Но факт оставался фактом, движение душманов они однозначно остановили.
Что касается Али, Ахмеда и раненого сержанта Парамонова то, скорее всего, они намеревались спуститься вниз по тропе, но в темноте потерялись и попали в тупик. Затем решили вернуться той же дорогой, но уже было поздно. Они изначально выбрали не то направление — по-хорошему, мы должны были встретить их еще на подъеме. Видимо Ахмед чего-то напутал. Им пришлось подключаться к бою, только с более дальних позиций. Теперь становилось понятно, почему группа Игнатьева так долго держалась против многократно превосходящих сил противника. Эти трое прикрывали им фланги. К тому же, сами духи, тактически мыслить не умели, они либо давили в лоб, либо пытались обойти. В общем, так они и увязли.
Быстро оказав первую помощь капитану, мы поторопились убраться отсюда. Тело Сергеева захватили с собой — нечего ему делать на этом плато, а так хоть похоронить можно будет по-человечески. На родной земле.
Духи временно откатились, но это вовсе не означало, что они отказались от преследования. Сейчас соберутся и снова попрут. Похоже, весь кишлак потащился через перевал, намереваясь разобраться с дерзкими нарушителями. А может, после второго взрыва, из северного кишлака могли подтянуться новые отряды. Те, кто уцелел, очень удивятся, когда найдут дохлого америкоса у границ своего кишлака.
Помогая раненым, мы быстро добрались до спуска, начали опускаться по тропе. Не прошло и двух минут, как за нами послышались голоса и хаотичная стрельба — как я и предполагал, не успели мы отойти, как моджахеды полезли снова.
Ускорились, насколько могли. Прикрывал узбек и кто-то из ребят Печенкина. Запомнить имена и фамилии всех разведчиков в боевой обстановке просто нереально.
Сто метров, двести. Иванов пустил дымовую завесу.
Это дало нам небольшое преимущество. Мы постоянно перестраивались, огрызались огнем, отступали организованно, а не просто бежали, словно стадо.
Вскоре, пошел уклон вниз. Впереди, на дне ущелья показался свет костра. А вот БТР-70 почему-то на месте не было. И чем ниже мы спускались, тем больше убеждались, что машины на месте нет.
— Иванов, где «броня»? — возмущенно крикнул Печенкин, тяжело дыша — он помогал раненому Игнатьеву. — Где БТР? Где Мальцев?
— Да откуда я знаю?! — отозвался Иванов, откуда-то сзади.
И действительно, куда запропастилась наша последняя оставшаяся на ходу «коробочка», оставалось тайной. Ну не могли же они просто бросить нас и уехать? Вскоре, все прояснилось.
Дорожка, в лунном свете петляя между скал и камней, резко шла вниз. Вдруг сзади раздалась очередь. Стрелял кто-то из замыкающих разведчиков. Душманы тоже огрызнулись. Взорвалась граната.
— Быстрее, быстрее! — крикнул кто-то сзади. Организованное отступление быстро превращалось в хаотичное. Все снова начало выходить из-под контроля.
Опять раздалась стрельба.
И тут снизу вспыхнул яркий свет. Раздался знакомый грохот.
Это заработал КПВТ. Экипаж машины отъехал от первостепенной позиции и занял другую, более удобную для стрельбы. Взяв на прицел тропу, они ждали нашего возвращения. Стрелок очень четко положил первую очередь — первых показавшихся на плато моджахедов срезало, будто по ним прошлась гигантская газонокосилка. Расстояние метров в сто, может немного больше.
Получив надежное прикрытие, мы торопливо продолжили спуск. Было тяжело, все устали — спотыкались и едва не падали с ног. Но бежали. Даже узбек Али перестал ныть, что у него «нога больной».
Стрелок бронетранспортера еще трижды открывал прицельный огонь, прежде чем духи окончательно отвалили. Гранатометов с собой у них не было, а противопоставить что-либо тяжелой технике у них в наличии не было.
Спустившись вниз, мы быстро загрузили раненых в БТР. Те, кто не влез внутрь, запрыгнули на «броню» сверху.
— Мальцев, жми! — пыхтя как паровоз, рухнув на пол, приказал Печенкин. — Валим, валим отсюда!
И действительно, больше тут делать было нечего.
Мехвод послушно развернул бронетранспортер и повел его на юг, в сторону Мазари-Шариф. По нам еще пробовали стрелять, но совершенно без успеха.
Примерно час мы гнали вперед, а когда чертово ущелье закончилось и мы выкатились в предгорье, далеко впереди показались вертушки.
Это были наши «крокодилы» и «коровы». Из-за того, что связи по-прежнему не было, связаться с «птичками» не получилось.
К счастью, по пути никаких эксцессов не случилось и мы успешно добрались до авиабазы. Нас уже активно встречали.
Когда же наш БТР-70 остановился у центрального здания и мы по одному выбрались наружу, было уже утро. Еще немного и взойдет солнце. Игнатьева положили на носилки, Парамонова тоже. Я отказался и шел сам. Сейчас нам нужно в госпиталь…
Вдруг ощутил на себе чей-то тяжелый взгляд. Повернув голову вправо, я увидел майора Кикоть…
Ты смотри, уже тут как тут. Будто чувствует, что ему есть за что зацепиться…
Глава 11Далеко идущие планы
— Ты знаешь, а я вот совсем не удивлен! — произнес Виктор Викторович, глядя на Игнатьева с хитрой ухмылкой. — Больше двадцати опытных сверхсрочников разведгруппы погибло, а Громов снова, целый и невредимый.
— Ты палку-то не перегибай! — проворчал капитан. — Ему тоже досталось.
— Ну… Это как посмотреть! Вообще-то ты его уже раненого отсюда забирал. Такого же и привез обратно. Правда, я не понял, кто кого привез? Во время операции, на нем ни одной новой дырки.
— А нужно было? — скептически посмотрел на майора Игнатьев. — Нехорошо говоришь как-то. По-твоему, если бы Громов погиб на задании, было бы лучше?
— Нет. Я не это имел в виду. К тому же, никто его ни на какое задание не отправлял!
— Витя, чего ты прицепился? Тебе уже дали отмашку, чтобы ерундой не занимался.
— Я пока еще и не цеплялся. Рапорта по итогам операции еще не было.
— Ты лучше вопросы задай тем, кто эту самую операцию готовил! — нахмурился капитан. — Куча нарушений, сплошной бардак и халатность. Из пяти бронетранспортеров только в одном была рация, да и та в командирской машине. Что, перед самым выездом резко сломались? Из-за того, что не было резервной связи со штабом, все едва не накрылось. Вот прямо на грани. Половина штатных мероприятий не выполнена, все спустя рукава. Это так у нас теперь постоянно будет?
— А зачем ты мне это говоришь? Разве ты не был одним из тех, кто все это организовывал? — поднял бровь Кикоть.
— От меня отмахнулись, как от назойливой мухи. Все решения были приняты здесь же, вряд ли что-то ушло наверх. А тебе говорю затем, чтобы по своей линии меры принял.
— Уже ушло! — кивнул майор. — Будет разбор полетов. Думаю, и до командующего сороковой армией дойдет и даже выше. Но меня не это интересует!
— Брось! — рассмеялся Игнатьев. — Под твоим носом лежит такая жирная кость, а ты на нее даже не смотришь? Дай угадаю, все хочешь Громова закрыть? Это же мелочь! Нет никаких оснований для того, чтобы его в чем-то подозревать.
— Может быть, — уклончиво ответил тот. — А что?
— А то, что ты, Витя, херней занимаешься! Ты закрываешь глаза на действительно важное, а смотришь на полную ерунду. Я тебе это уже говорил. Более того, я видел Громова в деле. Он действительно ценная находка, а как он таким стал, меня не интересует.
— Ерунду? Пусть так. Я принципиален, даже если это мелочь, как ты говоришь. А что касается «большой проблемы», которую ты обозначил, пусть в нее суют нос другие, коллег по управлению у меня хватает. Вообще, к тебе, Саша, у меня тоже куча вопросов имеется, но сейчас я их задавать тебе не буду. Отдыхай, сил набирайся. Громова я пока тоже трогать не стану. Лучше опрошу тех, кого вы притащили с собой.
Он демонстративно полез в блокнот, развернул его. Поискал что-то глазами.
— Вот… Уроженец Узбекской ССР, Азигов Али и уроженец Демократической Республики Афганистан, Даулат Ахмед. Последний, вроде бы переводчик, да?
Игнатьев прекрасно понял, что хитрый КГБшник решил начать с конца — ведь по сути, это два «языка», которые быстро прольют свет на то, как и что происходило в кишлаке, кто что делал и что говорил. Но зря Кикоть надеется что-то накопать от этой парочки. Игнатьев еще в пути переговорил со всеми, кто видел американца. О том факте, что Громов не смог его довести все условно «забыли». Да, американец действительно был в кишлаке, но остался где-то там, а сам Громов взял в плен переводчика, что тесно работал с агентом ЦРУ. В процессе побега, Ахмед по собственной инициативе переметнулся на сторону СССР, потому что осознал, что на «той» стороне ему ничего хорошего не светит. В курсе был Громов, Али, Ахмед, Парамонов и, конечно же, сам Игнатьев. Печенкин и его люди ничего не знали. Для чего это было сделано и так понятно. К тому же, сам переводчик многое мог рассказать про дела Джона Вильямса в кишлаке Арран и Абшар-Манул.
— Да, переводчик. И взял его Громов.
— Ну, еще бы это сделал кто-то другой… — майор встал со стула, сунул блокнот обратно в нагрудный карман. — Ладно, выздоравливай. А я работать… Ты знаешь, вот есть у меня какое-то странное предчувствие, что в кишлаке что-то произошло. Кстати, когда рапорт напишешь, дай знать. Интересно прочесть, так сказать, с первых рук.
— Конечно, произошло! — насмешливо фыркнул Игнатьев. — Ты что, не в курсе? Нас раздолбали, командир группы, майор Шишкин погиб, а вместе с ним еще два десятка бойцов. А те, кто уцелели, буквально прошли по лезвию ножа. Витя, ты сам-то живого душмана давно видел?
— Совсем недавно. В отдельном изоляторе.
— А такого, что в тебя из автомата целится?
— А причем тут это? — искренне удивился чекист. — У меня работа другая.
— Вот и у Громова работа другая! — возразил капитан. — А ты мешаешь. Там, в кишлаке, который буквально кишел вооруженными душманами, я увидел, что представляет из себя ефрейтор Громов. Смелый, инициативный боец, быстро ориентируется. Ты в курсе, что он у душманов склад с оружием взорвал? Нет? Вот тебе еще информация, он его два раза взорвал. Переоделся женщиной. Он мне по многим вопросам форы даст. И я совершенно не хочу знать, как он таким стал. У него мозг заточен на то, чему разведчиков годами учат. Короче, Витя. Оставь парня в покое. У него впереди еще много свершений. А за пожелание спасибо, как только, так сразу.