— В общем так, смотри… Сейчас этот американец тут! Мне нужно к нему подобраться! Знаешь, как это сделать?
Али на несколько секунд задумался.
— Знаю, — вдруг произнес он, затем покачал головой. — Но помогать тебе не буду.
Я смерил его насмешливым взглядом, снова поднял автомат.
— А чего так категорично? Может, передумаешь?
— И так не буду. Али много раз почти умирать, но Аллах сказать, рано. Поэтому Али тут живет, никуда не ходит. Али домой хочет.
— Тогда чего ж тебе надо?
— Возьми меня с собой, а? — вдруг выпалил он. — Обратно в Кумкурган хочу, там вся семья проживать. Шесть лет не видеть сыновей, очень хочу. Понимать меня?
Я усмехнулся. Конечно, моя твоя понимать.
Достаточно сложный случай получился. С одной стороны — надо же куда меня занесло?! Прямо в дом к узбеку, который уже несколько лет не может вернуться к своей семье… Конечно, я плохо себе представлял, где именно находится Кумкурган, но тот факт, что до Узбекистана далеко, это я знал хорошо. К северу отсюда, через границу будет Туркменская ССР, а территория Узбекской ССР лежит на северо-востоке.
Как человек, который все здесь знает, он может стать полезным союзником. Но как ему доверять? Вроде не врет, но в таких случаях никогда не знаешь, как поступить лучше всего. Мусульмане хитрые, коварные. А это особенно, ведь они привыкли жить в таких условиях, когда многое зависит именно от твоих слов. Вдруг никакой он не узбек? Сольет меня духам при первом же удачном случае, ему честь и почет, а я в пролете. Снова в плен я не хочу.
С другой стороны, какие у меня варианты? Еще лежа на камнях рядом с Игнатьевым я думал о том, что хорошо бы привлечь на свою сторону кого-то из местных. Ведь как ни крути, а далеко не все из них рады присутствию здесь вооруженных душманов. Тут войны нет. Не было, пока штаб не согласовал проведение разведывательной операции в этот квадрат. Сначала ураганная перестрелка, потом взрыв склада с оружием и боеприпасами. Кого такое обрадует?
Доверять ему нельзя, но прислушаться все же стоит. Посмотрим, что он сможет мне предложить.
— Ладно, убедил! — устало выдохнул я. — Я помогу тебе вернуться в твой Кумкурган! У меня есть связи! А ты придумай, как мне подобраться к американцу. Мне он живой нужен, так, чтобы никто меня не увидел. Ты же знаешь, где он бывает, куда ходит, так?
— Хорошо. Али не подведет. Али знает, — узбек, если, конечно, он и впрямь был узбеком, быстро и часто закивал головой. — Али не хочет, тебя обманывай. Надо подумать…
Минуты две он соображал, потом произнес то, что меня очень заинтересовало.
— Американец тот часто в большой пещера ходил, где склад был с оружием. Там есть еще один выход, тесный и узкий. Тут подземные проходы в скалах есть. Много. Все знают, а шурави про них ничего не слышал. Не найти их, знать сначала надо. Дети их знают.
— Проходы в скалах? — переспросил я. — Точно?
— Да, проходы. Я что знать, все показать, — засуетился узбек, затем посмотрел на меня подозрительным взглядом. — Только ты меня не обмани, хорошо?
— Ты сам-то не обмани! — хмыкнул я. — Договорились!
Доверия к нему, конечно же, не было, но сама идея меня весьма заинтересовала. Я прекрасно знал, что афганцы давно жили в горах и часто рядом с их поселениями были пещеры, где они могли прятаться. Часто они сами пробивали такие проходы, но на это уходили годы, а то и десятилетия. Если мне удастся попасть в ту пещеру, где у них все оружие хранилось, есть шанс взять американца живым. Вряд ли его отряд всей толпой полезет внутрь, скорее всего, места там немного. Оглушить его, вытащить наружу. Протащить вдоль дувала, а там найти какой-нибудь транспорт и рвануть в ущелье. Пока что, план такой.
— Тогда пошли? — спросил он.
— Погоди, не торопись. Сейчас американца в пещере нет и мне там делать нечего. И вообще, разве склад не был разрушен?
— Нет. Пещера глубоко в земле проходить. А боеприпас взорваться снаружи, стены поломал, сараи свалил. Всех на землю раскидал.
В общем-то, его слова соответствовали общей картине. Ведь когда я подкинул в ящик с минами гранату, душманы как раз выносили оттуда оружейные ящики. Стало быть, рвануло снаружи, а не внутри. Иначе вся гряда обрушилась бы, похоронив под собой большую часть кишлака. А так, просто хорошо бабахнуло на свежем воздухе, но наверняка, внутри пещеры что-то еще осталось. Скорее всего, они там обломки разгребают.
— Возможно, ты прав! — заметил я. — У американца в этом кишлаке есть дом?
— Нет, дома у него тут нет. Но есть переводчик, Ахмед. Он тут живет неподалеку, американец часто у него бывает.
Если ЦРУшник там, то к нему не подобраться. Вокруг полно его людей, можно даже не пытаться проникнуть в дом.
— Можешь узнать, куда они пошли? — спросил я. — Вдруг, куда в другое место?
— Да, Али может! — согласился он и тут же бросился к выходу, но я схватил его за руку и жестко произнес. — Смотри, без глупостей! Я непременно узнаю, если ты кого-то сюда приведешь! Другого шанса вернуться в СССР у тебя не будет!
— Али понимай, Али честный.
И он ушел, в том же направлении, куда ранее пошел американец. А я, хорошо осмотревшись, увидел другую одежду, лучшего качества, другой расцветки и самое главное — сухую. Решил быстро переодеться, пока есть время. Опыт уже кое-какой был, поэтому управился я очень быстро. Новая чалма сидела на мне хорошо, поэтому я выглядел вполне себе опрятно. Сидеть тут и ждать, пока Али приведет сюда душманов, я не собирался. Дождавшись, пока поблизости никого не будет, я быстро перебежал в другой дом, который, к счастью, оказался пустым.
Более того, он не просто был пустым, он оказался брошенным. Внутри все покрыто слоем пыли, на полу мусор. Нет лампадок, очаг давно погас. Все циновки старые, грязные, тут и там валяется битая посуда, гнутый алюминиевый чайник.
Приготовившись, я занял удобную наблюдательную позицию рядом с окном и принялся ждать. Примерно минут через семь после этого, Али вернулся.
Он был один, хвоста за ним не было. Вел он себя нормально, ничего подозрительного я не заметил.
Приоткрыв деревянную дверь в свой дом, где он якобы, был гостем, узбек скрылся внутри. Пробыл там пару минут, затем вышел обратно и растерянно осмотрелся. Наверняка удивлен, что я ушел?!
Не скрою, я был практически уверен, что тот попытается меня кому-то заложить. Его могли отправить, чтобы тот проверил, на месте ли еще русский солдат. И если тот подтвердит, то меня попробуют взять живым. Но Али никаких знаков не давал. Он просто растерянно озирался по сторонам, не зная, что ему делать. Потоптавшись немного, узбек с досадой махнул рукой, затем вернулся обратно в дом.
Я продолжал наблюдать.
Все было тихо.
Конечно, если бы сюда нагрянули духи и не нашли бы меня в доме узбека, они могли прочесать и все близлежащие дома — ну так, на всякий случай. На этот случай, у меня была готова граната и запасной путь отхода через частично обрушившуюся заднюю стенку. Конечно, в случае начала мясорубки, капитан Игнатьев попробует меня прикрыть прицельным огнем, но надежды на одного стрелка мало. По-хорошему, посадить бы где-нибудь там одного пулеметчика и снайпера… На высоте они достаточно долго смогут удерживать сектор, а я тем временем, под шумок, легко выберусь из кишлака. Но нас было только двое.
Так никто и не явился. Поэтому я снялся с наблюдательной позиции, швырнул камень в деревянную дверь дома Али. Потом еще один. Недовольный узбек вышел наружу. Подав знак, я привлек его внимание. Когда он вошел в брошенный дом, то сразу же спросил:
— Ты не доверяй Али?
— Конечно, нет! — честно ответил я. — Я тебя не знаю, ты меня. Откуда мне знать, что ты друг? Я должен был проверить.
— Понятно. Али думал, что ты его обманул и убежал. Еще и одежду украл.
— Она у вас все равно копейки стоит! — отмахнулся я. — Невелика потеря. Ладно, ты узнал, где американец?
— Он в гостях у переводчика Ахмада, как я и говорить. Ужинает.
Честно говоря, при слове «ужинает», у меня в желудке громко заурчало. Я ведь последний раз кушал вчера вечером, перед началом разведывательной операции. Считай, прошли уже почти сутки.
— Ты голодный? — спросил узбек, догадавшись по звуку.
— Есть такое дело, — признался я. — У тебя какая-нибудь еда есть? И вода, желательно.
Свою флягу с водой я оставил на броне, когда мы только-только подъехали к кишлаку. К тому времени я осушил ее наполовину и с тех пор больше не пил.
— В доме есть немного. Принести?
— Давай.
Узбек торопливо вернулся в дом, пару минут копался там, потом пришел обратно. Протянул мне лепешку, кусок козьего сыра и небольшой кувшин.
— Воды нет. Есть молоко.
— Сойдет!
Возможно, стоило опасаться того, что он захочет меня отравить — уж не знаю, может у него есть какие-то свои причины, чтобы пойти на такое. Но не думаю, что в доме, специально на такой случай есть яд. Какова вероятность такого? Обычный дехкан, торгаш.
Лепешка уже была подсохшей, но вполне себе съедобной. Сыр, на вкус, далеко не самого лучшего качества, но он годился для употребления. И даже молоко, несмотря на необычный вкус и не самый приятный запах, оказалось годным. Козье молоко со специфическим запахом, но многое зависит от того, в каких условиях содержится коза. У многих дехкан во дворах были козы, поэтому не удивительно, что он принес мне сыр и молоко.
Мыть руки было негде. Пришлось прямо так, как есть.
Пронесет меня, но это будет потом. А сейчас голод бы утолить.
Управился я быстро, минут за пять.
Стало лучше, правда я отметил, что снова начала болеть раненая нога. Еще одного тюбика с промедолом у меня с собой не было. Придется терпеть.
— Спасибо.
— Не благодари. Али не хотеть обманывать. Али домой хотеть.
Небольшая проверка, что я устроил, была пройдена. Не скажу, что начал ему доверять, но хотя бы проникся тем, что ему от меня тоже кое-что нужно. Видимо, он и сам пытался уйти, но что-то не получилось. Вот он всерьез и решил, что если поможет мне, я помогу ему.