Она пронзительно свистнула – и над головой Метелкина завертелась ветка, накручивая на себя цепь. К цепи был привязан Крокодил. Поднимаясь, он бормотал:
– Не бойся, я добрый! Я только возьму тебя зубами за шиворот и доставлю вниз!
– Не надо! Я сам, без лифта! – воскликнул юнга Метелкин и мигом съехал по веревке наземь.
– Вот так бы сразу, – сказала Тянучка.
Они побежали на край поляны – к домику с вывеской "Станция Бабулино-Грибулино". Посреди платформы сидели на ящиках с жевательной резинкой капитан Медиан и робот. Увидев Тянучку, оба встали, и капитан отдал ей честь.
"Чип-чип! Чип-чип!" Из леса выехал паровозик с четырьмя разноцветными вагонами. Из вагонов с веселым гамом высыпали дети, а вслед за ними на платформу выпрыгнула Бабуля Грибуля. Румяная, толстенькая, в большой круглой шляпе, она в самом деле была похожа на гриб. Последним вылез удивляндский поэт – Осел Ипполит. На голове у него тоже красовалась шляпа, только соломенная.
– Всем построиться! – кричала с крыши домика Сорока-Белобока.- Я сфотографирую вас для своей газеты. Гости с Бабулей – в центре! Мальчик, поправь бескозырку! Все радостно смотрят на Осла Ипполита, читающего гостям свои новые стихи!..
Осел Ипполит встал на задние ноги, ударил себя копытом в грудь и торжественно продекламировал:
Друзья, ваш славный жвачковоз
Приплыл в страну эх, синих роз.
На сердце ногу положа,
Я вам скажу: "Добро пожа!.."
– Браво! – крикнула Сорока, щелкая фотоаппаратом.- А теперь похлопаем!
Митя захлопал в ладоши громче всех.
– Что такое "добро пожа"? – спросил он Тянучку.
– Это значит "добро пожаловать",- объяснила она.- Осел Ипполит ужасно рассеянный и часто теряет концы слов.
Капитан Медиан раздал всем, кто был на поляне, мандариновую жвачку – целый ящик. Остальные ящики робот погрузил в поезд, чтобы паровозик отвез их в Бамбаламск.
Одна только Бабуля Грибуля отказалась от угощения. Она пригласила всех к Дереву Добрых Дел, ловко взобралась на его нижнюю ветку и ровно в восемь, когда в Митином городе по телевизору идет вечерняя сказка, начала рассказывать вечернюю быль…
Паровозик Чип-Чип
Жил-был маленький паровоз Чип-Чип. Он возил по звонким рельсам поезда. Да-да! И пел в пути веселую песенку:
На полянке белый гриб,
Чипу-чипу-чипу-чип!
А зимою – белый пух,
Чипу-чипу-чух-чух-чух!
На кусте ворона; "Кар-р!"
Я пускаю белый пар, Чипу-чипу-тра-та-та -
Ни вороны, ни куста!
Однажды Чип-Чип стоял на станции и обедал – ел хрустящий уголь и запивал холодной водой. Только он проглотил последний уголек, как подошла девочка с книжкой в руке.
– Ты любишь загадки? – спросила она.
– Ух-чух-чух! – ответил Чип-Чип, что значит на паровозьем языке: "Очень люблю!"
– "Зимой и летом – одним цветом",- сказала девочка.- Что это такое?
– Это, наверное, мой пар,- отвечал Чип-Чип.- Он всегда белый – и летом, и зимой..
– Нет,- сказала девочка,- ты ошибся. Подумай хорошенько.
Чип-Чип думал-думал, пыхтел-пыхтел, но так ничего и не придумал. Он так сильно думал, что у него разболелась голова. И он попросил девочку позвать ему доктора.
Доктор надел белый халат, постучал Чип-Чипа молоточком и сказал:
Это, наверно,
У вас от нервов.
Я вам в масленку
Налью зеленку.
Пейте ее перед каждой едой, Я сам ее пил, когда был молодой.
И не возите тяжелые грузы -
Только конфеты, ситро и арбузы!
Больше гуляйте на свежем лугу.
Я больше ничем вам помочь не могу.
– Ну вот,- сказала девочка,- это я во всем виновата. Если бы я не задала тебе загадку, ты бы не заболел.
– Да,- прошептал паровозик,- я совсем больной. У меня, кажется, повысилось давление и температура.
– Ничего,- сказала девочка,- я тебя сейчас вылечу. Зимой и летом одним цветом – это елка! И не надо тебе пить никакую зеленку. И гулять по лугу тоже не надо, ты же не корова!
– Елка! – обрадовался Чип-Чип.- Как это я сразу не додумался!
Тут на светофоре зажегся зеленый сигнал, и паровозик тронулся в путь.
– Хочешь, я тебе тоже задам загадку? – крикнул он на прощанье девочке.- "Маленький, удаленький, сквозь землю прошел" – что это такое?
– Гриб,- сказала девочка.
– Нет,- засмеялся Чип-Чип,- это я! Это я проехал сквозь туннель!
Он быстро тянул за собой длинный тяжелый поезд и громко, весело пел:
Разве я похож на гриб,
Чипу-чипу-чип-чип-чип?
Это просто чепуха,
Чипу-чипу-ха-ха-ха!
Лес загадочных звуков
Бабуля Грибуля закончила свою вечернюю быль и сказала весело и строго:
– А теперь, озорники-проказники, я послушаю вас. Какие добрые дела сделали вы сегодня?
Ребята закричали наперебой:
– Я маме кашу сварил!..
– Я поливала деревья!..
– А я громко пел с балкона, чтобы всем было приятно!
– В следующий раз пой потише,- попросила Бабуля.- Ты испугал бегемота в зоопарке.
Она подозвала ребят ближе к дереву и метко бросила каждому в руки – что бы вы думали? Шоколадный желудь! За ним пачку мороженого! А за ней – мандарин.
– Уфф! Уфф! – запыхтел на станции Бабулино-Грибулино паровозик. На паровозьем языке это значит: "Пора в путь!"
Мальчишки и девчонки побежали к разноцветным вагонам. На светофоре зажегся зеленый свет. Поезд тронулся. Он возвращался в Бамбаламск.
– Спасибо! До завтра! – кричали Бабуле ребята и махали из вагонов руками.
Вдогонку за поездом помчался со страшным топотом отставший пассажир – Осел Ипполит.
– А теперь – спать, дорогие гости! – приказала Бабуля.- Завтра рано вставать. Лично я, как только выглянет солнце, должна разбудить Поливальщика улиц.
И она свистнула в два пальца, вызывая крокодила-лифтера.
– Спокойной ночи! – сказали Митя с капитаном и пошли на жвачковоз. Робот Кибрик шагал за ними молча и медленно.
Возле трапа робот остановился.
– Дядя Митя! – позвал он негромко – Ты совершенно забыл о том, что… о том, что… о том, что…
Его голос делался все тише, зеленые глаза угасали, а железные ноги начали заплетаться.
– Клянусь геометрией, он сейчас упадет в обморок! – встревожился капитан Медиан.- Что с ним такое, елки-палки?
– Акку… Акку…- еле слышно проговорил Кибрик.
– Акула! – догадался капитан. – Его, наверное, укусила акула!
– На поляне – акула? – удивился Митя.
– А почему бы нет? – сказал Медиан. – В Удивляндии все может быть!
– Так почему мы ее не видели?
Капитан на секунду задумался.
– А потому, – ответил он решительно, – что это была акула-невидимка!
– Акку… – прошептал Кибрик и затих.
– Аккумулятор! – вдруг понял юнга Метелкин.- "Акку" – это значит "аккумулятор", а не "акула"! У Кибрика разрядился аккумулятор, – да-да! – мне его показывал Петя. Это такая электрическая батарея, на которой работают роботы.
– Гм-м! – прокашлялся Медиан. – Я, кажется, немного ошибся. Но это, клянусь геометрией, последняя ошибка в моей жизни.
Кибрика подключили длинным шнуром к электрической розетке корабля.
– К утру оживет, – сказал Медиан и ударил в медный колокол. Это был сигнал: "Всем спать!" Но Мите спать ничуточки не хотелось. Он лежал в кубрике на узкой койке и вспоминал слова робота: "Ты совершенно забыл о том, что… о том, что…"
О чем же Митя забыл? Он думал изо всех сил, но догадка ускользала от него, как ртутный шарик. Попробуй-ка поймай ее в голове, набитой удивительными приключениями!
И все же Митя поймал. Он вскочил с койки, бросился будить капитана.
– Вставайте, вставайте! – тряс он его за плечо. – Мы забыли!.. Мы совсем забыли!..
– Хр-р-р! – храпел Медиан, как три мотора. Чтобы его разбудить, надо было выстрелить из пушки, а где ее взять?
Тогда юнга Метелкин сбежал по трапу и помчался к Дереву Добрых Дел.
– Подними меня к Тянучке! – попросил он сонного Крокодила.- Это очень важно!
– Лифт не работает, – зевнул Крокодил. – Приходи утром. И грозно добавил:
– А будешь еще шуметь – я тебя съем.
Тут по Митиной щеке скользнула шерстяная нить. "Снова вытянулась из Тянучкиного платья!" – догадался Митя. Как вы думаете, что он сделал? А? Ну, конечно же, подергал за эту нить! И Тянучка, которой не спалось, съехала по веревке на поляну.
– Привет! Что случилось?.
– Король всех лентяев, – сказал Митя, – собирается покорить трудолюбов. Я узнал об этом в пиратской пещере.
– Так что же ты молчал?!
– Забыл,- виновато вздохнул Митя.- Помнил, помнил – и вдруг забыл…
– Эх, ты! – сказала Тянучка.- Стой здесь.
Через минуту она вернулась с роликовыми коньками:
– Быстрее надеваем – и в Бамбаламск. Надо предупредить трудолюбов.
Коньки были особенные – чтобы ездить по рельсам. Тянучка ехала впереди. Рельсы тихо звенели.
Взошла луна, ее лимонный свет отразили зеркальные верхушки деревьев – и Митя заметил на шпалах оранжевую наклейку от ящика с мандариновой жвачкой. Ее, наверно, выронили из поезда. "Красивая", – подумал Митя и подобрал наклейку.
Лес был полон загадочных звуков. Треск, шорохи, скрип… Вот в чаще вспыхнули чьи-то желтые глаза… Вот кто-то сонно забормотал в папоротниках…
У Мити душа ушла в пятки, но лохматая Внучка уверенно ехала вперед, и Митина душа потихоньку вернулась на место.
Проехали небольшую платформу с вывеской: "Станция Лепестки". И вдруг из-за поворота выскочил черный зверь. Он бросился к Внучке, но девчонка не испугалась. Присела на корточки, стала гладить страшного зверя, приговаривая:
– Пушок… Пушок… Ну, что у тебя стряслось?
После этих слов зверь показался Мите не таким уж большим. Можно сказать, даже маленьким. Это был Кролик, которому Цветовод Корнеплод обещал снять голову вместе с шеей.