Уютная кровать, в которую трансформировалось кресло, бутылочка ледяного вина и главное – девушка, прикорнувшая рядом. Чуть дремлет, но в любой момент может проснуться и продолжить начатое. Расслабленность – это приятно, это хорошо. Но вымотала меня Глэйр пусть и не по полной, но близко к этому.
О, зашевелилась, поудобнее устраиваясь. Потянулась, как усталая, но довольная кошка, и вновь затихла. Но теперь уже глаза открыла и смотрит на меня с интересом. Опять? Нет уж, давай чуть позже. Непременно, но позже. Пока же лучше другие дела обсудим.
– Гость… Отпускать? Не-а…
– Я и не собираюсь, Глэйр. Если считать это за приглашение, то оно принято.
– Даже так? – сделала вид, что удивилась, девушка. – Над этим стоит подумать. Пару секунд. Уже… Попался, Тень!
– Сдаюсь, – улыбнулся я, пытаясь малость обуздать расшалившуюся красотку. – Сдаюсь и обязуюсь исполнить множество твоих бесстыдных фантазий. Ну а сейчас о чуть более земном.
– Это ты о чем? Я пока что в полном порядке, полностью нормально все воспринимаю. Это потом… бываю слегка не в себе. Но и тут ты в случае чего мне можешь помочь.
– Помогу, не сомневайся.
Вот оно как. Редчайший случай. Глэйр, как оказалось, сама великолепно осознает свою особенность, хотя справиться с ней не в состоянии. А может, нет и особого желания с этим справляться. Особенность больно уж специфическая, оригинальная.
– Так что за вопросы, Тень?
– Их много, красивая ты моя, очень много, но они способны открыть солидные перспективы. Скажи, ты хотела бы занять во Фрахтале более высокое положение?
– А кто ж не хочет?!
– Следовательно, у тебя есть такая возможность. Не сразу, постепенно, но она есть. Не смотри с удивлением, я ведь никогда не склонен преувеличивать, потому и не говорю, что это непременно и обязательно. Все зависит от того, как пойдут дела, удастся ли мне, а точнее нам, осуществить кое-какие планы. – Удивление не сходило с лица Глэйр, потому я решил пойти с козырной карты. – Ты ведь помнишь недавний поединок, то есть Чистую Радугу, как вы тут говорите.
– Тут? Во всем Фрахтале уже пару тысяч Шагов существует сложившийся обычай Чистой Радуги. Может, и больше, точно не упомнить. Зато я помню другое, более интересное. Ты так красиво расправился с Кшатром, а потом ушел от Корректоров. Я была просто вне себя… от восторга. Такое оригинальное использование Цвета, да еще и запретного. Надо долго совершенствоваться в этом.
– Тогда тебя сказанное сейчас удивит еще сильнее. Я в этом странном Фрахтале всего несколько Шагов.
Удивил. Изумление в глазах, легкий возглас, самая малость недоверия, которое, впрочем, быстро погасло.
– Ты не знаешь о Чистой Радуге… Черный Цвет, странное поведение… Тогда я начинаю понимать. Откуда ты, Тень?
– Странник по реальностям, насколько могу судить. Когда вспомню, скажу больше. Но рад, что ты поняла. Несколько Шагов хватило, чтобы освоиться тут. А если еще несколько и еще?
– Тогда…
– Правильно, разумная ты моя, тогда может очень весело получиться. А учитывая иные подходы к мистике во Фрахтале, иные методы ее использования на практике, сама понимаешь, можно многого достичь. И уж точно столь очаровательное создание никогда не останется в стороне. Думаю, что мое искреннее предложение нашло дорогу как к разуму, так и к душе?
Вопрос был риторический, тут и гадать нечего. Достаточно взглянуть в глаза, почувствовать искреннее желание девушки быть еще выше, чем она сейчас. Она и так далеко не на нижних ступенях иерархии, но аппетит пришел во время еды, и ныне ей точно хочется оказаться выше, еще выше, на самом верху. Самое то, именно такая реакция мне и требовалась.
Глаза горят, частит дыхание, на губах легкая, мечтательная улыбка. Кажется, Глэйр уже начинает примерять на себя пока еще иллюзорные прелести будущего. Рановато, однако. Придется потихоньку спускать ее с небес на землю. Аккуратно, оставляя четкое ощущение возможности ее мечтаний. Только она должна понять, что до них придется добираться, прикладывать серьезные усилия.
– Мечты, дорогая моя, они так и останутся мечтами, если ты не приложишь определенные усилия. – Я приобнял девушку. – Мне нужно твое содействие, твоя помощь, поддержка той, что уже очень давно живет во Фрахтале. Той, кому можно будет доверить важные вещи. Ты этого хочешь, ты это сможешь на себя принять?
Раззадорить, чуток, самую малость, усомниться, тогда точно сработает. Ну да. Чем хороши подобного рода личности, так это своим энтузиазмом, готовностью эмоциональной. Женщин легко на это ловить.
Мдя, еще и со своими нюансами. Верно она про себя говорила, что крышу снести может мигом и серьезно. Глаза ненормальные совсем, в них четкое желание во всех смыслах. Придется снимать приступ легкого безумия известным и весьма приятным способом…
После очередного раунда приятно-утомительного «лечения» я просто рассказывал. Долго, в подробностях, опуская лишь незначительные детали и нюансы мистического характера. Рановато ей пока это знать, пусть некоторое время пройдет, да и доверие повысится. Мое к ней, конечно.
Легкий налет паранойи, недоверчивости ко всем и вся останется со мной вечно. И не во Фрахтале он родился, а гораздо раньше. Время и место скрыты в недрах спящей памяти, но в самом факте я уверен. Случалось мне и раньше видеть, как доверенные лица продают с потрохами, как любовницы вонзают нож в спину. Иногда в переносном, а порой и в прямом смысле. Но тут мне сильно повезло. Серьезная нимфомания Глэйр, как ни странно, была подарком шутницы-жизни. Только надо было уметь его использовать. Удивительно: никто так и не понял, ЧТО можно сделать с ней, используя ее слабость.
Я говорю не о постели, это слишком просто, очевидно и… всеми принимается как факт. И факт этот застилает глаза. Чуть воздействия на ее психику, особенно податливую в моменты после интима, и начало положено. Именно в такие моменты можно внушить женщине очень многое, и некоторые альфонсы пользовались этим нюансом с выгодой для себя. Обобрать, пристроиться в уютное гнездышко и прочие пошлости. Тьфу, аж думать о таком противно.
Тут же совсем иное. Внушение с использованием тонких мистических воздействий, всей гаммы Цвета, попеременно, нежно, мягко. Не с целью подчинить, принести вред, а всего лишь убедить в истинности своих предложений, исключить любую возможность предательства. Так что никаких угрызений совести, она сама согласилась помогать, подняться вверх. Я только сделал четкую привязку. И что самое забавное, не будь у нее столь оригинальной особенности, сделать подобное было бы на порядок сложнее.
Ладно. Что сделано, то сделано. Теперь она привязана ко мне и к моим планам. Изначально по собственной воле, да и сейчас по таковой же.
– И с чего начнем? – спрашивает она меня. – Идей у тебя много, я понимаю…
– Искать будем, долго и упорно.
– Кого?
– И кого, и что. Мне нужно найти способ вернуть собственную память, это даст возможность понять тонкости происходящего. Например, почему я представляю такой интерес для многих. Рэнду-Механист, Крио, Шенк со своей компанией – все они что-то хотели. Фэйр… Он Кромешник, пусть и во вражде с остальными. Значит, должен знать все тайны их замкнутого, отрезанного от прочих мирка. Наверняка даже Корректорам многое не говорят, держат в тайне.
– Фэйра давно ищут, и никто не находит. Говорят, что он просто миф, легенда для простачков. А я верю, что он есть…
Это прозвучало до того убежденно, что самому захотелось поверить в то, во что верила Глэйр. Однако исключать ничего нельзя. Но есть этот Кромешник-ренегат, нет его – все равно нужен выход на информацию. Урд? Не сейчас, там Корректоры однозначно дожидаются. Зато Рэнду – иное дело.
– Глэйр, душа моя, ты с Рэнду-Механистом когда-нибудь сталкивалась? – Заметив, что она напряглась, я сразу пояснил: – Имеет смысл с ним поговорить, но при разговоре стоит очень серьезно отнестись к собственной безопасности. У тебя были с ним конфликты?
– Нет, он сильнее меня. Я не рискнула бы.
– А сейчас?
– Сейчас есть ты. У меня Цвет и опора на замок, ты же можешь поддержать меня новыми приемами.
– Успокойся, красавица. Мне не нужен дохлый Рэнду, да и вряд ли это удастся. Мне требуется информация, а сила – только для того, чтобы он не попытался получить все нахрапом, пойти наиболее простым путем. Так что давай начнем искать Механиста, а то смоется куда-нибудь. Да, мне сказали, что он где-то на четвертом Слое. Тебе там нормально будет?
– Не очень, – призналась Глэйр. – Долго находиться не хотелось бы, там я чувствую себя не очень уверенно, сложнее работать с Цветом. На пятом уже по-настоящему тяжело, а на шестой и седьмой Слои я добровольно и не сунусь. Там я слаба, как маленькая девочка. Подожди немного, я попробую поискать.
Юркой змейкой выскользнув из объятий, она встала с ложа и, не утруждая себя одеванием, направилась в соседнюю комнату. Та-ак… Значит, мне тоже пора за ней. Малость лениво, но надо. Все шмотки на месте, оружие рядом, а вот ботинки каким-то образом оказались под кроватью.
Вот теперь можно и следом за Глэйр. Несколько шагов и из гостиной, которая могла использоваться и по иному назначению, перехожу в… пожалуй, кабинет. Множество книг, полки с артефактами покамест непонятного назначения. Точно, кабинет. Глэйр, накинувшая легкий, полупрозрачный халатик, склонилась над столом. Там опять же объемная модель Фрахталя, где отражены все семь Слоев. Сейчас же она сменила общий вид на приближенный четвертый Слой и усердно ищет нужный ей замок. Замок Рэнду-Механиста.
– Как успехи в поисках?
– Не мешай. Рэнду найти сложно даже тем, кто с ним не враждует. У него же индивидуальная маскировка.
Не сомневался в этом. Индивидуальная – это когда помимо обычных маскирующих чар классического вида, замок окутывается узкоспециализированными, отбивающими попытки обнаружения со стороны конкретных личностей. Дело долгое, непростое, но крайне эффективное. Стоит такой многогранной защите почуять присутствие магии кого-то из нежелательных лиц, так сразу активируется отдельный участок.