– Если и есть, то мне об этом ничего не известно.
– Совсем ничего? – уточнила Аня.
– Так… доходили какие-то слухи, – уклончиво ответил бывший командарм и наконец-то посмотрел на дочь. – Людям делать нечего, вот и придумывают что ни попадя. Ты больше не общайся с этими «добрыми» людьми. Хорошо?
Анна кивнула.
– Вот и отлично, – неизвестно чему обрадовался отец. – А теперь беги, мне надо немного поразмышлять.
Девушка вышла из кабинета и медленно направилась в гостиную, ни на секунду не поверив словам отца. Тот знает, что происходит. Но почему-то не хочет ей говорить. Хотя как раз таки почему не хочет, Аня понимает: чтобы ее не волновать. Надеется, что неизвестность гораздо лучше горькой правды. Только папа ошибается. Будь у нее другой характер, она бы легко отбросила неприятную информацию в сторону. Но все дело в том, что Аня не привыкла получать половину. Она должна иметь все. В том числе и информацию. Отец точно знает, что происходит в их доме, и Анна тоже должна об этом узнать. Наверняка что-то может быть известно маме. Вот только захочет ли та с дочкой откровенничать?
– Мама, – тихо позвала девушка, входя на кухню.
Мать как раз домыла посуду и вытирала столовые приборы.
– Что? – удивленно обернулась она.
– Ты слышала что-нибудь о том, что в нашем обществе существуют доносчики и палачи?
– Ты о чем? – глухим голосом обронила женщина и выпустила из рук вилки.
– Говорят, многие из них живут в нашем доме, – продолжила Аня, буравя мать взглядом.
Та оторопело смотрела на дочь и не могла вымолвить ни слова.
– Так что, мама? – нетерпеливо переспросила Анна.
– Тебе лучше поговорить об этом с отцом, – наконец выговорила мама. – Я в политике ничего не понимаю.
– Но ведь это не политика. Это жизнь, в которой мы варимся!
– И все равно, я ничего не знаю. И знать не хочу! Меньше знаешь – крепче спишь. Слышала такую поговорку? – сорвалась на крик мама.
– Значит, ты не в курсе, – констатировала Аня и, вздохнув, отправилась в гостиную.
Теперь ей было ясно, что маме известно не меньше, чем папе. Но по какой-то причине ни тот, ни другая не хотят об этом говорить.
Девушка улеглась на диван и взяла в руки книгу по анатомии. Впервые в жизни она не понимала ни слова из того, что там написано. Пальцы безучастно листали странички с детальным изображением опорно-двигательного аппарата, но глаза смотрели будто сквозь знакомые рисунки. Тогда Анна отложила учебник в сторону и положила голову на подушку. Нужно подумать. Хорошо подумать!
Анна не понимала, почему ее так задела полученная информация. В конце концов, мало ли кем являются те или иные люди. Ей нет до них никакого дела. Пусть все дурные поступки останутся на их совести.
И тем не менее на сердце было очень неспокойно.
Анна еще немного поковырялась в своих мыслях и поняла, что ее волнуют вовсе не соседи, которые теоретически могут оказаться отступниками от простых законов человеческой совести. Нет, ее тревожит совсем другое. А что, если папа – ее любимый и дорогой папочка – причастен к этой гадости? И хотя Аня не в силах была поверить в вероятность такого поворота, червячок сомнения, поселившийся в ее голове, не переставал шептать: ведь за что-то им дали эту прекрасную квартиру! Очень хотелось бы верить, что за какие-то иные заслуги. Но пока она не получит подтверждения последнему, сомнения так и будут ее мучить.
Сон оборвался внезапно, как будто кто-то ее окликнул. Однако в комнате царила полная тишина. Аня заметила, что кто-то – мама или папа – позаботился укрыть ее одеялом и убрать учебник. Видимо, она заснула, пытаясь разобраться в своих мыслях. Стояла глубокая ночь. Во всяком случае, так подсказывали ощущения.
Девушка положила голову обратно на подушку, но сон пропал. Странное чувство надвигающейся опасности накатило с новой силой. Что такое происходит? Аня уже устала задавать себе этот вопрос. Но не задавать тоже не могла. Внезапно она приняла решение, встала с дивана и тихонько вышла из гостиной. В квартире было тихо. Слышно только, как тикают старые ходики – единственная вещь, которую при переезде сюда взяли с собой из барака.
Возле двери спальни родителей Анна остановилась и прислушалась. Ни звука. Тогда девушка осторожно приоткрыла дверь и заглянула в комнату. Отец крепко спал, слегка похрапывая. Маминого лица не видно, но наверняка она тоже спокойно почивает. Видимо, никому, кроме Ани, нет дела до «несчастного» десятого подъезда.
Она прошла дальше по коридору и решительно вошла в свою комнату. Несмотря на то что папа выразил горячее желание переклеить обои, здесь пока все оставалось без изменений. То ли у отца руки не доходили, то ли причина совершенно в ином.
Аня остановилась посреди комнаты и замерла, не зная, зачем пришла сюда посреди ночи. Просто пришла, и все. Сейчас комната казалась ей пустой и какой-то чужой, хотя здесь по-прежнему находились милые ее сердцу безделушки и любимые книги.
Девушка постояла еще немного, ругая себя на чем свет стоит за глупую затею, затем развернулась и… Неожиданно в стену кто-то постучал. Вернее, она так решила. Первые несколько секунд сердце буквально выпрыгивало из груди. Аня начала задыхаться и едва не потеряла сознание от страха. Но через пару минут смогла взять себя в руки, немного успокоилась и прислушалась. Тишина. Причем такая, что уши ломит.
– Мерещится непонятно что… – тихонько пробормотала она, чтобы услышать свой голос, потому что тишина действовала ей на нервы. – Кто может стучать посреди ночи? Все нормальные люди спят. И в ходы между стенами я не верю. Это все выдумки Пашки Соболева.
Замолчав, она снова прислушалась. Но сколько ни напрягала слух, больше ничего так и не услышала. Постояв еще некоторое время, Аня подошла к стене и приникла щекой к холодной шершавой поверхности. И снова до нее не донеслось ни звука.
– Нервы… – пробормотала девушка и, оторвавшись от стены, торопливо вернулась в гостиную.
Аня не слышала, как за мрачным молчаливым камнем послышались крадущиеся шаги.
– Осторожнее, – шепотом произнес человек в черном. – Не нужно привлекать к себе внимание.
– Здесь очень узко, – пожаловался второй.
– Ничего, привыкнешь. Это поначалу кажется, что сложно, а потом начинаешь красться, как кошка.
– Во мне слишком много веса, чтобы сравнивать себя с кошкой, – хохотнул собеседник.
– Это ненадолго. Работа у нас нервная, поднять с постели могут в любое время дня и ночи. Так что с лишними килограммами придется поскорее расстаться.
– Не могу сказать, что последняя перспектива меня расстраивает!
– Самое главное, нервы береги. При нашей работе их много требуется.
Глава 4
– Вовка! – Анна издали заметила Сергеева и замахала руками, пытаясь привлечь внимание парня.
Тот растерянно вертел головой и никак не мог понять, с какой стороны его зовут.
– Вовка! – снова крикнула Аня и принялась пробираться к приятелю.
Сергеев наконец разглядел ее и хотел было потихоньку улизнуть, но было слишком поздно. Анна в считаные секунды оказалась рядом и укоризненно погрозила ему пальцем.
– Где ты ходишь? – поинтересовалась она. – А еще друг называется! Я тебя вторую перемену разыскиваю.
– В буфете был, – соврал юноша.
Аня лишь кивнула, умолчав, что побывала и в буфете, и в других местах, где обычно собираются студенты, но Вовки нигде не нашла. Девушка видела – ее появление не доставляет ему удовольствия, но упорно делала вид, что не замечает этого.
– Может, погуляем после лекций? – предложила она.
– А как же твоя работа у Вигорского?
– Сегодня я взяла выходной.
– Выходной?!
На мгновение Вовка стал самим собой и с искренним изумлением посмотрел на подругу, которая ни с того ни с сего устроила себе передых. Это было совершенно не похоже на Фролову.
– А что такого? – с деланым равнодушием пожала Аня плечами.
– Нет… ничего, – пробормотал парень и снова закрылся, словно ракушка.
– Так что скажешь?
– Сегодня не могу, – покачал он головой. – Извини.
– Мы ненадолго.
– Аня, я правда занят.
– Вовка… – Анна взяла его за руку, подошла близко-близко и посмотрела прямо в глаза. – Я прошу тебя. Совсем ненадолго.
Сергеев вздрогнул и посмотрел на свою руку, накрытую маленькой ладошкой.
– Ну, хорошо, – торопливо сказал он. – Только быстро.
– Обещаю, – кивнула Аня.
Они снова шагали по осеннему парку, и Ане казалось, что с тех пор, как гуляли здесь в последний раз, прошла целая вечность. А ведь это было позавчера. Надо же, как быстро все может поменяться.
– Что ты хотела? – спросил Вовка, когда отошли на приличное расстояние от ворот.
– А разве для того, чтобы просто погулять, обязательно нужно чего-то хотеть? – удивилась девушка.
– Но ведь ты не для этого меня позвала.
– Что происходит, а? – Аня остановилась и заглянула Сергееву в глаза.
– Ничего не происходит. С чего ты взяла?
– Я же вижу. Ты стал другим. Холодным и чужим.
– У меня иногда бывает паршивое настроение.
– Вряд ли дело в настроении. Я жду другого ответа.
– Аня, я и правда не знаю, что тебе сказать.
Молодой человек постарался вложить в свой голос всю мягкость, на которую был способен.
– Ты изменился после того, как узнал про десятый подъезд, так?
– Я был немного удивлен этой информацией.
– Вовка, а я ни пить, ни есть не могу. Все думаю о том, почему мы живем в этом доме. Папа не собирается отвечать на мои вопросы. Мама тоже. А больше мне не у кого спросить.
– Не бери в голову, – махнул рукой Сергеев, но жест получился натянутым.
– Как же не брать, если даже ты смотришь на меня иначе?
– А что я? На меня ориентироваться не надо. Сегодня я такой, завтра другой.
– Жаль… – Аня смахнула с ресниц набежавшую слезу. – А мне всегда казалось, что ты настоящий…
– Аня… – Он попытался взять ее за руку.
Но девушка спрятала руки за спину и покачала головой: