению, или верят в то, что каким-то чудесным образом дети рождаются уже верующими. Возможно, самая большая группа обманутых ― это те, кто не понимает, что человек должен иметь сердце ученика и принять решение отдать все для Бога (От Луки 14:33) перед тем, как он может креститься. Если крещение не является окончательной смертью для себя, то зачем вообще оно нужно?
Реальные люди ― реальные изменения
Одним из наиболее искренне заблуждающихся людей, с которыми я когда-либо изучал Библию, был мой друг Чарли Уайт, который в то время работал над своей докторской диссертацией в Бостоне. Он был очень религиозным человеком, абсолютно убежденным в том, что его крещение в детстве было угодно Богу. Мы изучали с ним Библию в течение нескольких недель; он принес свои научные деноминационные книги и комментарии, которые учат, что дети каким-то образом рождаются с чудесной верой в Бога, которую они не теряют по мере взросления. Но, снова и снова возвращаясь к Слову Бога, Чарли смог увидеть, что его аргументы были выдуманы людьми и появились в результате их попыток обойти учение Бога. Увидев это, он крестился как ученик и по сей день остается верным и преданным христианином.
Настоящее счастье встретить людей с такими открытыми сердцами как у Ричарда и Рене Смит, с которыми мы недавно изучали Библию в центре Лос-Анджелеса. Лучший друг Ричарда ― Родни стал учеником в Атланте и очень стремился поделиться с ним своей верой. Родни и его жена Мишель, прилетев в Лос-Анджелес, привели Смита в церковь и вместе с нами приняли участие в занятиях. Ричард и Рене не знали много о Библии, но очень стремились изучать ее. И в каждом пункте занятия было видно их сердце: «Если Библия говорит это, я буду делать именно так». Мы недавно изучали с каждым из них о кресте и о том, что они потеряны. Их отношение было как у эфиопского евнуха: «Посмотри вот вода, что мешает мне принять крещение?» Когда пришло время для самого важного события в жизни Ричарда, его нового рождения, на крещении были не только Родни и Мишель, но и прилетевшая из Лос-Анджелеса пара, которая обратила их! В тот момент настоящая радость была и на Небесах и среди нас!
Наш собственный духовный опыт хорошо демонстрирует план сатаны. Мы с женой оба выросли в религиозных семьях и оба были крещены для прощения наших грехов. Мы оба были высокоморальными, добрыми людьми, искренне преданными Богу и церкви. Мы учили многих людей, и, в конце концов, стали старейшинами. Но сатана обманул нас обоих. Мы по-настоящему не покаялись в своих личных грехах и не понимали, что значит быть учеником и полностью подчиняться Богу. Когда мы начали говорить о том, как стать христианином с нашим другом Кипом Маккином, то оба увидели, что не следовали плану Бога. По мере того как мы понимали, что мы все еще потеряны в наших грехах, потому что не были крещены как ученики, в нас росло стремление стать частью Царства Бога.
Спасибо Богу за Его милость и терпение! Давайте почаще возвращаться к кресту, вспоминать тот день, когда мы соединились с Христом через крещение, и быть благодарными, что мы не там, где могли бы быть. Давайте никогда не отказываться от того, что Бог считает важным. Давайте делиться об Иисусе, о Его кресте и о нашем крещении в Него с радостью и убеждением.
Для дальнейшего изучения:
Ефесянам 1:3—11
Римлянам 6:3
Галатам 3:23–27
Колоссянам 2:9—15
Молитва: Отец, я хочу, чтобы крещение было ярким событием, изменяющим жизнь, а не источником религиозных споров. Помоги мне рассказывать другим людям, что такое истинное крещение.
Решения:
___________________________________
___________________________________
___________________________________