— И что теперь? — снова спросила мама. — Ты уезжаешь?
— Придется возвращаться, — вздохнул я. — Я не могу не подчиниться.
— Ерунда какая-то… А может нам сделать вид, будто ты никакой телеграммы не получал? Может, пронесет?
Да, я прекрасно знал общеизвестный армейский факт касательно задач или приказов — не спеши выполнять — отменят.
— Угу… А ты о получении расписалась?
— Да, — она поняла, что этоэтот вариант плохой. Да даже если бы и не расписывалась нигде, так все равно не нельзя. Можно доиграться, что приедет сотрудник военного комиссариата, возможно даже с милицией. Им потом не объяснишь, что ты «не знал».
Конечно же мама сильно расстроилась.
— Но ты же даже не отдохнул толком!
— Эх, ма… — произнес я, обнимая ее за плечи. — В армии никого не волнует, отдохнул ты или нет. Я к этому уже давно привык. Можно сколько угодно права качать, но все равно придется делать так, как скажут. Это уже потом попроще будет.
Что именно «попроще» и когда это «потом» я уточнять не стал.
Вернулся в свою комнату, вытащил из платяного шкафа вещевой мешок, начал быстро собирать вещи. Судя по дате прибытия обозначенной в телеграмме, сроку мне как раз три дня. Нужно быстро сгонять в военный комиссариат, сняться с учета, затем съездить на железнодорожный вокзал в Ростов-на-Дону, узнать о ближайших поездах, следующих в Туркменскую ССР. Из кожи вон вылезти, взять билет. Эх, жаль время не то — нужно самому ехать на вокзал, а в будущем все просто. Можно лежа на диване взять смартфон в руки и вуаля — у тебя вся касса РЖД на экране. Вся прелесть восьмидесятых в том, что люди говорили друг с другом, а не таращились в пиксели экрана. Об этом можно говорить и вспоминать сколько угодно. Были свои плюсы и свои минусы.
С билетами, скорее всего, будет плохо. Но это ладно, мне бы главное Астрахань проехать, а дальше как-нибудь сориентируюсь. Солдат не пропадет, языку куда надо довезет.
Пока я собирал вещи, вдруг в коридоре раздался телефонный звонок.
— Ма, я подойду!
Сняв телефонную трубку цвета слоновой кости, я поднес ее к уху.
— Да?
— Громов? Максим, это ты? — раздался оттуда знакомый голос.
— Это я, слушаю.
— Это Игнатьев. Без званий, — интонация голоса изменилась. — Ты где там ходишь? Уже несколько часов до тебя дозвониться не можем!
— На прогулке был. У меня все-таки отпуск. А что случилось?
— Ладно, понимаю. Ну, все я тебе рассказать не могу! Но в двух словах… Помнишь, я тебе говорил, что с января следующего года начнешь обучение в отдельном учебном центре?
— Так точно.
— Сроки сдвинулась. Новые обстоятельства. Теперь, по прибытии в свою часть, почти сразу убываешь на новое место службы. Инструктаж пройдешь уже там. Я прибуду чуть позже, тогда все обсудим, введу тебя в курс дела. А пока будешь ожидать, займись своей физической подготовкой. Будет тяжело, но ты привыкший. Ну все, до связи. Да и кстати, у тебя в части есть офицер по фамилии Карпов, ты с ним поменьше контактируй.
— Я знаю, кто это такой, — кивнул я. — С этим проблем не будет.
— Принял. Все, удачи.
После окончания разговора, я вернул трубку на место. Слегка задумался.
— Максим! Кто там звонил? — раздался голос из кухни.
— Из военкомата! Подтвердили, что нужно ехать! — отозвался я, чуть исказив информацию. Затем отправился в свою комнату, продолжать собирать вещи — их и было-то раз-два и готово. Достал военную форму.
Оказалось, что мама уже успела ее постирать, погладить и привести в человеческий вид. Теперь от бушлата благоухало стиральным порошком.
Одевшись в гражданку, я сразу же отправился в военкомат, благо он был недалеко. Светить военной формой я не хотел — патрулей на вокзале хватает. Мне с ними встречаться совсем ни к чему.
Едва вышел из подъезда и направился в сторону проспекта, как нос к носу встретился с теми алкашами, что ранее, при моем прибытии, терроризировали мать.
— Оп-па! Вот ты где! — произнес дядька Петька, что в прошлый раз встретился носом с асфальтом. — А мы тебя со вчерашнего дня ищем.
— Ну? — нахмурился я. — Что, справедливости захотели?
— Слушай, ну это… — тот заколебался, начал уверенно, но от моего хмурого взгляда весь пыл куда-то растерялся. — Дай на компенсацию двадцать рублей, а? Ты ж сын Таньки, да? У меня вот тоже сын был, ты ж помнишь, да? Сенька, со второго подъезда. Так вот нет его больше, погиб в Афганистане.
— Какую еще компенсацию? Я никого пальцем не тронул!
— Ну да, не тронул! — несмело возразил второй, имени которого я не знал. — Но Петька все равно упал, нос вон разбил. Ему на работу, а как ему с такой физиономией, а? Нехорошо получилось. Дай хоть десять рублей, а?
— Стоп! Нехорошо за деньгами к одинокой женщине по вечерам приставать! — жестко заявил я. — Да еще вдвоем и в нетрезвом виде. То, что сын погиб, соболезную. Я сам в отпуске, тоже с Афгана. Мой вам совет, вы, дядь Петь, кончайте бухать! Иначе, в скором времени, где-нибудь под забором замерзните! На работу устраивайтесь, семью обратно восстанавливайте. А к матери моей, чтобы больше не приставали, ясно? Узнаю, разозлюсь.
И верно. Я вспомнил, что судьба у него будет неважная. Зимой девяносто третьего, его, пьяного вдрызг, сильно отпинает уличная шпана. Да так, мужик так и останется лежать на морозе, пока не замерзнет насмерть. Не спасут.
Увидев сомнения на красной морде, я повторил:
— Я серьезно! К черту бутылку!
— А чего это ты тут раскомандовался? — несмело возразил напарник Петьки. — Молоко еще на губах не обсохло, чтобы так со взрослыми разговаривать. Нам деньги нужны, а нее советы!
Последние слова он вообще произнес тихо, будучи неуверенным, что их вообще стоило говорить.
— Я предупреждать больше не буду. Голову включить надо, пока не поздно.
Шагнув влево, я обошел эту компанию, от которой, кстати, уже разило алкоголем, и направился в сторону военного комиссариата. Мда, вчера встал на учет, а сегодня уже снялся — замечательный отпуск, чего уж тут греха таить?!
Женщина в дежурной части тоже была очень удивлена, когда я вновь протянул ей отпускной, чтобы та проставила отметку об убытии.
— Что случилось-то? — спросила она.
— Если бы я сам знал… — отозвался я, думая о своем.
Интересно, что же произошло на самом деле?! Да, капитан Игнатьев обозначил причину моего вызова, но почему так срочно? Могли бы все решить в дежурном порядке. Какой толк от одного ефрейтора?
Нет, скорее всего, там что-то другое. И наверняка, с подачи самого Игнатьева. Может, появилось что-то стоящее, поэтому разведчик и решил заткнуть мной дырку? Если бы не Игнатьев, кому я там на фиг сдался? Разве что, майор Кикоть очень соскучился и в срочном порядке решил побеседовать с моей шкурой…
На мгновение я вспомнил свою прошлую жизнь. Вот точно так же меня не раз выдергивали на различные боевые задания. Один звонок и ты уже летишь на базу, попутно обзванивания своих парней и сообщая им, что выходные внезапно закончились. Так и было с последним заданием в Сирии, с которого я не вернулся… Прямо, ностальгия.
Покинув здание военного комиссариата, я сразу же отправился на железнодорожный вокзал. Автобусы ходили исправно, поэтому уже через полчаса я сидел на кожаном сиденье пузатого желтого «ЛиаЗа». По салону лениво бродила пожилая кондукторша и пробивала билеты. Что любопытно, были в автобусе и механические кассы, а рядом висели компостеры. Заходя в автобус, нужно было положить монеты в слот, провернуть ручку, двигавшую билетную ленту. Как только появлялся билет, его нужно было оторвать и пробить в компостере.
Удивительно, но вся эта система была рассчитана только на честность советсткого гражданина. У кассы напрочь отсутствовала возможность проверить, сколько заплатил человек и заплатил ли вообще. Конечно, были и хитрецы со своими «лайфхаками». Например, привязал к монете нитку и после появления билета, вытянул ее обратно. Но за этим делом следили контроллеры, к тому же другие пассажиры могли и намекнуть — мол, вон тот не оплатил. А отсюда штраф. Могли сообщить на работу, а это значит, что возможные премии летели коту под хвост, либо лишить очереди за дефицитными товарами. Исключали из профкома и комсомола. В общем, лучше заплатить и не знать проблем, тем более что проезд в общественном транспорте — копеечный.
И все же, в самом конце восьмидесятых, от такой системы отказались. Оказалось неэффективно. А эти самые компостеры висели в старых автобусах до конца девяностых годов, напоминая тем, кто постарше, что раньше все было иначе.
Добравшись до железнодорожного вокзала, я сразу же отправился к кассам.
После недолгого разговора, я выбил себе билет на ночной рейс. Поезд на Астрахань выдвигался в половину второго ночи. Свободного времени у меня оставалось мало. Жаль, что никого предупредить не смогу. Да, собственно, кого мне оповещать?
Друзей? Катю?
Ну, насчет девушки, честно говоря, не знаю. Да, мы хорошо провели время вместе, как было и раньше. Про семью и свадьбу, про какое-то дальнейшее продолжение отношений она ничего не говорила. Хотя возраст вполне себе соответствовал. Да и какие отношения — где я и где она? У меня впереди еще полтора года срочной службы. Семья мне сейчас точно не нужна — слишком уж рано. Позже, когда я стану офицером — возможно. Я всегда придерживался мнения, что семью нужно заводить тогда, когда у тебя уже есть что-то за плечами. А живя с матерью в двухкомнатной квартире, без денег… Ну, в данный момент это совершенно бессмысленно. К тому же, как я уже и говорил, я не планировал вечно быть военным. Навскидку, обозначил себе сроки до начала девяностых, а там как пойдет. Поймал себя на мысли, что это вопрос уже начинает меня волновать, хотя в прошлой жизни, в таком возрасте и мыслей подобных не было.
Вернувшись обратно к автобусной остановке, дождался нужный номер общественного транспорта, сел и сразу же оплатил проезд. Усевшись на сиденье, уставился в окно, задумавшись о чем-то своем. Наверное, это тот самый случай, когда если человека спросить, о чем он думает, то тот не сможет ответить, либо скажет — да так, ни о чем.